黄西一拂袖：“十万大洋买的不只是听风瓶，更是永成铺和胡八的名声。难道这还不值？”东家一听立刻蔫了，黄西瞥了眼胡八：“胡八，你这些年挡了多少人的财路，这次也算还清了。”胡八知道十万大洋一拿，得掏空大半个永成铺。可钱没了还能赚，名声砸了就全完了。利害东家清楚得很，只能一咬牙：“十万就十万。但得让我们先看看瓶子。”
东家这话真心实意，但黄西就是个小人，他讥笑着说：“黄某又不是三岁小孩，光口头答应可不行。我得见着钱。”东家一听火冒三丈：“十万大洋，我就是都给你码面前，也得一箱子！你让我现在到哪儿去弄？”胡八心里急，忙打了个圆场：“要不这样吧，咱们先签个十万大洋的借据。如果瓶子是真的，你拿着借据去永成铺取钱。”
黄西一琢磨，是个办法。反正几日后还有观瓶会，谅他胡八不敢使诈。黄西一咂巴嘴：“好吧。写下借据，我再去拿听风瓶。”等东家写好了借据，黄西这才小心翼翼地拿出了听风瓶。
胡八心中没底儿，请人回铺里取来了假瓶子，细细对比，瓶子在外形上并无二样。胡八又将两只瓶子同时放在桌上，对着瓶子轻轻吹气，两个瓶子都随风转了起来。起初都转得极稳，时间一长，假瓶子有了轻微摇晃。胡八叹了口气，将真瓶子取下，轻拭瓶身。黄西得意地嘲讽起来：“胡八，你眼睛再毒，碰到我黄西，不也得真的假的照单全收！”
哪知这话一出，胡八登时暴跳如雷，把借据扯过来撕得稀碎：“我宁肯豁出去，也绝不让你这个小人得逞。”说罢拉着东家抬腿就走。后面的黄西跳脚直骂：“姓胡的你可别后悔！”东家见胡八一脸怒气，试探着问：“观瓶会怎么办？”胡八心中有谱，说：“照办。我自有办法。”
十日后，望湘楼周围聚了半个城的人，楼外是看热闹的外行，楼内是懂古玩的内行，观瓶会如期举行。东家却一点都高兴不起来，他知道黄西肯定会来拆台，胡八又不肯说他的办法是什么。“胡掌柜，快把听风瓶拿出来，让大家开开眼。”不知人群里谁说了这么一句，引来潮水般的附和。胡八一拱手，在案几上打开了锦盒，里面正是那只假的听风瓶。人们还没看清，就听一人朗声嘲讽：“一件赝品也值得开观瓶会？”
胡八循声看去，来人一身蓝色长衫，正是黄西。在场的人中有那急性子的按捺不住：“你凭什么说这是假的？胡掌柜从不打眼！”黄西嗤笑一声：“从不打眼？笑话。我这里有真的听风瓶。”此话一出，全场惊呼。黄西得意地走到胡八身边，把自己那只听风瓶摆到了假听风瓶的旁边。俗话说“王不见王”，两个瓶子摆到一起，在场的都倒吸一口凉气，真假难辨。
短暂寂静后，人群一下子就闹开了，有说胡八是骗子的，有事后诸葛亮说早就看出有假的，还有大骂永成铺的。正乱成一锅粥的时候，只听“啪”的一声，黄西把假的听风瓶摔到了地上，瓶底露出了一个小篆的“黄”字。“黄某不才，仿了一只听风瓶，本意是与胡掌柜切磋，没想到……”黄西故意把话说了半截儿，看向胡八，给他难堪。大家都想看胡八怎么收场，百十来号人静得掉根针都听得见。
胡八慢慢上前一拱手：“各位父老，各位同行。黄先生卖假瓶在先，勒索在后。胡八确实是打了眼，一万大洋买了只假的听风瓶。但我不会再花十万买另一只假的。”胡八说完，将黄西带来的听风瓶连瓶带座摔在了地上。这一摔出乎所有人的意料，人们定睛一看，瓶子碎了，里面可没有字儿。众人正狐疑，只见胡八拿出一块黑磁铁，往碎片上一放，一些细小碎末便吸在了上面。满场哗然。
胡八高声说道：“胡某不才，但自己做的货还是认识的。”脑子快的人立刻明白了，黄西拿来的听风瓶也是假的，而且出自胡八之手。
年轻时，胡八为了仿造出更稳的听风瓶，想到在用料里加磁石粉和铁粉。师傅斥责他投机取巧。哪知多年后这瓶子几经辗转，竟流到了黄西手上。
巧的是，在西湖路，东家看过瓶子，手上的磁石粉沾了一些在瓶身上，胡八认出了自己做的仿品。他没动声色，而是借着黄西的话脱身。胡八退而求其次，想到了用观瓶会的机会把永成铺的损失降到最低。两个听风瓶都是假的，双方都没看出对方的破绽，算是平分秋色。
