然而它却心存恐惧。这是它远古的祖先通过上百万条生命留传下来的。这是它直接从独眼狼和母狼那里秉承的传统。但是对它们来说，这是先前死去的所有历代野狼留下来的传统——恐惧！这是任何动物都不可能逃脱，也不可能用来换肉汤的荒野的遗产。
就这样小灰狼知道了恐惧，虽然不知恐惧是什么。它可能认为恐惧是生活的一种限制，因为它已明白有这样的限制。它经历过饥饿，当无法充饥时它便感到了制约。它被洞穴的墙死死阻挡，母亲用鼻子狠狠顶它，用脚爪使劲抓它，几次饥荒使它肚子空空，这一切使它认识到世上并不自由，生活有着这样那样的限制和约束。这些限制和约束就是法则，服从它们就能免受伤害，获得幸福。
它并没有照人的方式去分析这个问题，只是把伤害与不伤害的事物进行分类。这样划分之后，它极力避开伤害的事物，避开限制与约束的东西，以便得到生活的快乐和报偿。
因为它必须遵守母亲制订的法律，必须回避无可名状的恐惧。它才不走近洞口。洞口对于它仍然是一面白色的光的“墙”。母亲不在时，它大多时间是睡觉，醒来时也不作声，喉咙里刚要叫出声来就又咽了回去。
有一回，它正睁着眼睛在洞里躺着，忽然听见从白色的墙里传来一阵奇怪的声音。它不知道那是一只狼獾，正伸着鼻子往洞里嗅，想弄明白洞内的情况。因为狼獾也是在冒险，所以它也吓得浑身打战。
小灰狼只知道狼獾嗅味的方式很奇怪，但从未对它进行过分类，因而对它感到陌生而又可怕——因为陌生是构成可怕的主要成分。
灰色幼狼的背毛竖了起来，但它是默默地竖了起来。它怎么知道它应该对那吸气的东西竖起毛发呢？这并不是因为它有什么知识，但是这是它内心恐惧的明显表现，而在它自己的生活中还没发生过这样的事情。
但是恐惧伴随着另一种本能——隐藏的本能。幼狼此刻害怕极了，因而它躺在那里一动不动，一声不响，完全吓呆了，看上去跟死了一样。它的母亲回家来了，嗅到了狼獾的足迹时，嗥叫起来，然后跳进洞里，对幼狼用舌头舔用鼻子擦，表现出无限的关爱。幼狼觉得自己似乎逃过了一次极大的伤害。可是小灰狼体内还有其他力量在发挥效力，最大的力量便是生长。本能与法则要求它服从，但生长要求它违抗。母亲和惧怕迫使它不要靠近白墙，但生长即生命，生命是注定永远向着光明的。所以它胸中升起的生命之潮无法阻挡——这潮水它每吃一口肉，每吸一口气都会升起。终于有一天惧怕和服从被生命的急流冲去了，小灰狼叉着腿笨拙地爬向洞口。
这堵墙不像它遇到的任何一堵墙，好像越近越后退。它迟疑地把柔嫩的小鼻子伸出去，并没碰到坚硬的物体。白墙体仿佛像光一样容易渗透，十分柔和。因为在它眼里各种状况都是有形之物，所以它就走进了一直以为的墙中，置身在组成白墙的实体里。
它有点琢磨不透，它怎么会躺在坚固的墙壁里，而且光线变得越来越亮呢？恐惧催促它赶紧后退，生长敦促它继续前进。突然间，它发现自己已经来到洞口，它刚钻进去的那面墙一下子往后退了十万八千里。这时光线变得耀眼夺目，照得它眼睛里直冒火花。眼前的空间忽然间变得如此广阔，使它感觉头晕。
面对这夺目的光线，它的眼睛便开始进行自我调节，对着远处的物体重新调整焦距。开始时，那面墙跳出了它的视线，现在又出现了；但它已经跑得远远的，而且样子也变了，现在变成一道由三部分组成的错落有致的墙，即跟前河边上的树，对面高出树梢的山峰和山峰上面的天空。
它感到非常恐惧，这主要归罪于这可怕的陌生的世界。它趴在洞口边上，向外张望着。它很害怕，因为这世界对它是生疏的，而且怀有敌意。它紧张极了，上下嘴唇微微收拢，正准备大吼一声。一则它很幼小；二则它很恐惧，所以，它要对着这广阔无垠的世界大吼，以此对它进行恫吓，以此对它进行挑战。
什么事情也没有发生。它继续凝视着并对这个世界产生了兴趣，因此忘记了嗥叫，也忘记了害怕。这时，恐惧被生长赶走了，而生长却变成了好奇。它开始注意附近的物体——一泓未冰冻的流水在太阳下面闪耀，一棵枯萎的松树站立在山坡下面，而斜坡则向它这里延伸上来，在它蹲伏的洞口下面两英尺处停止。
