插曲 魔鬼的沙滩

    伊芙琳·布莱克坐在一张蓝色的沙滩椅上，正抽着一支长长的维珍妮牌女士香烟。“来一支？”她用另一只手递过薄荷绿色的烟盒，问道。

    米莉安坐的也是沙滩椅，红色的。

    “不了。”她说，连自己都感到意外。

    “哦。”她妈妈收回烟盒，继续吞云吐雾。

    海水冲上来，又退回去，太阳躲在成片的乌云后面。

    她妈妈一身沙滩装扮。吉米·巴菲特鹦鹉头T恤，人字拖，光腿上露出醒目的静脉曲张。她的手上有几处雀斑，浑身一股椰子助晒油的味道。

    “你是她吗？”米莉安问，“或者，你是他吗？是那东西？反正就是入侵者，谁知道他妈的是什么玩意儿。”

    “别说脏话。”她妈妈说。

    哈，看来是她。

    伊芙琳·布莱克耸了耸肩，“我不知道，可我就在这里啊，你也在这里。太阳照常升起，我也有烟抽。”她哼了几句《玛格丽塔小镇》，并用歌词明明白白告诉了米莉安她身处何地。

    “我在地狱，”她说，“完了，这是我的终极惩罚。我和我妈妈的鬼魂。她在抽烟，而我没有。我还不得不听她唱吉米·巴菲特的歌。如果我没搞错的话，这歌是撒旦的最爱。”她用手掌根揉了揉眼睛。

    “这不是地狱。你没死，我也没死。”

    “嗯哼，在我的世界，你基本上已经死了。”

    “你如果这么说，”她妈妈拖着长腔说，“这不是你的世界。”随后她吐出一口烟。呼。米莉安闻到了烟味。不可思议，她居然想吐，再没那种百爪挠心般对尼古丁的渴望。

    也许地狱还不算太糟。

    她向后仰躺着，椅子发出吱吱呀呀的声响。微风拂面，空气中透着咸咸的味道。

    “那，现在干什么呢？”伊芙琳问。

    “不知道。干坐着。或者我可以去游泳，看看在我淹死之前能游多远。人淹死之后会怎样呢？嗯？”

    “你没死。”

    “对，我没死。酒还难喝呢。”

    “你没死，可你也不算真正活着。但你很快就会活过来的。所以，还是那句话，现在干什么？”

    “呃，好吧。我不跟你抬杠了。我也不知道现在该干什么。我继续做我自己，继续干我该干的事。不是因为我想，而是因为，就像你经常挂在嘴边的那句话，该是什么就是什么。生活很操蛋，惹不起咱躲得起。”

    椅子旁边的沙地上放着一个带有典型20世纪70年代风格的烟灰缸，伊芙琳在里面熄掉了烟。“这就是你的打算？还是老样子？到处管闲事？救不该救的人？可怜的佩内洛普被绑在铁轨上了？米莉安啊米莉安，你什么时候为自己活一次？”

    “我一直都在为自己活啊。我可比谁都自私。”

    “那是你说的，可也许你想错了。也许你并不自私，甚至有点无私。”伊芙琳扭过头，压低太阳眼镜，“也许你仍能改变自己，也许还有别的出路。”

    “你知道什么？随便啦，根本没别的路可走。你给我滚开。”

    “你完全可以对我好一点。你差点让我死在那艘船上。”

    “从根本上说，我确实把你害死了，所以……”一声充满歉意的叹息，“你说得没错，我原本可以对你好一点的。对不起，只是——”她靠在扶手上，面向妈妈，“有可能知道如何帮我解除诅咒的那个女人，已经死了，死于一场我无力阻止的爆炸。”

    玛丽，死了。

    为什么？

    米莉安知道原因。那女人痛恨她自己，就像米莉安有时也会痛恨自己一样。米莉安在她的日记本用完时曾一度计划自杀，只是她的自杀计划被那个名叫哈里特的杀手给打断了。

    她闭上眼说：“所以，我的希望？现在已经不可能了。”

    “以前的你什么时候被不可能阻止过？”

    米莉安耸耸肩，“有道理。”她忽然浑身一凛，“你不是他，也不是那东西，或入侵者，对吗？”

