宋应贤恭敬有加地介绍道：“庄老先生是文献大家，精通古史典籍，许多价值连城、名动一时的文物珍玩，其传承脉络，都是经他老人家亲自考证的。”
庄洞明拈着白胡子，摇头晃脑地说道：“此处三品瓦当，可谓皆有典籍出处。参照近日出世之古本《叶心瓦谱》，可见此等陶瓦，皆属前朝叶心亲手创制，珍品哉……珍品！”
众宾一通鼓掌喝彩。
宋应贤又说：“柯老先生对辨别古物年代独有心得，造诣精深。但凡古董，只要他老人家用舌尖一试，就能知道此物的年岁。真假立辨，百不错一，业内人称‘一舐准’！”
柯溪斋的一个眼眶里嵌着一件河络精工的镜片，另一只老眼闭着，点着头说：“这三品物件，老夫已经亲口验过，确系五百年前的古物，难得哉……难得！”
众宾一通热烈的鼓掌喝彩。
宋应贤笑道：“三件重宝已经过行家鉴定，明日将在这里公开叫价拍卖。诸位如果有意竞价，就请今晚仔细观摩，看好心中中意的宝瓦。”
众人点头称是，宾客中有人高声说：“叶心宝瓦的身价不可限量，此番宋公一次沽出三件，果然大手笔，明日开拍，宋家酒楼岂不是要换金楼了！”
一片道贺声中，宋应贤连连摇手，笑道：“众位不要误会，敝人小小生意，哪有这个财力。今番是蒙一位古玩行的大东家看得起，选在我店里搭台亮宝。小号不过是沾光罢了。”他说着向楼上一拱手，言道：“有请唐铎东家！”
众人望去，只见二楼雅座上站起一个中年男人，冲着众人招了招手，笑容可掬地走下楼梯。来到大堂中央，那人与宋应贤十分亲切地握了握手，转对满堂宾客笑道：“宋公太抬举了，唐某人不过开家小古玩行，偶然收了几件玩意儿，借宋公一方宝地，其实也是受人委托，代寻买主而已。”
众客听了轰然感叹，争着要与这位古玩行的大豪商结交。唐铎应接不暇，点头寒暄之间，瞥见酒楼角落里好像有几个人跑了出去，挤得人群一阵涌动。他哪里还管这些，只顾端起宋家酒楼的陈酿，与那些打算在他的瓦片上一掷千金的豪客们推杯换盏起来。
“怎么会是他！”宋家酒楼外，离离弯着腰边喘边说，“刚才要是跑晚了，被他看见就惨了！”
“宋东家最恨盗墓，可是唐老板就是盗墓的。”阿蒙着急地攥着拳头，“宋东家还不知道吧，得赶紧去告诉他！”
离离转了转眼珠：“我还记得他家的后门。咱们悄悄去找他，躲开那个姓唐的。”
阿蒙眼睛一亮，点了点头，转身跟着离离就走。两个人走了好几步，忽然一愣，回头看去，素星痕抱着肩靠在墙角里，完全没有要走的意思。
“快走啊！你得帮我们去要工钱，不会想反悔吧？”离离叉着腰催道。
素星痕轻轻摇着头：“不用去了，要不来的。”
“哈？怎么要不来！”离离一扬下巴，冷冷一笑，“宛州人下葬阔绰，所以盗墓最招人恨。宋应贤现在跟盗墓贼做生意，等于是同伙；要是告到商政使那儿去，就算不坐牢也要逐出商会。他要是赖我们的工钱，我就不客气了！”
素星痕摇头叹道：“女人毒起来，真是天下无敌。”
“星痕！”阿蒙劝道，“别想那么多了，我们总得把实情告诉宋东家啊。”
素星痕看着他，眨眼问道：“为什么要说出实情？”
阿蒙也眨了眨眼，满脸不解地反问：“为什么不说出实情？”
两人互相瞪了一会儿，素星痕低下头，扶住了前额。
“好啦好啦！哑巴亏我是不会吃的！反正我要去。”她举起一只手，问道：“阿蒙，你呢？”
阿蒙坚定地举起了手：“我也觉得应该去。”“你呢？”两人一起看着星痕。
素星痕把脑袋斜靠在墙上：“不……”话没有说完，就被阿蒙和离离一人一只胳膊，死拉硬拽着走了。
只点了一盏麻油灯的小屋里，三个人分成三角坐着，大眼瞪小眼。
“上回见宋东家，就在这间客房里等了好久。”阿蒙有些郁闷地说。
“你确定这不是柴房？”素星痕问，然后挨了离离一个白眼。
“咕噜噜……”不知是谁的肚子叫了一声。紧接着，又是“咕噜噜”一声。很快第三声也响起来。然后，三个不同的咕噜声此起彼伏，在雅舍寒灯之下唱和对答，互通款曲。
素星痕低下头，不无惊叹：“从前只闻‘瓦釜雷鸣’，想不到人的肚皮也能互相响应。”
“说什么也得把钱要来！”离离悲愤的一句誓言。
吱呀一声，房门忽然被推开，忙碌终宵的宋应贤总算出现。