灰色幼狼一直居住在洞里平坦的地面上，从未体验过跌倒的伤害。它不知道什么是跌倒。于是它大胆地走出洞口，奔向空气去了。它的后腿还踏在洞口，便头朝下向前跌了下去。
地面给了它的鼻子一记猛击，它疼得叫了起来。然后，它开始沿着山坡滚了下去，一滚再滚。它陷入一阵恐怖。最后未知残酷地捉住了它，欲对它施加某种可怕的伤害。生长现在被恐惧赶走了，它像一条吓坏了的小狗那样“吱吱”地叫着。
它不知道这神秘物要给它带来怎样可怕的伤害，一个劲地吠叫着，发出“呜呜”的声音。当神秘物潜伏着与它同行时，情况可就与它吓呆了伏着不一样了。现在神秘物紧紧抓住了它。沉默毫无用处。此外，使它发抖的不是一般的恐惧，而是极大的恐怖。
不过这时斜坡平缓一些了，底部覆盖着草丛。小灰狼翻得也慢些了，最后停下来，发出极其痛苦的“狺狺”声，然后是长长的“呜呜”声。之后它又舔掉粘在身上的干泥，这是理所当然的事，好像它生活中已做过1000次了一样。
接着它坐起来凝望着周围，正如地球上的第一个人登上火星。小灰狼冲破了世界之墙，神秘物放开它了。这儿它不受伤害了。可是第一个登上火星的人遇到的新奇事物恐怕都没有它多。它先前一无所知，根本不明白有这样的事，所以感到自己在一个全新的世界里探索。
现在可怕的陌生世界刚刚松手放开它，它就忘记了这世界的厉害，它对周围的一切都感到好奇。它看着脚下的草和眼前的苔藓、浆果，还有树林里空地边上的一棵死松树。一只松鼠正在那棵树干底下跑来跑去，迎面跑到它跟前，吓了它一大跳。它向后退一步，“嗷”地尖叫一声。可是松鼠也吓了一跳，“嗖”地爬上树，站在一个安全的地方回过头来冲着小灰狼“吱吱”直叫。
这反而壮了小灰狼的胆子。接着它又碰上一只啄木鸟，虽说它也吓了一跳，可它仍然充满信心往前走。当一只不知好歹的加拿大鲣鸟蹦蹦跳跳朝它走来时，它伸出爪子逗它，结果鲣鸟一口啄住它的鼻尖，它立即缩回身子，像小狗似的叫起来。它的叫声把鲣鸟吓坏了，张开翅膀扑棱一声飞了。
小灰狼开始了解世界了。它懵懵懂懂地对周围的事物进行分类。有的东西是活的，有的是死的。对于活的东西，它得时时提防。死的东西总是停在一个地方不动；而活的东西则到处乱动，谁知道它们会干出些什么事，得提防它们，它们会干出意想不到的事情。
它笨手笨脚地往前走着，一会儿踢了地上的木棒，一会儿又撞上别的什么。前边有一根树枝，它以为离它很远，可眨眼间就扎了它的鼻子，或是刮了它的肋骨。地面是不平的，它有时一脚踩歪了，碰伤了鼻子。
它更经常一脚踩空了，跌痛了脚。有许多卵石和石块，当它踩上它们时，它们就在它脚下打滚；它由此得知，无生命的东西并非都像它洞里的那样稳定平衡，还有，无生命的小东西比大东西更容易跌倒或翻个儿。
但是，每一个小小的不幸都使它学到东西。它走得越远，也就走得越好。它正在调整自己。它正在学习计算自己的肌肉运动，了解自己的体力限度，测定两物体之间以及物体与它自己之间的距离。
它在新手里算是幸运的。它生来以猎取肉食为生(尽管它不知道)，初入世界时便在洞口外面碰上了肉食。它完全因为被绊跌了一跤，才偶然碰上精明地隐藏起来的雷鸟巢，掉了进去。它本来想从一棵倒下的松树干上走过去，可是腐烂的树皮在脚下脱开了。它发出绝望的叫声，掉下环形的斜坡，猛冲过一小片灌木丛叶子和叶柄，落在地上灌木丛中央，正好闯入7只小雷鸟窠里。
它们发出叽叽喳喳的声音，最初把它吓了一跳。然后它发觉它们都很小，于是胆子更大了，它们移动着。它把脚爪放在一只雷鸟身上，雷鸟移动得更快些。这使它感到有趣。它嗅了嗅，把鸟叼在嘴里。鸟挣扎着把它的舌头搞得痒痒的。
