一个人应该学会控制自己的欲望。要当真正聪明的人，不妨借鉴富兰克林的特殊训练。
自我控制的能力
那唯独忽视自我克制的教育，它还比不上只教自我克制这一项的教育。
——《人性的弱点》
一位社会心理学家做过这么一个有趣的实验：
让十几位素不相识的人围坐到一张圆桌边，给他们几个很普通的问题，不限时间地讨论。不久以后，他们中间已经自然而然地出现了一个“头”，其他人有意无意地认同他的权威并且接受他的建议。这个人以无形的力量影响着别人并让别人不知不觉地服从他。这种力量是一种只可意会不可言传，却又极其清晰、真实、可感的存在。这并不仅仅源于对方的权力地位，更源于一种从强有力的个性中弥漫出来的气场。
很多优秀的人，他们品性各异，气质不同，但身上都有一种共同的东西，那就是能够使周围的气氛、环境被他的言行举止控制住、吸引住的感染力、影响力和威慑力。这种控制与吸引，并不缘于某种夸张激烈的表演性的情绪，而是基于一种明确的自控能力。就像在一个缤纷的晚会上，一个身着黑色礼服的女子，很静默地便把大家的视线吸引到她身上。而另外一些人，也许他们更博学、更富有、更显赫，但就是没有那种力量感。前者虽然衣着简朴、言语不多，但你马上能在一大群人中强烈地觉察到她磁性般的存在；而后者即便衣着醒目、派头十足，那种千人一面的无力感，还是使他们难免黯淡。
《获取成功的精神因素》的作者克莱门特·斯通对这种神奇的心灵力量有一段精彩的描述：
“一个拥有心灵力量的人，他也许是一位宗教领袖，也许是一位黑带柔道高手，也许是一位白手起家创立起大公司的总裁。他们为了达到现在这个目标，必定早在许多年前，就开始了一个漫长的过程：他们必须全神贯注，放弃许多日常欲望，做出许多牺牲，体验许多挫折的滋味。在这样一个长时期磨炼之后，他们的心灵已经变得非常强劲、坚忍、健全、平衡，这种力量的获得，没有天赋，只有依靠时间的修炼。”
一个人一旦拥有了这种力量，它就如同依附在他身上，成为他的一个组成部分，再也无法被剥夺，因为这种力量并不是外在的权力、地位、财富，而是一种内在的自信、自制、自尊。一个人拥有了这种力量，同时也就拥有了控制这种力量的能力，这就像一个暴发户会热衷于炫耀财富，而成功的大企业家绝不会沉湎于恣意挥霍；一个街头流氓会寻衅滋事，而一个黑带柔道高手却不可能轻易地大打出手——力量与控制这种力量的能力，是在那个漫长的磨炼过程中，同时逐渐获得的另一种财富。
从根本上来说，这种心灵力量就是一种自我控制能力。一个人倘若能够真正地控制自己，也就能控制外界。绝大部分的人都会有共同的人性弱点：怯弱、犹豫、敏感、冲动、懈怠、易变……面对复杂的身外世界，他们往往难以把握自己。他们未必缺乏知识与才能，而是缺乏选择的自信。而一个拥有这种自信、自制力量而不受制于任何外界影响的人，也就自然地成为人们心灵可以依赖的“领袖”。这就是那句古老的格言所说的：“一个人，征服了自己，也就征服了世界。”
自控力是一种优雅的品质
一切美德都来源于自我控制。一个被冲动和激情支配的人也将会失去全部的道德自由。他会随波逐流，成为强烈欲望的奴仆。
——《成功之道全书》
莎士比亚说：“人类能够为尚未发生的事情做好准备，这也是因为人类有着自我控制这一美德。”与其他动物相比，人类单独具有这一美德。
人类之所以优于其他动物，靠的是良好的道德自由。自我控制帮人类控制本能的冲动。物质生活和道德生活也是靠自我控制区分开来的。品格的主要基础也是这种自我控制能力。
在《圣经》中，掠夺成性的强者不会受到称赞，只有对能够支配自己灵魂的人，才会给予高度的礼赞。那些能够控制自己思想和言行的人才是坚强的。要想成为一个圣洁的、有道德的、能够自我节制的人，你就要时刻注意自己的言行和保持纯洁的心灵。
