“你不怎么乐观嘛。”塔索说道。
“对，我不抱什么希望。”
亨德里克斯打开枪膛，检查了一番。“也许真没事呢。”
“你是没见过。成百上千个它们，都一模一样，像蚂蚁一样往外涌。”
“我应该不用到碉堡里面就能知道。”亨德里克斯扣上枪，一只手紧紧握着枪，另一只手拿着通讯机，“好了，祝我好运吧。”
克劳斯伸出手。“你要有一丝怀疑的话，就别下去。就在上面和它们交谈，先把它们引出来。”
亨德里克斯站了起来，沿小丘往下走。不一会儿，他就来到树桩旁的砖堆和碎渣那儿，慢慢逼近前沿指挥部的入口。
周围没有动静。他举起通讯机，打开开关。“斯科特？你能听见我吗？”
没有声音。
“斯科特！我是亨德里克斯。你能听见我说话吗？我现在就在碉堡外面。你应该能在观察屏里看见我。”
他仔细听着，死死地攥着通讯机。没有回话，只有静电声。他往前走了几步。这时，从旁边的灰烬中钻出一个利爪，向他冲过来。利爪在离他几英尺的地方停了下来，然后退了下去。过了一会儿，第二个利爪出现了，是带感应触角的大家伙。它向他逼近，凝视着他，毕恭毕敬地跟在他身后。之后又来了一个大家伙。这些利爪全都一声不响地跟着他往碉堡走。
亨德里克斯停下脚步，他身后的利爪们也停了下来。他离碉堡很近了，几乎就要到入口的台阶了。
“斯科特！你能听见我吗？我就在你头顶上。就在外面，在地面上。你能看见我吗？”
他等了一会儿，紧紧地握住枪，把通讯机贴在耳边。时间一分一秒过去。他竖起耳朵听，但除了模糊的静电声，完全没有其他声响。
然后，远远地传来一个机械的声音：“我是斯科特。”
这个声音听上去不带任何感情，冷冰冰的。他分辨不出来。听筒里的声音很小。
“斯科特，听着。我就在你上面，在地面上，正往碉堡里看呢。”
“是的。”
“你能看见我吗？”
“能看见。”
“是通过观察屏看的吗？你让观察屏对准我了吗？”
“是的。”
亨德里克斯沉思着。他的周围已经聚满了灰色的金属体，静静地守在那儿。“下面一切都好吗？没有什么异常吗？”
“一切正常。”
“你能上来吗？我想见见你。”亨德里克斯深吸一口气，“上来找我，我有话要跟你说。”
“你下来。”
“我在命令你。”
对方沉默了。
“你来不来？”亨德里克斯仔细听着。没有回应。“我命令你上来。”
“你下来。”
亨德里克斯绷紧下巴。“让我和莱昂内说话。”
安静了很长时间。又只剩下静电声。然后响起了一个尖锐的、细长的声音。和刚才那个一样。“我是莱昂内。”
“我是亨德里克斯。我在地面上，在碉堡入口处。我需要你们上来一个人。”
“你下来。”
“为什么要我下来？我在命令你！”
对方又不做声了。亨德里克斯放下通讯机，小心地看看四周。入口就在前面，几乎伸手就能摸到。他收起天线，把通讯机插回腰间。他小心翼翼地两手握着枪，一步一步地往前走。如果他们能看见他，应该就知道他准备下去了。他闭上眼睛。
终于，他踏上了通往地下的第一级台阶。
这时，两个戴维朝他走过来。它们的脸一模一样，毫无表情。他立刻把它们打成碎片。紧接着，更多的戴维一声不吭地冲了上来。都是一个模子里造出来的。
亨德里克斯转身往回跑。
塔索和克劳斯从坡顶往下开火。小型利爪们已经向他俩冲过去，闪亮的金属球疯狂地穿梭在尘土中。但亨德里克斯已经没有时间考虑这些。他跪到地上，把枪顶在脸颊上，瞄准碉堡入口。戴维们从里面成群结队地走出来，每个戴维手里都抱着泰迪熊，瘦骨嶙峋的腿迈上台阶时上下抽动。亨德里克斯朝它们的身体开枪。它们炸开了花，齿轮和弹簧漫天飞舞。
突然，一个巨大而笨拙的身影出现在碉堡口，身材壮硕，步履蹒跚。亨德里克斯怔住了。是一个战士。只剩下一条腿，拄着根拐杖。
“少校！”塔索的声音传过来。接着是密集的火光。那个巨大的身形继续往前移动，戴维们聚在它四周。亨德里克斯这才回过神来。这就是第一代。伤兵。
他立刻瞄准射击。伤兵炸成了碎片，到处都是零件和继电器。现在，已经有更多戴维离开碉堡，来到了地面上。他接连不断地开枪，一边慢慢往后退，一边弓着腰瞄准。
克劳斯从山丘上往下扫射。利爪们正往山丘上聚拢。亨德里克斯撤到丘顶，屈膝往前跑。塔索离开了克劳斯，往山丘右侧包抄过去，下了坡顶。
