春生夏长, 秋收冬藏。

    当初那男人伤重至奄奄一息，蔺家怕将他留在医馆，无人照料, 因而将他带回蔺家，好生照看，直至他伤愈。

    他言到他名为千秋, 家中无人, 书剑飘零, 孤旅至此, 遇到悍匪, 因那起浑人纠缠妇女, 他看不过眼, 拔剑相助，却终究鲁莽, 寡不敌众。

    他为报救命之恩，愿入蔺家为仆。

    蔺畴为人谨慎，曾着秦枫调查过他, 后知这人并未隐瞒身世，又见他俊朗英气, 身世孤苦, 有知恩图报之心, 心想肆儿救了他，也算是与他有缘，便将他收做了门徒。

    杭州一代近些年有蔺家坐镇, 较为安宁，在这安宁的时光中，时间有一种静谧的气氛，你经过时觉得慢，回头一看，却觉得恍如昨日。

    就发生的城外悍匪伤人这事，已过去了一年有余。

    今年瑞雪兆丰年，琼英满堆，玉蕊成团。

    今年，花莲要随师父上山学武，不知归期。

    今年，蔺芷要与千秋完婚，只道是两情相悦。

    寻儿染上了风寒，送花莲出了花家大门，便不能再原行，只是目送着他的身影在飘摇的雪花中，渐行渐远。

    蔺子归从城里与花莲一道出去，她踩着咯吱咯吱响的积雪，背着双手，银狐裘雪白的绒毛偎着一张小脸，像个小大人：“花莲，你为什么要出去学武啊？”

    “因为我想同蔺伯父那样，行侠仗义，江湖逍遥，没得一身好功夫傍身可不成。”

    “你跟着我爹也可以学。”

    花莲笑道：“我资质差了些，在剑法上没有多少天赋，虽然蔺伯父剑法高超，但是我跟着他学也不能有所建树。”

    “可你走了，寻儿姐姐怎么办。”

    花莲张着口，望着茫茫白雪，许久沉叹一声：“有舍有得，有舍才有得，终无法两全……”

    “你可以先和寻儿姐姐成婚，等她成了你妻子，你就能带她上山了。”

    花莲脸上一红，斥道：“胡闹，婚姻大事，岂是这么随意的，再说，寻儿她还小……”

    她莫名的气愤，重重哼了一声：“寻儿姐姐已经快及笄了，娘说已经能嫁人了。寻儿姐姐这样好的人，你不要，可有的是人要，你现在走了，她被人抢走了，你可不要哭！”

    花莲五指张开，少年手指修长，将她头顶盖住，左右乱摸：“所以你得帮我看好她，若是她被人抢走了，我回来要跟你算账的。”

    “花莲……你真的要走啊。”她垂着脑袋：“二姐要成婚了，娘说她成婚之后便不能同以前一样跟我胡闹，你也要走了，我……”

    花莲半蹲下身子，敲敲她的脑袋：“不是还有千秋和蔺大哥，还有寻儿，我也不是不回来了，就是可能会有些晚，到时候我们还能一起春猎；蔺伯父说你天资难得，必要让你习武的，到时候我们也能一起切磋。”

    花莲起了身，牵着她在雪地里走，白绒毯子似的雪地印下两排足印。

    “那你要快些回来。”

    “好。”

    蔺芷和千秋的婚宴是冬末春初，天气还很寒冷，嘴里能呵出一团白气。

    蔺家有游船的习惯，去年俗事多，一直没能赶上游船，便趁着这机会婚宴与游船一道，既便宜也新颖。

    那日里一大早，蔺子归便被嬷嬷从被子里扒拉出来，她双眼都睁不开，索性闭着，任由他们梳发穿衣。

    竹酒过来的时候，她已收拾妥当。

    竹酒将她抱在怀里，亲了一口。

    两人出门去，积雪虽融，但地气寒凉，竹酒想着抱她。

    她如今八岁，比前年长高了一截，抱在怀里并不轻松。

    她往旁躲了躲，说道：“我跟娘一起走。”

    竹酒笑道：“大了，嫌弃娘了。”

    她又回来抱住竹酒的胳膊：“肆儿永远都喜欢娘。”

    蔺宅离西湖不远，乘马车到岸口只片刻功夫，竹酒牵着她上了船。

    这迎来送往的彩船华丽，云锦封顶，红幔金丝。主船大气，分有三层，已有不少宾客到了。

    竹酒身为主母，少不得要应酬。

    她便跟随着大哥蔺江转悠。他们游船还是第一次这样铺张，她也是第一次参加婚宴，而且是在船上的婚宴，自然稀奇，也不觉得枯燥，不知不觉，等来了新人。

    千秋虽是入赘到蔺家，还是按着寻常人家的嫁娶。

    千秋牵着蔺芷来拜过高堂，拜过天地。蔺芷被送入新房，新郎官却是要被截下来灌酒的。

    她听她娘说‘人这一生中最美的是做新娘子的时候。’