习惯通常决定着一个人的品格。在不同意志力的控制下，习惯可能成为仁慈的主人或是可怕的暴君。也就是说，我们可能是快乐的臣民，抑或是充满奴性的奴仆。习惯可以让我们走向成功或是毁灭。
严格的训练才能培养出良好的习惯。那些流氓无赖和没见过世面的乡村青年，以及很多看上去没有明天的人，他们也能在严格训练后成为坚强勇敢、乐于牺牲的人。只有训练有素的人才会在战场或是如莎拉·桑驰号起火的危难时刻显示出真正的勇敢，他们能够冷静判断，并且表现出英雄般的气质。
性格的形成受到道德训练的重要影响。正常的生活秩序会因为缺少道德约束而变得混乱。正常生活秩序要靠培育自尊意识、进行服从的教育和增强责任感来维持。那些遵纪守法的人一定都是能够自力更生和自我控制的人。道德品质会因他的良好道德训练而变得高尚。克制自己的欲望才能让他的道德变得高尚。他要想不被嗜好所支配或是失去理智，他就必须坚守良心和道德的法则。
郝伯特·斯宾塞说：“那些有理想的人类追求的伟大目标就是——严格的自我控制。他们不会受到欲望的左右，也不会被冲动掌控。他们会在深思熟虑后做出行动。道德教育的最终目的就是这样。”
家庭是进行道德教育的最佳地点。学校的作用较为弱一点，社会这个实际生活的大学校作用比学校还要小。道德教育会按阶段进行。一个人过去的道德教育影响着他现在的道德状况。一个缺少严格训练和良好家庭教育与学校教育的人，不但难以获得幸福，甚至还会给社会带来灾祸。
完善的道德教育训练是每个家庭必备的，这种让人难以感觉到的道德训练无处不在。社会的秩序、安全和正义由道德与法律的力量共同维护。品格的基础是靠道德教育形成的，如要融入生活道德教育，就必须形成习惯。
有这样一件事记载在西摩本尼克夫人的回忆录里，说明了严格的家庭教育是非常重要的。故事说道：有位女士同丈夫游历了欧洲大陆，他们参观过许多精神病院。在观察了许多病人后，这位女士认为，大多数精神病人与孩子很相似，就像没长大一样。他们在童年的时候，愿望往往被轻易地满足了——这种情况很少会出现在受到良好自我约束训练的大家庭里。
一个人道德品质的形成在很大程度上受到家庭、性格、健康和早期道德训练的影响，可是起决定性作用的还是个人的自我调节和克制。对于嗜好和习惯，一位优秀教师如此评价道：“它们对幸福的影响很大，可是它们可以像语言一样教授给人。”
约翰逊博士也为自己忧郁的气质而苦恼，这是由于不幸的童年生活而造成的。但是他说道：“一个人性格的好坏在很大程度上是由个人的意志决定的。”我们能够养成容忍和满足的习惯，同样也会养成喜欢抱怨、贪得无厌的习惯。对于一些很大的幸福，我们可能看得很不重要，可是对于一些不良行为，我们却夸张地进行描述。我们会因此受到细微苦难的摆布而使气质变得病态，可是我们也有机会不受影响，保持开朗的气质。要是我们能够充满希望，乐观向上地看待事物，我们就能如同受到良好习惯影响般健康地成长。约翰逊博士认为：“要是人们都能够去关注事情好的一面，就会获得一笔不断增加的巨额财富。”
成大事者皆需自控
要想改变世界，那些人必须先改变自己。
——《成功之道全书》
一个人无论有多么过人的天赋，如果没有自控力，就绝不可能把自己的潜能发挥到极致。
对于法拉第的性格特征，廷德尔教授的描述就如同绘制了一幅精美的图画——一幅自我克制、为科学事业刻苦努力、辛劳付出的图画。法拉第在这幅图画中展现了自己的性格特点，他倔强、脾气古怪、容易冲动，可是也有温和敏感的一面。廷德尔教授说：“他火山般炙热的激情潜藏在温文尔雅的外表之下。他容易冲动，而且脾气也很暴躁。可是他火焰般的激情在高度的自我控制下变成了生命的活力，这股力量没有被浪费，它变成了一束光芒。”
