老吴连连摆手说：“报告局长，我们已经全体戒烟了。”
“哦？为什么？”局长饶有兴趣地问，“难道怕这烟里也有麻醉剂？”
老吴红着脸刚要解释，一个队员俏皮地接了一句：“我们队长说了，戒烟益健康，不抽防上当。”
（发稿编辑：黄怡亲）
[第12章]情节聚焦——一笔善款
马凤文
老王有个孙子名叫王寒，最近经常发烧，到医院一查，医生说他病情严重，至少需要三十万元的手术费，这可急坏了老王一家，他们家是怎么也凑不出这一大笔钱的。好在天无绝人之路，有家慈善网站得知消息后，帮助老王家募集到了三十多万元的善款，足够孩子治病了。
老王欣喜若狂，和儿子拿着钱赶到医院，让医生准备给孩子做手术。谁知，医生仔细检查后，抱歉地告诉老王，之前还有一个叫王寒的小孩来看病，是那个孩子得了重病，因为重名，导致他们不小心弄错了诊断书。
老王先是一阵大喜，孩子没病不是比什么都强吗？可高兴过后，老王气不打一处来，对医生说：“你们也太坑人了，知道这一个月我们家是怎么过来的吗？生不如死！最重要的是，我们还筹到一笔善款，叫我们怎么花？”
老王的儿子赶紧把父亲拉到门外，低声说：“爹，孩子没病比啥都好，你提钱的事干啥？”说完，便把父亲拉上车，回到了家里。
到了家，老王把这天大的好消息向家人宣布，一家人比中大奖还要高兴。可老王叹气说：“唉，孩子没病是好事，可善款怎么办哪？”
儿子说：“还能怎么办？咱家困难，这谁都知道，当然自己留着。”
老王连连摇头说：“那怎么成？钱是捐给孩子治病的，不是用来扶贫的，这钱不能要！”
儿子的脸拉了下来，说：“你不说谁知道？”
老王拍着胸脯说：“可天知道，咱的良心知道！”
儿子不再言语，转身出去，留下老王一人想办法。
一连过了三天，老王也没想到处理善款的办法。正着急呢，忽然门开了，冲进来一个蒙面人，手里持着尖刀。老王一怔，问：“你是谁？想干啥？”
蒙面人双手发抖，声音也打着哆嗦：“少废话，把钱拿出来，我知道你家有三十万善款。”
老王看儿子没在身边，暗想：难道是那小兔崽子起了异心，派人来打劫的？他便问：“你是谁派来的？钱的事只有我家人知道，你是怎么知道的？”
蒙面人并没回应，他把刀架在老王老伴的脖子上威胁。没有办法，为了老伴的安全，老王只好指着抽屉说：“钱在银行卡里，你拿吧。”
蒙面人打开抽屉，果然看到一张银行卡，便问：“密码是多少？”
老王把密码说了一遍，可蒙面人并不相信：“谁知道你说的是真是假？”
老王说：“在抽屉里有一个日记本，上面记着密码，你自己看。”
蒙面人拿过日记本一看，密码与老王说的一模一样，这才相信了。蒙面人挥舞几下尖刀，把老王吓退，然后夺门而逃。
劫匪逃走后不久，儿子刚好从外面进来，老王一把抓住儿子的衣领问：“好小子，刚才的人是不是你找来的？”
儿子一脸的茫然，不知父亲在说什么。老王便把家里遭打劫的经过说了一遍，他以为是儿子见利忘义。儿子听完，一跺脚说：“爹，你把我当成什么人了？我是不愿意把钱还回去，可也不至于来打劫自己家人呀！快报案哪！”
老王这才放心，“嘿嘿”一笑说：“卡被贼人拿走了，可钱拿不走，那张卡里面只有几十块钱，善款都被我存在另一张卡里了。”
儿子这才松了一口气，说：“爹，得尽快想办法，作出决定，不能让善款成了咱们家的祸根哪！”
老王说：“看来钱放在手里不安全，既然是善款，就应该继续做善事。我有主意了，明天咱们就把善款捐给那个患病的王寒，你看怎么样？”
儿子不满地说：“咱和他家又不相识，就这么捐出去有点可惜。”
老王说：“我问你，给咱们捐款的人哪个你认识？不都是好心人吗？既然是善款，就应该让善行传下去，不能中断，不能截留。”
儿子自知理亏，不再说话。
第二天，老王来到医院，找到医生，问清那个得重病的王寒家的地址，和儿子赶了过去。
到了王寒家，老王看到孩子躺在床上，母亲正抹着眼泪。老王问明情况，对王寒母亲说：“由于拿错了诊断书，我以为我的孙子得了病，并筹到了一笔善款，我们今天是特意来捐给你们的。”
王寒母亲一听，激动得跪在地上，连声感谢。
就在这时，门外进来一个人，见到老王顿时愣了，吃惊地问：“你……你怎么找到这里的？”
