知府一听，高深莫测地笑笑，没有再说什么，就告辞了。知府走后，县官越想越怕，他想自己捞得也差不多了，再待下去，可能连以前捞到的都保不住了，于是脱下官帽，在墙壁上题了一首诗：“为政谁个无污垢，送的金银谁不收？做官两手都爱财，况吾本是三只手。”写完，拍拍屁股，挂冠南墙，连夜就逃跑了。
第二天，人们得知消息，都说：“县官老爷因‘三只手’事发逃跑了！”也由于这个原因，“三只手”一说不胫而走，成为人们形容贪官的一个口语。至于后来怎么变成了贼的代称，或许因为两者都是捞取不义之财的缘故吧！
刘罗锅智斗贪官
一天傍晚，乾隆皇帝来到午门散步，抬头一望，只见午门至正阳门那段御道由于年久失修，已磨损得坑坑洼洼。乾隆觉得有失皇家体面，便令和珅承办整修事宜。和珅奉旨之后非常高兴，觉得又得了个发财的良机。
三天后早朝时，和珅就带本奏道：“皇上，这段御道确实有碍观瞻，必须全部换新，至少也需白银十万两。”乾隆皇帝二话没说，立即照准。
很快，御道两旁都用草毡遮住，数百匠人日夜不休，叮叮当当地干了起来。不足一月，工程就竣工了。乾隆皇帝在和珅的陪同下去察看，见御道焕然一新，不由龙心大喜，连声赞好。
谁知过了没几天，此事的底细被刘墉无意中发现了：原来和珅根本没有采办新的石料，只是将原来的石块撬起，令石匠在反面雕刻了一下，把下面的路基平整后，一铺上便跟新的一样，总共只花了一万两银子。
第二天上早朝，刘墉待大家进殿后，飞快地将身上的朝服脱下，反过来套上，然后悄悄跟了进去。这一细节很快被和珅发现了。要知道，上朝时朝服不正，可是大不敬之罪，于是和珅故意大声说：“刘大人，你今天怎么啦？”和珅这么一咋呼，群臣都为刘墉捏了一把冷汗。
乾隆一看，便用责备的语气问：“刘爱卿，你怎么将朝服穿反了？”刘墉跪地奏道：“启奏皇上，微臣将朝服反穿了，确实不该，不过，朝服穿反显而易见，有人将御道翻了个面，再略加修饰，虽发生在大家的眼皮子底下，恐怕就不易察觉了吧？”
乾隆一听，连忙追问：“刘爱卿，这到底是怎么一回事？快细细奏来。”
刘墉奏道：“万岁，此事臣偶然听说，还请皇上先问和大人。”
和珅见东窗事发，再也无法隐瞒，忙跪倒在地，说：“臣该死，确实未去房山采石，只是将原有的石块翻转过来雕刻了一下，重新铺上。”乾隆皇帝顿时怒形于色：“你好大的胆，那么你总共花了多少银子？”
“一万两。”
“那其余的九万两呢？”
“这——”和珅拼命叩头，再也答不出话来。直到这时，群臣才知道刘墉反穿朝服的用意。乾隆皇帝怒气满胸，可和珅与自己性情相合，凡事离不开他，只得高高举起轻轻放下：“大胆和珅，竟敢欺君罔上！朕命你速将贪污的银两退回国库，这段御道重新建造，所需银两罚你出。下不为例，否则严惩不贷。”
和珅只得自认倒霉，连连谢罪。
一副对联丢乌纱
从前，有一个姓张的知府，任职期间为官清正，办事公道。后来，这位张知府年纪大了，要告老返乡，皇上念他在任时上为朝廷出力，下为黎民分忧，就叫他的儿子去顶他的职，仍旧到那里去当知府。
不料张知府的儿子上任后，同他爹恰恰相反，贪赃枉法，无所不为，老百姓恨透了他。过年的时候，这位新知府在门口贴了一副对联，上联是：“子顶父职”；下联是：“臣报君恩”。过往行人一看，背地里都骂：你有什么本事？还不是靠老子才当了这个知府！
这时，一个姓李的老秀才路过这里，了解了贪官的所作所为，又看见这副对联，不禁恼火：我苦读寒窗，磨穿铁砚，考了十来次，如今还是一个穷秀才，你不费吹灰之力，就当了知府！老秀才毕竟文字功夫过硬，一眼就看出了这副对联的毛病，他鼻子里哼了一声：“好！这次我不告倒你这个贪官，把我的姓‘倒吊’！”
老秀才就写了一张状纸，直接告到京城，没过多久，皇上降下圣旨，把这位知府削职为民。
原来，老秀才在文字上钻了空子，状告这位知府不但颠倒乾坤，还有欺君之罪。状纸上说：“‘臣报君恩’应该君在上，臣在下；‘子顶父职’应该父在上，子在下；而且应该上下联互换。”
当官要为民做主，欺压老百姓，能得逞一时，但迟早落不了好下场。
