布利斯低头读完了剪报，这是一篇数年前的新闻，报道一位名叫萨米·莫里西的保险箱大盗，在数年间偷走了好多富商名人保险箱内的财物，却因为情妇的告密而被警方逮捕，锒铛入狱。
哈里森眉飞色舞地说：“我打算举办一场保险箱PK保险箱大盗的比拼活动，请这位萨米·莫里西来挑战霍氏公司的最新款801型保险箱，让这个保险箱大盗来证明它是世上第一款真正防盗的保险箱！到时请来各路记者和各界人士，这个首创的活动一定会获得巨大的成效！”
“万一这个萨米仍然在坐牢呢？”
“我已经打听到他的下落，他一年前假释出狱，就住在本市。老总，你说怎么样？”
布利斯当场拍板，并马上和霍氏公司的经理温德福联系，双方一致决定举办这场比拼活动。
哈里森几经周折，终于找到了萨米的住宅，等他见到萨米时，哈里森发现萨米外貌普普通通的，一点也不像危险人物。等哈里森自我介绍并说明来意后，萨米礼貌地回绝：“哈里森先生，我明白你的意思，但我如今已经不是保险箱大盗，改做其他营生了。”
哈里森再三解释这件事没有一丁点违法的地方，警方不会因此来找麻烦的，但萨米还是一口拒绝。最后，哈里森使出了杀手锏：“如果你可以从中获得两千美元酬劳呢？不仅如此，霍氏公司对于801型保险箱上的定时锁设计很有信心，他们届时会在保险箱内放上一只信封，信封里有五百张百元美钞。不管你用什么技巧，如果你能在三小时内打开保险箱，就能拿走信封里的五万美元。”
萨米眨了眨眼：“哈里森先生，你在开玩笑吧？”
“你没听错，萨米，如果你能在规定时间内打开保险箱，你一共能拿到五万两千美元，现在这笔交易听起来有诱惑力了吗？”
“肯定有诱惑力，”萨米说，“只是——”
“我懂，”哈里森接着说，“你如今干着别的营生，但是这次的回报很诱人，不是吗？这件事对双方都有好处，你能拿到一笔钱，我们呢，等活动过后，保险箱销量肯定会不错，你说呢？”
萨米摸了摸光秃秃的脑袋，点点头：“行，哈里森先生，我答应了。”
艰难的比拼
比拼活动在霍氏公司一间空旷的厂房里进行，出席人数远远超过哈里森的预计，将近二十家报社和杂志社都派出了记者与摄影师，本地的警长也带着几名手下出现在现场。除了邀请来的各界人士，还有不请自来的群众。广告公司老板布利斯和霍氏公司经理温德福也在现场，两人面露喜色，与宾客们逐一握手。萨米坐在房间一角，静静等待着最终比拼的时刻。
晚上九点钟一到，充当主持人的哈里森拿起话筒，开始讲话：“女士们，先生们，首先感谢各位的出席。这儿放着的，是霍氏公司最新推出的801型保险箱，它是世界上最能防盗的保险箱。而那边站着的，是全美国数一数二的保险箱大盗萨米·莫里西！萨米撬开过无数个保险箱，但霍氏公司相信，801型保险箱会让他的绝技没有用武之地。他们各自都有着无比的信心，于是发起了这次挑战。”
哈里森从衣服口袋里掏出一只厚厚的信封，继续说道：“这只信封里装着五百张百元美钞，总共五万美元。警长先生，你可否打开保险箱的门，把这只信封放进去呢？”
警长笑了笑，走上前，从哈里森手中取过信封，放进保险箱，再关上门。
哈里森接着说道：“801型保险箱上有着独特的定时锁装置，只要设定好时间，就算知道密码，不到指定时间也是万万打不开的。这台保险箱早已经设置好时间和密码，现在挑战正式开始，只要萨米能在午夜十二点之前打开保险箱，里面的五万美元就归他所有。萨米，你可以开始了。”
萨米首先绕着保险箱走了几圈，仔细查看保险箱的每个细节，然后走向一旁的工具台，台上摆放着五花八门的各种工具。他挑选了电钻，将钻头抵住保险箱门的左上角，揿下开关，钻头高速转动起来，可不一会儿就响起“喀嚓”一声，钻头折断了，保险箱门上只留下一个浅坑。
萨米苦恼地再次打量起801型保险箱，双手放在箱子两侧，想要推倒它，但沉重的保险箱纹丝不动。他走过去对哈里森耳语了几句后，哈里森请几名魁梧的警察上去帮忙。萨米和警察使出吃奶的力气，终于把保险箱侧面朝下放倒在地上。
萨米往电钻上装了根新钻头，钻起保险箱的底板，结果钻头再次折断。他绝望地看着折断的钻头，做了个无奈的手势，示意几名警察把保险箱重新扶起来。
