马家大院在正月十三这天，在门口已经高高挂了两个大红灯笼，灯笼在风中飘乎乎地燃着。
常贵带着二十几个胡子，太阳还没下山时就出发了，他们骑着马，背上驮着火枪，火枪里填满了火药和枪砂。常贵作出攻打马家大院的决定时，胡子们都傻了，他们以为自己掌舵的在说胡话。
当常贵又重复了一遍自己的命令后，胡子们终于明白了，常贵这是要报私仇。报私仇不是不可以，每个来当胡子的人都有私仇，不管大小，大家伙嗷叫一声就去了，报仇并不是件很难的事。可马老六是谁？众人心里都清楚，马老六当胡子那会儿，他们还没出生呢，当年的马家六兄弟，号称马家六胡，拉杆子占山头，手下足有一百多人，敢和官府叫板。虽然马老六洗手了，但马老六的名字让后起的小胡子们胆战心寒。既然，掌舵的说了，那还是要攻打的，一切就都要见机行事了。虽说他们是胡子，命还是每位的，在保住命的前提下，见机行事吧。
众胡子在这种心理的驱使上，他们来到马家大院外，看见那两个高高挂着的红灯笼，心里一点仇恨也没有，有的只是一点点灯笼带给他们的温暖。
常贵自然是一马当先，他喊了一嗓子：冲，进马家大院你们想拿啥就拿啥。
说完常贵一马当先冲了过去。常贵先挥起手里的砍山刀，只一下就把那两个灯笼砍了下来。马家大院门前顿时漆黑一片。有心急的小胡子，放响了手里的火枪。顿时马家大院就乱了，人喊狗叫的。
常贵并没有一下子冲进马家大院，厚重的大门拦住了他的去路，他下了马，用刀去砍马家的大门。
这时的马家院丁已经上房的上房，上炮楼的上炮楼，一场枪战打响了，火光和硝烟顿时笼罩了整个靠山屯。马家的院丁和胡子们在暗中对射着。
在射击的空闲里，马老六在炮楼里说话了，马老六喊：外面是哪方兄弟呀。
常贵听到了，在外面喊：马老六我操你祖宗，明白的话你就把夏草还给我；不明白，我今天就点了你的老窝。
马老六不用问就知道外面是谁了，他什么也没说，拔出腰间的双枪，向喊叫的地方射击。
马老六一射击，小胡子们就傻了眼了，一个小胡子喊：不好，马家有钢枪，快跑。这一喊有如一声命令，二十几匹马同时向黑暗中跑去，门前只剩下常贵一人了。他知道凭自己一个人的力量是无论如何也冲不进马家大院。他放弃了努力，骑上马，马老六的子弹“嗖嗖”地在耳边飞过。如果不是黑天，他早就成了马老六枪下的鬼了，他端着火枪，冲马老六射击的方向，“呼通”就是一枪，然后就跑了。跑了很远，常贵还在喊：马老六你等着，有我没你，有你没我——
常贵带人攻打马家大院事件，在靠山屯轰动了，人们都知道常贵当了小孤山掌舵的。
常贵走后，在大雪那一天，爹还是如约地把桂花娶了过来。那时，人们都不知道常贵去了哪里，去小孤山当胡子只是人们的猜测。
常家娶桂花那一天，马老六还差人送来一些散碎银子，还带来了话：常贵要是回来，有啥难处就找马家去。显然，马老六已经知道常贵当胡子了。
常家娶桂花的那天，下着大雪。马老六和夏草坐在热炕上正喝着红糖水，唏溜唏溜的。
马老六说：常贵家娶桂花了。
夏草说：桂花是个好姑娘。
马老六说：常贵怕是去了小孤山了。
夏草说：常贵真倔，要是我就娶了过日子。
马老六说：他是想娶你哩。
夏草就笑了，用手抚摸着挺起的肚皮，眯着眼睛无比受用的样子。她脑子里又闪现出和常贵在后山坡上男欢女爱的场景，但只是一闪念，很快就翻过这页了。眼前一切那么实实在在，坐热炕，喝糖水，夏草做梦也没想过的。肚子里的孩子在踢腿，夏草“哟”了一声。
马老六就笑眯眯地说：又动了，这么淘气，一定是个儿子。
夏草就无限幸福地笑。
常贵当胡子的事一旦浮出了水面，人们的情绪就起了变化。
桂花的爹第二天就把桂花从常家接回去了。剩下爹一个人，他开始吸烟，一袋接一袋的。没多久，姐来了，姐一来就在炕沿下抹开了眼泪。
爹狠狠地说：别哭，为那个没出息的货哭不值。
她还是哭。
爹说：就为了夏草，嗯？桂花哪点不如夏草，他疯了。
姐说：爹，以后这日子咋整？
爹说：“不管那个货，让那个货被人打死，乱刀跺死，乱枪轰死……”
爹紧一阵慢一阵咒着。
她只能抹泪。
常贵带人攻打马家大院的第二天，夏草和马老六有了如下的对话：
夏草说：看来常贵真当了胡子，他这是王二小放牛，不往好草上赶呐。
马老六抚摸着夏草的肚皮：昨晚惊着孩子没有？
夏草说：那倒没有，我是怕常贵真的攻进来。
马老六轻轻一笑，拍了拍腰间的两把短枪：也不看看我是谁，我打打杀杀时，他还在他爹的腿肚子里转筋呢。
夏草笑了。
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