    可惜蔺芷被红盖头盖着，她从头至尾也没能看到蔺芷的面容，有些遗憾。

    桌间人声鼎沸，闹的很开，那边缠着新郎官的全是在劝酒。

    她看着热闹，心里好奇，这酒到底是什么好东西，古往今来，诗人剑客为其颠倒，如今宾客疯狂，也都让着新郎官喝。

    她知道自己喝了也尝不出味道来，却还是忍不住取过竹酒手旁的酒杯，偷偷酌饮了一口。

    确实尝不出什么味道，但是能感到肺腑间食管灼烫，像一道火流了下去。

    天灵盖处一麻，接着一种漂浮的轻盈感。

    这感觉很是奇妙，她不禁将剩下的一口饮尽了。

    竹酒发现的时候，她酒意已经上来，睡眼惺忪。

    竹酒又好气又好笑，拍打了她一下，说道：“小酒鬼，跟你爹一样！”

    竹酒唤来汪常。这条船人多，太嘈杂了，竹酒怕吵了她，抱着她去了另一条船。

    给她脱了鞋子衣裳，将她抱上床，被角掖好，让月儿和汪常好生看顾，这才又返回了那边去。

    她睡的很沉，不知过了多久，忽然感觉得天旋地转，她身子也跟着转动。

    她被惊醒，才发现是竹酒在摇晃她。

    她揉了揉眼睛，软糯糯的唤了一声：“娘？”

    竹酒神色焦急，全不似寻常，见她醒了，连忙拿了衣裳给她穿。

    她觉得她娘是急糊涂了：“娘，这不是我的衣裳。”

    这好像是月儿的。

    月儿虽比她大两岁，但身材差不多。

    竹酒叫了一声：“月儿！”

    月儿走过来，却是穿着她的衣服。

    竹酒向月儿道：“苦了你了，孩子，让你落在蔺家。”

    月儿道：“夫人，我既然是蔺家的人，便该当如此。”

    竹酒回过头来，神色不忍。

    她半晌没有明白过来发生了什么事，竹酒已给她将鞋穿好，头发只用一条发绳绾起。

    竹酒取出一方帕子，帕子雪白，一角用金线绣着一个‘蔺’字。

    竹酒将其塞到她怀里，抚了抚她胸口，哽咽道：“肆儿，从现在起你要隐姓埋名，不能告诉别人你叫蔺子归，跟着阿常去扬州七弦宫找你姑姑蔺清潮，见到她你便将这帕子给她看，日后你就留在她身边，她会好好教养你。”

    “娘，为什么我要去姑姑那里。”这个姑姑，她甚至都未见过。

    竹酒却很急，来不及与她细细解释，牵着她往船外走，到了船侧。

    那里放了绳索，船边有一艘小船，随波摇晃。汪常和月儿都跳了下去。

    竹酒半跪在她跟前，捧着她的脸，咬着下唇，眼里已盈满了泪。

    竹酒贴到她耳边，低声说道：“有一把封喉剑，在家后祠中，你爹经常上香的地方。肆儿，你要记住，要是有人捉住你，逼问你，你只做不知道，不到生死攸关之际，千万不能说出来，千万不能，知道不知道。”

    竹酒侧过来，吻了吻她的脸颊，取出一枚丹药，喂给了她。

    她仍旧是茫然，不能懂得她娘说的这些，但隐隐明白她要和她娘分开了。

    汪常趴在绳索上催促：“夫人，快点罢。”

    忽然间，主船那边传来异响。两船之间只隔了一条船，她回头去看时，看到有人惨叫落水，接连好几人，那边乱成了一片。

    那在日光下明晃晃反射白光的，分明是刀剑。

    婚宴之上，断然不会有这种东西。

    她是极聪慧的人，虽然年幼，见识却广，一瞬间就想明白了。

    有人趁着蔺家大婚，来报仇来了。

    竹酒一把抱起她，将她递到船舷外。

    她抱着竹酒的脖子不撒手：“我和娘一起。”

    竹酒撒着拙劣的谎言：“肆儿先和阿常离开，娘过段日子就去看你。”

    她不信。竹酒要将她弄下去，汪常站在绳索上扯她的腰，她死死箍住竹酒的脖子，将竹酒白嫩的肌肤勒的通红一片：“娘不走，我也不走，我和娘还有爹一起。”

    她哭闹起来。竹酒再忍不住，用力的抱住她，眼泪一滴滴的落，温柔的说：“乖，肆儿，听话。”

