10月29日，树皮船做好了。潘克洛夫兑现了自己的诺言，在5天之内造好了一艘独木船，它的船壳是用“克来金巴”（crejimba）树的柔软枝条编制而成的。船上有三个座位，一个在船尾，一个在中间，还有一个在船头，以保持船身的平衡。船上配有支撑两支桨的桨架和掌握方向的尾橹。船身长12英尺，重量不到200磅。这艘船下水的操作非常简便。把轻便的独木舟放在沙滩上，就放在花岗岩宫前面那处沙岸边沿，涨潮时，它就会漂浮起来。潘克洛夫马上跳到船上，摇起了船橹，他觉得这艘船正符合他们的用途。
“太好啦！”水手高呼着，他在为自己的胜利而欢欣鼓舞，“有了它，我们就可以周游……”
“周游世界？”吉丁·史佩莱问道。
“不，环游小岛。找一些石子压舱，再竖起一根桅杆在船艏，再让史密斯先生为我们制作一面帆，这样我们就可以远航啦！来吧！赛勒斯先生，还有您，史佩莱先生，还有你，赫伯特，还有你，纳布，你们不来试试我们的新船吗？见鬼！还得看看它能否把我们5个都装上呢！”
确实有试一试的必要。潘克洛夫穿过岩石间一条狭窄的水道，将船摇到岸边。他们商定，当天的试航，就沿着沙岸直航至第一个地角，也就是南面岩石的终止处。
正要上船，纳布大声喊道：“潘克洛夫，你的船渗进了不少的水啦！”
“不要紧，纳布，”潘克洛夫答道，“木头会自己密封起的啊！2天后就不会再有这种情形。那时，我们独木舟里的水就会比酒鬼肚里的水还要少。上船来吧！”
大伙于是上了船，潘克洛夫将船驶向大海。天气非常好，海上风平浪静，就像平静的湖面，因此，独木舟此时在海上航行十分安全，这和在平静的感恩河溯流而上行驶并没有什么区别。
船上有两支桨，纳布划一支，赫伯特划另一支，而潘克洛夫则坐在船尾摇橹。
水手首先穿越了水道，接着便要掠过那小岛南面的地角了。一阵微风此时从南面吹来。无论是在水道里还是在湛蓝的大海海面，都见不到有浪涌。海面上有几起长条形水波在有规律地波动，但由于船的载荷比较重，所以坐在独木舟上几乎感觉不出来。他们划至距离海岸大约半海里的海面上，这样便能看到富兰克林峰的走向。
接着，潘克洛夫就掉转船头，转回向着这条河流河口处驶去。独木舟此时沿着那圆形海岸航行，这里的海岸一直延伸到地角尽头，海岸遮盖住的地方是整个冠鸭沼地。
这个地角距离感恩河大约3海里。海岸线弯弯曲曲，所以距离也就长了。新移民们决定到尽头那边去，甚至可以划得更远些，以便快速观察一下直至爪形海角这处海岸的概貌。
这时，小船沿着离岸边至多2链的海面航行，以避免触礁，因为礁石原本是布满这处近岸的。那片悬崖峭壁从河口到地角渐呈下降趋势。峭壁由花岗岩构成，东一堆西一堆，零乱散布，起伏不平，和构成眺望岗的峭壁板障不同，外观看起来很荒凉，仿佛曾经有人在这里开采过石料似的。从森林向外突出直到这个地方的2海里的地角，没有任何植物，就像从绿色袖子中伸出一条巨人的手臂。
小船在双桨的推动下轻松前进。吉丁·史佩莱此时一只手拿着铅笔，另一只手拿着记事本，正在将海岸的轮廓勾画下来。纳布、潘克洛夫和赫伯特边聊天边观察。在他们眼中看来这片区域是他们新的势力范围。随着独木舟下行向南，那南北两个颌骨海角像是移位，更狭窄地构成了合众国湾。
至于赛勒斯·史密斯，他没有说话，只是在凝望着某处，眼神中带着疑虑，或许是在观察着这个奇特的地方。
在航行了三刻钟之后，便到达接近那地角尽头处海面。正当潘克洛夫要绕过地角之时，赫伯特突然间站了起来，他用手指着一个黑色的东西说：
“嗨，我看见那边海滩上有个东西。”
所有的目光此时都投向他所指的那个地方。