“宋东家！你总算来了！”阿蒙一下子站了起来，激动地说道。
宋应贤一脸倦意，扫了三人一眼，没好气地坐下。“不是说了一个月吗，现在还没到，你们怎么就回来了？”他皱着眉质问。
“因为我们已经抓出盗墓贼了！”离离赶忙抢话。
“盗墓贼？谁？”宋应贤瞥着素星痕，“这个小孩吗？”
阿蒙赶紧挡着星痕：“不不，不是他！”
离离上前一步，压低了声音：“我告诉你哦，卖古玩那个姓唐的，就是盗墓贼！”
“什么？！”宋应贤大吃一惊，瞪着三人怒道，“你们少胡说！”
“哼，就知道你不会信了！所以我们把证人也带来啦，喏——”离离指着素星痕，“让他给你说说这整件事吧。”
素星痕坐在那儿，笑了笑。宋应贤警惕地打量着他：“你要说什么？”
“我要说……”星痕张开两手，十分认真，“我不是‘小孩’。”
离离一拳敲在他头上。“靠谱点！把你知道的都给人家说明白，这关系到我们下一顿饭呢！”
素星痕揉着头，万般无奈地道：“好吧。宋东家，那个带三块叶心瓦到你这儿摆摊的唐铎，确实是盗墓起家。我原本是给他打工的，这都是我亲眼所见。”
宋应贤绷着脸道：“空口白话，凭什么取信！分明是你们守墓不尽心，干不满一个月，所以找个小混混来，编瞎话骗工钱！”
“粮商林氏，铁商孙氏，航运商赵氏，十坊赌王西门氏，龙字票号郭氏……”素星痕眼望着天花板，背书般念出了一大串的名号。
宋应贤听了忽然一怔，越听越惊。好半晌，他终于忍不住打断道：“你……你怎么知道的！”
“知道什么？”素星痕转眼望着他。
宋应贤眉头紧锁，压低了些声音：“没道理，你不该会知道这些！这些都是近两个月祖坟遭到盗掘的淮安豪商。他们都不想让外人知道这种事，所以正在秘密委托中介之人，悬赏重金，雇用高超的武士、秘术师，暗中追查盗墓贼。我也是听说了这情形，恐怕南暮山上的家坟有失，才花钱雇人去看守。这件事，淮安百万身家以上的商人都通了消息，可是平民百姓，绝不会知情！你又怎么会知道？”
离离、阿蒙、素星痕一起翘首听着宋应贤讲，都听出了神儿。这时候，阿蒙与离离又都转头看着星痕，跟着一块儿问：“嗯哪，你怎么会知道的？”
“我不知道啊。”素星痕一笑，“不过现在我知道了。”
“你！”宋应贤气得干瞪眼。
星痕笑道：“我穷得叮当响——啊不，穷得‘咕咕叫’了，这些百万身家的内情，我怎么会知道呢。我刚才提到的名号，都是在《叶心瓦谱》上看见的。”
小屋中忽地一静。突然听到“叶心瓦谱”四个字，在场的人都感到有点意外。
星痕打了个哈欠，慢条斯理地说：“唐铎家中有一本淮安书局刻印的《叶心瓦谱》，我翻了翻，原来这本书记载的，是叶心大师制作的每一块瓦当最终的归属。书中记载，‘叶心瓦’世上共存四十八块，有的当年被叶心直接送人了，有的被辗转倒卖，总之几百年传承下来，分别归属于四十八个不同的人收藏。这些人都是古人，大多活在距今三四百年时候，最晚的也是百多年前的前辈；他们遍布九州各地，几乎个个都身份不凡，有的是皇帝，有的是诗词名家，有的是旷世隐居的大秘术师。而且，这些人无一例外，最终都对叶心瓦迷恋有加，把它带进了棺材。这其中，在宛州的共有十个人……”
“就是你刚才说的那些豪商？”离离跳起来问道。
素星痕点了点头：“这十人虽然被分散记载在四十八人之间，不过我发现，他们都是宛州人，甚至，都在淮安地区。”
宋应贤不觉一悚，有些出了神，一时无言。
素星痕看见他那脸色，唇角微勾，接着说道：“书上还记载，这十个人，都是一百多年前发家致富的淮安商贾，他们死后，都安葬在淮安周边，包括南暮山区。据我所知，除了其中两家子孙经营不善、家道中落以外，其余八家的后人，至今仍是淮安城中商业的翘楚。”他说着，笑眯眯地看着宋应贤，“现在听您一说，我就明白了，原来这本古书上记载的宛州豪商，也正好是近来坟墓遭窃的那些人啊。”
目瞪口呆的宋应贤，愣了不知多久，方才结结巴巴问道：“你……你想说明什么？”
“宋东家何必装糊涂呢。”素星痕笑道，“既然四十八块叶心瓦都被藏家随葬，那至少可以说明，所有在市面上的叶心瓦，都只能是从墓中盗掘出来的；也包括唐铎摆在您酒楼里的那三块。”