时间已经过去了三分之一，可保险箱仍然毫发未伤。萨米拿来了乙炔喷枪，想要用火焰来对付保险箱的厚钢门，然而这招也不管用。接下来的时间里，萨米又轮番使用了好几种办法，甚至连炸药都用上了，但仍然毫无作用。
现场观众看得不耐烦了，差不多有三分之二的人离开现场，到外面的休息室享用霍氏公司提供的点心和美酒。
这时，萨米开始用钢针拨弄门锁，并用听诊器听锁簧落下的声音。以往凭这一招，萨米打开过无数保险箱，但这会儿却遇到了难关，他眼神呆滞，呼吸急促，汗水不断从额头流淌下来，连双手都微微颤抖起来。
离午夜还差一刻钟的时候，观众们都回到了现场，观看萨米最后一轮的努力。一会儿，哈里森拿起话筒，大声宣布：“还有三分钟！”
意外的套路
萨米站起身，像醉鬼一样趔趔趄趄地走向工作台，他提起了长柄大锤，走向保险箱，用尽全部力气，抡起大锤，砸向保险箱门。随着“砰”的一声，萨米虎口一震，不由得松手，大锤掉落到地上。萨米低下头，气喘吁吁，露出投降的神色。
哈里森喊道：“时间到！”801型保险箱在这场对决中获胜了，闪光灯亮起，摄影师们开始抓拍照片。温德福露出胜利的微笑，向各路记者分发宣传资料。
哈里森走向萨米，与他握手，并给他颁发了说好的两千美元酬劳。“谢谢你，”萨米接过钱后说道，“我想这个保险箱真的很厉害。”
在场观众纷纷鼓掌，按照预先的计划，温德福上台介绍了保险箱的特性，有些观众甚至当场就下单购买。现场氛围如火如荼，谁也没有留意到，萨米已经不动声色地悄悄离开了。
第二天，哈里森心情愉悦地来到公司，却发现女秘书神情严肃地等着他，说：“温德福急着要找你，希望你立即打电话给他。”
哈里森来到了办公室，很快打通了电话，电话线另一头的温德福怒吼道：“今天早上，我们打开保险箱，里面只有一只装满了五百张白纸片的信封，钞票不见了！”
哈里森一听顿时傻了：“钞票不见了？”
“五万美元的钞票变成了纸片，哈里森，这笔账要算到你头上！”
“但那是不可能的，我一直把信封放在自己身上，又看着警长把信封放进了保险箱，萨米整晚也没打开保险箱啊！”哈里森忽然灵机一动，“难道说在信封放进保险箱之前，就被人调了包……”
哈里森放下电话，才注意到办公桌上放着一张贺卡，他展开卡片，读了起来：
谢谢你们的馈赠！既然有更容易的方法拿走钱，何必费劲撬开保险箱呢？不过我想这是我应得的，毕竟昨晚我给你们带来了如此精彩的表演。顺便提一句，我如今的新营生是做扒手，技术不错吧！
萨米·莫里西
读完卡片，哈里森面色铁青地跌坐到椅子中，他喃喃自语道：“真是应了那句老话—最高明的窃贼能让人防不胜防！”
[第11章]三封书信
刘学柱
民国初年，军阀混战，社会动荡不安。有个叫王庆生的，带着妻子，飘泊流浪到偏僻的山乡小镇周家集，在街口盘了个门面，做起了茶水生意，就是让四乡八里来来往往的人，口渴困乏了，有个歇歇脚、唠唠嗑的地方。你还别说，这生意一开张，真有不少客人，小店里整天忙得不亦乐乎。
这一日，忽然来了个骑马的人，穿着绿色制服，马背上是一个绿色的大包裹，包裹鼓鼓囊囊的。集镇上的人见来了这么一个奇怪的人，都十分好奇地看着他，那人便说：“我是邮差，就是送书信的，你们周家集可有个叫王应富的，这儿有他一封书信！”
问了几遍，大家都摇摇头。这时，邮差看见了王庆生的小茶馆，便下了马，走到王庆生面前，一抱拳，说道：“掌柜的，我还要到别处投递书信，你这儿人来人往，我把这信交给你，你帮我问问这人，把信带给他，可好？”
王庆生接过书信，爽快地应道：“好嘞！”
邮差听了，高兴地谢道：“有劳掌柜的了！”
王庆生答得干脆，但邮差一走，他把那封书信随手一放，就忙活自己的事儿去了。起初他还打算打听打听，那个叫“王应富”的到底住在哪里，可几个来回一忙，他就把那封书信的事儿给忘了。
转眼又是一个月，那一天，王庆生正八面玲珑地招呼着客人，忽然集镇上又奔来一匹马，马背上骑着一个穿绿色制服的人，身后是个绿色包裹。大家见了这人，认得是上次的那个邮差。邮差这次熟络多了，他径直到了王庆生的茶馆前，下了马，向王庆生一抱拳，说：“掌柜的，上次托你递交一封书信，你可及时给人家了？”
