这天中午，肖母和齐月儿婆媳两个结伴去泷河边上洗衣服。附近河岸上也有同来洗衣的媳妇婆子，大家都说着话手下飞速地洗衣。刚洗了不到一半，就听到一阵敲锣打鼓的声音从村口一路进来。其中一个小媳妇惊讶地问：“这是谁家儿子要成亲了，都一个村里我竟然都不知道。”别说这个小媳妇，这里来洗衣服的媳妇婆子根本没一个人知道。村里也就百户人家，谁家有亲事喜事不都是众人皆知的。齐月儿笑道：“听说前段时间是秋闱，估计放榜的时候到了。说不定是村里哪户秀才考上了，府城官差前来报喜来了。”“可不是么，”她这么一说，一个婆子反应过来道：“上次肖家的黎子考上了秀才，听说还是前几名，那府城的官差就来报喜，敲锣打鼓地正是这个声音。哎呀，肖家嫂子，说不定还真是黎子考上举人老爷了，你听那声音好像真是往你家那边去了！”不说这婆子是说笑讽刺还是真心的祝愿，肖母都愣了。衣服洗了一半，也不打算继续洗了，直接丢回木盆里面抱着往回跑。“月儿，快跟娘回家去看看。”齐月儿暗自摇头，却还是听从肖母的话，停下洗衣服的动作，跟着她回了家。河岸边有要看热闹的，都跟了上来。自然也有私底下不喜欢肖家的，讽刺道：“就她那个瘸腿破相的秀才儿子，还能考上举人老爷！”剩下的几个听了这话，抱起木盆也走了，“哎呀，你还别说，那声音真像是去肖家了，不行，我得去看看。”肖母每每遇到大事，跑起来速度比齐月儿这个年轻修士还要快上许多呢。从河岸一路回来，几乎都没停一次，越往家跑就越欢喜。肖黎在考举人考试那几天去了林城，一家人都知道。正是因为知道这个事情，所以才觉得肖黎考中举人的可能性很大。等到半路上追上被一村人簇拥的官差，肖母看着那挂着红绸的锣鼓，脸都快笑僵了。“几位官差老爷这是往哪里去？”肖母刚问了这个问题，村里其他人就笑着向她道喜，“还能去哪家呀肖家嫂子，这几位官差老爷是来村里报喜的！肖家嫂子，你家肖黎行啊，不声不响地就考中了举人，听人家说还是头名，叫什么解元公！”一旁就有人笑骂道：“叫什么肖家嫂子，人家儿子考中了举人，以后就得叫老夫人了！”那四位官差听到同村人向肖母说话，也知道这是解元公的母亲了，脸上的严肃褪去了几分。敲锣打鼓的动作没停，其中一位高瘦的官差说道：“村里人说的没错，肖老夫人，恭喜了，您儿子肖黎秋闱考了第一名，是咱林城的解元。”“是真的！”肖母脸上笑容都不真实了，整个人有些恍惚，等到真的反应过来的时候，人已经丢了木盆，朝家里飞奔而去。吓得说话的那位官差都是一愣，连敲锣的节奏都乱了。“还真是她家儿子考中了！”人群中，一个妇人脸上带着不甘心。齐月儿也是哭笑不得。看见肖母这般矫健的动作，追都来不及了。只得将地上木盆和脏了的衣服捡起来，一同抱着。她对着四位官差微微福身，说道：“几位官差老爷莫怪，我家婆母喜上心头才会这样。官差老爷一路辛苦，请随我来。”“原来是举人娘子。”高瘦的官差露出笑容。一行人浩浩荡荡，后面队伍绵延有半里长，老人孩子，男人媳妇，都是来看肖黎中举官差报喜的盛况的。来到肖家时，家中四口人全部站在新居门口，肖母和肖父还特意换了干净的衣服。等听到官差念到那句“秋闱头名，举解元公”时，肖父脸上喜悦毕露，肖母则喜极而泣，肖明更是一脸骄傲崇拜地看向兄长。四周村民恭喜祝贺之声阵阵，而肖黎，则是下意识地看向自己的小妻子。只见此刻，她眉目弯弯如月牙，粉唇勾起一个弧度，竟也直直地看向自己。肖黎脑袋一震，直觉得此刻周遭的声音再难入耳，只能听到她轻盈盈的对自己说的一句话：“举人老爷，恭喜你啊。”“举人娘子，同喜同喜。”不敢看她听到这句话的表情，肖黎视线转向其他。四位官差报了喜，还要赶回府城述职。这仅仅是第一波的报喜队伍，对象也只是此次秋闱的前十名。肖母自肖黎考中秀才那次报喜出了丑以后，有了经验。银钱是回来后就备好的，整整四十两纹银，四个银锭子，每个官差一人一锭。这等天大的喜事，即使花了四十两老夫妻两人不仅不觉得心疼，甚至还想扔一把钱出去，让全村人都知道他们肖家现在出了举人老爷，再不是人人都能随意欺负的！那四个官差得了喜钱，当然高兴。心道虽然是个农家出身的，但这个解元公家出手大方，看起来却一点都不像是穷苦的样子。这新盖的四合院，还有十两一枚的银锭子，拿在手头还真是沉甸甸的。而村里人看肖家一出手就是四十两，都被惊了一下。他们平时传言说肖家发达了，却没人想到真有钱到这个地步。前段时间肖家还丢了粮食，赈灾粮和夏耕的种子又没发给他家。本以为是一笔巨大的损失，没想到不知不觉间人家家底已这么厚实，根本就没有放在眼里。一同前来观看的流氓赖子自然都闪过诸多的念头。而其中，还有人打着一些不该有的小主意。“肖家老爷，肖老夫人，你家儿子中了举，这可是村里几十年来的头一份啊，必须得大办一场吧！”村里人已经默默地换了称呼，鼓励肖家二老将这件喜事大行操办一番。肖母和肖父这般高兴之下，自然也想起了村里自六十几年前曾出过一个老举人，如今已经作古。这几十年间真的该不曾有个举人。肖母脸上的笑容几乎都要飞出来似的：“办，自然是要办的。黎子，这事由你来定，到时候你选日子，我和你爹负责操办。”肖黎没想到还有这个大麻烦等着。父母操劳了大半辈子，他不忍心在这种小事上违逆他们，遂点了头应下。而后便见小妻子一脸揶揄地看着自己……

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