来往的宫女太监一张嘴便是袅袅雾气，忍不住在寒风中瑟瑟发抖，却为了宫中礼仪不得不穿着单薄的湘绣衣裳，拿着酒壶，托盘快速而不慌乱地往大殿中走去。
“都警醒着点，这一次全是贵人，你们要是出了一点差错，小心我将你们一个个小崽子扒皮抽筋。”一个老太监在一边教训着。
一众宫女太监都是振奋着精神答应。
流光阁是天启国用来招待异国来使，举办宴会之地。
此时，流光阁场中央有一个高台，上面的舞女迎着寒风跳着蝶恋花的舞蹈，薄纱舞动，异常华美。
高台两侧有许多人，各位大臣都带着自己的家眷落座，上首是皇帝萧麒渊，身旁就仅仅只有赵太后、万贵妃、赵淑妃三人，并未见其他妃嫔。
宴会上正是觥筹交错，官员往来敬酒，江亦儒并没有坐在自己该做的位置，而是厚着脸皮坐在萧云泽的身边。
“王爷先前就知道夙离国派人来上林都城了是吗？”江亦儒低着头靠近了萧云泽，低声说着话。
“北堂毅是早就来了天启国，只是这一次并不是以使臣的身份来的，现在他就是一个富商。”萧云泽为江亦儒解释道。
江亦儒又问：“那王爷知道他来的目的吗？”
“应该是为了天启国和夙离国通商之事而来的。”萧云泽细细解释着。
夏雨霏就在此正襟危坐，也没有理会萧云泽和江亦儒两人的窃窃私语。
一曲蝶恋花之后，高台上的舞女依次退下，高台上立即空旷起来。只听见有太监传来一声夙离国北堂世家小少爷觐见。
众人都将目光投向宫门口，等待着来人。一名眉眼含笑的蓝衣男子出现在宫门口，大步踏进了流光阁中。
北堂毅带着身后的几位随从给萧麒渊行礼：“夙离国北堂世家北堂毅见过皇上，吾皇万万岁。”
他将右手放在自己的胸前，身体站直，微微弯腰，用夙离国的礼仪问候着，虽然看起来很怪异，可依旧让人瞧不出半分纰漏。
萧麒渊亲自吩咐道：“北堂公子请坐。”
北堂毅在萧云泽的对面坐下。萧云泽将冰冷的目光放在北堂毅身上。
“不知今日北堂公子来天启国可是有何要事？”萧麒渊坐在龙椅上开口问道。
北堂毅从太师椅上起身，对萧麒渊回禀道：“回皇上的话，其实是我们夙离国有意和天启国商榷两国通商之事。”
“夙离国可是有意和天启国商议公开的通商条款？”萧麒渊问道。
天启国与夙离国历来都是有通商的少数商队，但那大多是民间的商队，天启国与夙离国一向是井水不犯河水，官商是从来没有与夙离国通商的，怎么现在夙离国主动提出与天启国通商了？
“回皇上的话，我们皇上正有此意，只是想来这件事情太过突然，担心皇上还要再思量一二，所以才派下官趁着做生意的时机前来拜见皇上，想事先征讨皇上的意见。所以这次下官并不算是夙离国的使臣，而是一个探路人。”
北堂毅侃侃而论，轻笑中带着一抹随和。
“这……”萧麒渊迟疑片刻，似乎沉沁在思虑之中。
瞧见萧麒渊似乎有些故意犹豫不决，北堂毅又道：“皇上不必担忧，下官又不是使臣，皇上但说无妨，不必担忧两国的邦交受到影响。”
“这件事还要从长计议一番，暂时是很难下决断的。”萧麒渊故意推脱道。
说起来两国通商之事有利亦有弊，若是在先前，他肯定很乐意和夙离国通商，可是先前方才发现了迷幻药，那是番邦传来的药物，哪怕两国没有通商，依旧有人悄悄从番邦运来那害人的毒药。
若是真的打开了通商的大门，恐怕以后流入天启国的就不只是迷幻药了。
可是两国通商的利益巨大，带来的财富是不可估量的。天启国定然能在布匹，茶叶，瓷器等方面大赚一笔，相信天启国的经济会更加繁荣，也能获得更多的马匹、宝石等物，这对于他来说是个巨大的诱惑。
萧麒渊已经是心动起来，却因为风险太大而迟疑了。
“说起来夙离国想和我天启国通商是不是应该拿出一点诚意来？”萧云泽放下手中的茶盏继而起身，冰冷的嗓音在大殿飘荡，听起来异常沉稳。
夏雨霏也是好奇地瞧着萧云泽，他这人的心思太难猜测，想必又是在思量谋取什么利益。
他好像从来不会做不合适的买卖，就好比之前她与他做交易，表面是她占了便宜，但其实是她被他利用，处处受他压制，他仅仅将她看做挡箭牌，挡住外界的风言风语，免得继续被人误会成断袖，说起来，最终的赢家还是他。
“下官还不知晓九王爷希望夙离国拿出怎样的诚意？”北堂毅将含笑的眸子对准萧云泽，并没有丝毫意外。
萧云泽嘴角漾起一抹冷意：“当然是平城。”
此话一出，台下众人一阵哗然，纷纷交头接耳起来。
平城在天启国与夙离国交界之地，在五十年前还是天启国的属地，可是后来被背叛夙离的一个玄月部族将平城占领，当时天启国外忧内患，根本无暇顾及平城。
