路马不停蹄来到苦竹岭天光大亮。
日光穿透修竹茂林遮天的枝叶射入山林一路上鸟语花香。
戚继祖想方设法骗哄安娘不要上山安娘哪里肯依苦恼得戚继祖束手无策低估了这个文静的小姑娘任性起来的本领。
“叶儿哥哥求你带安娘上山安娘要寻了草药去治爹爹的病。”安娘的鹿眼忽烁泪光楚楚可怜的看着戚继祖。
“不是哥哥不带你本来寻蝮蛇就危险九死一生若是带了你上山既要防蛇还要照顾你。那蝮蛇有剧毒咬到人一个时辰就毙命哥哥不能分心去照顾安娘。安娘懂事些你在山下和马儿一起等哥哥好吗？”戚继祖哄劝安娘但安娘执着的摇头：“安娘不会拖累哥哥安娘要去给爹爹找草药治病。”
“安娘！”戚继祖板起脸严厉的呵斥安娘却哇的一声大哭起来。
戚继祖立刻慌了手脚准备了训斥安娘顾大局的话语如何也说不出口。心想这怕是天意谁让这丫头追上他谁让他带了这小尾巴来了苦绣岭。想想安娘虽然小但总有个帮手。于是点点头说：“好吧你不要后悔。”
安娘开心的浅笑饱含得胜的欣喜。
“叶儿哥哥什么时候能到苦竹岭？”安娘焦虑的催促声中戚继祖抬手指着前面通向山林深处的崎岖小路：“前面。”
马被栓在了山下安娘艰难的牵扯着戚继祖的手向深山里走。青苔湿滑安娘不时的跌倒几次险些滑下石阶。好在被戚继祖紧紧抓住。
“这就是苦竹岭？”安娘好奇地打量四周。四周静得能够清楚地听到呼吸的声音。衣服仿佛被雨水打湿一般的潮寒不知道为什么安娘隐隐的生出丝恐惧。空山茂竹杳无人烟就连鸟鸣声都没有。
“知道为什么没有鸟叫声吗？”戚继祖问。
安娘紧抓戚继祖的胳膊摇头。
“这翠竹蝮蛇只在这苦竹岭生长。别看是小蛇却凶猛无比牙有剧毒。这翠竹蝮蛇只吃山上的小鸟和竹鼠。”
“什么是竹鼠？”
“一种像松鼠一样的小鼠。”戚继祖解释说：“这翠竹蝮蛇吃过食物就必然去寻蛇涎草吃据说是为了开胃。它的蛇涎就滴落在地上滋润蛇涎草。蛇草沪存。如果被蝮蛇咬到的人一个时辰内必然毙命能治的解药就是要找到这只蛇地蛇涎养活的蛇涎草涂抹服用才能活命。”
安娘瞪大好奇的眼睛幽暗的山谷中熠熠闪亮的眸子如宝石一般。
戚继祖说：“岳元帅的火眼就需要这翠竹蝮蛇地蛇涎蛇胆和配对的草做药服用涂抹。才能治愈。”
“那如何知道哪片草是哪只蝮蛇地蛇涎滋养得？”安娘问戚继祖说：“这就要守到翠竹蝮蛇吃过食物来寻蛇涎草的时候。尾随了它自然能寻到。”
“那蝮蛇要是不出来呢？”
“那就要等十天、二十天都要等。看上天是否眷顾。”
“这若是冬天还不冻死人。”安娘抱怨戚继祖逗笑了：“冬天哪里来的草？这草只在秋天开花如今都是深秋。不易寻到开花的蛇涎草。无花的草同狗尾草一样地无用。”
安娘心里一阵失落。若是寻不到草爹爹就有性命之忧。
戚继祖指着山崖峭壁上一株绚烂地三叶花对安娘说：“你看那就是蛇涎草。”
阳光下。那花娇艳的颜色在山风中微颤。安娘试图靠近山崖却被戚继祖喝止：“小心万一遇到蛇！”
戚继祖指着地上的草丛嘱咐：“随时有蛇出没你小心跟了我寸步不离！”
戚继祖拉开弓弩一手拿了另一手用马鞭抽打草丛。命安娘抓紧她地衣带随后紧跟。
“蛇涎草！”安娘惊叫一声蹿跑出去。竹林中一株花色鲜亮的蛇涎草艳红的花色金黄的蕊安娘踩下蛇涎草骄傲的摇曳着跑向戚继祖：“叶儿哥哥你看！”
戚继祖一脸的阴云大吼一声：“蠢货！谁让你采了它。”