    “我不走！我不要走，我要和娘还有爹在一起！”

    竹酒通红着眼睛，不惜弄伤她的胳膊，将她双手狠狠掰开。

    她身子一瞬落下，被汪常接在怀里。

    她双手向船上的竹酒伸着，仍是叫：“娘！”

    竹酒绝望的跪倒在船上，捂着心口，崩溃着哭道：“我的孩子，我的孩子……”

    一声一声，杜鹃啼血。

    汪常接住蔺子归才落到船上，隔壁一条大船也立刻起了变动。

    月儿将船划出两船之间，蔺家婚宴的船外围已经被数十艘小船包围了。

    他们此刻这样逃出去，在一眼尽收的江面上太显眼了，这处地方离岸太远，冲不出去。

    汪常当机立断，向蔺子归道：“小姐，深吸一口气！”

    汪常抱着蔺子归向侧一倒，两人翻入水中，月儿紧随着入水。

    江南之地江河交错，江南人自幼熟识水性，他们入了水，便是一尾鱼。

    汪常抱着蔺子归潜游到一处水草旁，才敢露出个嘴巴换几口气。

    远处守的太严，将水下也不放过，他们不能硬闯过去，只能潜在水中，等待逃脱的时机。

    冬日还没收尾，空气寒冽，江水更是寒冷。

    蔺子归年幼，经受不住冰寒。

    汪常和月儿将蔺子归抱在中间，竹酒喂下的那一粒丹药，也能护住她心口和丹田里的一团暖气。

    他们离主船的位置并不远，怕被发现，只能潜在水下，隔一会儿嘴浮出水面换气。

    蔺子归现在想哭叫，也不能哭出来了。

    她曾几次探头，从主船开着的窗子看到交战的人，刀光剑影，惨呼连连，那些大红，不知是鲜血还是新婚的颜色。

    她急着找家人的影子，但从她的地方看过去，视线有限，哪里找寻的到。

    那些逃下船的，不论是撑船还是潜游，似乎都没能逃过那些人的包围，渐无声息。

    船行到的这处地方靠山，人烟稀少，久无人来救援。

    不知隔了多久，船上的厮杀声渐渐止歇了。

    她冒出头来唤气时，骤然看见主船顶上，有人交手。

    离得远，看不清面容，但她大致能辨出那几人。

    她瞧见了她爹，也辨出了豪义和秦枫两人，更辨出了千秋。

    她万想不到，匆匆看到的一幕，竟是她爹将后背交给秦枫，那个慈爱的枫叔却反手一剑，刺穿了她爹的胸膛。

    她脑子一片空白，张了口就要叫“爹！”

    汪常先一步冒出水面，捂着她的嘴，将她的脑袋按在怀里，哽咽道：“小姐，不要看。”

    汪常带着她沉入水里，她脑子仍旧是蒙着的，忘了挣扎。

    这一切好像是一场梦，否则为何会出现这样可怕的事，她的手脚和身子为何变得不像是自己的了。

    待得外边彻底平静，水面漾起一圈圈波纹，似乎有船从不远处经过。

    “有人！”

    一柄长刀直射入水中，汪常将蔺子归和月儿揽在怀中，挡住了这刀，身上吃痛，一口气吐了出来。

    “过去瞧瞧。”

    汪常浮出水面，将蔺子归压在身下，声气低微：“小姐，千万不要出来，不要出声。月儿……”

    蔺子归看到那把刀从他胸前穿出，她一阵无措，不知如何是好。

    而汪常说完话后，月儿把身子往下一潜，离她而去，朝远处游走。

    那撑船的人过来，将长竿往汪常身上一挑，要将他弄上船去。

    蔺子归在水下紧紧抓着他的衣服。汪常却将她的手掰开，伸手在抚着她脸庞，拇指摩挲了一下她的眼角。

    汪常被挑出水面，身上还插着刀子，到船上那一刻却似回光返照，虎吼一声，拔出腰刀，朝最近那人冲去：“混账东西，跟你爷爷一起下地狱罢！”

    那人没想到这人伤重至此，还能有如此威势，不曾防备，被一刀刺中胸膛，与汪常一起倒在船上。

    船上其余几人惊觉，乱刀砍来。汪常倒下那一刻就已气绝。

    众人尤不放心，又刺了他几剑，这才将他抛入水中。

    “水下恐还有人，来个人下去瞧瞧。”

    众人正犹疑，担心有像汪常这般的狠人潜伏，自己下去要被暗算，无人主动入水。

    正耽搁间，又来了一艘船，说道：“各位，东边抓到一个小丫头，看服色模样像是千秋公子描述的那人。”

