二夫人的来意不过是这一桩事，得到了肯定的答复，便笑着起身，“还要回去听管事回话，过两日再来看你。”
顾云筝笑着说好。
二夫人回去的路上，转头望了后花园一眼，不由得脸色一沉。这个霍老四，把夏莲和穆姨娘丢在了后花园，也不知那两个人是生是死，弄得府里的人都没心情再去后花园观景了。偏生太夫人不以为意，丝毫与他计较的意思都没有，甚至于，还很高兴的样子。
她转念想想，也是，他惩戒那两个人，就是为顾云筝出头，遂了太夫人的心思。
她只是觉得太晦气。
必死无疑的就别惦记了，眼下为秦姨娘、安姨娘筹谋才是正理。那两个可怜人，如今连霍天北的影子都见不到，心焦得很，每日里真金白银的贿赂，只求让她想想法子，让她们每日去顾云筝房里晨昏定省即可。
她就算不看两个人的情面，也要看着钱财的情面帮衬一把，况且，又是举手之劳。
第二日，她就请了一名太医来给顾云筝把脉。
顾云筝正忙着开铺子的事，想等铺子开起来再循规蹈矩，太医到了房里把脉，她说时常周身乏力，让太医给好好儿开个方子。也没说谎，中过毒是事实，只是因为身体底子好，饮食上注意调养就能复原。
太医把脉，诊出了她体内余毒未清，脸色微变，却不敢多问，只委婉地提了两句，好好儿地开了个清余毒的方子。
顾云筝想着这样也好，药从太医署抓回来之后，让春桃负责每日煎药。
自这日开始，顾云筝正经忙碌起来，每日巳时出门，寅时回府。
二夫人看着奇怪，她问过太医，知道顾云筝是真的中过毒还未完全复原，既是如此，怎么还每日往外跑？打听之后，才知道四房要在外面开个绣品铺子，且是打着霍天北的名号。
顾云筝忙了七八天，铺子开张了。霍天北没露面，不少官员却都携家眷去捧场了。
二夫人对此毫无羡妒，手里的铺面随便拿出来一个，都是比顾云筝那行当赚钱的，只盼着这个开了窍的弟妹日后安安稳稳留在府中。与太夫人说话时，闲闲提了几句。
太夫人感叹道：“这段日子，小四前前后后在她身上花了几千两。她又没做过这种事，换了我是怎么也不答应的。说到底，小四还是闲钱太多了。”
“说的就是呢。”二夫人神色一黯，“可侯爷与我们总是分得清清楚楚，他有多少产业，也只有他自己清楚。”
太夫人的笑意一点点消散，语声一沉，“一笔写不出两个霍字，他的产业就是霍家的，是他两个兄长的。这一点，他早晚要认。”
这种事，二夫人从来不能像太夫人那样笃定，也就没搭腔，笑着岔开话题。
霍天北知道顾云筝这些日子的动向，只是报以一笑。看起来，是真打算安心过日子了，总归是好事。她若是能赚点小钱，再好不过。若是蚀了本，也能积累些经验。
这段日子，他被那孩子缠住了，每日午间要特地赶回东院用饭。晚间亦是。
孩子刚到一个陌生的环境，需要时日适应。因为懂得那种不习惯引发的恐惧、委屈，才愿意迁就。
每一晚，他要等孩子睡熟后才回含清阁，有时她已熟睡，有时仍在看书，睡前能与他闲话片刻。
到了今日，他发现自己是享受这种时日的。对于小孩子和在他眼里是个孩子的人，他付出的耐心，会让自己都惊奇。可是小孩子或者孩子气的人，也会给予他加倍的无形的回报，会让他不自主的笑，心绪愉悦。
这天下午，手边无事，未时三刻打道回府，先回了含清阁。
刚一进门，就见顾云筝脚步轻快地走在抄手游廊上，眉宇间有喜色。看到他，她漾出了纯美澄澈的笑容，“侯爷回来了？那你快来帮我个忙。”
他被她发自心底的笑容感染，含笑走向她，“怎么这么高兴？”
顾云筝献宝似的扬起手里的画卷，“我盯着它看了大半天，怎么看都像是前朝名家的真迹。你见惯了宝物，帮我看看好不好？”
霍天北颔首，“拿到屋里，我看看。”
“嗯！”
两个人到了东次间，顾云筝把画卷铺开在桌案上，坐在桌旁，双手托着下巴，眼巴巴地望着他。
霍天北觉得她这样子煞是有趣，“就算是前朝名家真迹，也不至于这么高兴吧？”
顾云筝眉飞色舞地道：“这是我在地摊上买到的，是哪一家都忘了。如果真是卖家不识货，那我不是走运了？”