“真的，”记者说道，“是有个什么东西在那。像个漂流物，有一半被埋在沙子里了。”
“啊！”潘克洛夫喊道，“我看出那是什么东西了！”
“是什么呀？”纳布问道。
“一些小木桶，一些小木桶啊，它们有可能是满的！”水手答道。“靠岸，潘克洛夫！”赛勒斯·史密斯说道。
他们划了几下桨，独木舟就进入了一处小海湾靠岸，乘客们于是便跳上了沙滩。
潘克洛夫没有看错。那是两个小桶，它们半埋在沙地里边，被牢固地与一只大木箱绑缚在一起，木箱靠木桶支撑，最初是在海上漂浮，后来就搁浅在这处沙滩上了。
“这么看来，小岛附近海域曾经有过遇难船只了？”赫伯特问道。
“显然是。”吉丁·史佩莱答道。
“可是，箱子里头有什么东西呢？”潘克洛夫急切地问道，“箱里有什么东西？它是关着的，没有什么东西把盖子揭开呀！干脆，就用石头将它砸开算了。”
水手跟着就举起一块沉重的石头，正要向箱子的一块板砸下去，工程师此时此刻止住他说：
“潘克洛夫，您能克制一下您的急躁，哪怕只是1个小时吗？”
“可是，赛勒斯先生，想想吧，那里头或许有我们所需要的一切东西呢！”
“我们会知道的，潘克洛夫。”工程师应答着，“请您相信我好了，请不要砸坏这只箱子，它对我们会有用的。我们将它运回花岗岩宫去吧，在那里，我们不用砸坏它就可以将它打开。这只箱子是用于漂游的，既然它能一直漂到这里来，它当然也能一直漂到河口。”
“您说得对，赛勒斯先生，我错了。”水手答道，“但是人总有克制不了自己的时候！”
工程师的看法是明智的。事实上，这只箱子要两只小木桶才能浮起来，那它里面装的想必是比较沉的东西。这样一来，独木舟大概承受不了箱子的重量。因此最好的办法，就是在水面上将它拖到花岗岩宫前面的海滩上去。
现在，这只箱子的来处，倒是一个重要的问题。赛勒斯·史密斯和他的伙伴们仔细地察看了周围的情况，在几百步的空间范围内扫视了一遍海岸，没有发现其他的遗物。他们所处的这片海面也已观察了。赫伯特和纳布登上一块高耸的岩石去俯瞰大海，可是海面上一片苍凉，什么也没有。既没有一艘不能航驶的船，也没有正扬帆航行的船。
但是，曾经有过遇难船只，这一点是无须怀疑的了。或者，这甚至与铅弹事件有关？会不会有一些陌生人在小岛的另一地方登岸？他们是否还在小岛上？新移民很自然就考虑到这些问题了。不过他们也想到，这些陌生人不会是马来海盗，因为那只箱子显而易见是欧美制造的。
大伙又回到箱子旁，木箱长5英尺，宽3英尺，是用橡木制成的，很密实，外头覆盖着一层很厚的兽皮，并用铜钉钉住。两只大肚子木桶是密封着的，敲击一下能感觉到里头是空的。木桶们被牢牢地绑缚在箱子的两侧，潘克洛夫一看就肯定地说只有水手才能系出那种绳结来。箱子似乎丝毫未损，这说明它是搁浅在沙滩上，而不是撞在礁石上。此外，经过认真观察，还可以肯定这木箱漂在水里的时间还不是很长，看来它是近期才搁浅在这片海滩上的。看来海水并没有渗进箱内，里头的物品估计未损坏。
显然，这只箱子是从一艘不能航行的船上扔下来的，后来它才漂浮到小岛的海岸边来。船上的乘客希望它能一路漂到这处海岸，以便他们过些时候再找回它，所以就采用了这一类浮动器具的办法，使得它在水中负重减轻而漂浮起来。
“我们用牵引索把这漂流物拖回到花岗岩宫那边。”工程师说道，“到时我们再清点一下箱内物品。以后要是我们找到从遇难船只上脱险的人，我们再将箱子归还他们。要是找不到……”
“那就留给我们自己吧！”潘克洛夫喊道，“但是，天啊，里边装的到底是什么呢？”