贪官离任
相传唐朝大历年间，有一个县太爷离任，当地乡绅送匾一块，上书“天高三尺”。县官不解其意，还以为是乡绅对自己的颂扬，便满心欢喜地接受下来。后来，还是比他有文化的老爹悟出其意：匾文乃讥讽之语，“天高三尺”者，并非“天高”，而是“地低”之故──地皮被你这贪官刮去了“三尺”，岂不等于天高了“三尺”？
县官到了另一地就职，仍然贪得无厌。几年后离任，当地百姓也凑钱给他送了一块匾，匾上赫赫然四个大字“五大天地”。县官心想，这次的匾额总是赞美之词了吧，他洋洋得意地将此匾挂于大堂，堂下百姓却窃笑不已。原来，“五大天地”说的是：“到任金天银地，在家花天酒地，坐堂办案昏天暗地，百姓含冤怨天怨地，如今离任谢天谢地”。
徐文长斗贪官
山阴有个县官，贪污受贿，无恶不作。老百姓都恨之入骨，可他却标榜自己清正廉明，还在县衙大门上贴出了一副对联：眼前皆赤子，头上有青天。
徐文长见了很气愤，一天趁着黑夜，跑到县衙门口，提笔把对联改成了“眼前皆赤地，头上有黑天”。老百姓见了，个个拍手称好，县官气得翘起了胡子。他探得是徐文长改的对联，就命手下人把徐文长传来问罪。徐文长心中有数，一见县官，故意问：“大人传我何事？”
县官惊堂木一拍，双眼一瞪，喝道：“大胆徐文长，你为何把本官大门口的对联改掉？”
徐文长理直气壮地反问：“请问大人，你有何凭证？平白无故讲我改对联，岂不是诬陷！”
“这个……”县官根本找不出证人，一时难以收场，只得来了个急转弯：“既然你没改，那就算了。本县听说你才思敏捷，今天想邀你来对对子。”
徐文长知道县官不怀好意，说：“对对子可以，不过我今天很忙，最多只能对三个对子。”
“好！”县官肚里有点文才，一开始就出了个难联：“云锁高山，哪个尖峰敢出？”
徐文长一听县官想压自己，马上对道：“日穿漏壁，这条光棍难拿！”
徐文长以“光棍”自居，摆明了一副天不怕地不怕的架势，且对得天衣无缝，县官也无可奈何。县官望望大堂上挂的灯笼，又吟道：“一对烛，亮亮堂堂，普照前后左右。”徐文长不假思索，随口应对道：“两盏灯，黑黑暗暗，无分南北东西。”
徐文长隐喻公堂暗无天日，县官不觉怒火中烧，说出了第三个上联：“油蘸蜡烛，烛内一心，心中有火。”徐文长借题发挥，对出了下联：“纸糊灯笼，笼边多眼，眼里无珠。”
县官见徐文长骂自己有眼无珠，差点气昏。这时，徐文长开口道：“大人，三个上联我均已对出，告辞！”说罢，“嘿嘿”一笑，扬长而去，只剩下县官目瞪口呆。
[第20章]中篇故事——人圆壁合
陈墨
暴雨之夜，鱼龙混杂的运河码头来了一对父子。父病儿弱，却身怀奇珍，面对条条毒计，他们无所畏惧，只为不负故人重托，终使得宝物合璧人团圆……
1.“吉灯”显兆
清末民初，运河航道漕运兴盛，每天进出码头的货运商船昼夜不息，一些专做码头生意的客栈、饭馆也都昼夜经营，从不打烊。
那时人们认为夜里是鬼神的时间，为避免夜里经营招惹上鬼神，家家店铺都要在天黑前挂起一盏“吉”字大红灯笼，寓意趋吉避凶，请鬼神夜行之时绕个道儿走。
这天，天刚一擦黑儿，各家掌柜便都走出了店门，他们一边念叨着：“吉灯高照，鬼神不扰。”一边用挑杆子挑挂起自家的“吉灯”。就在这时，出了个蹊跷事儿，街口第一家洪记客栈的“吉灯”就是挑挂不上。
洪记客栈的掌柜五十多岁，人长得矮小精瘦，一张黑黝黝的脸上嵌着一双通红通红的小圆眼，猛一看，就好像是黑豆饼上粘了两粒赤小豆。因为他姓洪，又长了这双怪异的红眼，所以人们背地里都叫他“洪眼儿”。此时，他正瞪着那对小红眼儿，伸脖踮脚地用力挑挂着那盏“吉灯”，可“吉灯”钩子就是不往檐钩上套，这让他心里泛起了一阵急躁。
当时有个说法，叫“灯钩不套，必有显兆”。这“显兆”指的是不吉之兆。要是别家店铺挂不上“吉灯”，就会赶紧去拜神烧利市，当天晚上绝不会再纳客营业，可这洪眼儿跟别人不一样，他挂不上“吉灯”，并没像一般人那么害怕，而是一肚子气恼，他活动了几下酸麻的胳膊，举起挑杆子还要接着再挂，就在这时，在他身后传来了小声说话的声音：“爹，这儿有家客栈。”