看了戚继
的目光颤抖着嘴唇安娘惊慌失措。
“这蛇涎草被采下蝮蛇就不会去寻就无从知道是哪条蛇的草。这林里的蛇涎草到了深秋开花的寥寥无几你却毁了一棵成事不足败事有余！”
戚继祖一番斥骂安娘落下泪凄楚的样子立在原地不动。
想想安娘也是救父心切戚继祖只有好言安慰。
夕阳西下戚继祖拉了安娘下山。安娘依依不舍但也毫无良策。
安娘坐在马背上紧紧贴在戚继祖身上夜风凄冷但她能感到叶儿哥身体的温暖感受到叶儿哥哥的心跳。
“安娘下马休息吃点东西喝口水。”戚继祖翻身下马伸手搀扶马背上的安娘。
守着红红的篝火戚继祖递给安娘一块干粮：“吃吧。”
安娘伸手接过干粮掰成两半递回给戚继祖半块。
看着安娘火光映衬下娇美的容貌戚继祖嘴角微挑露出笑意。
安娘却咬着那半块儿干粮泪珠涔涔落下。
“安娘如何哭了？”戚继祖慌张的问。
安娘用手背揩把泪嘤嘤的抽泣：“爹爹会死吗？”
“不会找到蝮蛇和蛇涎草那火眼是能治愈的。”戚继祖坚定的说。随即又打趣逗笑：“安娘又懂事又孝顺岳元帅如何舍得抛下安娘就走了。”
安娘反是抽噎得更厉害竟然吃不下干粮。
戚继祖见不得女孩子哭泣也不知道如何去哄劝忙岔开话题问：“那天房梁上挂的几十个荷包是不是安娘藏干果点心用的？怕被猫叼去又怕被雷儿看到抢所以挂在梁上。”
安娘这才破涕为笑：“浑说那不过是”
安娘忽然停住话戚继祖追问：“不过是什么？是哥哥猜中了。”
安娘才解释说那不过是母亲为了一家人的生计把父亲能挤给家里仅有的家用钱按天分成份。三十一个荷包各个装了十几枚铜子每天从房梁拉下个荷包就用来买菜是全家人一天的开销。
“十几枚铜子怎够一家人过活？”戚继祖奇怪的问。
安娘钦佩的说：“母亲操持家务不仅这十几枚铜子让家人吃饱穿暖每日省下的钱就让安娘放到一个罐子里到了月底结余下来给爹爹沽酒买肉。”
“岳元帅这样的朝廷大官俸禄丰厚天天笙歌达旦锦衣玉食都不该嫌奢侈的如何会只有一日十几枚铜子过生计？”戚继祖反而好奇。他在岳家这些日子岳府确实可以用“寒酸”来形容。
安娘展现一脸春花般的笑容眼里满是憧憬希望：“母亲说待爹爹打败了金兵天下太平了就带安娘回到了相州老家。会置一座大宅院给安娘建一座绣楼宅院里有花园小桥流水。会请名师教安娘抚琴安娘就会像娘当初抚琴一样的精妙。安娘那时候就可以穿绫罗绸缎可以做帅府的千金。所以母亲说为了让爹爹早日打败金兵也好早日带安娘回相州爹爹把所以的俸禄银子都拿去为军队买冬衣买粮草。”
戚继祖听得汗颜一直以为岳飞吝啬却不想俸银都贴补了军用难怪家里过得清寒。
“岳夫人真是令人敬佩安娘有这样的娘真是幸运。”戚继祖随口说安娘却再次落泪。
“安娘的亲娘早去世了现在的娘是霖儿弟弟的母亲。”安娘伤感的说。戚继祖忽然察觉自己说错话曾听母亲无意提起岳云和安娘是岳帅前妻所生。
“岳婶婶很贤惠对安娘兄妹该是极好的。”戚继祖随口一句话安娘却埋头在膝间哭了起来。
“安娘想亲娘了？”戚继祖问。
安娘摇头：“不想安娘恨她。”
安娘的话几乎是咬牙切齿。
戚继祖大惊曾听说安娘的生母血性贞洁不堪金兵的侮辱毅然跳崖自尽了。不知道安娘为什么提到生母如此愤恨。
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