原来这人就是昨晚老王家的那个劫匪，他没抢到钱，担惊受怕一夜，刚刚回来，却发现老王竟然在他家里。
老王把事情经过说了一遍，他儿子气愤地说：“我就说这钱不该捐，捐也不捐给他，没人性。”
老王也觉得不可思议，可又一想，说：“孩子是无辜的，可怜天下父母心。得知咱家孩子得病的时候，我都想出去抢一笔钱。”
听老王如此一说，那个劫匪“扑通”跪在地上，连扇嘴巴，哭着说：“大叔，我错了，我也是为了孩子想不到其他办法，听大夫说你家得到了善款，这才起了异心，我这就去自首。”
老王把对方扶了起来，然后把善款留下，顿时觉得肩上像卸掉了一座大山，十分轻松。
（发稿编辑：朱虹）
[第13章]外国文学故事鉴赏——必须完成的使命
美国作家阿尔伯特·努斯鲍姆（1934-1996），曾经是联邦调查局通缉的十大逃犯之一，入狱后踏上写作道路，成为一位小说家，可以说故事改变了他的人生。本篇改编自他的同名作品。
无机客 编译
勒颈杀手
卡尔在拉斯维加斯经营着一家内设赌场的大酒店。经过二十多年的打拼，他从一个毛头小伙爬到现在的位置，然而最近他被查出罹患晚期癌症，医生断言他只有半年好活。纵使卡尔是个硬汉，当他知道病情后还是一下子蔫了。
这天清早，卡尔溜达到酒店的发廊理发。坐在长椅上等待的时候，卡尔顺手从杂志架上拿下一本杂志。这是一本犯罪纪实杂志，报道全美各地耸人听闻的案件。
卡尔随意地翻阅起来，突然，他仿佛被狠狠地击中心窝，开始大口喘气。那篇报道写的是洛杉矶的一连串可怕命案，照片里的年轻人正因为这些命案而受到起诉。卡尔顿时想起好多往事，他这一辈子做过许多错误的决定，但那个错误绝对是最大的。假如过去他是个更负责的父亲、更负责的丈夫的话，可能就不会发生这种事……
卡尔的双手颤抖起来，现在他有了一个必须完成的使命。此刻他再也不惧怕死亡，只害怕人生剩下的时间不够完成这个使命。
卡尔带着杂志回到房间，打电话让助理订一张当天飞往洛杉矶的机票，收拾好行李，又让财务室准备十五万美元现金，装进公文包里。一切准备妥当后，卡尔就拖着行李箱，提着公文包，前往机场。
坐飞机去洛杉矶的时候，卡尔又细细读了一遍杂志上的报道。
过去一年里，洛杉矶的圣莫尼卡地区发生了一连串命案，受害者都是年轻金发的站街女，以同样的方式遭人谋杀。凶手用铁丝勒死这些女孩，将尸体像垃圾一样抛弃在公路边。警方确信这些命案全都是同一名凶手干的，可惜没人记得凶手的模样，也没有出现其他线索，警方迟迟没能破案。记者们给凶手起了“洛杉矶勒颈杀手”的外号，大肆报道。
直到一位名叫凯伦·西蒙斯的受害者出现，情况才有了转机。警方追踪到凯伦在被害那晚的行踪，得知她最后出现在一家小酒吧里，并和一名年轻男子一道离开。好几位顾客以及酒保都记得那名男子的相貌。
两天后，警方依靠刑侦画像逮捕了乔恩·梅森，证人确认他就是那名与凯伦一起离开酒吧的男子。警方在搜查梅森公寓时发现，他的衣柜里有一件粗花呢西服，按照一位目击者的描述，他当晚就穿着这件衣服，而这件衣服上粘着三根长长的金发。实验室的分析判定这三根头发有90%的可能性是来自受害人。警方将梅森公寓里所有的鞋子都送去实验室，最终在一双暗红色皮鞋上检测出了血迹残留成分，经过化验，是O型血，与凯伦的血型一样。
尽管从始至终都没找到杀人凶器，也没有确凿的证据能将梅森与之前的命案建立联系，但检察官坚信目前的证据已经足够控告梅森谋杀了凯伦，也确信梅森就是一连串命案的真凶，在梅森落网后，连环命案立刻就不再发生，这就是明证。
根据这篇报道，梅森由母亲一人带大，没人知道他的生父是谁，而梅森的母亲是个酗酒者，喝醉后就会打骂儿子。几年前梅森的母亲病逝后，梅森一个人来到了洛杉矶找发达的机会，却四处撞壁。按照记者的描述，梅森是在幻想破灭后，用他唯一能想到的方式还击这个不公正的世界。
报道最后写道，梅森目前在监狱里等待审判，而加州很可能即将通过废止死刑的法案，因此就算他被认定有罪，也能保住性命。
无罪辩护