潮水已经开始涌到这个漂流物所在地方，海水满潮时它肯定能浮起来。这时，他们将两只小木桶上的绳子解开一段，准备把这浮动器具跟小船系在一起。潘克洛夫和纳布用他们的桨将泥沙挖开，以便移动箱子。没多久，小船就牵着箱子，开始绕过这处地角。而从现在开始，这个地方就被取名为“漂流物淤积地角”。箱子拖起来很沉，两只小木桶几乎只是令其勉强浮在水面上。水手为此还不时担心那木箱会脱离小船而沉入海底。不过很幸运，他的担忧是多余的。独木舟启航后行驶了一个半小时--这段时间内它得跨越3海里这处海域--接着便在花岗岩宫前沿靠岸了。
船和漂流物被拖到了沙滩上。当时正在退潮，它们很快就将处于无水地带了。纳布跑回去取工具，以确保开箱时不弄坏箱子。紧接着，他们就能清点箱内物品。潘克洛夫的心情非常激动，而他也毫不掩饰他那极其激动的心情。
水手首先将小木桶上的绳子解开，它们都完好无损，仍可继续使用。箱锁是用铁撬棒使劲弄开的，而箱盖随即翻开。
箱子里头还有一层锌板包裹住箱内的东西，这显然是为了防止箱内的东西受潮而特别装上的。
“啊！”纳布喊道，“里面装的兴许是一些罐头！”
“但愿不是。”记者回应着。
“会不会仅仅有……”水手低声道。
“有什么？”纳布听到他说于是问道。
“什么都没有！”
锌板被完全割开，翻在箱子的侧面，箱内各种物品就渐渐被取出摆放在沙地上了。每当取出一件新物品，潘克洛夫便使劲发出一阵“好哇”的欢呼声，赫伯特则在拍手叫好，而纳布作为一名黑人，则跳起舞来……箱子里头有一些书籍，这会使赫伯特开心至极，而一些厨房用具，则会使纳布兴奋不已！
箱子里的东西让这些移民们心满意足，因为里面装有工具、武器、仪器、衣服、书籍等，而下面便是吉丁·史佩莱在他的记事本上写下来的那类物品的确切清单。
工具：3把多面刀，2把砍柴斧，2把木工斧，3个刨子，2把横口斧，1把两头木工凿，6把冷錾，2把锉刀，3把锤子，3把螺旋钻，2把木工钻，10包铁钉和螺钉，3把大小不同的锯子，2盒缝衣针。
武器：2支燧发枪，2支撞针枪，2支卡宾枪，5把大刀，4把格斗军刀，2小桶火药（每桶25磅），12盒雷汞雷管。
仪器：1个六分仪，1副双筒望远镜，1架望远镜，1盒绘图仪器，1个袖珍指南针，1个华氏温度计，1个空盒气压计，1个装有成套照相器材的箱子，物镜，玻璃感光片，化学物品，等等。
衣服：2打衬衫，由类似羊毛的一种特种布料制成，但显然是植物纤维原料；同样质地的长袜3打。
厨具：1个铁制水壶，6个带柄小铜锅，3个铁制盘子，10副铝制餐具，2个烧开水用壶，1个轻便小火炉，6把餐刀。
书籍：1本《圣经》，包括《旧约》和《新约》，1本地图集，1本《波利尼西亚方言词典》，1部6册《自然科学辞典》，3令白纸，2本白纸簿子。
“应当承认，”清点完毕后记者说道，“这只箱子的主人一定是非常有实践经验的人！工具、仪器、武器、衣服、厨具、书籍，什么都不缺！他好像已经预料到要遇险似的，所以事前都做好了准备。”
“是的，一应俱全。”赛勒斯·史密斯若有所思地喃喃说道。
“嗯，可以肯定，”赫伯特补充说道，“装载这箱子及其主人的船，不是一般的马来海盗船。”
“除非这位主人已经成了海盗的俘虏……”潘克洛夫说道。
“这个假设让人无法接受，”记者应声道，“可能性更大的是，大概一艘美洲或者欧洲的船被暴风带到这处海域，乘客们希望将起码的必需品保留下来，所以才把这些物品装好在箱子里头，并把它抛入了大海。”
“您也这么看吗，赛勒斯先生？”赫伯特问道。
“是的，我的孩子。”工程师答道，“事情经过大概如此吧。可能在遇险，或者是在预料到遇险的时候，他们就将最有用的东西都集拢起来，放进这个箱子里，期望以后能在海岸的某一处找到它……”