黄西偷鸡不成蚀把米，灰溜溜地走了，从此隐姓埋名。经过这一遭，胡八非但没丢了金字招牌，名声更加大噪。永成铺总算躲过一劫。
一年后，胡八留下了徒弟，离开了永成铺。胡八说，自己前半生造假，后半生较真。真假相抵，好似没在人间活过一样。此后，胡八再也不碰古玩这行，做起了闲云野鹤……
天下绝活
陈伟民
民国初年的一个春天，扬州城大财主王老爷弄回一批紫檀红木，准备做桌椅。由于是上等木料，所以在做之前，要先找几位木匠师傅比试手艺，尔后择优选用。
管家姓李，他很快找来两个手艺人，林师傅和张师傅。林师傅六十多岁，张师傅四十来岁。
两个人请来，先用普通木料，每人做一张方凳。
林师傅将木料拿到手，像鉴定古董似的反复看了不下十遍，这才开始画线。只见他闭着左眼瞄了半天，也没把线画成。
张师傅的徒弟小王见状，不禁“扑哧”笑了起来，揶揄道：“林大师傅，你是不是老眼昏花了啊？”
其他人不禁哄堂大笑。林师傅没搭理，只顾埋头干活。
张师傅拿到木料后，眼睛瞄了瞄，不用尺量，也不用墨斗画线，抡起斧头像风一样劈，手法狠准。
李管家拿起木料看了几遍，不禁竖起大拇指，连声夸道：“绝了，我见过无数木匠，从没见过不画线用斧头直接劈，还能又直又方的。”
小王得意地说：“李管家，这算什么，我师傅的绝活还在后头！”
“是吗？”李管家听后，不禁来了兴趣，干脆把林师傅扔到一边，专心致志地看张师傅的绝活。
只见张师傅扎稳脚步，躬起身子，双手紧握刨子，一刨下去，刨花像浪花似的从刨眼里涌了出来，一气呵成将木料刨好了。
待张师傅将方凳的一只脚料刨好，李管家拿来仔细看了一番。见木料像女人的肌肤，细若油脂，光滑洁亮，李管家惊叫：“天啊！想不到你只刨了三刨子，竟把木料刨得如此光滑平直，绝活，真是绝活！”
直到这时，那边的林师傅才拿起锯子开始锯料。过了一个时辰，林师傅终于将木料刨好了。李管家看了几遍后，对大家说：“虽然两位师傅刨的木料不分上下，但张师傅速度极快，三刨子就将木料刨好，这种绝活，林师傅没法比。”
李管家这么一说，无疑是宣布张师傅手艺更好。林师傅嘴唇嚅动了几下，想要说什么，但最终还是将要说的话咽了下去。
接下来是凿眼，只见张师傅拿起刨好的木料，三下五除二就将凿眼的线画好。接着，左手拿起凿子，右手举起斧头，一个方凳眼只凿了四下就结束了。那眼凿得方方正正，像是机器压出来的。李管家看呆了。
凿好眼后，张师傅开始锯榫头，那榫头锯得棱角分明，安装到眼里，天衣无缝。张师傅的方凳已经安装好了，林师傅这才开始凿眼。林师傅凿眼速度很慢，一张方凳总共二十个眼，林师傅竟凿了一个时辰。李管家看得直摇头。林师傅把方凳眼凿好后，不急着安装，而是从口袋里掏出烟袋，装上烟，漫不经心地抽起来，边抽烟边将烟灰敲到凿好的眼里。
见到林师傅这德行，李管家生气地想打发他走，没好气地说：“林师傅，你能不能快点？”
张师傅见状，阴阳怪气地说：“李管家，你也不要怪林师傅，你瞧他这岁数，这身子骨，不喘口气歇一下，能行吗？”
林师傅将方凳做好，李管家请来王老爷，让他定夺最后的胜者。
王老爷将两位师傅做的方凳反复端详了半天，不分上下，喜不自禁地说：“都做得很好。”
这时李管家忙说：“老爷，虽都不错，但林师傅做得实在太慢了。”
林师傅咧了一下大嘴，说：“王老爷，你这批紫檀红木虽是上等木料，但水路运回，浸了不少水，最好等半年后再做。到时我们再来，究竟让谁来做，到时由你来定。怎么样？”
王老爷觉得有道理，便对李管家说：“就按林师傅说的办！”
眼看煮熟的鸭子就这么飞了，张师傅只得无奈接受，约定半年后再见面。
张师傅走后，林师傅对王老爷说：“王老爷，我还有个要求。”
王老爷疑惑地问：“什么？”
林师傅憨笑了一下，说：“能不能拿一只大水缸，加满水，然后将我和张师傅做的方凳放到水缸里，在方凳上放一块石头压着。”
王老爷怔住了，不解地问：“这是什么意思？”
林师傅淡淡地笑了一下，说：“老爷，半年后，你就清楚了。”