    “你在说什么呀？”

    “我是说，入侵者想要的结果和你说的正好相反。至少我是这么认为的。入侵者是我诅咒的一部分。他不想从我的头脑中离开。他想留下，想让我保持原来的样子。”

    “呃，你说的这个入侵者听起来像是个……”伊芙琳凑过来，压低声音，一字一顿地说，“……浑蛋。”

    米莉安笑起来，“一点不假。”

    “不管怎么样吧，米莉安，我还是那句话，做你该做的。为你自己，不是为他们。你为他们付出的时间已经够多了。我爱你。你也是时候爱一下自己了。”

    “我的时间还——”

    绰绰有余，她想说，可伊芙琳已经不见了。只剩下水，一浪高过一浪地冲上岸，把无数沙子带回海中。远处，乌云背后，比太阳更遥远的地方，雷声滚滚，闪电亲吻着地平线。

    58 好心的独眼龙

    哔——哔——哔——

    光突然涌进来。声音，空气。世界像一双鼓掌的手，她在中间，直立，双手抓紧床单，长长地、强烈地喘息。

    他就在这儿。路易斯。他正捧着她的一只手。他的脸刮得干干净净，和他在基地时一样。可他的两只眼睛都好好的，这就说不通了，不符合事实啊。这时她忽然意识到，这仍然是梦，是幻觉，但他的一只眼睛明显不对劲，于是她想：那是义眼。他装了义眼。他拖得够久了。

    她猛地坐起来，一把抱住他。

    她疯狂地吻他，不怎么漂亮地吻——脸蹭脸，牙磕牙，不讲浪漫地吻，肆无忌惮地吻。她觉得自己应该注意一下，毕竟她的呼吸中说不定尚有死尸的味道，而她的嘴唇干得犹如粗削的木板。再者说了，他可是有未婚妻的人啊，叫萨曼莎，然而此时此刻，这是一个庄严、真实、毫不含糊的吻。

    有人清了清嗓子。

    她睁开眼睛。

    房间里还有别的人，两个医生——加比、艾赛亚。艾赛亚眉开眼笑，加比也在笑，只是笑容看不出欢乐——哀伤的笑。

    米莉安连忙松开，路易斯也一样。

    “啊！”他说。

    “哦！”她回答。

    一个医生上前一步。小个子，大脑门儿。头两边冒出的白发就像鸵鸟生气时竖起的羽毛。他扶了扶眼镜，说：“欢迎重返人间，布莱克小姐。”

    她喘了口气，“哦，谢谢。”

    一名护士从旁边绕过来，递给她一杯水。她刺溜刺溜地喝起来。

    大家全都盯着她。医生说：“咱们谈谈吧。”随后扫一眼房间里的其他人，“能让我们单独待会儿吗？”

    众人鱼贯而出。路易斯最后捏了她一把，加比轻轻挥挥手，她脸上的忧伤不言而喻。

    “我不……”她开口说，但她的嗓音粗糙沙哑。

    “我是弗拉哈迪医生。你现在在图森，这里是大学的医疗中心。你已经药物性昏迷三个星期了。”

    她眨眨眼睛，“哦。”

    弗拉哈迪拉来一张椅子，坐下，并向前探着身子，好像他们两个是一对儿闺密或别的什么。“我们这么做是因为你的大脑受了伤。而且据我所知，是重复受伤。过去你应该受过一系列的脑震荡，从情形看，它们直接导致了外伤性脑损伤。所以为了保住你的大脑——同时我们也处理了你大腿上和胸口的枪伤——我们用异丙酚让你进入了昏迷状态。”他笑了笑，仿佛这是件很有趣的事。妈的，也许确实滑稽，“你真是惨到家了。”

    她耸耸肩，“是啊，我知道。”

    随后他脸一沉，一本正经地说：“我不知道你究竟遇到了什么，但你的一处枪伤已经做过缝合，用的是……”他皱起眉头，仿佛接下来的话连他自己都不敢相信，“有机物质，叶子、草之类。我们在你身体里还发现了……一片羽毛。”他轻轻“啊”了一声，伸手从白大褂里掏出一个玻璃小瓶，瓶里只装了一片黑色的羽毛。他晃了晃瓶子。