“难道连照相器材也都要收集？”水手带着一种怀疑的神态示意道。
“至于那照相器材，”赛勒斯·史密斯应声道，“我也想不通它的用途。对于我们以及任何别的遇险者，较齐备的衣服和数量可观的弹药、粮食会更有用！”
“在这些仪器、工具、书籍上面，没有任何记号可以让我们知道箱子的来历吗？”吉丁·史佩莱问道。
这就需要检查一下才知道了。于是每一件物品都被仔细地检查一番，尤其是书籍、仪器和武器。可是，无论是武器还是仪器，都跟平常的不同，统统不带商标，而且都是崭新的，像从未使用过一样，工具和厨具也都有这个特点。总之，一切都是新的，这就证明，这些东西并非信手拈来放进箱子里去的，都是经过深思熟虑后选择的。此外，还有一点要指出的是，箱内的物品用上那第二层金属外壳包盖，说明之前也考虑到要注意防潮，而在慌忙之中也是不可能进行焊接的。
《自然科学辞典》和《波利尼西亚方言词典》都是英文版的，但是上面没有标有任何出版者的名字，也没有标明出版日期。
那本4开本的英文版《圣经》也不例外，它的印刷非常精美，而且一看就知道它曾经常被翻阅使用。那本地图集是一本精致的书籍，它包括了世界各国的分图和几幅麦卡托［译者注：麦卡托（1512—1594），佛来米数学家和地理学家］投影法制作的地球平面球形图或天体平面球形图，其专门术语是法文，可是它同样也没有标有出版日期和出版者的名字。
在各种物品上，他们找不到任何关于箱子来源的线索，所以也就无从推测这艘最近在邻近海域航行过的船的国籍。不管这只箱子是从哪儿来的，但它却给林肯岛上的这些新移民增添了财富。之前，他们通过改造大自然的产物，为自己创造了一切，并靠自己的聪明才智，战胜困难，摆脱困境。现在上帝给他们送来了这些人类的工业产品，如此看来，这不就是要奖赏他们吗？于是他们仰望着上苍，一起表达了他们的感激之情。
然而他们中的一位却并不感到完全满足，那就是潘克洛夫。
箱子里似乎少了一样他特别期望的东西，随着箱子里的物品逐渐被清理出来，他那“好哇”的欢呼声也逐渐减少。待物品清理完毕后，只听得他喃喃地说道：
“所有这些东西都很好，但是，你们看，这里却没有我想要的东西！”
纳布听了以后随即就对他说道：
“怎么啦，潘克洛夫，你到底想要什么？”
“半磅烟草！”潘克洛夫正儿八经地答道，“只要有了这个，我就会满足了！”
听了他的话，大伙都忍不住笑了起来。
由于发现了这个漂流物，大伙更是感到完全有必要对整个小岛进行一次认真的搜索。于是他们商定第二天天一亮就动身出发，沿着感恩河溯流而上，直到小岛西海岸。如果遇难船的人在这一带海岸登陆，他们恐怕一无所有，那就赶紧给他们提供援助。
就在那天，他们将所有物品搬到花岗岩宫，并把它们井井有条地摆放在大厅里。
这一天，10月29日，恰恰是星期天。临睡觉前，赫伯特问那位工程师能否给他们其余的人念一段《福音》。
“好。”赛勒斯·史密斯回答道。
他拿起《圣经》，正要打开，潘克洛夫阻止他道：“赛勒斯先生，我这个人很迷信。请您随便将书打开，把您首先看到的那一段念给我们听吧。我们来看一看它是不是和我们现时的处境相符。”
赛勒斯·史密斯对水手的想法报以微笑，但他还是满足了水手的意愿。他打开《福音》，而那一处正好夹着一张书签。
他的目光突然落在《马太福音》第七章第八节前面一个铅笔画着的十字上。于是他便将这一段念了出来：
“凡寻求的，就能求得；凡寻找的，就能找到。”
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