自控的品格存在于法拉第的性格之中。他在投入了全部精力的化学事业上获得了杰出的成就。在科学的探索之路上，他抗拒了所有诱惑。廷德尔教授说：“他父亲是位铁匠，他当过装订工的学徒。他没有选择15万英镑的巨额财产，而是选择了科学事业。最后，他离开人世时，身上没有1分钱。可是，英国科学名人的光荣榜上，40年里都是他的名字独占鳌头。”
安格迪尔，这名历史学家面对拿破仑的政权毫不屈服，他是法国少有的几个不畏强权的文人之一。他贫困潦倒，每天只花最低的消费去买面包、牛奶，维持生活。一位朋友对他说道：“我每天节省一点，是为了讨得征服者欢心，我要在日后送礼给马伦戈和奥斯特里兹。我每天存的钱与你用的钱差不多。你现在如果生病了，就只能靠救济金来过活了。你要想生活下去，也要像其他人那样讨好皇帝啊。”安格迪尔不屈地说道：“要是那样的话，不如让我去死！”然而贫困并没有夺走他的生命，他活了94岁。临死前，他说：“我这个将死的人依然活力无穷啊。”
这种杰出的自控品格在詹姆斯·奥特勒姆身上也能发现。他是以另一种方式来表达的。他能克制自己有利的生活条件带来的影响，这一品质就如伟大的亚瑟王身上所具有的一般。他一生表现出的高尚精神是所有人都敬佩的。对于某些他不赞同的政策，他不会逃避，依然会尽全力贯彻执行。对于侵略新德地区，他个人不赞同，可是纳皮尔将军认为他带领的部队是做得最好的。征服者在战争结束时无所顾忌地在新德地区进行抢掠。奥特勒姆说：“我反对这场战争，对于这场行动，我也是不会加入的。”
哈克洛夫攻打拉克瑙时，他带领一支强大的军队前去支援。此时，他体现出了强大的自我克制能力。他是哈克洛夫的上级，有权担任战场的总指挥，可是他愿意听从这位部下的调遣，让他统领全局。克莱德勋爵说：“奥特勒姆大将因此受到了大家的敬仰。他愿意与他人共享这份荣誉。这种品格是多么的崇高啊！”
只有在任何事情上都能够自我控制，才能拥有平和与光彩的人生。人类是不能缺少容忍与克制这两项品德的。理智不能受到脾气的左右。那些坏心情、坏脾气、刻薄的表现和嘲弄他人的行为是要尽量避免的。这些恶习会在人们疏忽大意时乘虚而入，埋藏在我们本性中，甚至控制我们的心灵。
杰出的人物都具有容忍和宽大的品格。茱莉亚·韦奇伍德夫人说：“所有精神礼物里最珍贵的就是理性的宽容。”佛朗西斯·霍纳在信中写道：“那些直率、冒失和热情的朋友里总会有好的榜样。可是那些意识狭隘、与他人意见往往不合的人，总是挑起是非，毫不在意他人感受，这种人也往往会在政治上与那些局外人说东道西。”我们自己身上可能也有本人无法察觉的怪癖。就像南美一个村落里，人们普遍患有大脖子病，那里的人认为，没得病的才是不正常的人。一次，他们看到路过的一群英国人。“看看那些人的脖子，太小了！”他们如此嘲笑道。
只有尊重他人才能与人和睦相处，从而得到他人的尊重。我们不能苛求别人都拥有与自己一样的处世方式和性格。面对不同品性的人，我们只有拥有宽容的心态才易于与之交往。
人们会因为别人对自己的某项特点或爱好提出意见而苦恼。那些总以自己为出发点考虑问题的人容易心情烦躁，由此导致坏脾气。这种现象在生活中普遍存在，也反映出那些人缺少宽厚仁慈的品德。我们毫无必要为了他人不怀好意的态度而烦恼。乔治·郝伯特说：“我们的口无遮拦，最终会害了我们自己。”
画家巴里总喜欢与人争论。一次，他前往罗马，在那里遇到了罗马的艺术家和艺术爱好者，他们对油画与绘画经营问题进行了激烈的争论。他的同乡兼好友埃德蒙·伯克是位胸怀大度的人，他写了封充满感情的信给巴里，信中写道：“亲爱的巴里，我不会欺骗你，你要信任我，世界的邪恶可以靠武器来制裁，可是要想与他人相处得更加融洽，就要学会节制、温和与宽待他人，还要能够自我反省。在有些人眼中，这样的行为会显得卑劣，可这才是伟大并且崇高的品格，它会使人变得更加冷静，还会让好运降临在我们身边。对于流言蜚语、欺骗和暴力争端，只有具有了平静的心灵才能从容面对。我们就算不是为了他人而进行和睦的交往，也要为自己的利益考虑，总之友好的关系对我们有利。”
