“……”
单超又道：“真到那一天，少不得带着你杀出宫去，一道亡命天涯，能多活一天是一天……”
谢云真哽得笑了，顺口要嘲讽他两句，但油灯下只见单超轮廓刚硬，单衣下隐约显出肌肉，周身还弥漫着铠甲挥之不去的铁血气息，不知怎么忽然内心某处忽然软了，升起一丝不知是何滋味的惆怅。
“你……”谢云顿了顿，措辞片刻，忍不住问：“我给你选的这条路，你愿意走下去么？”
事到如今已不是愿不愿意的问题，而是刀山火海也得硬着头皮走了。谢云本不是问这种废话的人，然而单超却从他今晚一反常态的举动中，听出了这句话背后真正的问题。
——我诱你走上了这条不归路，你不恨我么？
单超瞅着谢云，目光中似乎闪动着满满的揶揄，但其后又隐藏着更深沉、浓烈的感情。半晌他才微笑道：“我最近常常想起以前的事情，想起你在漠北对我说，江山广阔天地浩大，但一个人可以退缩之地不过方寸。退到最后不仅我自己束手待死，亦会将所有站在我身后的人拖下地狱……每逢细细琢磨，总觉得此话颇有不对之处。”
谢云反问：“哪里不对？”
“彼时我身后只有一个你，而只要你杀了我，自然是可以回京城去安享尊荣的。因此我束手待死，你平步青云，唯一下地狱的可能却不是被我拖着，而是自愿陪我……”
单超调转了一下坐姿，把谢云捧着热茶杯的手拢在自己掌心里，说：“——就像你后来带我千里杀回京城那样。”
谢云在他的目光中不自然地撇过头：“多少年前的事了，不要老提。”
“没有老提。”单超说，“只是觉得，若不是走上这条路，多少年前我就已经死在漠北了，或死在慈恩寺那碗毒汤水下了；一个本应丧命过两次的人，现在这条命都是倚仗你才捡回来的，有什么资格矫情？”
谢云嘴角微微抽搐，想说什么又不知从何说起，片刻后才哭笑不得道：“话不是这么说的……罢了。眼下打算怎么办？陛下若真有心除掉你，你也闭眼赴死不成？”
单超悠然自得地吃了个葡萄干，只觉甜美异常，登时眼前一亮，捧着喂给谢云好几颗：“不然。”
“宫中传来消息，陛下今晚高热不退，但病中仍然坚持召见了周王……”单超笑道：“想必眼下就在商量我的事情吧。”
皇帝今晚确实召见了周王李显。
紫宸殿中浓厚的药气熏得人喘不过气来，六月底天气，却门窗一应全闭，病榻上还盖着厚厚的棉被，散发出难以言喻的气息。皇帝面色蜡黄失血，满是皱纹的手哆嗦着放下御笔，说：“一定要杀。”
李显跪在床前，颤抖道：“皇父！……”
“明日诏立你为太子，幽禁皇后，审问余党，仍旧封单超为异姓王。且不说今日圣旨已经当着宰相们的面发了出来，一夜之间不能反口；就说武氏余党盘根错节，长安城内动荡未息，就不能在这个时候杀他。”
皇帝真的不行了，一句话断断续续拖了半天才勉强说完，李显立刻奉上药碗，却被他苦笑一声推了开去。
“你禀性柔弱，不能在此险恶时掌控大局，因此朕会再帮你最后一段时日。待朕临死前把武氏余党清理得差不多了，会发下一道密旨，令皇后殉葬，鸩杀单超，为你登基清除一切障碍……”
李显哭道：“儿臣没用，儿臣不孝！”
皇帝虚弱地摇了摇头：“你登基后，需立刻笼络起自己的势力。朕已决定将韦玄贞之女聘为太子妃，你可重用外戚，震慑世家，收拢军权……”他刚想再说什么，却骤然喷出了几口血！
“——皇父！”
“莫要……莫要叫人，朕还能再……”
皇帝终于接过了药碗，却没喝，倚在软枕上喘息了半天，面色浮上了一层行将就木的灰气，无力地挥了挥手：“你退下罢。”
李显用力几下，才挣扎着站直了发软的腿。
那惊惶的模样被皇帝看在眼里，不由长叹了一口气：“罢了，朕今晚就开始写密诏，以防万一……退下罢。”
李显终于迟疑着踉跄退了出去。
沉重的殿门一关，空旷室内再次恢复了死寂。烛光闪烁了好几下，皇帝昏头涨脑，正要提起御笔，忽然瞥见不远处似乎站了个人。