同时它感到饥饿了，上下颚闭拢，脆弱的骨头被咬断发出嘎吱嘎吱的声音，热热的鲜血流进它嘴里，味道真不错。这不是肉吗？和母亲给的一样，只是现在咬着的肉是活的，吃起来更美一些。这样它就把雷鸟吃了，并且把一窝鸟统统吃光才作罢。然后它完全像母亲一样显得幸灾乐祸，开始爬出灌木丛。
它从树丛里出来就碰见了大雷鸟，一阵风似的朝它扑来。它被这突如其来的攻势弄懵了，母雷鸟愤怒的翅膀把它抽得睁不开眼睛，它双爪抱住头一个劲儿地叫。母雷鸟真的火了，翅膀越打越凶。后来它也生气了，它立起身来嗥叫，伸出双爪扑打，用它尖利的小牙咬住母雷鸟的一只翅膀，拼命往后拖。
母雷鸟与它展开殊死搏斗，用另一只翅膀不停地扇它。这是它有生以来第一次参加战斗，它兴奋极了，它忘记了什么是陌生，现在什么也不怕了。它在跟一个正在攻击它的活的东西战斗着，厮打着，而且这个活的东西是肉。它此时杀的欲望正旺，刚刚杀死几个小活物，还要杀死一个大活物。它太忙碌、太幸福了，简直都觉不出幸福了。它是如此激动和狂喜，这在它是新奇的，是空前强烈的。
它咬住母雷鸟的翅膀，从咬紧的牙齿间发出嗥叫。母雷鸟将它拖出了矮树丛。当它转过身来并试图再把母雷鸟拖回矮树丛的隐藏处时，母雷鸟却拖着它离开矮树丛，来到空旷的地方。母雷鸟一直在喊叫着，用翅膀击打着，同时羽毛像下雪一样飞舞着。它异常激动。
作为一只狼，它的战斗血液在全身汹涌高涨。虽然它自己并不知道，但这就是生活。它正在实现它自己在这个世界上的意义，它正在从事着它为之而生的事业——屠杀肉类并为屠杀而战斗。它正在证实自己的存在，这是生命的价值所在，因为当生命尽最大努力去做它准备好去做的事情时，它才达到了它的极点。
一会儿后雷鸟停止拼搏。小灰狼仍咬住它的翅膀，它们趴在地上面面相觑。小灰狼威胁地嗥叫着，十分凶狠。雷鸟啄它鼻子，先前的冒险把鼻子弄得很痛。它有些畏缩，但仍咬住不放。雷鸟不断啄它，使它疼得“呜呜”叫。它极力后退躲开，可是忘记了仍咬着雷鸟，所以把雷鸟拖着跑。它的鼻子深受虐待，被雷鸟雨点般地啄来。战斗的潮水降落，它放开猎物，转身穿过空地不光彩地逃跑了。
它在空地的另一面离灌木丛边缘不远处趴下休息，舌头伸出来，胸部急速起伏着，鼻子还在疼痛，使它仍呜呜地叫。正当它趴在那儿时，突然感到什么可怕的事要发生。神秘物带着所有的恐惧向它冲来，它本能地退后钻进灌木隐蔽处。这时一阵风刮向它，一只长有翅膀的大东西悄然不祥地一掠而过。原来是只鹰猛然从天而降，刚好错过它。
它心有余悸地在树丛里躺着，战战兢兢地往外看。只见空地那边的母雷鸟扑棱一声从它那被毁坏的窝里飞出来。由于战斗失利，它没有注意从天而降的鹰。但是小狼看见了，它看见鹰从天空俯冲下来，身体贴着地皮一掠而过，锐利的鹰爪像钩子一样将雷鸟抓住，它听见雷鸟痛苦而又惊恐的叫声，老鹰腾空而起，带着雷鸟飞上云霄。小狼在树丛里待了很久才离开。
至此，它已经学到了很多知识。它懂得了凡是活物都是肉食，都很好吃，而且，凡是大的活物都能伤害它。最好是吃雏雷鸟之类的小活物，而不要惹像母雷鸟那样的大活物。然而，它还是有点雄心不死，想和母雷鸟再打一个回合——可惜老鹰把它抓走了。也许还能碰见别的母雷鸟，走着瞧吧！它沿着倾斜的河岸来到水边，它从前没有见过水。因为河岸比较平缓，它下坡时步子很稳当。
它大胆地迈步踏上水面，沉了下去，害怕得叫了起来，投入了未知的怀抱。水是凉的它感到透不过气快速地喘息着。水冲进了它的肺部，代替了伴随它呼吸的空气。它体会到的窒息就像死亡的痛苦。对它来说窒息意味着死亡。它没有对死亡的自觉的认识，但是像荒野的每一个动物一样，它具有死亡的本能的感觉。对它来说死亡是最大的伤害，是未知的本质，是未知的恐怖的总和，是一种可能发生在它身上的、达到顶点的、不可思议的灾祸。关于死亡它一无所知，但它惧怕关于死亡的一切。
