乔尼·尼克松死了。

    就在阿瑟准备向华盛顿抗辩，替乔尼·尼克松做无罪辩护的时候，这个第七舰队中，最为不起眼的分舰队长官被人发现死在了自己的营房内。

    虽然按照现场传来的照片看，乔尼·尼克松显然是扯下了自己军服上的阶级章扔在地上，然后将手枪的枪口顶住自己的太阳穴，扣下扳机而死。可是阿瑟却不相信，那个在殖民舰队中，出了名的乐天派会自己饮弹自杀。

    乔尼·尼克松，四十五岁，第七舰队第三分舰队司令长官。样貌平平无奇的他，在短短四十五岁的人生里，可以归结于一句话。幸运的前二十五年和厄运的后二十年。

    他出生在一个军人世家，自小便被家族以军人为目标而培养。虽然乔尼·尼克松的相貌平平，能力中庸，可依靠着家族的协助，他依旧是在参军之后短短几年里立下了一些功劳，荣登上校军衔，并且调任至了亚美利加新获得的中央星域殖民地，成为了第七舰队下属分舰队的一名司令官。

    然而接下来的日子，却是乔尼·尼克松厄运的开始。到了第七舰队之后，乔尼·尼克松在有记录的十几次战斗中，没有一次成功完成任务。他的部队不是因故在宇宙中迷失错失了参加战斗的机会，就是在任务中，因为自己染病或是自己的旗舰发生故障而无法继续执行任务。

    到了最后，乔尼·尼克松得到了厄运男的绰号，在整个第七舰队中受到排斥。而他自己，倒是没有因为这些厄运而浑浑噩噩了起来，虽然已经不受人待见，可乔尼的脸上却依旧是永远挂着笑容，不与人乡镇，一心一意的承担着自己作为军人的职责，在第七舰队中兢兢业业的继续工作。

    但现在，这个以厄运男，老实人著称的家伙，却安静的躺在停尸间的床上。他终究是没有躲过自己厄运男的称号，莫名其妙的死在了马尼拉。

    盖在尸首上的白布被面无表情的阿瑟·道格拉斯掀开，露出了那副已无生命的身体。除了厄运男，老实人这些绰号之外，乔尼·尼克松在自己的厄运开始显现之前，其实曾经还有一个纸片人的称号，因为他脸上的五官一点也不鲜明，看上去就像是在纸片上画出来的一样。

    而现在，在乔尼·尼克松死后，他那不鲜明的五官，加上苍白冰冷的尸体，倒还真的和纸片人更为贴切一些。

    阿瑟低头检查了一下，发现乔尼·尼克松的尸体果然和照片上显示的一样，在他的右侧太阳穴，有一个已经凝固了的枪口。

    “他真的是自杀吗？哈尔西。”阿瑟有些失落的问道。

    哈尔西看着情绪有些低落的阿瑟，话到了嘴边却又咽了回去，转口道：“从各方面的情报来看，乔尼·尼克松都是自杀。”

    “是吗？”

    喃喃自语的阿瑟欠缺了一股生气，年轻的将军默默点燃了烟斗，呆呆的看着面前的尸体，仿佛化成了一座石像。

    烟草的气味在哈尔西的嗅觉当中轻轻地飘荡着，她摒住了气息。这一次，对于乔尼·尼克松的死，有些事情哈尔西并没有告诉阿瑟。

    在发现乔尼·尼克松的尸体后，现场的目击者中，曾经有人提起过，在乔尼出事前，曾经有一个陌生的黑衣男子进入过他的住所，并且在不久之后离开。

    由于那位目击者其实是在距离现场几百米外的塔楼抽烟时看到的，因此大多数人都以为他是看错了。哈尔西也调取过乔尼住所附近的监控录像，并没有发现那人所说的黑衣人。只不过，在仔细检查了录像之后，哈尔西却发现，所谓的监控录像竟然有被人篡改过的痕迹。

    哈尔西只查到了这一步就停了下来，也不打算将自己知道的情况全部告诉阿瑟。因为哈尔西已经可以肯定，乔尼·尼克斯是被人伪装成自杀的。而杀他的人，哈尔西不用占卜都能猜到，不是总统那边的人，就是中情局的特工。

    哈尔西知道，如果让阿瑟知道了这些，以他的脾气，那个家伙一定会不顾一切的返回亚美利加，在国会上当面将这件事情捅出来。但是，除了猜测之外，没有任何证据的他们，根本不会有人相信。阿瑟的冲动举动，反而可能会让他问鼎总统宝座的梦想破灭。

    因此，哈尔西最终还是决定将这件事压住不提。

    “阿瑟，人死不能复生，乔尼·尼克松的事情就告一段落吧。”

    “告一段落？NOway！”阿瑟倔强的反驳道，“一个无辜的生命消失了，难道我们就这样什么都不做吗？这里面一定有什么阴谋，我要立刻回华盛顿，向国会提出调查申请！”