对于自我控制的价值，诗人伯恩斯深有体会，他能把这观点传达给人们，并且让人的内心接受它。可是伯恩斯的自我控制能力在现实中也表现不佳，他经常会不由自主地用刻薄的语言来嘲讽他人。对此，一位传记作家写道：“可以毫不夸张地说，他的每一个玩笑都会产生十个敌人。可怜的伯恩斯，他总是放松对自己欲望的控制。他也因此付出了代价，放纵让他堕落，也让他的名声被污损。”
伯恩斯最好的诗篇包括他28岁时写的《一个诗人的墓志铭》。这在人们看来，就好像他对自己人生经历的描写。对于这首诗，沃兹沃斯评价道：“他在此作了严肃和彻底的反省。他公开了自己的遗愿。他的忏悔是虔诚、理性而且具有人性的。他就像是一个可以预料到的历史。”这篇诗歌写道：“亲爱的读者，留心你的灵魂，仔细观察它。它是在幻想的海洋里游弋，还是消失在杳无声息的夜色里？无论在哪种情况下，对自我控制这条智慧的根本教条要牢记在心。”
酗酒是伯恩斯主要的恶习，他的其他恶习也由此而来。面对酒的诱惑，他无法抗拒，酒精让他的控制力减弱，他的整个品质也由于缺少克制力而不断堕落。可悲的是，他终生都受到酗酒欲望的影响，这种恶习也是现在最流行和最让人堕落的坏习惯之一。
学会控制你的欲望
那些细心的人会表现出严格的自律和自我控制，面对邪恶的诱惑，他们总保持着清醒的头脑。他们能在邪恶的时代行善。他们是勇敢无畏的，能从容地面对死亡。
——《快乐的人生》
许多方面都能够体现出自我控制的勇气，可这种勇气只有在真正的生活中才会体现得最真实明了。自私的欲望会控制那些没有自控力的人。那些与他们一样自私的人，也会把他们当成奴隶来使唤。这些人在虚假中生活，人云亦云，对于事情的后果，他们从不去考虑。对于物质享受，他们会拼命地去寻求。他们无法控制欲望，被欲望轻易地征服了，他人的利益也因此被他们损害。他们慢慢开始欠钱不还，最终沦为债务的奴隶。他们道德怯懦并且卑劣，他们没有独立自主的品性。
正直的人不会纹过饰非，他们所探寻的只是真实的生活方式。他们不会靠着别人的救济过活，他们不会超额消费，只花自己能力范围内的钱。他们认为欠钱过活的行为就如同当街行窃一样可耻。
有人也许认为这样说过于严重了，可只有这样才能让人通过最严格的考验。靠他人过活是不正直的行为，这种生活是虚伪的，它被谎言所包裹。乔治·郝伯特有句名言，他说：“欠债与撒谎是一个道理。”这话被许多事实加以验证。霍斯奠格·拉兰监狱有位叫沙夫茨伯的牧师，在年度报告里，他阐述了自己的观点：“对于抢劫罪，我认真研究了那些犯此罪的犯人的性格，得出了结论：他们去抢劫，不是由于无知、酗酒、贫困和富裕生活的诱惑，而是由不诚实导致的不劳而获的欲望引起的。”他认为一切不道德的行为都是由不满的欲望引起的。对于米拉波的名言“伟大的敌人就是那些无关痛痒的道德”是不能相信的，一切高尚品格都需要建立在严格遵守所有道德的基础之上。
那些靠借钱过活的贫困者很少会是过着节俭生活的正直人。对于自己的欲望，如果能掌控得好，就算挣的钱不多，也不会让人陷入贫困之中。能够让进出资金平衡的人，就是富翁。对于那些运到雅典的大量财宝、首饰和价值不菲的家具，苏格拉底这样说：“我不会去奢求这些我看到的东西。”泊瑟斯说：“对于自私，这也不是难以宽恕的事情。在最贫困的生活里，也会有些你我拥有的大笔财富。那些生活必需品是最穷的人才会担心的事。人们要想安排好日常生活，只要学会节俭就够了。”
意志薄弱者的堕落就表现在借债的行为上。他们屈从于诱惑，为此，总是去借钱。可是借债是商业竞争里被加以鼓励的行为，那些借债人希望借此获得最大的利益。一次，希尼·史密斯去拜访新邻居。当地报纸称这位新邻居是有很多贸易往来的人，每个行业都会受到他的影响。可是史密斯先生的拜访让这位邻居有了清醒的认识。他说：“我们也和普通人一样，没有什么过人之处，也遵守有借有还的原则。”