王老爷虽不知林师傅葫芦里到底卖的什么药，但还是吩咐大管家按照林师傅说的去做。
转眼半年过去了。这天上午，林师傅和张师傅一帮人又来到王家。
林师傅径直走到放方凳的水缸跟前，将自己做的方凳从水缸里捞出来，拿起斧头，噼噼啪啪地将方凳拆散。
李管家一愣，继而瞪了他一眼，怒气冲天地责问道：“林师傅，你这是干什么？”
林师傅没有搭理李管家，而是拿着拆散的方凳走到王老爷面前，不卑不亢地说：“老爷，我这方凳浸在水缸里半年了，你看看，榫头和眼还是干的。”说着，将手中拆散的方凳挥了一下，一股烟灰飘了出来。接着，他看了张师傅一眼，笑着说：“不知张师傅的方凳怎么样？”
张师傅顿时呆若木鸡，他做梦也没想到，林师傅竟有这一手。在木匠行业中，真正的高手做成的家具，泡在水中一段时间，榫头是不会被水渗浸的。林师傅做的方凳，不但榫头是干的，而且当初敲到凳眼里的烟灰也没受半点潮湿。自己虽属木匠中的佼佼者，但却还没达到这种境界。
大家都伸长脖子等着张师傅的结果，李管家也不停催他。张师傅无奈之下，将自己做的方凳拆开，只见榫头已被浸湿。他满脸羞赧地朝大家拱了拱手，说：“抱歉！技不如人，我们告辞了。”说完，便慌忙收拾家什，带着手下人灰溜溜地离去。
李管家对林师傅有成见，但此时却不禁对他佩服得五体投地，他连忙拉住林师傅的手，感叹地说：“林师傅，不怕不识货，只怕货比货。你虽做得慢些，但慢工出好货，出绝活。佩服！”
[第9章]经典传递
本期主题：宝物的故事
今天说的故事，里面都有一件有魔力的宝物，有些是仙人所赐，有些是无心偶得。这些宝物能让人梦想成真、重获青春、吃穿不愁。围绕宝物，有人夺、有人寻、有人藏……
这些幻想出来的宝物究竟有多神奇？一起来看故事吧。
巨砚
清朝时，休宁县有个知县叫唐五贵，贪得无厌。
最近，唐五贵看上了雕匠叶知秋的一块巨砚。巨砚容量惊人，甚至可以在里面洗澡，在池中放上热水，能隐约看见池中有美人起舞。
唐五贵为了能得到这块巨砚，动起了歪脑筋……
这天，休宁县有个叫牛二的人，状告叶知秋霸占了他的巨砚。唐五贵把叶知秋喊来审问，不由分说就用酷刑折磨叶知秋，叶知秋只得屈打成招。唐五贵得意地宣布，判叶知秋入狱三年，巨砚还给牛二。
第二天，牛二就请人将巨砚抬到了县衙，对唐五贵说：“大人替我伸了冤，小人甘愿把此砚送给青天大人。”唐五贵假意谦让一番，顺势收下了这块觊觎已久的巨砚。
时隔不久，叶知秋病死在牢中。
叶知秋有个女儿叫叶云霞，年方二八，生得漂亮。父亲死后，她被唐五贵抢去当小妾。叶云霞拿出剪刀对着自己的喉咙说：“要我依从你，必须答应我一个条件。我父亲刚死不久，我必须守孝一年，一年后才能与你同房。”唐五贵怕她自尽，只好应允。
一年后，乾隆下江南，来到休宁县。唐五贵灵机一动：何不把神奇的巨砚送给皇上，皇上高兴，岂不有了升官的机会？唐五贵请知府把巨砚献给皇上，知府答应了。
没多久，乾隆召见了唐五贵，让他亲自试一试，在巨砚中泡澡。
衙役把巨砚抬到大堂上，在砚池里倒满热水。唐五贵脱了衣服，进巨砚泡起澡来。说来奇怪，他不仅没看见美人，反而全身难受。几分钟后，唐五贵竟在池水中暴毙了。
原来，乾隆见到送来的巨砚，听知府说了它的神奇之处，就命人倒水进去，想看看到底是怎么回事。他没有看到美人，却在清水中看到了一篇血泪斑斑的诉状，把唐五贵谋夺巨砚、害死匠人叶知秋、霸占叶云霞为妾的罪行写得清清楚楚。那诉状雕在砚池中间，不倒水进去，一个字也看不出来，一放水进去，字迹就清晰浮现出来。那是叶云霞花了一年的时间，在夜晚悄悄刻上去的。巨砚里的毒药，则是叶知秋在得知唐五贵看上巨砚之后，从深山里采来的一种能化人皮肉的草药，熬成汁液涂抹在砚池的花纹上，果然使唐五贵自食其果。
玉兔牙
从前，有一个无儿无女的孤老头，靠卖草鞋过日子。他心地善良，每逢有空，就编草鞋送给穷人们穿。
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