“谁在那里？”
皇帝重重闭上眼睛再睁开，如此几次，涣散的视线竟看到那人抬起头，从昏暗处对自己阴惨惨一笑。
她穿着一身寿衣，口角流血，眼冒厉光，面孔竟有些熟悉。皇帝恐惧地喘息，手脚并用挣扎向后退，然而却无济于事。
——那是魏国夫人贺兰氏！
厉鬼一步步走上前，每一步都在金砖上留下黑血淋漓的脚印。皇帝眼睁睁看着她腐烂的、怨恨的脸，想叫又叫不出来，只觉心脏剧痛欲裂，身体不受控制地抽搐、僵直，失去了最后一丝力气。
“不……不要……”
“不是朕害的你，不要过来……”
“不……”
那是他最后发出的声音了。
御笔啪嗒一声掉下去，在空白圣旨上留下了一圈墨迹。皇帝软倒在龙榻上，胸腔急促倒气，脸色阵阵发紫，半炷香工夫后，终于丧失了所有气息。
尹开阳站住脚步，镜花水月幻境收起，目光落在还来不及落下一字的密诏上。
他最后向皇帝冰冷的龙体欠了欠身，似乎是行礼又像是告别，继而转身出了这天下第一富丽堂皇的寝宫。
第105章
先兆
丧钟久久回响在长安上空，山河缟素，哀声震天。
皇帝留下一道册封太子的遗诏，随即撒手西去,
于子夜时分驭龙宾天。
遗诏云,
立周王为储君，单超赐异姓辅政,
幽禁天后，清算余党。其余恩封英国公、赏赐文武百官等,
大小难计。
“陛下啊——！”
太和殿前宽阔的广场上，披麻戴孝一望无际，群臣哀嚎震天,
戴至德、张文瓘等人更是哭得老泪纵横。周王李显跪在巨大的棺椁前,
哭得几欲昏厥，那脸上的泪却是实实在在的。
大行皇帝生前最爱长子次子，对李显就明显不抱什么期望,
估计也是从他身上看到了和自己相似的一面：软弱多情，优柔仁善。但这也不能全然算缺点，至少李显不眠不休痛哭数天的表现是展示在了群臣面前，单超走上前，有力的手拉起李显，温言道：“殿下孝心虔诚，天下共睹。然而也别哀毁过度伤了身体，略用些参汤吧。”
李显猛一挣，把他的手甩开了。
“辛苦将军了……孤，孤喝不下。”李显霎时反应过来，又勉强换了副神色：“稍等会再说吧。”
那苍白无力的掩饰如何能瞒过单超，但他只瞥了李显一言，平和地点点头：“也罢。”说着抱了抱拳，毕恭毕敬退了开去，让人挑不出半点失礼。
李显咬牙拧回头，又过了片刻，却是自己支撑不住了，摇摇晃晃几乎晕倒在灵柩前，忙将手伸向另一边。早已虎视眈眈等在边上的韦玄贞会意，快步上前扶住了李显，低声劝慰什么。
好一片君臣情深，单超含笑立在一边，如同什么都没有看见。
两日后，周王李显灵前即位，遵照遗诏迎娶韦玄贞之女韦氏为后，改元嗣圣。
天子守孝以日代月，足足吃了二十七天的素。
单超在自己府里，也陪着吃了二十七天。
“你这不是往小皇帝心头上扎刺么，”谢云夹起一筷子小葱豆腐，沾着调好的酱料吃了，说：“本来就疑心你这个便宜哥哥，如今更要坐立不安了……”
单超看周围无人，从怀里摸出个酱肉胡饼，往谢云嘴里一塞：“吃你的吧，看你这阵子清汤寡水养的，脸都青了。”
谢云不满道：“陪你同甘共苦还不高兴，惯得。”说着把酱肉挑出来吃了。
也许是守孝期间吃素吃的，单超还支撑得住，谢云却以肉眼可见的速度憔悴了下来。单超心疼媳妇，总偷藏肉脯、酱骨头来给他开小灶，就这样都丝毫不见好。
“高丽遗民又反了，”单超一边把酱骨头上的肉细细撕下来，一边叹道。
谢云敏感地问：“小皇帝要你出征？”
“不然呢？我带着几十万兵驻在京城，他能睡得着？”
“别去！”
单超奇道：“怎么，现成的战功不捡？”
谢云反手把筷子往桌上一拍：“别去。等我死了随便你爱打哪打哪儿。”
单超惊得手上的动作都停了，直盯着谢云说不出话，半晌才悻悻道：“不去就不去，整天把死啊活的挂在嘴上……嗯？八年前谁把我赶去青海的，现在知道舍不得徒弟了？”