黑兹利虽然不太节俭，但他诚实并且正直。他这样评价那些向人借钱和无法存积财富的人，他说：“浪费钱财的人会把钱花在最先看到的事物上，他们的钱总是不够用。那些借钱的人总是找人借钱，最后被这种本领引向堕落的深渊。”
我们能找到真实的例子，谢里登的事迹就能说明问题。他花钱无度，一没钱就去借，他向每一个信任他的人都借了钱。他也因此在竞选议员时被这些欠债弄得名声扫地。帕默斯顿勋爵说：“在他的演讲台前，围满了向他索要欠款的无辜者。”可是谢里登在这窘困的时刻依然取笑他的债权人。这一切被帕默斯顿勋爵看在眼中，他的债权人不会被谢里登得体的举止所迷惑，他们会怀疑他的德行。
人们在那个时代对于钱财问题的道德论调不高，那些挪用公款的行为，都不会受到很大的责难。对于那些挪用公款的追随者，有些政党的首脑往往会给予保护，他们表现出大度的容忍，认为这些人只要不损害他们的利益就没事。然而，这种态度让当地利益被损害，挪用公款的放肆行为更是被加以纵容。
皮纳尔上校在康利沃斯担任爱尔兰总督时期担任军队账目的审计师一职。康利沃斯说：“我从小只学到一点有价值的东西，那就是，我需要一个诚实并且正直的人。”
在不侵占公家财物的人当中，卡沁勋爵可以说是第一人。他在位时没有拿过公家1分钱。他的光明磊落遗传给了他的大儿子皮特斯。面对数百万元的巨款，皮特斯丝毫不被引诱。他一生公正清廉，临终之时也是不名一文。对于他的诚实与正直，那些恶毒攻讦他的人也不会怀疑。
作为诚实正直的君子典型，瓦特·斯科特是毫无争议的。他的传记写道：“他尽自己所能偿还一切与自己有关的债务。他的书稿无法出版，因为他没钱。他已经快到了倾家荡产的境地。可是在他最艰难的时候，他也不去乞求他人的怜悯。他的朋友愿意借钱帮助他还债，可他骄傲地说道：‘不需要，我自己会偿还的，靠我右手的努力写作去偿还一切。’他给朋友写了封信，在信中说：‘除了清白的名声，我所有的东西都可以失去。’他的身体被过度的工作所影响，可他仍然努力地写作，如机器一样地写作，他在不能动笔时终于成功完成了任务。他还清了所有的债务，以生命健康作为交换，维护了自己的名声，也保全了自己的自尊。”
霍尔上尉说：“我认为，面对财产的损失，人们没必要表现得过于烦恼，在人生的众多不幸中，它只是很小的一点罢了。相比而言，失去朋友的痛苦更为强烈。它是如何产生的，这才是问题的关键。要努力去弥补那个灾难造成的后果。这个痛苦要是降临在正直人的身上，那我会真诚地希望他们能够解决问题，能够迅速而圆满地解决。”
斯科特在痛苦、悲伤和家境贫困的时候写下了许多作品，他要靠这些收入来偿还债务。他说：“我在欠债时连睡觉都不踏实。现在我终于卸下了这个包袱，我在听到债权人的感谢词后，心情变得舒畅多了。我为自己维护了诚实和正直的信誉而感到非常自豪。我保全清白名誉的道路上充满了黑暗，让人心情压抑，而且显得很漫长。我可能会在痛苦中死去，可是我宁愿伴随着光荣去世。债权人会因为我偿还债务而信任我，我的良心也不会失去。我也只有这样才不会心绪不宁。”
斯科特的欠债因为他努力地工作慢慢减少。他认为，在不久以后就能还清欠款，由此重获自由。他已经难以再写作了，可他还是坚持续写《罗伯特伯爵在巴黎》，他也因此病情加重了，让瘫痪变得更加严重。他已经感觉到自己没有多少精力了，可是他还未丧失掉自己的勇气与毅力。在日记里，他写道：“我感觉到了痛苦，很大的痛苦，可是这不是来自心灵的折磨而是来自肉体的伤痛。我想一直这样睡过去就好了。可是我会坚持到死，永不放弃。”