    “给我的纪念品？用不着吧。”

    “这个嘛，其他人都得了件T恤。从现在起，布莱克小姐，你得当心着点，尤其这个。”他用手指轻轻戳了戳她前额的中心，米莉安盯着他的手指，变成了斗鸡眼，“你的大脑可经不起更多的折腾了。你得搞清楚，你的脑袋不是色盅。”

    “那可不一定。”

    “嗯，不管怎样，多加小心就是了。如果可以的话就戴个头盔。”

    哈。好主意。

    “有人想见你，不过你需要休息。”

    “我想见他们。”

    “现在不行，等等吧。也许明天。”

    “哼，我现在就要见。”

    “你这病人真是不听话。刚刚是谁救了你的命啊？”不等米莉安回答，他就接着说，“是我吧？那我说你需要休息你就得听。喝点水，吃点医院的果子冻。如果有什么需要就按按钮。”

    她按了下按钮。

    一位护士探出脑袋。

    “我就试试灵不灵。”米莉安说。

    弗拉哈迪直皱眉头。

    59 猛禽围场的饲养时间

    她狼吞虎咽的样子就像一个疯婆子。三天了，她没吃过一顿正经饱饭。医院提供的病人餐用颜色像屎一样的塑料托盘装着，每一顿的量连只肥一点的麻雀都喂不饱。但是现在，现在他们给她松绑了，她可以到楼下的餐厅吃饭啦。而更令她意外的是，那竟是个自助餐厅。面前的碟子里摆满了各式各样的早餐，但看着都不怎么样。

    米莉安不在乎。如果这时能用一把铁铲把那些水嫩的鸡蛋、像纸一样薄的培根和肥大的土豆块送进嘴里，她会毫不犹豫地用上铁铲，可惜现在她不得不交替着用叉子和勺子。

    “你吃饭的样子还和我认识的那个米莉安一模一样。”坐在对面的路易斯说，他正小口喝着一杯咖啡。

    “要来点吗？”说着她把碟子朝他挪了挪。她把一整块苏打饼塞到嘴里，腮帮鼓得像小仓鼠一样。

    他轻笑两声说：“虎口夺食？我不要命了吗？”

    “那就是你的损失了，”她把碟子又拉了回去，“不过也不算损失，这东西难吃死了。但在难吃的东西里面算是最好吃的了。我不挑食，好吃歹吃都他妈一样，我就是……”她往嘴里塞了更多食物，“饿坏了。”

    他看她的表情就像一个人看着鲨鱼吞吃山羊。终于，碟子里什么也不剩了。

    “好了，”她一边擦嘴，一边深吸一口气，“嘿！你还好吗？”

    “可以说是醉生梦死吧。”

    尽管他这么说，但米莉安知道这不是真的。幽灵掠过他的脸——关于基地中发生的种种事件的幽灵。她推断路易斯大概不愿和她谈这些。对那天的事他讳莫如深。但米莉安不在乎，她必须得知道。

    “我想不明白，”向前探身时，她疼得皱眉蹙额，“你，在基地救我。这是怎么回事？”

    他眼眸深处闪过一道光。“你的朋友，加比？”他说，他的语气让米莉安不得不怀疑他知道了她们之间的那种事。“她长时间没有你的消息，又不知道该找谁说或怎么找你，所以她就去找我了。她说她前不久才从你的手机上抄下我的号码。”

    “真卑鄙。”

    “幸亏她记下了，要不然你可能就没命了，我们可能也没命了。我去弗吉尼亚她姐姐家找她。听邻居说，我和萨曼莎刚走，就有人闯进了我们的公寓，把那里搞得乱七八糟。我觉得不妙，就决定先找到你再说。我们闯进基地，我原本甚至打算开着卡车直接撞进去的。把那里夷为平地。可那孩子有别的办法。”

    “那孩子，艾赛亚。”