谢云低头哧溜喝粥，并不回答。
单超把撕下来的酱肉投进他粥碗里去，心中转念一想，又有些高兴。打进长安后这一个月来，谢云再不像之前那样动辄赶他走，时隔这么多年后两人终于再次回到了朝夕相处的时光，在这风云动荡的大明宫里，倒有些相依为命的意味。
谢云把一筷子酱肉夹到单超碗里：“你也吃。”
“不，我这儿……”
“哪来的废话，”谢云小声训斥：“又不是你亲爹。”
两人对视片刻，单超笑着吃了。
高丽又反了。
咸亨五年，新罗纳高句丽叛众，李谨行率兵进攻买肖城，却被新罗击败，被缴获战马三千余匹。小皇帝新官上任三把火，此事引起了他的重视。
韦玄贞于是向新帝献上了一个有些阴损的计策：以长安未平为名，令单超将主要军队留驻京城，然后率兵五万，远征安东。
——如此一来，只要令人去前线把单超神不知鬼不觉地做掉，驻京大军无帅，便可轻易降服，从此皇位根基稳固，再不用担心有个身份未明的小叔或大哥来抢饭碗了。
小皇帝连称妙计，大赞未来岳父真乃国之栋梁。然而转天来下旨的时候，却被单超态度强硬地抗拒了：“率兵五万？”
小皇帝不悦道：“爱卿嫌少？”
“陛下，”单超含笑道，“李谨行屯兵二十万，大败于买肖城，陛下何以认为微臣带兵五万就能平定安东？恕臣冒昧，臣既非韩信转世，亦非李广再生……”
噗嗤一声，廷下宰相郝处俊冷不防笑出了声，连忙止住了。
“先帝在世时屡屡称赞你会打仗，难道都是作假的不成？”小皇帝猛一拍桌，怒道：“若真有百万大军，便是朕都能轻易把新罗荡平了！还要你何用！”
“不用百万，三十万即可。只需让臣将手下驻京的所有部队带走，一个月内必平新罗。”
小皇帝沉默了。
原本就是打着让单超战死沙场，好顺利接收他麾下将士的主意，要真让他打胜了新罗，回京后岂不是要取自己而代之了？！
“既然陛下还需考虑，臣便改日再来吧，”单超谦逊地一欠身，转头大步走出了御书房。
单超停在宏伟的玉阶顶端，迎向天际席卷而来的夏风。
长安城蓝天广阔，金灿灿的阳光投在一望无际的白玉广场上，反射出令人眩晕的光。他微微眯起眼睛，片刻后不出声地叹了口气。
周王灵前匆匆即位，既不像其父那样经历过漫长系统的帝王教育，也不像其长兄生前那样，有一批忠诚的谋臣竭力辅佐。以戴至德、郝处俊、张文瓘为首的宰相集团之前多为东宫铁杆，纵有效力新君的心，小皇帝对他们的信任也相当有限；天后未死，平王把持重兵，小皇帝迫切想把一切决策大权牢牢抓在自己手里，然而他真的有太多地方都力不能及。
新罗战局复杂，高丽死灰复燃，吐蕃蠢蠢欲动，突厥厉兵秣马。北方旱灾和长江流域洪涝的急报同时抵达京城，一夜之间仿佛全国各地都在要求开仓发粮，按下去这头那头又冒了出来，每日间大大小小的国事不下数百件。
单超自问是没能力把这所有问题都迎刃而解的，他看着小皇帝每天心急火燎又束手无策的模样，忽然想起了武后。
不管如何掐死亲女、毒杀二子，也不管她如何处心积虑篡位夺权。这偌大帝国的运转和繁复冗杂的事务，曾经是压在她一人肩上的。
他那强悍的、冷酷的、手段狠毒杀人如麻的母亲，是如何治国的呢？
“陛下召集辅政宰相，想昭告天下令你出征，五万大军平不了安东就是死罪，被戴相拖着病体死活劝住了。”张文瓘长叹一口气，道：“我与郝相、来相几位从旁劝阻，都挨了好大一顿数落……”
单超两根手指拈着青玉茶杯，轻轻放在桌沿上，唏嘘道：“连累几位相公了。”
“将军言重，也实在是为安东战局考虑。试想，若不能一战决定胜负，何必平白葬送五万人性命？都是我大唐的子民呐！”
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