它浮出水面，甜甜的空气灌进了它张开的嘴里。它再也沉不下去了。它挥动四肢开始游泳，似乎这是它长期形成的习惯，最近的溪岸有一米远。但是它却背对着它，它看到的第一个东西是对面的溪岸，它立刻向那边游去。这是一条小溪，但是它在水潭处宽到20英尺。
在中途幼狼被急流掀起，然后被抛入水中，接着又被卷到潭底去了。这里是无法游泳的，安静的流水突然变得愤怒了，它有时沉入水底，有时浮到水面。它每一刻都在剧烈运动，时而被翻转，时而被撞在岩石上。每撞上一次岩石，它就惨叫一声。它的行进伴随着一连串的惨叫，根据这些惨叫可算得出它撞上了多少次岩石。
在这段急流的下头又是一个水塘，它就在这里被涡流截住，轻柔地推向岸边，并且被同样轻柔地放在卵石河床上。它疯狂地爬着离开溪水，然后趴下。
关于这个世界它又学到了更多的东西：水是无生命的，但却要移动；它看起来像地一样坚实，但根本不坚固。于是小灰狼作出结论，事物并非总是表里如一，它害怕神秘物，因为从父母那里继承了不信任的特性，现在经验又使它更加不信任，从此以后就事物的性质而言，它对于表面的东西一直持怀疑态度。在没有切实了解一件事之前它是不会相信的。
这天它注定了还要再冒一次险。它记起世上有一种叫做母亲的东西，然后感到它宁可要母亲也不要世上所有的东西。不仅它的身体被经历的冒险弄得疲乏了，而且小小的脑筋也同样疲乏了。它过了这么多日子，哪一天也没有这一天辛苦。另外它也想睡觉，于是出发去找洞口和母亲，同时一股强大的寂寞孤独感向它涌来。
它在灌木丛中爬着向前，突然听见刺耳、威吓的叫声，一个黄色东西从眼前一闪而过。它看见一只黄鼠狼飞快地从它面前跳过去了。那是一只小活物它一点也不怕。然后它看见面前脚旁有一只极小极小的活物，只有几英寸长——是只幼小的黄鼠狼，像它一样不听话出来冒险。
它在小灰狼面前退缩着，小灰狼用脚爪把它翻倒在地，使它发出刺耳的怪叫。接着黄色的东西又从眼前闪过，小灰狼又听见威吓的叫声，就在同一刹那，脖子一边被狠狠袭击了一下，它感到黄鼠狼母亲尖利的牙齿咬进自己的肉里。
狼叫着往后缩时，看见母黄鼠狼朝它的孩子跑过去，然后便消失在灌木丛中。脖子上被黄鼠狼咬的伤口仍然很疼，但它自尊心所遭受的创伤更疼，它坐在地上低声呻吟。这只黄鼠狼虽然个子不大，但性情却如此凶残。
后来它才知道，就身材和体重而论，在荒野里所有的杀手当中，黄鼠狼是最凶恶、最可怕而又最有报复心的家伙。然而，这些特性不久也会在它自己的身上体现出来的。
当它还在呜咽时，母黄鼠狼突然又出现了。因为它的孩子现在是安全的，所以它并未猛冲过来。它更加谨慎地走过来，幼狼有充分的时间看清楚它那消瘦的、蛇似的身躯和它那抬起来的、急切的、蛇似的头。
它威胁的尖叫使它背上的毛发都竖立起来，它也向它警告地咆哮起来。它越来越近了。它忽然一跳，快得超过它未经反复实践过的视力，那消瘦的黄色身躯瞬间从它的视野中消失了。又一瞬间，它跳到它的咽喉处，它的牙齿陷进了它的毛发和皮肉之中。
起先它咆哮着，想要战斗；但是它太小了，这仅仅是它走进世界的第一天，它的咆哮变成了呜咽，它的战斗变成了企图逃跑的挣扎。那母黄鼠狼紧紧咬住它，毫不放松。它吊在它身上，竭力要将牙齿咬到它的生命之血汩汩流淌的大动脉。黄鼠狼是一种吸血者，总是喜欢从动物的咽喉处吸血。
如果不是母狼从灌木丛中飞奔而来的话，灰狼崽早就死掉了，也就不会有它的故事可写了。黄鼠狼放开狼崽，一闪身扑向母狼的喉咙，喉咙没有扑到，倒咬住了母狼的下巴。母狼像甩鞭子似的把头一甩，挣脱了黄鼠狼的嘴，还把它高高地抛到了空中。还没松开牙齿，母狼两只尖牙便插进了那又细又长的黄色身体，于是，黄鼠狼就在使它粉身碎骨的牙齿之间尝到了死亡的滋味。
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