有一天中午时分，施文老板忙里偷闲，舒服地坐在躺椅里看报。他正看得起劲，来了两个年轻人，他们向老板问了好，自我介绍说他们是远游之人，现在已是饥渴交加，要老板快拿东西来给他们吃。
施文老板马上拿来了酒菜，送到这两个客人面前。看到他们狼吞虎咽的吃相，老板心里美滋滋的，这说明自己的手艺不错！
那两个客人边吃边聊。
其中长着黄头发的说：“不久前我在一家饭馆吃饭，与老板打赌：他若能在饭馆墙上的挂钟下静坐一刻钟，眼睛盯着钟摆，嘴里随钟摆左右摆动说‘这边、那边，这边、那边……’我就输给他三个塔勒。”
另一个客人说：“这有何难？看来这三个塔勒你是输定了。”
“恰恰相反，那个老板输掉了三个塔勒！”“黄头发”得意地说。
这时，坐在一边听他们聊天的施文老板对这事发生了兴趣，便对两个青年说：“这确实不难做到。这个老板看来是个笨蛋。”
黄头发一听哈哈大笑，说：“老板，你不知道，那个老板可是世界上少有的精明人，实在是这个赌太难了。你想，在一刻钟时间里，目不斜视，人不能动一动，嘴里还要随‘嘀嗒’声说‘这边、那边’，实在难以做到啊！”
施文老板很不服气，大声说：“管它有多难，我一定能做到，这个赌我是赢定了。”说完，他拿出三个塔勒放在桌子上。
黄头发也从钱包里取出三个塔勒放到桌子上，并叫老板再拿些酒菜来，让他们边喝边打赌。
施文老板拿了把椅子放在墙边挂钟下。十点半，打赌正式开始，老板坐到椅子上，眼睛盯着钟摆，嘴里随着钟摆的“嘀嗒”声，“这边、那边，这边、那边”地说开了。
黄头发和另一个顾客边吃边喝，两人挤眉弄眼，乐不可支。
五分钟过去了。十分钟过去了。两个客人喝光了酒，吃光了菜，抹抹油光光的嘴，从座位上站起来，边取背囊、帽子和手杖，边说：“老板，再见了！谢谢你的款待！”黄头发又侧身将放在桌上的自己和老板的那六个塔勒装进了自己的口袋。临走前，他特地来到老板身旁，对着老板的耳朵说：“我们要走了。祝你愉快！”
他们走出门，轻轻地把门带上了。
施文老板看着他们离开，但他想：这是圈套，我可不上你们的当。我不会那么笨，我一定要坚持住，一定要赢。
施文老板真是好样的，整整一刻钟，没有动过一动，嘴里没有停止过“这边、那边，这边、那边”的咕嘟声，眼睛没有看过别的地方。
到了十点三刻，施文老板高兴地从座位上跳了起来，他一边喊着：“赢了！赢了！”一边冲出门外。然而，那两个顾客却连影子都不见了——三个塔勒和一顿美味酒菜白白地送给了人家。
施文老板打赌究竟是赢了还是输了，这只有他自己知道了！
（乾元编译）
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