绍谦低头打量自己，哈哈大笑了起来。
“哈！这会儿把我放进灶里去，用炭火慢慢煨烤，就成了一道名菜，叫花鸡！”
小草和绍文，拍着手哈哈大笑起来。绕着绍谦又跳又跑。指着他喊：
“叫花鸡！叫花鸡！叫花鸡！”
于是，青青和世纬，也跟着笑了。绍谦自己，更是嘻嘻哈哈地笑个不停。世纬笑了一会儿，看他和青青，这样融融洽洽地打成一片，两个小儿女，也都不分彼此，其乐无比。心里，不知怎的，又有种难以描述的“失落感”。
再过了几天，绍谦就煞有其事地，约了世纬，两个人到瘦西湖边去喝茶。茶还没喝两三口，绍谦就站起来，对世纬一揖到地说：
“我有事情要求你！”
“求我？”他怔着。
“是啊！”绍谦用手抓了抓后脑勺。“就是青青的事嘛！人家说长兄如父……所以我特地来问你，不知道青青在家乡，有没有订过亲？”
“哦！”他愣愣地说，“没……没有。”
“好极了！”绍谦一击掌，笑逐颜开。“我也还没订亲呢！我爹一直要给我讨媳妇，我就是不肯！哈！幸亏不肯！才有今天的机会……”
“哦？”他瞪着绍谦。
“怎么，”绍谦见他表情古怪，不由得收住了笑，紧张兮兮地问，“你反对吗？”
“反对？”世纬又怔了怔。“我有什么权利反对？”
“那么，你是赞成喽？”绍谦大喜地问。
世纬沉吟不语，从上到下地看绍谦，见绍谦一表人才，和青青倒是郎才女貌。真能撮合他们两个，不也是一件人间佳话吗？想着想着，他就点了点头，喃喃地说：
“就这么决定了！就应该这样办！”
绍谦狂喜地跳起来，对世纬鞠躬如也。
“谢谢大哥！谢谢大哥！我……我……我马上叫我爹去提亲！”
“提亲？”世纬吓了一大跳。“哪有这么快，你给我坐下来，别这么毛毛躁躁的！”
“你不是说决定了吗？”绍谦一脸怔忡地问，“这意思不是说，你决定把妹妹嫁给我吗？”
世纬又好气又好笑，那种“失落”的感觉更强烈了。但是，这桩姻缘，真的不错呀！他瞪着绍谦，叹口气说：
“我这个哥哥，对青青到底有多少影响力，我自己都没有把握！你不常常看到她对我红眉毛绿眼睛的时候！说真的，青青是个非常独立自主的女孩子，她有权选择自己的幸福，我既无法勉强她，也没有权利代她做主！我说的决定，是决定从旁协助你，至于能不能成功，还要靠你自己的努力！”
绍谦恍然大悟地点着头。想了想，又跳起来，仍是非常高兴地对世纬鞠了一大躬。
“那还是要谢谢大哥！以后全仰仗你，帮我在青青面前多多美言几句，你是她敬爱的大哥，你帮我说一句，胜过我说一万句！有了你的承诺，我现在等于吃了一颗定心丸！谢谢你，真心真意地谢谢你！”
世纬看着那满脸兴奋的绍谦。忽然，就对他的兴奋和喜悦嫉妒起来了。
【第七章】
海爷爷一直没有消息。
小草很着急，虽然说，在傅家庄的日子挺舒服的，不愁吃不愁穿，还有人作伴儿。但她心里，实在思念着她的海爷爷。她和青青现在住的房间，就是海爷爷以前住的，她除了自己的小荷包以外，有更多的东西可以摸索。海爷爷看过的书，海爷爷用过的笔，海爷爷睡过的床，海爷爷点过的灯……但是，海爷爷，你现在在哪里呢？
这天，她穿过花园，要去世纬房间，才走到房门口，就听到月娘、青青和世纬正在谈着海爷爷。她知道偷听是不对的，但她身不由主，就站住了。
“这李大海，在傅家庄做了几十年，怎么会说离开就离开呢？”世纬问。“我听长贵和阿坤的语气，对李大海都略有微词，到底是怎么一回事？”
“不瞒你们说，”月娘叹了口气。“这李大海，走得不太光彩！他是被咱们老爷……给赶出去的！”
小草大惊。
“赶出去？”青青也大惊。“不是说吵架吗？怎么是赶出去昵？为什么呢？”
“他……”月娘有点儿碍口。“他盗用公款！”
“什么？”世纬急急追问。“有没有弄错？”
“不可能弄错的！”月娘说，“说起来也真伤老爷的心，几十年来，老爷是全心全意信任着海叔的，公账私账都交由他管，不想他竟会暗地做手脚，偷了好大数目的钱呢！老爷生气倒不只为钱，而是海叔太教他失望了！所以，老爷虽然答应你们说，去找寻海叔，只怕此事，也只是说说而已了……”
小草听到这里，再也忍不住了，她一下子就冲进门去，涨红了脸，激动地大喊：
“不会不会的！我海爷爷是好人，他不会偷钱的！你们冤枉了他！你们肯定冤枉了他！”