    “嗯嗯。带他去基地就是他的主意。他说他想去，而且他自己就能解决这件事。我也不知道他是怎么做到的……”路易斯清了清嗓子，这一切都让他浑身不自在。跟米莉安有关的所有事都像玫瑰上的刺，当你伸手去抚摸它们的时候，免不了会被刺得皮开肉绽，“为了不让他们认出我，我特意刮了胡子，剪短了头发，甚至还去装了一个义眼。”

    “再也看不到性感的眼罩了。”她假装惋惜地撇撇嘴。

    “看来我的海盗生涯结束了，伙计。总之我们去了，但两眼一抹黑，谁都不知道究竟会出什么事。加比虽然对我说过一些，但具体情况她同样一无所知。我觉得这就是在给你提个醒，以后有什么事要写下来，告诉别人，不要什么事都藏在自己心里。”

    她耸耸肩。

    “应该说，就在他们炸掉法院并害死那么多人的同时，我和那孩子正在基地里寻找你的下落。随后你就露面了，你和你的朋友们。”

    明明是那些鸟，可他好像说不出口。

    “谢谢，”她说，“谢谢你来救我。”

    “只要你需要，我赴汤蹈火在所不辞。”

    “不，”她急忙说，“不用，你也不该这样。你和萨曼莎在一起，对吗？”

    他点点头。

    “留住她，结婚，生一堆孩子，找个舒服的地方快乐过日子。”

    “她……呃……她也在这儿。”

    “在这儿？在哪儿？藏在桌子底下吗？”

    “在市里，图森。我带她来的。”

    “她知道多少？”

    “知道一些，但不是全部。还有，那些超自然的事儿……”他清清喉咙，“她也不知道。”

    “哦，这样啊，太好了。”

    “也许你可以见见她。”

    “可以，可以。应该出不了什么岔子了。”

    “呃，如果你不想——”

    “不，不，我没意见。我们可以见一见。把她带来吧，让她见证我的脑残荣耀。我看上去就像猫吐出来的一样恶心，她看了之后就该放心了，我不会再对你们的关系构成威胁。”

    “好。”

    “超级棒。”

    “好得不得了。”

    点头，微笑。点头，微笑。

    60 混乱

    夜已深，她却辗转难眠，所以干脆爬起来看电视。所有的新闻仍在围着法院大楼爆炸案转。米莉安明知道自己不该看，可她挡不住本能的诱惑。当你侥幸躲过了一场灾难，你会伸长脖子关注这场灾难的每一个细节，不管你有意或无意。她的整个人生都是类似的轮回。然而对于这场爆炸案她深感愧疚，所以强迫自己不停地换频道。

    受伤人数不断增加，但死亡人数暂时得到了控制。89人死亡，300人受伤，包括不少重伤者，有些人甚至就住在这家医院。

    电视上不断播放现场视频，画面堪比灾难大片。评论员详细解说，他们用马克笔在画面上画来画去，仿佛那是一场足球比赛——这里是他们怀疑放置炸弹的位置，这里是枪手们进入大楼的位置。

    这时，屏幕中出现了两个人脸。

    雨果和约格。那两个老保安。他们垂头丧气，就像《大青蛙布偶秀》里死气沉沉的布偶。

    他们还活着。

    至少这是个好消息。

    忽然，有人敲门。

    她把电视调成静音。

    另一张熟悉的面孔出现——汤米·格罗斯基探员。

    “又见面了，”他咧嘴笑着说，“你好，米莉安。”

    “探员。”

    他从背后拿出一束鲜花，“送给你的。”

    “你从屁股里掏出来的？”

    他高兴地耸耸肩，好像在说：嘿，说不定真是。他把花放好——花已经插在了一个小花瓶里——然后坐下，“你感觉怎么样？”

    “还没死。不过大脑现在像漏了气的足球。我没能救下那些人。我想摆脱诅咒的希望，也随着皮玛郡法院大楼的爆炸灰飞烟灭了。”她关掉电视，“所以，情况正常，全乱套了。”

    格罗斯基扭头看着黑乎乎的电视屏幕，“你在看新闻，对不对？”

    “对。美好时光。我发现没有一个人提过末日风暴。你知道他们吗？”

    “我们知道。但发生在那里的事情，我们现在还很难解释。等我们彻底调查清楚了，就会公之于众。”

    “你们？”