“所以那个姓唐的就是盗墓贼，明白了没？”离离接着补充道。
“不止如此。近两个月淮安猖獗的盗墓事件，也全是冲着叶心瓦而来。”素星痕肃然道，“因为所有的盗墓贼都知道，‘叶心瓦’这种古玩正大幅升值。而且，所有的盗墓贼都能买到那本公开印发的《叶心瓦谱》。”
宋应贤的额头渗出了汗珠。良久，他支支吾吾地说：“唐公就算……有行动不当之处，但，做起生意……却是好的。”
阿蒙其实并没听懂他们三人的对答，但此时闻得这一句，却十分惊诧，忍不住喊了出来：“宋东家！你不是最恨盗墓贼的吗，现在怎么这样说！”
素星痕微微笑道：“宋东家在唐铎的古玩生意上，只怕已经投下重金了吧。”
宋应贤眼神一滞，竟有些惊恐地扫了素星痕一眼，垂头不语。半晌，他勉强撑出一个笑脸，带着几分谄媚地说：“不瞒你们，我已将城里好地段两家还没开张的店面，从酒楼改成专门拍卖古玩的卖场，唐铎与我合资，准备大干一场。这个生意，本薄利厚，前景看好得紧哪。”
素星痕冷不丁一语道：“东家不会是想拉我们入伙吧？”
宋应贤一哽，又堆笑，探头问道：“你们意下如何？”
“那怎么行！”阿蒙有些急怒，“宋东家，你怎么了！这事干不得的！”
宋应贤紧紧皱着眉头。
素星痕笑道：“哪，您也听见了，这事我们干不得。那，东家不会是在想……封我们的口吧？”他说着，一个手指在脖子底下一划。
“胡说！我是正经生意人，你们把我当黑街强盗不成！”听了星痕的话，宋应贤自己都吓得有些哆嗦。
“哦……”素星痕点着头，“您是正经人，不会乱来的。所以……东家不会是想把这件事告诉唐铎，让他来解决吧？”
宋应贤头上汗珠滚了下来，不知所措了一会儿，咬着牙，眼中却露出一层恨色。
“哎呀……”离离小声感叹，推了推素星痕，“看来宋东家真的要去告诉姓唐的，怎么办啊？”
星痕抱起了肩：“办法我来这里之前就说过了啊。”
离离问道：“什么办法？”
“最好的办法就是‘不来’。”素星痕说完，立即闪头，躲开了离离一记捶击。
宋应贤倏地站起身来，冷冷道：“三位请在这里少坐，我先失陪了。”说罢转身要走。阿蒙已经急得不行，叫道：“宋东家，不要这样！离离说，盗墓若告到商政使那里，要坐牢的！”宋应贤闻之更是惊怒，一股杀气直透眉心。
素星痕一只手捂住了脸，沉痛地摇着头。
一阵清亮的笑声忽然响起。
只见离离叉着腰仰天大笑，而后又前仰后合，最后指着宋应贤跌足捧腹。
“疯丫头，笑什么笑！”宋应贤已经恼羞成怒。
离离一边笑，一边走上来拍着他肩头，摇头言道：“老宋啊老宋。人家都说宛商精明，依我看，你们可真是傻到家啦！难道你真没看出来，那个‘叶心瓦’根本就不值钱吗？”
宋应贤一怔，登时被唬得成了个木头人。
离离跑去摸了摸素星痕的头，煞有介事地讲道：“看你可怜，就实话告诉你吧。这位素星痕素大师，精通无上秘术，不要看他修为有方、年轻貌美，其实，他已经二百五十岁啦！素大师天生一双慧眼，上通主星岁正，明察秋毫，九州之内万事万物都逃不过他的眼睛。素大师早就看出来，你们花大价钱追捧的那些破瓦，根本就不是叶心的真品，其实是一个铜锱也不值的破烂而已！我们在路上偶遇素大师，得他指点，才知道这些事。唉，我们毕竟跟老板你一场交情，实在不忍看着你误信假货、倾家荡产，所以特意来提醒你的。可是素大师说，他要先试试你是不是个正派的商人，如果是，才肯帮你。可惜可惜，你刚才没经住试验，素大师已经决定不帮你了。不过，我还是有些心软，所以说出来告诉你一声。哎呀，素大师，您可千万别怪我啊！老宋呀，听我一句，别把身家都赔在那些破瓦上了，为了这个杀人灭口，就更不值啦。”
宋应贤愣愣地站着，眼神空洞，不言不动。
离离看着他的脸色，悄悄移动着小步，突然，拉起阿蒙和星痕，冲出了柴房。
阿蒙完全没搞懂是怎么回事，兀自被拉着往前跑，眼看三人就要跑出宋府后门，忽然，身后传来有人跌倒的声音。他回头一看，只见是刚才僵直站着的宋应贤，此时僵直地躺在了地上。
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