洪眼儿回头去看，就见街对面拐角的暗影处，站着两个人，一高一矮，看身形，那个高个儿的倾斜着身子，好像是倚靠在矮个儿的身上。这是有宿客上门，洪眼儿停住了手，眯起一双眼睛使劲地朝着那两个人打量起来。
开客栈的讲究观察客人，待把客人的身份估摸出个八九不离十，才张嘴去招呼，洪眼儿也不例外。
此时，两个人缓缓地朝客栈走来，借着街上的光亮，就见那个子高些的是个中年男子，年纪有四十开外，个儿矮些的是个十五六岁的半大小子。这两人看着奇怪，当时正值五月，天气闷热，可他们不仅穿着长衫，还都在头上包了个大包头。中年男子显然是身体有病，右胳膊搭在半大小子的肩膀上，靠着那半大小子才能往前蹭着走。随着这两人越走越近，洪眼儿那一双本来眯缝着的眼睛竟然越瞪越大，而且还直往外冒红光，脸上不易觉察地滑过了一丝惊喜。
两人走到客栈的台阶前停住了脚步，半大小子仰脸看了看客栈的招牌，对中年男子说：“爹，到了。”
洪眼儿一看这个半大小子，差点乐了，怎么呢？这小子长得可是太寒碜了，一张不大的脸上，从左眉心到右嘴角竟斜斜地挂着一道暗红色的粗疤痕，就像在脸上爬着条大蚯蚓。
洪眼儿看罢，将手里的挑杆子连着“吉灯”往旁边一放，迎了过去，说道：“二位客辛苦，您二位高抬贵腿上台阶！”
这时，中年男子抬起头来，他满面病容，那双眼睛却透出一股凛然之气。他和洪眼儿一打照面，不由得打了个愣怔，那只正迈向台阶的脚又收了回来。
半大小子见状就问：“爹，怎么了？”
中年男子没有回答，他此时在紧张地思忖着：这个掌柜的绝非善类，那双笑盈盈的小红眼，正是江湖传说的“血睛”，只有杀人无数、眼瞳被血色映染的人才会有这样一双“血睛”！要是搁在十几天前，自己投宿这样的客栈不会有丝毫忌惮，可现在，一连多日的伤寒，让自己连运功提气都有所阻滞……还是小心为上，不能因大意而辜负了自己身上的重托。
中年男子决定：三十六计走为上！
“轰隆，咔嚓！”就在这时，一个炸雷猛然在头顶响起，随着雷声响过，狂风骤起，紧接着，豆大的雨点倾盆而下。
洪眼儿此时一把搀住了中年男子的胳膊，说：“五月天，说变就变。您这身子骨可禁不住这么大的雨，赶快进店躲躲吧。”
看风雨来势凶猛，中年男子暗中叹了口气，事已至此，只能顺水推舟了。见中年男子抬腿迈上了台阶，洪眼儿在心里嘿嘿一乐，暗道：一条大鱼进网了！
2.黑店狡盗
中年男子没看错，这洪眼儿的确不是好人，“洪记客栈”也的确是个黑店。
洪眼儿自幼习武，功夫虽是一流，为人却心狠手辣，一直干着劫道的营生。十年前，他偶然劫得了一件稀世奇宝——“海底玉葫芦”，却因为不小心，在江湖上走了风。为防失宝，他便带着老婆偷跑到这儿，开了这家“洪记客栈”。
俗话说得好：贼性难改，狗性难移，洪眼儿开客栈却改不了他当山贼的贼性，只要见到带着值钱物件的客人，他的第一个反应就是“抢”！但他也知道，此时不比从前，开客栈不能明抢，只可暗盗。他专盯带着“财”的单身宿客，找时机给他施下剧毒“蛇涎倒”，继而来个“全锅端”。
洪眼儿用的“蛇涎倒”可不是一般的剧毒，它得来非常不易，提取自冬眠毒蛇的涎液。这是一种慢毒，人中了“蛇涎倒”之后，要经过二十个时辰方才毒性发作。毒性一旦发作，人便会突然昏厥，倒地而亡；如正在酣睡，便自此不醒。中了“蛇涎倒”，其死亡症状极像疲累不调，周身上下找不到一点儿中毒的迹象。
“洪记客栈”紧邻着运河码头，那些单身宿客多是过路客，在客栈住宿的时间不长。洪眼儿瞅准了这个特点，每每在宿客离店之前，将“蛇涎倒”下到客人的饭菜或茶水里。待宿客离店后，他便会巧扮跟随，最多跟到第二天，单身宿客便会毒性发作，而此时，早已掐算好时间的洪眼儿便会趁其昏厥，在第一时间将他的财物劫掠一空。
洪眼儿谋财害命从不在“洪记客栈”内，十年来，人们见到“洪记客栈”的客人都是平安进出，从没人怀疑“洪记客栈”竟是个黑店。
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