    “调查局啊。我们争取到了联邦管辖权。本地的警察才没意见呢，因为谁都不想接这块烫手的山芋。”

    “哦，那祝你好运。”

    “你介意我问你一些情况吗？”

    “是以官方身份吗？”

    “差不多吧。我在帮朋友们的忙，同时也是帮你。他们跟不上你的节奏，不过我觉得我已经慢慢跟上了。”

    她叹了口气，“现在吗？”

    “拜托你了。”

    “那你问吧，大个子。”

    他欣然开始，手里拿着笔记本，虽然并没有写下多少东西。他问出了什么事，可她撒了谎，说她大部分都不记得，说她遭到了绑架，原因莫名其妙，然后就发生了很多怪事。风暴降临，群鸟聚集，她勉强逃出来，但中了枪。

    “那么多都不记得了？”他半信半疑地问。

    “脑损伤，你自己看病历。我这里不中用了。”

    “这么说，你也不知道那些鸟是怎么回事了？”

    她耸耸肩，“自然奇观吧。风暴总能让动物出现一些匪夷所思的行为。”

    “你曾试图阻止法院爆炸案。”

    她又一次耸肩。

    他说：“可惜没有成功。”

    继续耸肩，但她的火气已经上来了，就像一个塞了木塞的瓶子，木塞即将弹出，“谁知道呢。”

    “你以为自己一事无成。”他说。

    “感觉是那样。”

    “他们会变本加厉的，你明白吗？”

    “什么？”

    “爆炸案啊。皮玛郡只是一个开始。米莉安，他们在伊森和凯伦的房子下面发现了一个地窖。那里面囤积了大量制造炸弹的材料、军火、塑料炸弹、枪械、刀具，还有各种计划的资料。他们打算袭击更多的法院，更多的政府建筑，杀害更多的政治人物。”这表明玛丽对他们的帮助不仅限于这一次计划，而是更加长远。这不是自杀，而是一个信息：人类是毒药，人类不堪一击，一次爆炸就能夺去那么多人的性命。

    格罗斯基继续说道：“还有更吓人的，从我们查获的他们的电子邮件推断，他们将来很可能会把总统列为袭击目标。这个目标也许他们永远都无法实现，可将来的事谁又说得准呢？他们在密谋什么，而且是大事情。其他组织已经行动起来了，但目前还迟迟没有出现一个临界点。没有其他袭击事件，其他疯子暂时收敛了。可如果末日风暴成功策划更多袭击，那我们就很难办了。蛇一旦出洞，让它再回去可不容易。”

    “我……我不——”

    “你在这里确实起到了一些积极的作用。只不过和你期望的有所不同罢了。”

    “哦，”她吞了口口水，“酷。”

    “是啊，酷。不管怎样，”他哼哧着站起来，“好好欣赏这些花吧，但愿你不对花粉过敏。还是那句话，什么时候想跟我们合作了——”

    “你如果真需要我帮忙，就给我打电话。”她截断他的话说。

    他惊讶地睁大了眼睛。乌——拉——拉。

    “可我不知道你的号码。”

    “我也不知道，但我觉得这应该不成问题。”

    61 只剩下水

    黎明到来，该回家了。虽然家并不是她向往的地方，但她总不能一直赖在医院。她收拾起少得可怜的个人物品——有人不得不送她一双鞋（听护士们背后议论说，那双鞋是从一个死掉的女人身上脱下来的，嘘），因为她是光着脚被送进医院的。她穿着亚利桑那大学T恤，还有一条干净漂亮得足以让人怀疑主人不是她的牛仔裤。当然，这些衣服也是医院送的。

    当她准备出去时，电话响了。

    她拿起电话。

    听。

    她说：“哦，好的，谢谢。”

    眨一眨眼。泪水涌上来，流出去。电闪，雷鸣。把听筒放回机座时，她拼命把泪水眨回去。

    她像僵尸一样沿着走廊一直走，难以置信的是，她竟然找到了出去的路。

    62 当然

    他们用轮椅把她推了出去。他们说这是医院的规定。她再三推辞，可他们硬要坚持，否则就不放她走。他们说这是为了保险起见，她解释说自己没有保险，总之费了不少口水之后，她还是坐到了轮椅上。

