林莉看着白发苍苍的老宰相走到自己身边，指着城墙外的街道问道：“这景象很壮观吧？新闻才刚刚放了没多久，就有这么多民众在为亲爱的庆祝。”
“我听说大人他在马尼拉获得了史无前例的大胜利，收回了被夺去的三个殖民星系，人民会高兴成这样也实属正常。”老宰相瞥了外面一眼，慢条斯理的回道，“但是臣却担心，高洋元帅虽然不是皇帝，又是陛下的丈夫，但他现在的威望，恐怕就连陛下都比不上了。陛下难道就不担心，这龙帝国以后只知道有高洋元帅，不知道有陛下吗？”
“不要在我面前耍什么小心思了。”林莉不紧不慢的说，“我知道你们这些大臣一直看亲爱的不顺眼，但别忘了，正是因为有他在，龙帝国才会有重新复兴的机会。人民爱戴高洋，都是他应得的。”
“是，是。”老宰相换忙的点着头。
的确，正是因为有高洋，他们这些过去在王太后执政时期，一直被打压的朝臣和小贵族们，才有了翻身的机会。
像是这位老宰相，年轻的时候还是一位很有抱负的热血青年，但是不幸的的是，在他进入朝堂之时，龙帝国恰逢遭遇到第三次宇宙革命的冲击，国力不断衰败，又被王太后一党把持了朝政，老宰相及时有心想要为国效力，也不得不在朝堂上缩着脑袋走人，只能眼睁睁看着曾经统领整个人类社会的大帝国日渐衰落。
也因为这样，当高洋协助林莉重新夺回政权，开始重建帝国的时候，当时只是主管民政，还未登上宰相之位的老宰相才会第一个站了出来，协助林莉重理朝政，让帝国重新走上了正轨。而看着帝国在高洋的带领下一天天变得更加强大，甚至连出云这个曾经的宿敌都被收复，这名老宰相也是狠狠扬眉吐气了一番。
只是尽管如此，他对那个高洋却仍有不满，不光是因为高洋过去多次惹怒了众人，还因为对高洋一连串用兵的担忧。
“陛下，恕我直言，高洋大人虽然为帝国建功立业，但是，他却也有些穷兵黩武了。我们刚刚收复了出云，又去惹恼亚美利加，我怕到最后，龙帝国反而会因为不断的战争而彻底崩溃。”
“我们不去招惹亚美利加，他们就会不来招惹我们吗？殖民地绑架事件，已经说明了亚美利加人对我们的野心。而且，这个宇宙如今已经乱了，新的霸者可能即将诞生，如果我们不抓紧机会，那么等到别人强大的时候，可能就是龙帝国的末日。”
老宰相皱了皱眉头。
确实，这段时期，整个宇宙的动静都让他这个活了一个世纪的老头有些担心。在欧罗巴，布列坦王国即将和曾经的宿敌加马内再度一决雌雄，这一次的胜负，将会彻底决定欧罗巴星域的王者，而在亚美利加星域，亚美利加人也已经决定不再和任何人平分富饶的亚美利加星域，开始朝着南方的自由联盟进军。一场决定宇宙未来霸者的比赛即将开始。
这两个地方的战事一旦开启，那人类所控制的宇宙中，就将有三分之二都被卷入战火中，而作为曾经的老牌帝国，龙帝国也不可能什么都不做就置身事外，无论是布列坦还是亚美利加，都会使劲一切手段将他们拖下水。
即使没有，但解决了后顾之忧后，无论是布列坦还是亚美利加都可能将龙帝国列为下一个目标。这其中，亚美利加人的可能性更大一些。
老宰相年纪虽然大了，但视野却没有变狭窄，他知道，趁着其它地方都乱起来的时候，龙帝国抢先一步进入这个宇宙争霸的赛场，占据先机，其实才是最好的应对手段。
“为了帝国，我们必须在亚美利加人统合整个星域的力量对付我们前，抢先下手，这才是最佳的策略！任何人如果干扰了这个策略，就是未来让龙帝国再度衰败的罪人！”林莉敲打着坚硬的城墙，用这段话来结束了整个交谈。
老宰相基本上认同了林莉的话，两人之后的话题又转到接下来的会议上。这一次对亚美利加的突然宣战，对于龙帝国来说除了收复失地之外，其实暗地里还有一个天大的收益。那就是亚美利加人在龙帝国境内的投资和企业，也一并被帝国趁机收归了国有。
亚美利加因为以商业立国，在宇宙各国中都有大量投资，反倒是龙帝国因为长时间的闭关政策，对外投资非常少，根本没有什么资产可以让亚美利加人没收的。这一部分战争之外的收益，如果好好利用，至少短期内可以让龙帝国不会因为军费紧张而担忧。
看看休息的时间差不多了，两人便停止了闲聊，返回了会议室。
半路上，林莉突然提起了最近的政府改制，为了适应新的形势，扩大底层百姓的利益，林莉已经决定在不久的将来在帝国内推行新的议会制度。
“说起来，到时候您可要成为龙帝国历史上的第一任总理了呢。”