他再次由瘫痪中恢复过来时，他的手指已不再灵巧，甚至都不太受他控制了，可是他还是坚持写作，完成了《危险的城堡》。他在此后去意大利做了最后一次旅行，想让身心得到休息，从疲惫中恢复过来。他在旅行期间去了那不勒斯，在那里他又开始写新的小说，没人能阻止他每天上午几个小时的工作，可是，让人遗憾的是，他最终还是没有写完这部小说。
回到阿伯伏德不久，斯科特就与世长辞了。在归途中，他说道：“我去过许多风景名胜，可是那些地方带给我的快乐远不如家乡给的多，在家我才是最轻松愉快的。”他会在清醒时提起自己的成就：“我可能是这个时代作品最多的作家。我拥有永不动摇的信念，我有着生命的决心与勇气。这让我能感受到轻松愉快，也能给我带来安慰。”
洛克哈特与他伟大的叔叔斯科特相比，虔诚行为一点也不逊色。他用几年时间写完了《斯科特传》，并因此获得了成功。可是他没有获得1分钱，他都用去还债了——哪怕这些债务与他毫无瓜葛。他之所以写这部传记，是为了纪念这位杰出的逝者。
真正聪明的人
对于欲望这个暴君，自律、自尊和自控是最为有效的抵御手段。
——《成功之道全书》
美国哈佛商学院对120位成功人士进行了调查，发现一个共同的规律，那就是他们都拥有良好的自控力。自控力就是要求一个人学会自己驾驭自己，能抗拒诱惑，在人生的道路上把握好自己的方向。
杰雷米·边沁说：“思想只要能被意志力掌控就能走向幸福。要学会发现事情最好的一面。人们会在许多时候浪费大把的时间，在白天开会的等待中让它们白白流走；在晚上，人们也会因为愉快的事情而兴奋得夜不能寐。思维在散步或休息时一刻也不停歇，它可能是有用的，但也可能是无益或是有害的。”
自控力是我们迈向成功的保障。它不仅能让人掌控自己的行为，对于他人的行为，也是能够支配的。我们的生活之路要想更加顺利，自我控制是必需的。它是我们生活大门的钥匙。人们尊重自己时，也会表现出对他人的尊敬。
这个道理也表现在政坛上。那些在政坛上表现出色的人是凭借自己的性格获得了成功，他们的天赋并不是最重要的因素。那些不会变通，缺乏忍耐精神的人是没有自我控制能力的人。这样不能控制自己的人也是无法征服别人的。在一次主题是“首相该具有的重要素质是什么”的会谈上，皮特先生也参与了进来。有人说：“首相最应该拥有雄辩这一素质。”另一个人说：“应该是学问。”接着有人说：“我认为是勤劳。”皮特先生在听后说：“对于以上的意见，我有着不同的看法，我认为一名首相最重要的是要能够忍耐。”他说的忍耐就是自我控制。这种自我控制的能力，他自己就做得很好。对于皮特先生，他的好友乔治·罗斯如此评价道：“在我与他的接触中，我从没见过他因什么事情而发火。”人们常用慢性的道德来作为忍耐的注解，皮特先生却将他最灵敏的思维、最辉煌的魄力、最迅速的行动有机地融合在慢性道德里，让这些优秀品格成为一个整体。
真正的英雄靠忍耐和自我控制获得完美的品格。这种杰出的忍耐，伟大的汉普顿就拥有过，他的政敌也对他那良好的自我控制能力满怀敬佩之情。在克拉伦敦看来，汉普顿生性开朗乐观，对人有礼，给人以如沐春风般的舒适感觉；他是个非常克制的人，很难有什么事可以让他发怒，他心中装满了博爱；他不会吹嘘；他的品质让人找不出毛病。因为这些原因，他的话是能打动人心的。他有着无人能及的魅力。对于自己的情感，他能很好地控制。
在《杂记》中，厄尔·斯坦写道：“在英格兰银行，克里斯马斯多年一直处于重要的职位上。早年，他在财政部出任秘书，之后，他也出任过皮特先生的私人和临时秘书。克里斯马斯做人很有礼貌。他在担任职务期间，从未因别人不断地打扰而发过脾气。在一个比往常更忙的时刻，他依然表现沉着，有条不紊地为一家法院准备着大量的账目，那时，我禁不住问道：‘先生，你有什么秘诀吗？’他答道：‘我在皮特先生那里工作过，他曾教导我任何情况下都不能发脾气，尤其要注意上班的时候更要学会控制。从早上9点到下午3点，银行里所有的人都会听从这位优秀政治家的话，因此我绝不会在上班时间发脾气。’”