    这时她想到了凯伦。脑袋上挨了一枪却大难不死的凯伦。现在呢？她怎么样了？还有奥菲利亚。真该问问格罗斯基的。妈的。

    经过滑动门。来到外面。毒辣的亚利桑那州的太阳正在发威。阳光跨越树木的枝叶，跨越停车场，只为惩罚她。她从轮椅中站起身。脸上一阵抽搐。腿疼，胸口疼，脑袋里像塞满了浸透焦油的棉花。

    蹒跚着向前走了几步，接下来干什么呢？

    仿佛有人收到了她的信号一样：

    一辆厢型车开了过来。

    一辆屌爆了的巫师厢型车。

    他妈的，那正是她的巫师车。

    看到加比从车上下来，米莉安吹了声口哨。还有艾赛亚，从车后面跳下来。这一次，他穿了一件印有神奇女侠的T恤。加比拉着他的手，米莉安不由得心想：要是你知道这孩子的能耐，恐怕就再也不敢碰他了。难怪伊森想得到这孩子，只要碰一碰，他就能让你像微波炉的香肠一样原地爆掉啊。

    “嘿。”米莉安说。她想尽量让自己的声音听起来开心一点，可惜她失败了。

    加比走上前来，在她脸颊上吻了吻，“我给你带了件礼物。”说着她用拇指指了指那辆已经没有巫师的厢型车。

    “你大可不必这么做。况且你知不知道它是我偷来的？”

    “知道，不过其实它并不算我送你的礼物。是一位FBI探员送的。他说他想为你做点什么。所以，他找到这辆车，又替你补了些文件。”

    格罗斯基，真贴心。

    “嘿，小朋友。”米莉安对艾赛亚说。

    “嘿，小姐。”艾赛亚回答。

    加比说：“车已经加满了油。”

    “好极了。咱们走吧，想去哪儿就去哪儿。也许可以去佛罗里达？”

    “不。”加比说。

    “啊？”

    “我不能……”她浑身僵硬，似乎还在发抖，双手攥成小小的拳头。她不习惯面对这样的场面，而米莉安也很快就明白过来是怎么回事。但她没有说破，她要等加比冷静之后再亲口告诉她。这是好意，虽然有点残酷。“我不能再跟着你了，我打算收养艾赛亚。我已经说服我姐姐和姐夫做他的养父母——我知道，我知道。我看出你的反应了。我知道这不是一件小事。可你的生活我无法理解，而他是个特别的孩子……况且我们实在经历了太多。”

    “我相信。”愤怒的情绪汹涌而来，无理而又热烈，就像用打火机烤一枚安全别针。经历最多的人是我。我才值得拥有你，最起码也应该给我一个机会，让我妥善地把你送走，而不是反过来。但她必须把这些愚蠢可怕的念头通通装进一个麻袋丢到河里去，“我能理解。”

    她没有撒谎。

    “车子是你的。去佛罗里达也好，别的地方也好。我们已经买好了回去的票，灰狗巴士。”

    “走吧。没关系。你们……走吧。”

    加比靠过来要与她吻别。米莉安的脸颊迎了上去。

    她走到艾赛亚跟前，蹲下身。“你听到这位大姐姐的话了吗？你是个特别的孩子。”一个仅靠触碰就能置人于死地的孩子。

    “嗯，听到了。”

    “嘿，听着。你的那种能力，并不能代表你，知道吗？”

    他眨了眨眼睛，想了想，问道：“真的吗？”

    “真的。”

    “那你也是一样的吧？”他问。

    她耸耸肩，因为她并不相信。照我说的做，别照我做的做。

    她在艾赛亚额头上轻轻一吻，又顺手拍了拍他的屁股。“谢谢你救了我的命，”她说，“现在赶紧走吧，嗖。”滚吧，你自由了。米莉安扭头问加比：“要我开车送你们去车站吗？”

    “其实没多远，走路就可以。”

    “哦。”几秒钟过去了，漫长得犹如几分钟，几小时，几天，几星期，直至时间的无涯，“那就再见了。”