“承陛下吉言。”老宰相轻描淡写的回答道，“希望老夫这总理，不会成为龙帝国第一任也是最后一任总理。”
……
与此同时。
当亚美利加的殖民舰队已经彻底覆灭的时候，殖民舰队的总司令阿瑟·道格拉斯却正在返回亚美利加本土的航班上庆祝这一年的圣诞节。
亚美利加人当初从龙帝国手里巧取豪夺了马尼拉星系，最主要的原因，便是因为它是中央星域内，除了出云领土外，距离通向亚美利加星域的星门所在的星系最近的一处星系。
不过即使如此，从马尼拉星系出发，算上跳跃花费的时间，也需要两天时间才能到达星门。
因此圣诞夜的早上才出发的阿瑟等人，现在也只能在飞船上度过他们的圣诞节了。为此，卡罗尔还唠叨了老半天，让觉得耽误了她和家人团聚时刻的阿瑟有些过意不去。
好在他们所搭乘这艘民用航班，是卡罗尔使用了布希家族的资源，专门抽调出的特别航班，虽然是民用飞船，但是船体大小却和一艘巡航舰差不多大，为了庆祝圣诞节，飞船上的机组人员们特意清理出了一个大厅，举办了一次圣诞晚会。
于是，有心补偿卡罗尔的阿瑟，便一直在晚会中全程陪伴着她。
当噩耗传来的时候，阿瑟正拿着酒杯，微笑的看着她面前的卡罗尔。后者正在实际给他演示上流社会中的晚会礼节。
“你知道吗？政客们最喜欢在这种晚会上讨论一些公开场合不适合讨论的内容了，就算你听不懂他们的话，也必须像现在这样保持微笑，还必须时不时点点头，不然对说话的人就是极其不礼貌的行为。”
“No……！我最讨厌这种事情了，以前做演员的时候，那种场合我都很少参加……”
“但想要成为政客，参加这种场合是必须的哦。这里的人虽只是些小角色，但也是国内各大企业派驻在中央星域的精英，你可以先拿他们练练手。”
阿瑟无奈的耸了耸肩：“Well，那我尽量适应吧，对了……”
他正想转到一个新话题上去的时候，忽然发现，周围的人声一下子鼎沸了起来。
阿瑟疑惑的看去，看到许多人已经聚集在一起，声音略有些惊恐的在讨论着什么。
阿瑟和卡罗尔奇怪的对视了一眼，正想走过去问问发生了什么，一直没在晚会上露脸的哈尔西突然出现了。
“阿瑟……”
哈尔西一边隔着老远便向他们挥手，一边竟然是用跑的赶了过来。
紧接着，阿瑟便听到哈尔西用焦急的声音说道：“阿瑟，出大事了！”
“怎么了？”阿瑟奇怪道。
哈尔西脸上的表情说不出的凝重：“是龙帝国……龙帝国人突然袭击了马尼拉、拉包尔、密克罗尼西亚三个星系。”
“What？！”
阿瑟只觉得一种从未有过的怒火从心底升腾起来，直窜头顶！
喘了一口气后，哈尔西继续说道：“刚才从舰桥那传来的消息，他们接收到了龙帝国在全国境内放松的电视广播，上面说就在今天的早上十点钟，龙帝国已经正式向亚美利加递交了宣战布告。”
“这怎么可能？我们不是才签了和平协议的吗？”一旁的卡罗尔完全一副不肯相信的样子，又忽然叫道，“阿瑟，阿瑟！你要去哪里？”
阿瑟·道格拉瑟完全不管身后卡罗儿的声音，扔下了她和哈尔西两个人，就这样离开了晚会现场。
一路上，他从周围的人群中，果然也听到了类似“龙帝国”、“宣战”的字眼。
那个高洋是不是疯了？在这种时候宣战对他们究竟有什么好处？
自从接受卡罗尔的教导之后，如今的阿瑟已经完全不像是当初谈判时那样，对政治一窍不通。现在的他，自然也明白，其实他和高洋签订的那些协议，根本就什么也不是。在国与国的交往中，协议这种东西，其实就和厕纸一样毫无意义。无论是龙帝国还是亚美利加，一旦有所需要，便可能会主动撕毁这份协议。
只不过，阿瑟没有想明白，龙帝国、或者说是高洋，为什么会在现在这个时候主动撕毁协议，向亚美利加宣战呢？
眼下，龙帝国的主力舰队都已经调往了西部地区，这是亚美利加情报部门动用了潜藏在龙帝国内的大量中情局特工，甚至为此还牺牲了好几条特工的性命才最终确认的消息。
没有了那些舰队，高洋手上根本就没有兵力可以袭击到亚美利加，最起码在一个月以内，龙帝国都不可能阻止起大舰队对马尼拉三地发动攻击。
正是因为如此，他才做出了离开马尼拉，返回本土度过圣诞假期的决定。只是没有想到，龙帝国会如此冲动，在没有集结兵力前就仓皇宣战了，这根本完全说不通啊。
要想搞清楚这里面发生的一切，只能亲自去确认了。
抱着这个念头，阿瑟冲进了这艘民用飞船的舰桥内。
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