那些杰出人物对自身的言行都会注意控制。他们不会说些不合时宜的话，一定都是在深思熟虑之后再开口。可是那些缺乏理智的人就做得很糟糕，他们口无遮拦，他们的朋友也因此而离开。所罗门说：“明智的人会用嘴表达自己的心灵；而那些愚昧的人，他们的心灵都放在嘴上。”
时常检点自己的言行，就能让我们的生活变得幸福。在有些时候，打人都不如无心的恶语严重。“语言就如同一把锋利的匕首”，这是人们耳熟能详的话。“相较于刺刀的伤害来说，语言造成的伤害更加严重”，法国谚语这样说道。对方会因为你刻薄的语言而倍显尴尬。只有具备了极强的自我控制能力，人们才能把这些恶言驱逐出自己的话语。在《家》这本书中，布雷默夫人写道：“那些使人伤心难过的话，它们是上天不准许我们说的话。它对人心的伤害远比刀剑更加厉害，它产生的剧烈痛苦，可能会伴随人的一生。”
说话不顾后果的人里也有智商高的人，那些人往往缺乏耐心，没有自我控制的能力，易于感情用事，思维灵敏但说话刻薄。他们容易受到欢呼和赞美的蛊惑，因而受到自己夸夸其谈带来的无穷伤害，还有因此产生的后患。那些不能控制嘴巴的人中，还有一些可能被提名的政客。边沁说：“怎样说一句话，这关系着命运或有可能决定着国家的前途。”所以对自己的思想要尽可能地控制住，那些有着尖锐批评观点的文章，最好还是不要去发表。西班牙有句格言是这样说的：“与狮子的利爪相比，一支鹅毛笔会显得更加锋利。”
对于奥利弗·克伦威尔，卡莱尔在谈到他时说：“让人觉得遗憾的是他不会把话藏在心里，他也由此成就不了大事。”对于威廉，他的主要政敌是如此评论的：“他的话语里，找不到一句妄自尊大的话语，也找不到一句不负责任的话语。”在这一点上，华盛顿也有着一样的表现，他对自己要说的话极为重视。在进行辩论时，他不会为了寻求短期的胜利而恶意攻击他人。那些得到大家拥戴和支持的人，他们是明智的人，他们懂得要在适当的时候保持沉默。
一些经历丰富的人会为自己以前的言论后悔，可是他们中绝没有为保持沉默而后悔过的人。毕达哥拉斯说：“只有说话有分寸了才可以不再保持沉默。”乔治·赫伯特说道：“要是不能说出合适的话语，那么就明智地保持沉默好了。”利·亨特称圣弗朗西斯·德·沙列斯为“绅士圣人”，这位“绅士圣人”说道：“把话全部说出来，还不如保持沉默为好，这就如同一道美味的菜品，要是添加了太多调料，这道菜也就毁了。”拉科德尔，这位法国人总会保留一点自己的意见，他会留些话在心里，说完合适的话之后，他就沉默不语了。他说：“演说之后保持沉默是最好的选择。”在合适的时候，一个字也能发挥出宝贵的作用。威尔士有段格言说道：“那些有福的人，他们口中的舌头就像金子一样宝贵。”
16世纪的西班牙，有位杰出的诗人叫德·莱昂，他的自我控制能力很优秀。他被宗教法庭关在地牢，在那阴暗的地方待了好几年，原因就是他把《圣经》的一部分翻译成了本国语。他出狱后重新当上教授，成千上万的听众来听他出狱后的第一次演讲，他们都对牢里那些奇闻逸事感兴趣。可是德·莱昂是个明智的人，他没有对宗教法庭发表激烈的谴责，他的演讲在柔和的语气下进行，内容只是5年前演讲的延续。
可是在某些时候，发泄正当的愤慨也是无可指责的。人们会对错误、自私和残忍心存愤慨。佩斯说：“我也知道要愤慨，可是坏人只能得意一时，好人还是比坏人多。我们应该去支持那些坚定并且拥有力量的人。实话实说，有些话，我也后悔曾经说过，因此，我也明白保持沉默是非常重要的行为。”
对错误心知肚明的人都能明辨是非。他们会在激情澎湃时发表热情洋溢的演讲。伊丽莎白·卢卡夫人如此写道：“我们在高贵心灵的指引下学会了做人的方法。那就是不欠钱、不贪得利益、不欺骗、不干坏事、不去给心灵造成伤害，让自己的心灵变得自由。”
