二

    图尽匕现

    雍王素节、义阳公主、宣城公主搬离淑景殿，媚娘固然窃喜，更高兴的却是王皇后——两年来皇后最忌惮的便是萧淑妃凭借李治儿子素节抢夺正宫之位，如今淑妃失宠，莫说素节入主东宫的希望已日渐渺茫，即便侥幸当上皇太子，萧淑妃这个“不称职”的母亲也不可能母以子贵窥觊后位了。

    心腹大患已除，皇后大悦之际自然不吝夸赞媚娘，而媚娘的态度十分谦逊：“奴本愚钝，不堪与韶华妃嫔争艳，皆是萧淑妃多行不义自蹈败势。奴婢蒙娘娘器重，朝夕侍奉至尊，自当竭力报效娘娘。”不仅如此，在她竭力撺掇下皇帝竟又来了承香殿几次。皇后对她所作所为万分满意，决定投桃报李，送媚娘一个大礼……

    时值永徽二年九月，先皇二十七个月的孝期已满。在李治和皇后共同提议下，武媚被册封为昭仪，在李治后宫中获得了正式的名分。昭仪乃九嫔之首，正二品，仅次于皇后和贵淑贤德四妃。昔日媚娘在李世民身边苦熬十三载，到头来仍是一介才人，如今仅一载光阴便由籍籍无名的宫女登临九嫔之首，甚至超越刘氏、郑氏、杨氏三位诞育皇子的嫔妃，坐上后宫中的第六把交椅。而第六只是名分的排序，若论圣眷，她早已当仁不让成为后宫第一人。

    不过她能得到这个位置，与其说是得益于李治，还不如说是托赖皇后之福——李治固然是天子，但大小事务皆受制于顾命大臣，皇后却可通过舅父柳奭疏通长孙无忌，最终促成此事。一切都在媚娘算计之中，她之所以离开承香殿后还一如既往对皇后卑躬屈膝，为的就是这一天。

    真正满足的是李治，终于可以光明正大地和心上人在一起，兴奋之下他抱着媚娘翩翩起舞，并给了她一大笔赏赐。可是第二天清早，媚娘便带着这些东西来到皇后面前……

    王皇后眼见云福、云顺帮媚娘抬来整整一箱缗钱，不禁诧异：“你这是何意？”

    媚娘屈身万福：“这些钱是圣上赏给奴婢的，奴婢一再推辞，可圣上不允，于是转呈娘娘。”

    皇后微微一笑：“既是圣上赐你的，收着便是，何必给我？”

    媚娘诚惶诚恐：“奴婢能有今日，皆赖娘娘提携。古人云‘投我以木瓜，报之以琼琚’，可惜奴婢无才无德，又已受封昭仪，不能在您身边侍奉，唯有新得的这点儿钱。借花献佛，娘娘不要嫌弃。”

    “本宫心领了，但这钱断不能收。”一箱缗钱确实不少，但在王皇后看来也不算什么，她太原王氏广有田产，根本不在乎钱，况乎在她心目中媚娘终究是自己奴婢，岂有主子要奴婢东西的道理？

    媚娘见她坚决不要，转而道：“娘娘若执意不收，就赐给您身边的宫女内侍吧。我毕竟是从您这儿出去的，好歹与大家相熟一场，就算是谢谢众姊妹这一年多的照顾吧。”

    “难得你一番美意，这倒使得。”皇后点手唤过侍立殿门的宦官，“这箱钱抬到当院，叫大家分了……慢！对众人说清楚，这是阿武送大家的。”她光明磊落，花谁的钱、领谁的情务必要说清，占小便宜的事她是不做的。

    宫人们得了赏赐无不欢喜，纷纷来谢：“多承阿武姐姐关照。”

    “没规矩！”皇后纠正道，“该称呼武昭仪。”

    媚娘笑道：“还是姊妹相称亲切，我本来就和他们一样嘛！”

    “毕竟你已是九嫔之首，名分总要搞清。眼下你还住在甘露殿，吃穿用度皆赖圣上，将来另赐居所，万事靠自己，多少也需积攒些，今后别再轻易散财了。”

    “娘娘教训的是。”媚娘万福答应……

    可此后没几日，媚娘又一大早带着箱锦缎来到承香殿，说是皇上赏赐之物，又要送皇后。王皇后依旧不收，媚娘心意甚切费尽唇舌，最后还是老办法，又都赏给了宫女宦官。这次皇后心里不免酸溜溜的——圣上对阿武如此宠幸，才几天工夫又赏了这么多，哪怕一尺见方的帕子又何尝赏过我？