飞行一小时后，客机在洛杉矶机场降落。卡尔到了酒店客房，首先查询了洛杉矶法院的电话号码，打电话过去打听乔恩·梅森案件的情况，得知案件将在两日后开庭审理，为期三天，为梅森辩护的是一位公设辩护律师。
接着卡尔提着公文包，去了律师克斯纳的办公室。卡尔听朋友说过，克斯纳是洛杉矶一等一的刑事律师，打赢过无数官司，而且只要给钱，他能把黑的说成白的。
卡尔开门见山地说：“我希望你在未来的庭审中当乔恩·梅森的辩护律师。”
克斯纳惊讶地说：“那名‘洛杉矶勒颈杀手’？”
卡尔纠正道：“是被指控为‘洛杉矶勒颈杀手’的男子。”
“但我的收费很贵，你为什么要花钱请我为他辩护呢？”
卡尔说：“他可以算是我的一个朋友，我希望帮他尽快摆脱麻烦。”卡尔打开公文包，“这儿是一万美元。你只要去探视一下梅森，说服他让你当辩护律师，这笔钱就是你的了。”
克斯纳问道：“那么你对这场官司的预期是什么？”
“我希望你能让他逃脱惩罚，但不能用拖延战术，让审判照常进行。我给你五万美元作为庭审的酬劳，假如最后得到无罪判决，再给你五万美元的奖金。怎样？”
克斯纳当即答应下来。
开庭第一天，进行了陪审团抽选。卡尔坐在法庭里，从头到尾旁观了整个过程，做着笔记。克斯纳处理得很好，他似乎凭借直觉就知道哪个陪审员日后会成为麻烦。
最后一名陪审员选定后，法官宣布休庭。正式庭审将在下午开始。乔恩·梅森被两名法警押出法庭时，转过头冲着卡尔笑了笑。卡尔颔首致意，回应了梅森的笑容，接着对克斯纳说道：“庭审我就不来了。我会每晚打电话给你，你告诉我这一天庭审的情况就行。”
庭审第一天进展顺利，克斯纳几乎能动摇每一条证词，他会紧盯证人，让证人感到局促不安。然而，到庭审第二天快结束时，控方突然传唤了一名新证人。新证人是一位货车司机，案发那晚，他看见梅森站在一辆停在公路边的汽车旁，于是停下来要提供帮忙，但梅森挥挥手让司机离开。司机当时记住了梅森的容貌和具体时间。在短短四分钟后，另一辆经过的汽车发现了路边躺着的凯伦·西蒙斯的尸体。
晚上卡尔打电话给克斯纳的时候，克斯纳不再乐观：“情况看起来不妙。”
卡尔给克斯纳打气：“我觉得你太过悲观了。我对这件案子有很不错的预感，陪审团的裁决会让你大吃一惊。”
最终分晓
庭审第三天的下午，卡尔用公共电话给法院办公室打了一个电话，说法院大楼某个角落里藏了爆炸装置。挂上电话后，卡尔走了两个街区，来到一个能看见法院大楼正门的地方。
法院方面持着宁可信其有的态度，立刻宣布休庭，开始疏散人员。人们川流不息地离开大楼，卡尔很快就发现了目标，跟了上去。
卡尔找人调查过梅森案的陪审员，知道有名叫豪泽的退伍军官，有着一位比他小二十岁的娇妻，生活入不敷出，欠着一屁股债，是最合适的目标。卡尔跟着豪泽进入一家小酒馆，向他出示了公文包里的十万美元，一番游说后，豪泽立马答应了这笔交易：只要豪泽发挥影响力，让陪审团最终得出无罪裁决，他就能得到十万美元。
那天下午，卡尔找上了另外几名陪审员，抛出同样的说辞，而那些陪审员无一例外地答应了卡尔。
晚上卡尔睡了个安稳觉，因为他知道这些陪审员的贪婪会让他得到想要的结果。
次日下午，案子被移交给陪审团做裁决。灰心的克斯纳本以为陪审团一定会很快做出裁决，结果陪审团商议到第二天早上才给出结果。克斯纳兴奋地打电话给卡尔：“陪审团刚刚做出裁决，是无罪，你说对了。梅森这会儿正在办出狱手续，他说会来我的办公室。”
卡尔说：“好的，我过一会儿就到。”
卡尔把所有东西装进行李箱，箱子里的钱只够付他答应给克斯纳的酬金。当然，那些陪审员半毛钱都见不着，地检署会一连数月紧盯着他们，只要有任何一名陪审员突然暴富，整件事就会东窗事发。
到了克斯纳的办公室，卡尔把他答应的酬劳给了克斯纳。不久，乔恩·梅森来了。他发出一声胜利的呼喊：“我离开了那个鬼地方，真是难以置信！卡尔先生，只要我还活着，我会一直记得你为我做的事。”
“大概吧，”卡尔对梅森说道，“你瞧，我的汽车就停在楼下，让我载你一程吧，我有些话想跟你说。”
梅森开心地说道：“当然行，咱们走吧。”
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