这一问，问得王庆生张口结舌，说不出话来，他猛地想起把人家托付的这茬事儿给忘了，那封信早不知扔到什么地方了，但茶馆里这么多客人，当着他们的面，他不好说把这事儿忘了、把信丢了，他愣了一下，就一脸轻松地回道：“哦，那封书信呀，我送给人家啦！”
邮差一听这话就满意地笑了，然后从邮包里又取出一封信，递给王庆生：“这次还要拜托你！”
王庆生接过书信，一看名字是王应富，依稀记得上次也是这个人；再一看，信封上还插着根鸡毛，便问这是啥意思，邮差笑着说：“这是封鸡毛信，就是有急事的意思，你要快点儿交给人家啊！”
王庆生连忙答应一声：“好嘞，你放心吧！”
邮差翻身上马，放心地走了。
这次，王庆生将书信放在显眼位置，准备打听一下那个叫王应富的人，把信给人家送去。
几天后，茶馆里来了个客人，带着个小孩，忽然间小孩拉屎，弄得满屋子都是臭味，那些茶客无不掩鼻皱眉。王庆生连忙帮着铲去小孩的粪便，王庆生的妻子便想找张纸给小孩擦屁股，找了一圈没找到，一眼看见那封插着鸡毛的书信，女人哪知轻重，“哗啦”一下将书信撕开，搓揉着给小孩擦屁股。等王庆生发现妻子撕了鸡毛信，已经晚了，正要发火，心想：这一发火，客人都知道是怎么回事了，影响不好；再说，自己在周家集都好几年了，也没听说过王应富这个人。周家集基本上都是周姓，外姓很少，说不定是邮差送错了哩！王庆生这么一想，心里稍稍安定了些，开头几天，总有些心神不安，日子一长，就没当回事了。
转眼又是几个月，这一天，邮差又来了，他来到王庆生的茶馆前，下马给王庆生递上一封信，这一次更不得了，上面插了三根鸡毛。邮差说话的口气很严峻：“这可是一封很重要的书信，你知道这王应富住在什么地方吗？给我指下路，我上门送给他！”
王庆生一听，傻眼了，他到现在也不知道王应富是何许人，这不要露馅了吗？王庆生脑袋转得快，眼睛一眨，就有了主意：“哎呀，真不巧，王应富不在家啊！还是我替你交给他吧，我都替你交过两封信了，你还信不过我？”
邮差愣了一下，随即连忙说道：“信得过，信得过，那就有劳掌柜的了！”
王庆生亮着嗓子，长长地应了一声：“好嘞！”
接下来，王庆生就认真地打听这个叫王应富的人，可打听来打听去，竟然没有谁知道这个王应富的下落。王庆生不死心，又跑周边打听了一番，还是没有人知道他。
王庆生心中暗道：八成是邮差弄错了，咱们周家集压根就没有王应富这个人，这可如何是好？我已对邮差撒过谎了，此时再跟他说周家集没这个人，那么别人就要说我人品有问题，今后还怎么在周家集做生意？
王庆生感觉手里的鸡毛信十分烫手，想来想去，把心一横，悄悄把信撕个粉碎，随手扔了。
很快又是几个月过去了，这一天，忽然来了八九个当兵的，骑着马，握枪的握枪，持刀的持刀，其中一个拿盒子炮的，一副火烧火燎的样子，带着众人，“哗啦啦”地冲进周家集，一溜烟地从王庆生的茶馆前经过，奔后山去了。周家集的人个个心惊胆战，待这伙当兵的背影消失后，才长长地舒了一口气。
茶馆里的茶客顿时议论开了，纷纷猜测：周家集从来没有来过当兵的，这回咋来了？眼下天下大乱，外边到处都在打仗，莫不是仗要打到这儿了吗？就在这时，一个老者忽然开口说道：“我看那个拿盒子炮的，咋有点儿像后山王瞎子的小子小愣子呢？”
老者的话，让王庆生产生了好奇心，他问：“后山王瞎子是谁？”
老者抿了口茶，舔了舔嘴唇，打开了话匣子：“这王瞎子啊，原来常来周家集的，周家集不少上了岁数的人都认识他。他老婆早死了，一个人拉扯个小子，那小子人挺愣的，都唤他小愣子。王瞎子好不容易把小愣子拉扯大了，父子俩却因为一件琐事闹僵了，小愣子便跑了，一去就是七八年。王瞎子怎么也找不到儿子，以为儿子死了，又伤心又懊恼，眼泪哭干了，眼睛都瞎了，从此之后也不来周家集了，周家集的人也渐渐把他忘了。难道小愣子当了兵？他是回来看爹的？”
老者这么一说，茶客们便七嘴八舌地议论开了，茶馆里一下子热闹起来。
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