    “蔺畴的小女儿抓住了？！蔺家的人死都不肯交出封喉剑，竹酒爱女心切，必然要告诉她女儿封喉剑的位置，以求关键时刻保她性命，她如今是唯一知晓封喉剑在何处的人，一定要护住她性命。”

    “千秋公子呢？”

    “众人护着那小丫头上岸了，公子正赶过去。”

    “我们也快过去，可不要落了人后。”

    一片附和之声，众人匆匆撑船离开。

    水面恢复平静，蔺子归尤不敢出来，直到憋不住要换气时，这才冒出了头来。

    她游到汪常身畔，汪常浮在水面上，周边湖水浮着一层暗红。

    她拉了拉汪常，叫道：“阿常。”

    “阿常。”

    连叫了两声，啜泣起来。汪常仍是没有任何反应。

    她鼻子一酸，脸色给江水泡的煞白，双目却红的很。

    她转身朝主船游过去，中途没了力，倦惫的很，就想这样沉下去，手脚都由不得脑子使唤，却像是自己有意识的，就这样游到主船边。

    她抓住了船边的锁梯，上了船，瘫跪在船上，浑身都是冷的，也就心口有一团热气。

    可没过多久，又觉得灼热的皮肤发痛，又冷又热，脸上挂的水珠也不知是江水还是热汗。

    那些人离开时点燃了婚宴的船，火已经烧了起来。

    她撑着起身，蹒跚往船内去，一路哭叫着：“娘！”

    “爹！”

    “大哥！二姐！”

    “二叔！”

    “婶婶！”

    无一人应她。船内静悄悄，只有木材被火烧的崩裂之声。

    原本宴客的地方，声声欢庆，推杯换盏的人都再无生气。

    一地尸体，鲜血汇聚成河。

    她站在中央，眼泪流的双眼发痛，捂着胸口，觉得喘不过气来。

    声音发不出来，像是有什么压着喉咙。

    可这里太安静了，她怕这种安静，拼了命叫道：“娘！爹！”

    声音像是从缝隙里挤出来的，细碎又粗粝。

    她往前走，瞧见了蔺元夫妇，一杆长/枪穿透了两人身躯。蔺芷跪倒在两人跟前。

    就在不久之前，她才遗憾不能看到她二姐大婚时的容颜。

    此刻蔺芷没遮红盖头，确实好美的面容，却脸色死灰，无一丝生气。

    蔺芷手中握着长剑，脸上泪痕犹在，白皙美丽的脖颈横着一道狰狞的血口子。

    她走过去摸蔺芷的脸，又冰又冷。她张了张口，再叫不出来，搂着她的脖子哭。

    她又向船顶走去，在楼梯上瞧见她大哥蔺江，眼泪像是要流干了，眼睛又烧又疼。

    她走到船顶。这里尸首满地，让她几乎不能落脚。

    她一眼就瞧见了豪义。豪义最惹人注目，因为他还站着。

    就像是在无尽黑夜迎来了一束光，终于找到一丝依靠，她好生欢喜，脸上又哭又笑，露出难看的神情。

    直到她走过去，瞧见豪义胸前满是鲜血，眼中没有一丝神采。

    豪义不过是倚着长刀，才没倒下去。

    她的神情一点点裂开，一颗心也就此破碎。

    豪义跟前跪着的人，被人斩了首，头颅落在不远处，鲜血铺了一地。

    便是如此，她也一眼认出了他，是蔺畴，是她爹。

    倒在蔺畴身旁，牵着他的手的女人是竹酒，胸口插着一把匕首，脸色雪白，阖着眼眸，安然的神情像只是睡着了。

    她走过去抱起蔺畴的头颅，到竹酒跟前跪下，推了推竹酒的身子，叫道：“娘。”

    她在自己身上摸索，又到蔺畴怀里，豪义怀里摸索，终于搜出一瓶伤药，倒出一粒，给竹酒喂进去。

    这药只能塞到嘴里。她闭了一回眼，希望睁眼时，她娘能醒过来。

    一切都是徒劳。

    她如何能接受，跪坐在竹酒跟前，抱着她爹的脑袋，推着竹酒的身子，像往日唤她娘起床，祈望她醒过来。

    时间越久，她越知道无望，越崩溃，伏在她娘身上绝望的哭嚎起来。

    这碎心的叫声，似要将一腔心肺都呕出来。

    平静的江面上，唯有悲切的北风的凄吟与哀婉的火的呜咽来响和她。

    天际云絮飘动，时间悄无声息流走，火越烧越大，她躺在她娘身边，没有下船的打算。

    风中忽然猎猎作响，一道身影跃上船顶：“我道来晚了，人都死绝散场了。怎么还留着个小丫头。”

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