这种事倒是有，撞到好运的机会比较少而已。霍天北敛目细看，手指落在画纸上，寸寸游移。
他还穿着大红官服，艳色将他的手衬得更加悦目。顾云筝的视线又转移到他脸上。其实黑色、红色衣物都很挑人，能将这两种颜色穿得让人惊艳的人极少。而此刻站在她面前的这男子，便是极少数之一。
霍天北将画卷拿起来，到了光线明亮的地方，凝眸审视。
顾云筝愈发确定，自己无意中捡到了宝。如果这幅画是临摹之作，她或他都不会花时间鉴别真伪。
霍天北转身将画卷放回到桌案上。
“怎样？”顾云筝起身问他。
霍天北故意磨她，“我先去更衣。”
顾云筝啼笑皆非，“你先告诉我不行么？”
“不行，我先去更衣洗漱。”
顾云筝扯住了他衣袖，“你就先告诉我吧。”
他要举步去往室内，她围着他团团转，“不让你走。必需先告诉我。”神色又是气恼又是笑，一团孩子气。
霍天北被她引得心情大好，轻轻一笑，手掌拍了拍她的小脸儿，“前朝的秋江渔隐图，的确是真迹。”
“真的啊？”顾云筝一双眸子亮晶晶的，又扯住了他衣袖，“我听李妈妈说，你库房里有一幅猫蝶寻春图，这两幅画相较，哪个更金贵？”
霍天北不明所以，如实答道：“猫蝶寻春是先帝在位时的名家手笔，价值当然不及你这幅。”
“那就好，那就好。”顾云筝喜滋滋的，“我跟你换行不行？”
霍天北讶然失笑，抬手摸了摸她额头，“烧糊涂了吧？”
“没有。”顾云筝解释道，“我喜欢你那幅，以前见过临摹的就特别喜欢。你跟我换吧，我把它挂在寝室，你也能每天见到。”
“……”霍天北笑着走进寝室，“我得好好儿想想。”
顾云筝跟在他身后，继续商量他：“这还用想么？你又不吃亏。”
“可我不喜欢猫猫狗狗，不想每天看到那些东西。”
“画是假的。”
“假的你还喜欢？”
“猫蝶谐音的寓意是长寿。”
“我不是好人，不用担心我英年早逝。”
“……”
顾云筝打鼻子里哼了一声，小腮帮鼓起来，大眼睛斜睨着别处。原来还以为他是个凡事果决处理的，却没想到，这人是大事果决，小事磨叽。
霍天北此刻在想的是，如果有人能把她这时的小模样画下来就好了，面上笑意更深，温和地道：“也不是没得商量。”
顾云筝神色缓和许多，“你说吧，我吃点亏都认了。”
“你服侍我一回。宽衣。”
顾云筝含笑挑一挑眉，爽快应道，“那妾身就服侍侯爷一回。”
霍天北挂着笑意，缓缓展开双臂。她动手帮他宽衣时，他敛目打量。
缎子一般浓密的长发绾了高髻，头上只有一根银镶珍珠的簪子。她似乎很喜欢这样的打扮，平日总是高绾发髻，花样仅限于三两种，俱是利落而雅致。
低垂的长睫、挺秀的鼻梁、微抿的唇瓣、专注的神色。
一双手不染蔻丹，纤长的手指素如葱白，右腕上的珍珠手钏随着手势上下轻晃。
白色缎子的绣花上衫，裙子正是上衫绣的初绽蔷薇颜色，浅淡娇嫩的粉红。
是不是因为越来越熟稔，才会越来越觉得她——赏心悦目。
他敛去眼中狐疑，在她拿着官服站直身形的时候，抬手量了一下，她身高刚好到他下巴。
“这是做什么？”她问。
“看你这一年长高没有。”
“自幼习武的女孩子，到十四五岁就很难再长高了。”顾云筝转身把官服细心地收起来，“你把我当成东院那个孩子了吧？”
霍天北笑了笑，去了里间，换了件外袍，之后又去洗漱，转回东次间时，看到她正将画卷收起来。
他到了临窗的大炕前，瞥过放针线的藤萝，看到绣绷上正在绣的帕子，落座后拿起来看，“你每天跑出去疯，都没心思学针线了吧？”
“怎么没学啊。每天上午出门之前，都让李妈妈陪着我绣花。”顾云筝快步过去，要把帕子抢到手，“你别看，我绣的不好。”
霍天北却转身闪躲，眯了眸子看着帕子上的花瓣，语带笑意，“别人的绣活要数有几朵花，你的要数花瓣。十多天绣五瓣，李妈妈就没被你急得吐血？”
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