    她跳上巫师车，目的地：佛罗里达。

    63 宾夕法尼亚

    “你母亲去世了。”

    这是她接到的那个电话里说的。从一个医院打到另一个医院的电话。事情发生在几天前，找她颇费了番周折，但他们最终找到了。于是她来了，来到她计划的葬礼，来到她宾夕法尼亚州老家离萨斯奎汉纳河不远的一个殡仪馆。湿润的春日，凉爽又充满生气，春雨飘飘洒洒。她想，这总比在佛罗里达举办葬礼强。因为她曾在书上看到过，葬礼就应该在这种阴雨天。

    眼前是经典的葬礼场面。黑色的雨伞，其间偶尔出现红色的点缀。他们把棺材缓缓放入墓穴。米莉安看到附近有只鸟：一只大肚子乌鸦站在一棵常青树低垂的枝上。

    在一段时间里，她和鸟儿成了伙伴。它们翩翩飞舞。雨点落在黑色的羽毛上，它们扶摇而上，越飞越高。附近还有更多的乌鸦，它们呱呱叫个不停。可随后她又回到了地面，此时葬礼已经结束。出席葬礼的宾客陆续离开，墓地前只剩下她一个人，呆呆伫立，望着一顶小帐篷下的墓穴。

    有人发动了挖土机，那是要来填平墓穴的。

    感觉很奇怪，她只参加过为数不多的几次葬礼。她见识过数不清的死亡，但她很少关心死亡之后的事，也很少目睹死者入土的过程。

    她和母亲告了别。

    随后她来到附近的一家酒吧，喝得酩酊大醉，并趁着酒劲儿痛痛快快哭了一场。

    64 鞋盒遗产

    她妈妈在佛罗里达州的房子仍保留着原来的样子。米莉安考虑把它租出去，或者过段时间把它卖掉，但她鬼使神差地在那里住了一晚，接着又住了一周，一个月。她的舅舅杰克——同样出席了葬礼，当天夜里同样出现在那家酒吧——努力装出伤心难过的样子，但她告诉他说，他占的那栋房子，妈妈的老屋，现在是她的了。他说扯淡，并告诉米莉安，“她一块钱把房子卖给我了。”米莉安说律师告诉她的情况可不是这样。即便有那么一说，但无法提供证明文件也是白搭。

    她含混不清地说道：“如果你想请律师打官司，随你的便。”

    他说：“算你狠，杀人犯。”他知道这样说会激怒她，而她则集中了全身的意念才管住自己没有一拳打到他的喉咙里。从这之后，她再也没有这个舅舅的消息。

    有一天，有人来敲门，米莉安以为是某个邻居——他们都是些上了年纪而且特别友善的人，友善得甚至让人生气。他们经常送些菜啊汤啊沙拉之类的，可这天站在门口的那个男人却自称律师。

    我去。

    她立刻告诉他：“我舅舅杰克是个一等一的智障，他那狗嘴里是吐不出象牙的，他说的话，你连个标点符号都不要相信——”

    可这位律师却说他的委托人是玛丽·史迪奇。

    于是，米莉安把他请进了屋里。

    律师男的衣服松松垮垮，好像很热的样子。不过他肯定很热，因为佛罗里达简直就是撒旦。律师浑身是汗，无精打采，不停地用一块早已发黄的白手帕擦拭汗津津的额头。

    他解释说玛丽·史迪奇前不久修改了她的遗嘱，而她已经被确认死于皮玛郡的那起爆炸。

    她的遗嘱中提到了米莉安。

    “啊？”她说。在她看来这是毫无道理的事。

    律师说他是照章办事，并交给米莉安一个鞋盒子。米莉安在盒子里发现一瓶龙舌兰，两个玻璃杯，还有一小张卷起来的纸。律师离开后，米莉安解开卷纸上的橡胶带，打开一看，是封短信：

    你是一个比我更出色的女人。如果你还活着，我相信你会活着，在此我告诉你一个秘密。你想摆脱你的诅咒，我有办法。你得反其道而行之。不管发生过什么，做过什么，反着来就行。使你变成现在这个样子的东西，真想摆脱它？那么，亲爱的米莉安，你必须得让自己怀孕。