    不过王皇后终究是修养极深之人，况且媚娘一片好意，并没计较什么，仍告诫她不要再拿东西来了，媚娘依旧连连称是。但仅仅三天之后，媚娘又怀抱只木匣前来登门，所不同者这次是在午后……

    皇后的贴身宫女迎出殿来，笑盈盈道：“娘娘正午睡，若无要紧之事您改日再来吧。”

    “如此不巧……反正我也无事，就在此等等吧。”其实媚娘伺候皇后已久，焉能不知皇后午睡的时辰？

    众宦官宫女见媚娘站在院中，无不过来问候——她原先在承香殿为婢时就对大家很照顾，近来又连续两次赏赐，众人越发领她的情。

    大伙说说笑笑，细心之人早注意到她怀里抱着匣子，不禁问：“姐姐又带来什么好东西？”

    媚娘道：“首饰珍宝，正欲献给娘娘。”

    众人闻听此言不禁心痒。前两次她也是进呈皇后，因皇后不受又转送大伙，这次八成又能得彩头，心急之人当即撺掇媚娘打开瞧瞧。她假意推辞两句，还是半推半就打开了。众人一观之下大为震撼——红珊碧翠、金锞银锭，紫英簪、双凤錾、八宝钗、白玉镯、夜明珠、赤金链、点翠步摇、玳瑁耳环，样样精雕细琢美轮美奂，珠光宝气璀璨耀眼！

    众人唯恐惊醒皇后，紧紧捂住嘴巴，这才没惊叹出声来。媚娘将匣子掩上，笑道：“皆是圣上所赐，我不敢随便戴，想献给娘娘。”

    大伙抬头观瞧，果见她头上插的不过是最普通的八钿宮钗，远远不及匣子里的，无不感慨她对皇后一片诚心。不过也有人暗暗摇头，那个皇后的贴身宫女道：“阿武姐姐，你好不晓事，不该把这些东西拿来啊！”

    “为何？”媚娘故作迟钝。

    “您是精细之人，怎连这点儿缘由都想不明白？”

    “什么缘由？”

    那宫女低声道：“姐姐固然深得皇后娘娘信任，但同侍一夫岂有不嫉妒的？圣上从未送过娘娘，而你刚当上昭仪便接连受赏，还天天捧着东西给她送来。娘娘嘴上夸你不忘本，只怕心里大不痛快。钱财锦缎也罢了，这些东西样样珍贵，你这不是自招嫌隙么？”

    “哦！”媚娘一副恍然大悟的表情，“多谢妹妹点拨，倒是我考虑不周。可……”她又转而泛出为难之色，“我之所以把东西送来，一者是为报答娘娘再造之恩，二者也有难言之隐。”

    “姐姐有何难事，我们帮得上忙吗？”大家个个欲仗义相助。

    媚娘故作踌躇，犹豫半晌才说：“我毕竟是受娘娘恩典才去伺候万岁的，凡事不宜背着娘娘。如今圣上宠意正浓，三日一赏五日一赐，我又推托不过。得了赏赐送来承香殿虽然惹娘娘不悦，但若不作禀报日后被她得知岂不更遭她忌？左右为难实在不知如何是好……”她边说边讪讪地扫视众人，“我看不如这样，东西我既已拿来，实在不便再带回去。反正这些东西我呈给娘娘，大半娘娘也会分赐你们。索性大伙趁娘娘不知，私下分了，谁都别说也就罢了。”

    “这如何使得……”众人一则不敢，二来也不好意思。

    媚娘不让大家“为难”，央求道：“大家就帮我这个忙吧。我现在已有名分，总不会在甘露殿长住，将来终要搬到单独的宫殿住。那时宫人们一搬东西，见我得了这么多珍宝，怎能不传闲话？若闹得宫里嫔妃尽知，大伙岂不嫉妒？萧淑妃便因招怨太众而败，我可不愿步她后尘。倒不如大家分掉免生事端。”她这张巧嘴实在厉害，收她东西反而成了帮她的忙。

    那些珍宝首饰众人看着本就有些动心，又听了她这番道理，这忙岂能不帮？于是你拿一件我拿一件，一匣子珍宝不多时便分个精光，众人一边往袖里、怀里、靴里藏，一边道谢：“多谢阿武姐……不！多谢武昭仪。”这次大伙真是发自内心改了口。

    “咱们之间何必言谢？”媚娘轻轻摆手，却仍是一脸忧虑之色，嘱咐道，“以后我若还有难以处置之物，便派内侍云仙悄悄送来，到时候还要麻烦你们。”

