魔鬼城兴起于西汉时期，是西域诸国中一个微不起眼的小国。后来有个女王上位，国力在短时间内迅速壮大。传说那个女王是个魔鬼，能够把人变成半人半兽的怪物，所以魔鬼城的称呼由此而来。魔鬼城在兴旺了数十年之后，突然间消失在了历史的版图上，无影无踪，所有的文明也都湮灭在了尘埃当中。
古枚笛揉了揉酸痛的眼睛：“看来这座魔鬼城还真是有些神秘啊！”
我点点头：“我对那个魔鬼女王的传说倒是挺感兴趣的！”
古枚笛道：“你说这个传说会不会是真的？”
我笑了笑：“世上哪有什么魔鬼，也许那个女王会点什么巫术蛊毒之类的，就被后人形容成了魔鬼！”
古枚笛皱起眉头：“其实我一直有个疑问，万峻成说的话可信吗？”
“你没看见身上的红色斑痕吗？”我指了指古枚笛的脖子，有些心疼。
古枚笛说：“我不是说冥花之毒，这个我想他没有骗我们，我们确实中毒了。我在想他说的解毒方法，大漠魔鬼城里真的有解百毒的圣水吗？不会是万峻成随口捏造的吧？怎么想都觉得这事儿有些玄乎！”
我耸了耸肩膀：“没办法，事已至此，我们只有选择相信他，死马当作活马医呗！只要还有一点希望，我们就不能放弃！”
“好吧！”古枚笛叹了口气，“查到魔鬼城的地理位置了吗？”
我指了指面前的五六本古籍和写满字迹的笔记本，苦笑道：“史书上根本没有记载魔鬼城的具体位置，我只能根据史书的记载推断和分析魔鬼城的大概位置，可能还需要一两天的时间！”
“加油！我去给你冲杯咖啡！”古枚笛握了握拳头，对我表示鼓励。
“谢谢！”看着窗外阑珊的夜，我揉了揉太阳穴，强迫自己振作精神，今夜又将是一个不眠之夜。
三天之后，叶教授如约回到了西安。
但是，并不是他独自回来的，他的身后还跟着七个人——六男一女。
叶教授跟我们介绍道：“这些都是以前跟我一起奋斗过的同事，我们彼此间都有着过命的交情，这次听说我们有难他们全都赶来了！”
我和古枚笛对望一眼，眼神中都有些疑惑。这七个人神采各异，给人的感觉不太像是做考古工作的，而且他们的身上都有种无形的杀气。作为一个习武之人，我的感觉还是相当敏锐的，不过当着大家的面，我也没有立刻询问叶教授，只是跟大家说了两句感谢之类的客套话。
“你们这边进展怎么样？”叶教授问。
我打开幻灯机，墙上出现了一幅西汉时期的中国地图，随后说道：“经过反复推敲和分析，我判断魔鬼城遗址大概在这个位置！”说着，我拿起激光笔，在地图上面标记了一个小红点。然后又弹开一幅现代中国地图，“按照现在的版图来看，大概在新疆巴音郭楞蒙古自治州的罗布泊荒漠中，靠近著名的古楼兰遗址，在楼兰古国以北的方向！”
“很好！”叶教授面露喜色，激动地拍着我的肩膀，“拓跋孤，干得漂亮！”
我笑了笑：“其实这些也不是我一个人的功劳，这其中大部分的功劳都是古枚笛的，这个结论是我们共同努力得出来的！”
叶教授满意地点点头：“我果然没有挑错人，你俩简直就是我的左膀右臂！”
古枚笛微笑着说：“那是当然，强将手下无弱兵嘛！”
“鬼丫头，就你机灵！”叶教授冲我俩招了招手，“走吧，我在街对面的太和酒楼订了个包间，给我们这些远道而来的朋友接风洗尘，感谢他们的帮助！”
晚宴过后，叶教授把那七个朋友全都安排在太和酒楼上面的客房里。目前为止我只知道那七个人的名字，但是关于那七个人的来头和背景却一无所知。席间我曾旁敲侧击地问过几次，但他们好像刻意避谈关于身份的话题，几次都是不露声色地将我的问话搪塞过去，让我感觉更加可疑。
思量再三之后，我还是叩响了叶教授宿舍的门。
“嗯？拓跋孤，还有事吗？”叶教授有些疑惑地看着我。
“有些事情我想和您谈谈！”我说。
“哦，进来吧！”叶教授做了一个请的手势，将我迎入房间。