    祝你好运，亲爱的。

    ——玛丽

    米莉安愣了好一会儿。

    随后她喝了一大通龙舌兰，用打火机点着了字条。她在鞋盒子里还发现了别的东西，就在玻璃杯底下。

    一张纸牌，上面画着一只蜘蛛。

    不懂是什么意思，但她把它也烧了，以防万一。

    65 丁零零

    后来，不，是几个月后的那个电话，是这样的：

    他：你干吗老躲着我？

    她：哪有。

    他：你不想见萨曼莎？

    她：哪有。

    他：反正我们要进城。

    她：嘁！说得好像你知道我在哪儿似的。我可以在阿拉斯加的诺姆，也可以在蒙大拿某个鸟不生蛋的地方，在月球上都有可能。

    他：你就在劳德代尔堡附近。

    她：等等，你现在也成半仙儿了？

    他：加比告诉我的，连这个号码都是她给的。

    除了加比还能有谁？他们两个肯定通过电话。大爷的。

    她：你的意思是，我必须得见见萨曼莎？

    他：我可是救过你的命哦。

    她：以前我也救过你的啊。

    他：我救了你两次咧。

    何止两次啊，她想，当然，她也不止救过他一次，可这个时候谁会去计较数量呢？

    她说好吧。

    她答应去见萨曼莎。

    66 早餐是坏事的稀释剂

    劳德代尔堡的这家早餐店就位于河畔的斯特拉纳汉故居附近。店很小，名字却很大，用的是西班牙语，叫“总统先生”。她在外面等待。她想抽烟，不是因为烟瘾犯了，更多是因为无聊。无聊死了，她站在那里，双手放在哪里都觉得不舒服，窘得像笼子里的鸟儿。

    终于，路易斯的车到了——红色皮卡，崭新锃亮。一个女人从车上下来，她很漂亮。米莉安见过照片。虽然漂亮，但并不算惊艳，更称不上美人。大概就是漂亮到能让人感到厌倦的程度吧。

    萨曼莎大步走向她，紧张得显而易见。米莉安的头发和几个月前简直一百八十度大转弯——如今她的头发几乎全部染成了粉色，只挑染了几绺黑色。她的黑衬衣和牛仔裤都是故意做旧的那种风格，因此她知道自己站在街上肯定很引人注目。但萨曼莎似乎并没有感到讶异，她径直伸出了手。

    这表示她多半不知道米莉安的特殊本领。路易斯看在眼中，他想尽力掩饰自己的紧张，可偏偏显得更加紧张，甚至有些气恼。米莉安喜欢看他害怕的样子。那好，该怎么着怎么着吧。

    米莉安也伸出手——

    67 干得漂亮，杀人犯

    九个月后，萨曼莎的新娘披纱漂浮在她身旁。一双手紧紧掐着她的脖子，她不由自主地张开嘴，吐出一连串气泡。这双手想把她掐死。她奋力挣扎，双手去抓陶瓷浴缸的边缘，好把自己从水里拉出来。可她什么也抓不住，水依旧不停地往嘴里灌——

    无法呼吸，不停喝水。咕咚，咕咚，咕咚。

    再试一次。双手一起伸出水面，齐心协力。它们抓住了行凶者的胳膊，于是她立刻像体育课上抓住绳索的小孩子一样拼命向上爬。

    爬，爬！她有多大力便用多大力。

    向上，出水，长吸一口气。水从眼睛里流出来，头发湿答答地垂在前面。

    那双手把她猛地掼向墙壁。

    路易斯斜眼瞪着她，咬牙切齿。

    他一把将她按回水中，这一次，她的手再也抓不到任何东西。她大口喘息，却只是放进去越来越多的水，直到填满她的肺。

    死神在逼近。

    68 哎哟，我去

    ——和萨曼莎的手握在一起。

    萨曼莎握手很有力度。她晃动着米莉安的胳膊，热情，太热情了。

    “很高兴见到你。”萨曼莎说。微笑，夸张的微笑，强装出来的微笑。

    “我也很高兴见到你。”米莉安说，她也努力做出微笑的样子。

    冷酷、多牙的收割者的微笑。

    “走吧？”路易斯说。

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com