一个戴维滑到他跟前，那张小脸苍白无神，棕色的头发挡在眼前。突然，它猛地一弯腰，张开了双臂。手中的泰迪熊蹦到地上，朝他跳过来。亨德里克斯拼命开枪。泰迪熊和戴维都被打成了碎片。他咧咧嘴，眨眨眼睛。恍若置身梦境。
“快上来！”塔索喊道。亨德里克斯向她靠过去。她躲在建筑废墟中的水泥柱后面，用克劳斯给她的手枪不停地朝他身后开枪。
“多谢了。”他终于来到她身边，气喘吁吁。她一把将他拉到水泥柱后面，然后伸手去摸腰带。
“闭上眼睛！”她从腰带上取下一个球状物，迅速旋开火帽，锁定到位，“闭上眼睛，趴下。”
她把炸弹扔了出去。炸弹在空中画了一条标准的抛物线，往前打了几个滚，弹进了碉堡口。两个伤兵摇摇晃晃地站在砖堆旁。它们身后还不断有戴维往外涌，冲上平地。其中一个伤兵走向炸弹，别扭地弯下腰，把它捡了起来。
炸弹爆炸了。巨大的冲击波将亨德里克斯掀倒在地。一阵热浪朝他袭来。蒙眬中，他看见塔索站在柱子后面，冷静而精准地朝冲出爆炸火云的戴维们射击。
后面的山丘上，克劳斯正在和围上去的利爪们作斗争。他一边往后退，一边向它们开枪，试图打出一个突围口。
亨德里克斯挣扎着站了起来。他感到头痛欲裂，几乎什么都看不清。周围的一切都在狂暴地舔舐着他，天旋地转。他的右臂已经抬不起来了。
塔索向他退过来。“够了。我们快走。”
“但是克劳斯——他还在上面。”
“快走吧！”塔索把亨德里克斯往后拽，撤离水泥柱。亨德里克斯甩了甩脑袋，想清醒过来。塔索带着他迅速转移，她的眼神坚定而明亮，小心地提防着从爆炸中逃出来的利爪们。
有个戴维从滚滚硝烟中冲出来，塔索立马崩了它。之后就再没有第二个出现了。
“但是克劳斯——他怎么办？”亨德里克斯停下来，站都站不稳，“他——”
“快走吧！”
他们迅速撤离了碉堡。还有零星几个利爪在他们后面追了一会儿，最终还是放弃了。
终于，塔索停了下来。“我们可以在这儿歇会儿，喘口气。”
亨德里克斯一屁股坐在残垣上。他喘着粗气，擦掉脖子上的汗。“我们抛弃了克劳斯。”
塔索一声不吭。她打开枪膛，灌进新弹药。
亨德里克斯困惑地盯着她看。“你是故意把他丢在那儿的。”
塔索扣上枪，面无表情地研究着周围凹凸不平的碎石地，好像在寻找什么东西。
“什么？”亨德里克斯问道，“你在找什么？有东西过来了吗？”他甩了甩脑袋，想弄清楚情况。她到底在干什么？她在等什么？但是他什么都看不见。他们周围除了灰烬，就是废墟。偶尔还有一些烧焦的树干，光秃秃的没有一枝一叶。“是什么——”
塔索打断了他。“安静。”她眯起眼睛。突然，她端起了枪。亨德里克斯立马朝她视线的方向转过身去。
在他们过来的路上出现了一个身影，正踉踉跄跄地朝他们走过来。它的衣服破烂不堪，一瘸一拐地慢慢往前挪，不一会儿就要停下来歇口气。有一次它差点摔倒。它停了一会儿，努力稳住自己，然后继续前进。
是克劳斯。
亨德里克斯站起身来。“克劳斯！”他朝他走过去，“你到底是怎么——”
塔索开枪了。亨德里克斯往后弹开。她又开了一枪，子弹擦过他，传来一阵热气。光束直冲进克劳斯的胸膛。他被炸飞了，零件和齿轮在空中散开了花。就这样，他居然还向前走了一会儿。然后他开始前后摇晃，最后跌倒在地上，两只胳膊飞了出去。又有一些齿轮往两边滚开了。
一片寂静。
塔索转向亨德里克斯。“现在你知道他为什么要杀鲁迪了吧。”
亨德里克斯慢慢地坐了下来，摇摇头，全身麻木。他已经不能思考了。
“你看见了吗？”塔索问，“你明白了吗？”
亨德里克斯没有回答她。周围的一切都从他身边向远处滑去，越来越快。接着，一片黑暗翻滚着将他吞没。
他闭上了眼睛。
亨德里克斯慢慢地睁开眼，觉得浑身都痛。他试图坐起来，但是手臂和肩膀都像针扎般巨痛。他大口喘着气。
“别起来。”塔索说。她弯下腰，把冰凉的手搭在他额头上。
已经入夜。头顶上的星星穿透团团尘云，洒下点点星光。亨德里克斯躺在那儿，咬紧牙齿。塔索仍然面无表情地看着他。她用木头和杂草生起了一堆火。火苗咝咝作响，轻舔着悬在火堆上的铁杯子。万籁俱寂。火光外绵延着凝滞的黑暗。
“所以他就是第二代。”亨德里克斯喃喃道。
“我一直都这样觉得。”
“那你怎么不早点干掉他？”他不明白。