最后还是夙离国派兵亲自将那个部族斩杀殆尽，并将平城交给了夙离国的一个有从龙之功的藩王治理，并没有归还天启国。
先帝圣宣帝还曾与夙离国交涉，想将平城收回，可是夙离国并不肯，而两个国家都是如此强盛，并不愿意动用武力，所以此事也就不了了之了。
但此事一直是天启国众人的心病，自己的属地被人一声不响地拿去，无论怎样谈条件都是枉然，这简直是一个国家不能忘却的耻辱。
此事已经被搁置许久都毫无解决之法，可是现在萧云泽将此事又拿出来，简直是在平静的湖面抛下一枚石子，引起了轩然大波。
北堂毅脸上挂着礼仪的笑容，看起来愈发俊美无双：“九王爷是打着这个主意？下官也能理解九王爷为何有此一说。不过九王爷问错人了，此事下官是做不了主的。”
“本王没有问错人”萧云泽定定地望着北堂毅，眼中的寒芒加深，“虽然北堂少爷此次是以夙离国商人的身份来天启国的，可你实质上还是夙离国的使臣，此次是来天启国探一探我们的口气的。所以本王想麻烦北堂公子给你们夙离国的皇上回禀此事。”
北堂毅儒雅一笑，开口道：“原来王爷说的是此事，下官愿意去皇上面前回禀，可是平城已经在夙离国的统治之下度过了五十年，现在平城人早就与夙离国的百姓通婚，流通的语言、文字都是夙离国的，这样的话似乎有诸多不便。”
平城虽然只是一个小城池，但是平城地下有很多银矿，每年为夙离国铸造了大量银锭，他们夙离国怎么肯将这么大一片肥肉松口还给天启国？
在场的人一听就知道北堂毅话里的意思，都不动声色地瞧着北堂毅。
“如此说来夙离国是不愿意与我们商榷此事。”江亦如也站起身来，醇厚的声音从他口中传出。
“并非不愿意，而是此事牵涉甚广，推行难度极大，还得从长计议。”北堂毅暗自寻思着两人的难缠，还是推脱着。
“本王时间多得是，很乐意和夙离国从长计议。”萧云泽寒眸往北堂毅身上打量，冷言道。
这些年，天启国的的湘绣、陶瓷、茶叶等物品在夙离国大受欢迎，许多民间商队前来天启国行商，那些民间商队赚取了大量银钱，他们的生意甚至比官商的生意更大。
想必宏明帝甚是不甘心官商被民间商队压制，想与天启国通商，以更加低廉的价格买入，将这条赚钱的法子据为官商所有。
他倒是打着好算盘，只是没有一点代价怎么成？这代价就看他们愿不愿意了。
“那……”北堂毅凝望着萧云泽的寒眸，硬着头皮道，“下官就将此事禀告给皇上，到时候皇上定然会另外派人出使天启国，来商议此事的。”
至于商榷的结果如何，就不在他的考虑范围之内了，他的任务仅有两国通商之事。
萧云泽勾唇一笑，但愿如此……
江亦儒端起酒杯，放肆大笑着走到北堂毅身前，开始与北堂毅攀着肩膀称兄道弟：“北堂兄愿意传此话就是帮了天启国一个大忙，来，下官敬你一杯。”
北堂毅也是端起酒杯，两人酒杯相撞，一饮而尽。
两人身后的一个侍卫虽然低垂着脑袋，但是眸中似有流光划过，不见踪迹。
哪怕萧麒渊知道此事是极难达成，仍然假意面带喜色：“平城之事还要劳烦北堂公子给宏明帝回禀了。”
“这件事情下官自然会回禀我们皇上，不过还请皇上考虑考虑两国通商之事，下官也好将两件事一起回禀。”毕竟那才是他来天启国的任务。
萧麒渊颔首：“两国通商之事，朕定会认真考虑。”
“下官还要在天启国再待一段时日，皇上可以再仔细考虑一番。”北堂毅缓缓开口。
萧麒渊笑意加深，故作亲切道：“那北堂公子可以在天启国好好游玩一番，朕一定会派人好好招待公子。”
“多谢皇上。”北堂毅再次行礼道谢。
夏雨霏的眼光往萧云泽身上瞧去，他眸光闪动，眸中感情看不真切，他究竟是在打什么主意？
思及此处，她略微蹙眉，紧抿唇瓣，清丽的容颜上隐隐萦绕着丝丝愁绪。
一群粉衣舞姬鱼贯而入，在高台上娉婷而立，随着乐师弹起古筝来，舞女随着音乐翩翩起舞，长袖拂动，姿态动人。
一名身穿黄纱对襟广袖留仙裙的女子轻纱遮面，在一众舞姬中领舞，一群舞女围城一个圆圈，黄衣女子就伫立在舞台中央，她身姿蹁跹，软若无骨，曼妙的身子在黄纱下若隐若现。
铮铮琴音在大殿飘荡，女子应和着音乐起舞，露在外面的杏眼含水，看起来异常楚楚动人。
众人忍不住将目光投在她的身上，虽然美人固然动人，但是在如此重要的场合，也没有人失态。
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