喊完了，她掉转身子，就飞快地往外跑。
世纬、青青、月娘全跳了起来，跟在后面紧追。
“小草！回来！小草！你要去哪里？小草……”
小草直冲往振廷的书房，门也不敲，就推开门冲了进去。把那正在练字的振廷吓了好大的一跳。
“我海爷爷不会偷钱，他不会偷钱，你冤枉了他……”
她气喘吁吁、满面泪痕地站在振廷面前，双手握着拳，激动地说着。
“怎么回事？”振廷勃然变色。“你这个小孩子懂不懂礼貌？懂不懂规矩……”
“小草！我们出去！”青青追进来就拉小草。“出去再说！出去再说！”
“不！”小草倔强地摔开了世纬等三人。“我不要出去！我要问清楚！老爷，你为什么要赶走我海爷爷？你到底有没有派人去找我海爷爷？”
“反了！反了！”振廷气得七窍生烟。“我就知道不应该把你们留下来！看看，这是什么态度？我的家务事，要你一个小孩子来东问西问吗？对！”他怒视着小草，“是我把李大海赶走的，怎样？他确实偷了我的钱，怎样？”
“我不信，我不信！”小草的泪珠，成串成串地滚落，她哽咽着喊，“海爷爷是大好人，他从不做坏事情，他最喜欢帮别人的忙，连路边的小狗小猫，他也帮忙的！见它们肚子饿了，就把手上的包子馒头拿来喂它们吃！他那么好，不会偷你的钱，一定是你自己算错了！”
“莫名其妙！”振廷挑高了眉毛，瞪大了眼睛，“让我告诉你，就在这间房间里，海爷爷亲口对我承认了！他确实偷了我的钱，我没有半点冤枉他，够了吗？”
小草被打倒了。用双手捂着脸，她哭了个上气不接下气。世纬、青青冲上前来，一边一个架住小草，死命想把她拖出去。月娘急得手足失措，一迭连声地说：
“老爷请息怒，都是我不好，都是我太多嘴了！请老爷宽宏大量，就当她童言无忌……”
月娘的话还没说完，小草已挣脱青青世纬，对振廷仰着脸，急切地说：
“你逼他说的！一定是你逼他承认的！你那么凶，是很会逼人的！你逼过婆婆，你逼过元凯叔叔……你自己不知道，你是很凶很凶的，全世界的人都怕你……一定是这样，你逼我海爷爷，他才会承认的……”
“你有完没完。”振廷怒不可遏了。尤其听到“逼过元凯叔叔”这种句子，他简直气得要发疯了。举起手来，他很想对这个乳臭未干的小姑娘一巴掌挥过去。世纬急叫了一声：
“伯父！不可以！”
振廷的手停在半空中，他接触到小草那勇敢的、带泪的眸子，透过水雾，里面似乎燃烧着炙热的火焰。这火焰是对他的控诉，是对她海爷爷的信赖。他忽然间就泄了气，这对闪亮的眼睛，这副无畏无惧的神情，这浑身上下绽放着的勇气，和那一脸的悲切……居然是如此熟悉。“你那么凶，是很会逼人的，你逼过婆婆，你逼过元凯叔叔……”他深抽了一口气，顿时觉得五脏六腑都痛。
“好了！”他色厉内荏地一挥手。“我就不跟你一般见识！既然你口口声声说我冤枉了你海爷爷，我马上派人，兵分四路，东南西北去找，一定要把你海爷爷找回来！等到把他找回来了，我们再当面对质，看是我冤枉了他，还是你冤枉了我！”
小草盯着振廷，泪痕未干，激动未消，却像大人般郑重地点了点头。
“好！你说过的话不能赖！你……要派人去东山村我表婶儿家找一找！”
“东山村西山村全去，行了吗？”他抬头看月娘。“去叫长贵来，我们立刻把人调派一下，也去大海山东老家跑一趟看看！”“是！”月娘迅速地应着。
一场风波，总算有惊无险。而且，还坐实了“找大海”的行动。可是，小草从这天以后，就变得不太快乐了。常常在无人之处，掏出她的百宝囊来，一件件东西数着念着。有时，念着念着就掉下眼泪来。
偏偏在这时候，又发生了桂姨娘的翡翠事件。
桂姨娘就是绍文的娘，裴家的二姨太。
这天，世纬、青青、小草三个，又被绍谦邀到裴家来作客。小草和绍文，跟着三个大人“品茶”，实在觉得无聊胜了，绍文就拉着小草，去假山里探险，去石头缝里捉蟋蟀。把花园玩遍了，就开始逛房间，一间问东逛西逛，最后逛进了桂姨娘的卧室。房中正好无人，两个孩子私心窃喜。
“嗨！小草！”绍文眼珠一转，想到一件事，“你不是有个百宝荷包吗？我娘也有个百宝箱吔！”
“真的吗？”小草好奇地问，“里面装什么呢？”
“我拿给你看！”绍文说着，就爬进床里，打开床上的雕花小木橱，捧出里面一个精致的雕花小木盒。把小木盒放在床上，他掀开盒盖。“你瞧！”