“我只有一个问题！”我咬了咬嘴唇，“那七个人到底是什么人？”
叶教授笑了笑：“不是告诉过你了吗？是之前一起工作过的朋友！”
“直觉告诉我，他们不是普通人，更不是简单的考古工作者！”我直视着叶教授的眼睛。
叶教授怔了怔，眯上眼睛，缓缓点燃一支烟才开口：“他们能够帮助我们就行了，至于他们是谁？什么来头？又有什么关系呢？”
“有关系！”我很认真地说，“我们现在是一个整体，一个团队，但是我们连自己的队员都不熟悉，那我们又怎么能做到齐心协力呢？”
“有道理！”叶教授吐了个烟圈，“既然你想知道他们的来头，那我就告诉你吧，他们七个人来自全国最有名的七个盗墓世家，江湖人称‘盗墓七怪’！”
“盗墓世家？！盗墓七怪？！”我怔了怔，脱口说道，“天呐！他们……他们是盗墓贼？！”
“盗墓贼？”叶教授捋了捋头发，“好吧，也可以这么说！盗墓七大家指的是王、李、刘、郝、甘、宋、韩七家！”
“王家，崛起于东北，最鼎盛的时期在清末，曾经光顾过辽太后王墓以及金国公主墓等等。那个臂宽膀圆，面相憨态可掬的王东禹就是王家第十七代传人。别看他表面长得跟二愣子似的，其实比鬼都精，一身蛮力更是无人能及。”
“再说说那个留着小胡子的中年男子吧，他叫李迎新，是李家的后人。李家纵横在北方一带，尤其是山西和陕西以及内蒙古地区，他的嗅觉天下第一，仅凭鼻子闻闻翻起来的泥土，就能判断土下有无古墓，甚至是古墓的年代。”
“刘家的历史最长，据传兴起于汉朝，是刘姓皇族。当年刘家原本是皇陵的护卫队，掌握很多古墓里的秘密，包括机关构造或者墓穴结构等等，可谓是古墓里的万事通。后来随着岁月的变迁，为了在动荡的年代里面生存下去，刘家逐渐从护陵的角色转变成了盗墓的角色。他们常年活跃于湖北湖南一带，那个戴着眼镜的年轻男人叫作刘汉浩，是现在刘家年轻一代的翘楚，刚从海外留学回来，拥有双硕士学位，是个难得的人才。”
“那个瘦高瘦高，梳着分分头，看上去有点老实古板的男人名叫郝梦康，沉默寡言，不爱说话，经营着江苏、福建沿海一带最大的地下古玩交易市场，是个不露声色的狠角色。”
“甘家来自于西南地区，大本营在云南，那个又黑又瘦的男人就是甘家的甘洪鑫，精通毒理学，是制毒和解毒专家，据说此人还会苗疆最古老神秘的蛊毒。目前在中缅边境开了一家玉器店，身家不菲。”
“宋家大概兴起于唐朝，是中原一带最有名的盗墓家族，活动范围包括现在的河南、江西、安徽等省份，干过许多轰动一时的大案子，掘过隋炀帝杨广之墓，也掘过后梁皇帝朱温的陵寝，那个宋明秋就是现在宋家的掌舵人，对风水堪舆、分金定穴的造诣非常深。”
“最后讲讲韩家吧，韩家在明朝的时候达到鼎盛，后来在清朝的时候又一度衰落。直到上世纪六七十年代韩飞龙掌管韩家之后，韩家才开始重整旗鼓，短短几十年间迅速窜起。团队里唯一的女人就是韩飞龙的女儿韩静，北京潘家园最负盛名的一家古玩店就是他们的！”
讲到这里，叶教授手中的香烟已经差不多快要燃尽了。
我听得暗暗心惊，万万没有想到这七个人居然大有来头，他们中的任何一个人在江湖上都是呼风唤雨的大人物。但是……但是堂堂叶教授，怎么跟这些盗墓世家有交情呢？而且看样子交情还不浅，否则别人怎么肯出手帮助我们，谁都知道此去大漠是有生命危险的。
叶教授是个聪明人，看我一脸惊疑的表情，他就知道我的心里在想什么，他掐灭烟头，微微笑了笑：“你是不是觉得很意外，为什么我一个堂堂的考古教授会认识这样一群盗墓贼？”
我点点头：“确实很意外！同时也很疑惑！”
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