要想修正狭隘的脾气，就要不停地增加智慧和获取更多的生活经验。人们要想从无谓的纠葛中脱身，具有良好的修养是必需的。那些公正、理智、谨慎和仁慈地处理日常事务的人，都具有良好的修养。他们对人宽厚，懂得克制自己。一般来说，一个人有多聪明，他对人就会有多宽厚。
情绪掌控术 富兰克林的特殊训练
一个人要想成功，必须自律，只有控制自己，才能创造未来，走向成功。
——《积极的人生》
自控力就是一个人驾驭自己、管理自己的能力。自控力能让我们在人生的海洋中坚定执著地向着自己的目标前进。成功从改变习惯开始，把坏习惯改变为好习惯。苏格拉底说：“谁想转动世界，必须首先转动他自己。”
本杰明·富兰克林（1706-1790），美国的缔造者、思想家、科学家，世界公认的伟人。他发明了避雷针，参与了美国独立战争，写出了“自由、平等、博爱”的名言，是《独立宣言》起草委员会委员，《独立宣言》的主要起草人之一。他同时又是作家、画家，并自修法文、西班牙文、意大利文、拉丁文。富兰克林在众多领域做出了杰出的贡献，受到了世界各国人民的敬仰。
富兰克林在79岁高龄时，回顾自己一生所取得的成就，认为最重要原因是受益于年轻时的一种“特殊习惯训练”，他用15页纸写下了这项伟大发明，轰动了美国。他说，他的成功与幸福皆来源于此。原来，年轻时的富兰克林缺乏自我约束，很长时间甚至连工作都找不到。但他渴望成功，经过深刻地思考，发现成功的关键在于养成良好的习惯，在于自制、完善人格。于是，他总结出成功所需要的13种好习惯，然后把它们作为目标，找出自己身上的种种坏习惯，逐一改正。
富兰克林认为，某段时间只专注改变一种坏习惯是有效的，于是他决定一星期只改变一种坏习惯。这样，13种好习惯3个多月就可以训练一遍，每年训练3次。为此，他为自己准备了一本小册子，每天检查所发现的问题，并做好笔记，严格监督、循序渐进。这样经过1年的训练，逐步树立起新的行为模式，成为一个全新的人。
富兰克林为自己列举的13种品德：
（1）节制——食不过饱，饮酒不醉。
（2）寡言——言少于人于己有益，避免无益的聊天。
（3）有序——东西放置有序，做事要分轻重缓急。
（4）决心——当做必做，决心要做的事坚持不懈。
（5）俭朴——用钱于人于己有益，切忌浪费。
（6）勤勉——不浪费时间，做有用的事。
（7）诚恳——不欺骗人，思想纯洁公正。
（8）公正——不做损人利己的事。
（9）适度——避免极端。
（10）清洁——身体、衣服、住所力求清洁。
（11）镇静——勿为小事而惊慌失措。
（12）贞节——切忌房事过度。
（13）谦虚——仿效耶稣和苏格拉底。
终其一生，富兰克林都认为，人生成功秘诀在于自我管理，而自我管理要从两方面着手，一是自我品德管理，二是自我时间管理。为了有效管理时间，他为自己安排了严格的时间表。
清晨5时至7时：起床、洗漱、祷告，规划一天的事务，读书、早餐。在这段时间，要思考的问题是：“我这一天将做什么有意义的事情？”
上午8时至上午11时：工作，切实执行订好的工作计划。
上午12时至下午1时：读书或检查账目，吃午餐。
上午2时至下午5时：工作，尚未做完的工作抓紧时间做完，已做完的仔细检查。
晚上6时至晚上9时：整理杂物，把用过的东西放置原处。晚餐、音乐、娱乐，并做每天反省；要思考的问题是：“我今天做了什么有意义的事？”
夜间10时至凌晨4时：休息。
习惯造就人生，有什么样的习惯就会有什么样的人生。富兰克林认为，卓越是一种习惯，要让良好的习惯伴随人生，人生才能成功。
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