“是你不让。”塔索跨过火堆，看看金属杯子，“咖啡。应该马上就能喝了。”
她坐到他旁边，打开手枪，拆开击发装置，专心地摆弄着。
“这是把好枪，”塔索低声说，“设计非常巧妙。”
“那些利爪们怎样了？”
“炸弹的冲击波消灭了大部分。它们比较脆弱，只不过组织性比较强而已，反正我这样觉得。”
“戴维们呢？”
“也被灭了。”
“你怎么会有威力那么大的炸弹？”
塔索耸耸肩。“是我们设计的。你不应该低估我们的技术，少校。没有那枚炸弹的话，我俩都活不了。”
“是帮了大忙。”
塔索伸直两腿，把脚放在火边取暖。“我很意外你当时没发现，他杀死鲁迪的时候。你为什么觉得他——”
“我跟你说了。我觉得他是被吓坏了。”
“真的吗？你知道吗，少校，我也怀疑过你。因为你不让我杀他。我以为你在掩护他。”她笑起来。
“我们在这儿安全吗？”亨德里克斯过了一会儿问。
“暂时还行吧。它们得从其他地方调集武力。”塔索用一块布头擦拭枪膛。她扣上枪，来回抚摸枪管。
“我们真是幸运啊。”亨德里克斯喃喃道。
“是的，非常幸运。”
“多谢你把我拉开了。”
塔索没有接话。她抬起头来看着他，眼睛里映着熠熠火光。亨德里克斯检查自己的手臂。他的手指动不了了。半边身子都麻木了。体内持续不断地传来阵阵隐痛。
“你感觉怎么样？”塔索问。
“我的胳膊怕是废了。”
“还有别的伤吗？”
“一些内伤。”
“炸弹爆炸的时候你没趴下吧？”
亨德里克斯没说话。他看着塔索把咖啡从杯子里倒进一个金属平底锅，端到他跟前。
“谢谢。”他挣扎着起身喝咖啡。难以吞咽。他觉得肠子里翻江倒海，于是把平底锅推开。“我喝不下去。”
塔索把剩下的都喝了。时间流逝着。夜空中，团团尘云从他们头顶飘过。亨德里克斯躺在地上休息，脑子里一片空白。过了一会儿，他意识到塔索正站在一旁，低头凝视着他。
“怎么了？”他低声问。
“你感觉好点没？”
“好点了。”
“你知道，少校，要不是我当时把你拉开，你早被它们干掉了。你早死了。像鲁迪一样。”
“我知道。”
“你想不想知道我为什么要带上你？我完全可以把你丢在那儿。我可以不管你的。”
“那你为什么要救我？”
“因为我们必须离开这里。”塔索用一根棍子搅了搅火堆，平静地凝视着火光，“没有人可以在这儿活下去。等它们的援军到达以后，我们必死无疑。你失去意识的时候，我仔细考虑过了。我们大概还有三小时的时间。”
“你指望我带你离开这儿？”
“是的。我指望你带我离开。”
“为什么是我？”
“因为我没有其他办法。”在黯淡的光线中，她两眼定定地看着他，眼神明亮而坚定。“如果你不能让我俩逃离这里，不出三小时，我们就会被它们干掉。我想不出其他办法了。怎样，少校？你准备怎么办？我已经等了一个晚上了。你失去意识的时候，我一直坐在这儿，等着，听着。现在已经快到黎明了。黑夜就快过去了。”
亨德里克斯想了想。“真奇怪。”他终于开口了。
“奇怪？”
“你居然认为我能把我俩弄出去。我想知道你究竟认为我有多大能耐。”
“你不能把我俩弄到月球基地上去吗？”
“月球基地？怎么去？”
“一定有什么法子。”
亨德里克斯摇摇头。“没有，据我所知没有。”
塔索不说话了。有一瞬间，她那坚定的目光犹豫起来。她低下头，猛地转过身去，然后站了起来。“还要咖啡吗？”
“不要了。”
“随便你。”塔索静静地喝着。他看不见她的脸，只好静静地躺在地上，陷入沉思，努力集中精神。实在是难以思考。他的头还是很疼，而且身体似乎还处于麻木状态。
“也许有一个办法。”他突然说道。
“真的？”
“还有多久天亮？”
“两小时。太阳马上就要出来了。”
“这附近应该有一艘飞船。我没亲眼见过，但我知道它存在。”
“什么样的飞船？”她的声音尖锐起来。
“火箭巡航舰。”
“它能载着我们起飞吗？能带我们去月球基地吗？”
“应该可以吧。它是专门留作应急用的。”他摩挲着前额。
“怎么了？”
“我的头。实在是很难集中精力。炸弹弄的。”
“飞船就在这附近？”塔索滑到他身边，一屁股坐下，“离这儿多远？具体在哪儿？”
“让我想想。”
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