“哇！”小草惊喊着，从来没见过这么多美丽的、光彩耀目的东西。原来，这是桂姨娘的首饰盒。“好漂亮啊！”她惊叹不已，一件件拿起来看，再小小心心地放回去。“怎么有这么多好看的东西呀！”
“我娘最喜欢这块绿石头了！”绍文拿起一条金链子，下面悬着好大的一块翡翠。“你戴上看看！戴上就可以扮蜘蛛精，我来演孙悟空。”他把项链往小草脖子上一套。然后从耳朵后面，拔下一根毫毛，吹口仙气，嘴里大喝着：“变！”身子四面旋转，找寻可以充当“金箍棒”的东西。一抬头，看到床柱上悬挂的鸡毛掸，他抄了起来，一路挥舞着，嘴里大嚷着：“蜘蛛精你逃到哪里去？我老孙杀将来也！”
这一“杀将来也”，就把梳妆台上的一面镜子，杀到地下去了。镜子打破了，碎片溅得到处都是。绍文看到闯了祸，丢下鸡毛掸，拉着蜘蛛精就向外逃。
“快走快走！别让我娘知道是我们打破的！”
小草吓坏了，跟着绍文就向外跑，跑了几步，想想不对，取下脖子上的“绿石头”，奔回床边，匆匆往首饰箱里一丢。绍文在门口直着脖子叫“快”，小草也无暇细看，就转身飞奔而去。这条翡翠项链，并没落进首饰盒，它掉在光滑的红缎被面上，又顺着被面，滑落到床底下去了。
桂姨娘的镜子打碎了事小，翡翠项链丢了事大。半小时以后，此事已经闹了个人尽皆知。她在亭子里，找着小草，气极败坏地说：
“那块翡翠可不是普通东西啊，那是老爷送我的生日礼物呀！好贵重的东西，你怎么敢拿呢？赶快还给我！”
“娘！你说哪个绿石头呀？”绍文问。
“不是石头，是翡翠，翡翠啊！”
“小草！”青青急了。“你怎么乱拿人家的东西？快还给桂姨娘！”
“我……我……”小草又急又怕。“我放回去了呀！绍文，你不是看到我放回去的吗？”
“是呀！是呀！”绍文慌忙说，“她放回去了！真的！我亲眼看到她放回去的！”
“你放到哪里去了？现在是不见了！”桂姨娘严厉地盯着小草。“如果你看着喜欢，拿去玩一玩，我也就不追究了，只要你现在把东西交出来就好了！”
世纬忍不住蹲下去，一把握住小草的肩膀。
“听着，要说实话，你到底有没有拿？”
小草一急，眼泪水就涌了出来。
“没有嘛，我放回去了！真的放回去了！”
“桂姨娘！”绍谦挺身而出。“你有没有好好找啊？也许她把它放到别的盒子里去了……”
“哎！”桂姨娘变了脸。“你们是什么意思？难道我还会诬赖她不成？哪有一个懂规矩的孩子会进别人房间去翻首饰盒？我那首饰盒整个摊开，东西全动过了！难道首饰自己有脚会跑路？真是！我就说嘛，交朋友要小心！龙生龙，凤生凤，老鼠生的儿子会打洞！那李大海手脚不干不净，孙女儿八成有遗传！”
小草脸色惨白，倒退好大一步。青青已气极地往前一冲，激动地喊：
“你怎么要这样说话？干吗要扯上她海爷爷？”
“桂姨娘！”绍谦比青青还气，脸都涨红了。“你这说的是些什么话！你不怕丢了咱们裴家的脸吗？……”
“我们就事论事，何须出口伤人！”世纬接口，“如果真是小草把项链弄丢了，我赔偿你就是了！”
小草这下子，完全不能控制自己了，泪水爬满了脸，她极受伤，极委屈，极难过地喊：
“我没有拿就是没有拿嘛！我不知道它为什么不在盒子里……你冤枉我，还要骂我的海爷爷！你太欺侮人了嘛……你不信，我给你搜，我只有这个荷包……”她从衣领中掏出荷包来，打开绳结，把里面的东西往地上倒。“给你看，都给你看……”这一倒，乱七八糟的东西散了一地，两粒弹珠跳了跳滚跑了。小草一边擦眼泪，一边满地爬着找弹珠，模样甚是凄惨。“弹珠……”她喃喃地啜泣着。“我的弹珠……”
“我帮你捡！我帮你收起来！”绍文急忙说，看到自己给小草带来这样的灾难，他心中真是难过极了。他手忙脚乱地收着小草的荷包，一面回头对桂姨娘狠狠一跺脚：“娘！一块石头丢了就丢了嘛，你为什么要这样子？我恨你！我恨你！”
“啊？”桂姨娘惊愕得眼睛都圆了。“是我丢了东西呀，你们一个个叫得比我都大声……这还有天理吗？”
“不是都给你搜了吗？”青青气极地，“你还要怎样？把她的皮剥下来给你不成？”
“嗬！你凶什么凶？反正项链最后在小草手上……”
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