    宫女宦官满口应承——这样的麻烦真是多多益善！

    媚娘趁着大伙高兴话锋一转：“不过此事还望大家保密，尤其莫叫娘娘知道，倘若泄露我处境反倒更糟。”

    “您放心吧。”有个小宦官喜滋滋道，“不过是瞒上不瞒下，反正承香殿之人都收了您的东西，以后唯独防备皇后娘娘一人就行了。”一句话说得众人无不掩口而笑。

    媚娘也笑了——她要的就是这结果。吃人的嘴短，拿人的手短，现在承香殿所有奴婢都与她串通一气，皇后反倒成了外人！

    好处给足立时见效，有个宫女索性放胆直言：“依我之见，姐姐太过好欺。当初娘娘引你入宫并非出自好心，如今你自立门户，何必还天天往这边跑？莫忘了圣上不爱皇后，你这样处处迁就皇后，只怕天长日久圣上连你都一并嫌弃了，何苦呢？”

    “唉！”媚娘叹口气，不禁吐出句实言，“倒也是这个理，最近我身体欠佳，只怕未来半年都不能再到这边来了……”

    话音未落忽听殿上传来皇后的咳声：“谁在外面？”午睡醒了。

    一个宫女赶忙答道：“方才武昭仪过来向您问安，见您还睡着，又走了。”说着连朝媚娘摆手。众人接过她手中的空匣子藏了，遮掩她出门而去。

    其实媚娘心中藏了一件天大之事，只是时机未成熟不便向任何人吐露，如今承香殿之事搞定，悬着的心终于放下，可以向李治说出那秘密了。她心情激动，快步回到甘露殿，似乎走得有些急，回到甘露殿竟满头虚汗，连连喘息，头也有些发晕；可一迈进大殿，又见李治踱来踱正生闷气。

    “又因何生气？方才还好好的。”

    “哼！”李治板着脸孔道，“朕继位以来库中财货本就不算丰厚，竟还有家贼，多少东西也不能如此糟蹋啊！”

    媚娘心里有鬼，以为他知道自己散发珍宝之事，忙解释：“臣妾受赏颇多，一人消受不起，这才……”

    “与你何干？朕就是赏一座金山给你也不心疼。”李治所道却是另一桩事，“方才程知节跑来请罪，说他麾下有个叫卢文操的卫士，昨夜逾墙而入左藏库，盗了库中财宝，被他查获下狱了。”

    “原来如此。”媚娘暗呼侥幸。

    李治兀自愤恨：“守御宫廷之人监守自盗，滑天下之大稽！足见朝廷上下玩忽职守，全都不拿朕当回事！长此以往如何得了？”末了不忘嘟囔一句，“此皆朕手中无权所致！”

    媚娘想搀住他臂膀劝慰两句，刚迈两步，忽觉一阵强烈的眩晕，眼前一黑险些栽倒。

    “哟！”李治赶忙将她揽进怀里，“你怎么了？”

    媚娘满头细密的汗珠，悠悠睁开双眼：“不碍的。”

    “你生病了吗？要不要传御医？可别吓唬我啊！”李治满面关切，早把盗宝之事抛到毗罗国去了。

    媚娘望着他焦急的神情，竟露出一缕微笑：“臣妾正有一桩大事要禀报陛下。”

    “不忙不忙，你先休息。”

    媚娘笑得越发妩媚：“我……有孕了。”

    “真的？！”李治转惊为喜。

    “已有两个多月了。”

    “哎呀！”李治如落暴雨般在她脸上狂亲一阵，“你怎不早说？该请御医调理才是。”

    “我未能确认，怕说出来闹得宫里尽人皆知，万一不是反倒自讨没趣，所以就没提。可近来有些害喜，断不会错的。”

    “哈哈哈，你这鬼灵精，难怪你近来不愿与朕行房事。”李治扶她轻轻躺倒床榻上。

    “陛下想要个皇子还是公主？”

    “什么都好，只要你生的孩子，朕都喜欢。”李治侧耳在她腹部倾听，脸上带着幸福的笑容。

    媚娘爱恋地抚着李治的脖颈，长出了一口气。她之所以瞒到今日才说，绝非因为未确定，而是时机未到。现在可以放心了——萧淑妃斗倒了，名分捞到了，皇后身边之人也买通了，不出甘露殿便是宫内事，再没人能威胁到她，终于可以安安心心生孩子了。

    媚娘心中默默祷告——苍天佛祖保佑，赐我一个儿子吧！

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