    哈尔西拼命地劝说阿瑟。眼下最重要的事情是和龙帝国的谈判，总统的特使已经快到了马尼拉，等那位特使一到，他们就要启程去与龙帝国进行谈判了。现在不是他节外生枝的时候。这一次的谈判，对于阿瑟来说是一次难得的展现他政治能力的机会，如果阿瑟未来想要从军界转入政界的话，就不能放弃这次的机会。

    “我知道了，哈尔西，你说的没错。我太激动了。”

    阿瑟虽然这么说，可是要从巨大的愤怒中恢复过来，实在不是一件容易的事。

    在号称全宇宙最为民主和自由的地方，却有一个平凡的人因为莫须有的罪名死去，这对阿瑟来说，简直是否定了他过去对自己国家的信念。阿瑟既然已经决定了要将这个国家从错误的道路上挽救回来。

    阿瑟对乔尼的尸体默默许下了诺言，自己一定会还他一个清白。即使现在不行，但总有一天，一定会的！

    ……

    与此同时，地球。

    龙帝国宇宙舰队司令部。

    在亚美利加因为此次事件而发生一连串变故的时候，高洋和一票龙帝国将领们，正围坐在会议室里，观看一段由张益达带来的特殊的视频。

    在将入侵的亚美利加舰队驱逐出境之后，张益达便再度踏上了返回地球的道路。不过这一次，与他同行的，除了原本的护卫舰队之外，还有一批特殊的群体——总计十五万九千五百名被绑架的帝国公民。

    张益达带回地球的平民数量和之前汇报的有些差异，因为在他救出那些平民之时，已经有近万人因为亚美利加战舰上恶劣的环境而感染重病，在半路上不治而亡。其中有七成都是妇女老弱。

    在这次于司令部召开的会议之前，张益达曾经单独对高洋和林莉两人进行了一次情况简报。在简报的过程中，一项在军中以硬汉著称的张益达，竟然也有些双眼通红。

    “那些亚美利加的畜生，他们的舰艇数量不够，因此把我们的人全都关押在了战舰仓库中。大人，你可以想象一个只有一百多平的仓库被塞进了几百人是什么样子吗？那些人吃喝拉撒都在仓库中，我的人发现他们的时候，整个仓库的气味甚至可以把人的眼泪都熏出来！”

    在听取张益达的汇报时，林莉捂着嘴巴，脸上惊讶和恐惧，眼泪吧嗒吧嗒的就往外掉。

    高洋的表情也非常不好看，不过比起林莉，高洋更为奇怪的是亚美利加人做这些事情的原因。他很好奇，如果那些亚美利加人是想要客串海盗的话，为什么他们不去掠夺财物，反而拼了命的往自己船里塞龙帝国人？而且是远超他们舰队运载能力的人数。

    张益达还在继续说：“陛下，元帅大人，你们不知道那些亚美利加人有多么畜生，就这样，竟然还说他们仁慈。”

    “仁慈？”高洋盯着张益达那黝黑的脸。

    “大人，您别这么看着我。说这话的是亚美利加舰队的长官，叫什么斯普的家伙。那家伙看到包围他们的舰队越来越多，就有些怂了，我只不过是吓了吓他，那家伙就一股脑把自己知道的全交待了。不过那家伙还是有点小聪明，不准我作任何记录，只是私下里告诉我。”

    “那个什么斯普的家伙说，他也不过是听上级的命令，每隔一段时间就会侵入我们领地，负责掠夺一些人口之后带回亚美利加，具体是做什么用的，他也不知道。而且给他的命令里还说，抓来的那些龙帝国人死活无所谓，只要保持大脑完好就行了。”

    “大脑？”高洋夫妻两人同时诧异道。

    “嗯，大脑。”张益达点点头，“但那家伙觉得那样子太恶心，怕引起士兵们反抗，所以他每一次都是尽量把人活着带回去。”

    高洋紧咬牙关：“他真的不知道那些被绑架的人后来怎么样了吗？”

    “真的。后来，要不是我怕挑起战端，绝对不会就这么放过他们。”

    “你也是个怂包！”高洋突然站了起来，狠狠拍了张益达脑袋一巴掌，“你怕什么？有什么事情我替你担着，你就不应该把那些家伙放了！”

    林莉拉住了他，劝道：“好了，张将军做的没什么问题。他又不是你，平白无故和亚美利加开战的责任谁都担当不起。”

    一顿苦劝之后，高洋才气呼呼的坐回了位子上。只是他的气还没顺，张益达那个没眼力的家伙又扔出了一枚重磅炸弹。

    这枚炸弹，让高洋气的当场掀桌子，恨不得立刻带人杀进亚美利加。

    张益达扔出的这枚重磅炸弹，就是今天在帝国宇宙舰队司令部的会议室里，高洋和其他帝国将领们所看的视频。

    这是一段类似新闻采访形式的视频。采访的对象，就是那些被张益达救出的殖民地平民。在返回地球的过程中，其中一些人因为伤势过重而濒临死亡，在临死之前，一些人提出了希望拍摄一段视频的请求。他们希望，能在自己临死之前，亲口向所有人说出他们所遭遇到的噩梦。

    于是，张益达就派人拍摄下了接下来的画面。

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