“请！请你摆好姿势。

    我要一剑把你刺穿！”

    ——克尼亚什宁①

    几个星期过去了，我在白山要塞生活的这段时间，不仅让我学会了忍受，甚至还使我的感到非常愉快。要塞司令一家像亲人一样对待我，这对夫妻才是这里最值得尊敬的人。伊凡·库兹米奇是从一个士兵的后代，慢慢提升到了军官，他是个没什么文化的老实人，为人正直、善良。他妻子总是管他，这正好和他那庸懒的性格相称。华西里莎·叶戈洛夫娜把军务看成是自己的家，她整天指挥着炮台，就像指挥自己的小卧室一样精确。

    玛利亚·伊凡诺夫娜很快就和我成为了朋友，我们相处得很融洽。我发现她是一个既懂事又敏感的姑娘。不知不觉中，我发现我已经爱上了这善良的一家人，甚至还对那个独眼中尉伊凡·伊格纳季奇的态度极其友好。以前，希瓦卜林没事找事，说自己和华西里莎·叶戈洛夫娜的关系有些不正常，可是我什么都没看到。尽管这样，希瓦卜林也没为此感到一丝羞愧。

    在这里，我得到了提升，当上了一名军官。我的工作并不忙，在这个被神灵保佑的要塞里，没有严格的阅兵和演习，也没有站岗放哨。要塞司令偶尔会出来操练士兵。但是，他还是不能使他们弄清左右，尽管他们当中有很多人为了不犯这种无知的错误，每次在转身前都会在胸口前划一个十字。

    希瓦卜林家里有一些法文书，我偶尔会借来看看，这些可以使我对文学产生兴趣。我每天清晨看书，做一些翻译练习，有时还会做诗。中午饭经常在司令家吃，在他家打发掉一天中剩余的时间。晚上，神父盖拉西姆有时会带着他夫人阿库琳娜·潘菲洛夫娜来司令家里做客。神父的夫人在这一带是出了名的能人，我和希瓦卜林几乎每天都能看见他。但我非常不喜欢他的言谈举止，他经常嘲笑司令一家人，尤其是对玛利亚·伊凡诺夫娜，经常会说一些话来挖苦她，我听起来很不是滋味。我在白山要塞也没有别的朋友，而我也并不希望再交别的朋友。

    尽管有一些谣言，但是我始终没有看到巴希基尔人的叛乱。我们所在的要塞四周很安全。但是，随后发生的内讧却把这份和平毁坏了。

    我在前面说过，我在进行文学写作，我的写作水平在那个时候还是挺高的，几年以后，亚历山大·彼得洛维奇·苏马罗可夫②还赞赏我呢。

    一天，我突发灵感，写了一首十分满意的歌。我们都知道，作者有时在向别人征求意见，实际上则是想听到别人的夸奖。因此，我把那首歌抄了下来，兴奋地拿给希瓦卜林看，在白山要塞，他是唯一一位有能力评诗的人。我和他简单地说了几句之后，就从兜里掏出笔记本，向他深情地朗诵了我的这首诗：

    我要扑灭心中的爱火，

    我要将她美丽的身影忘记，

    哦，我的玛莎！我要躲避你，

    我要冲破爱的牢笼，获得心灵的自由！

    可那双迷人的大眼睛，

    时时闯入我的心扉，含情脉脉地望着我，

    使我迷失了方向，

    心里永远得不到安宁。

    你明知我在受苦，陷入困境，

    我的玛莎！请你可怜可怜我吧！

    别再让我忍痛，

    我已经变成了你俘虏！

    “你觉得怎么样？”我问希瓦卜林，我期待着他的夸奖，就像一定会得到奖品一样。但是恰恰相反，希瓦卜林的表现与平时截然不同，他果断地做出结论，说我的这首诗写得不好，他的评价令我失望极了。

    “为什么？”我问他，并没有把内心的感受挂在脸上。

    “因为只有我的老师华西里·季里洛维奇·特列佳可夫斯基才有资格写这种类型的诗，这首诗使我不禁想起了他的一首艳情诗。”

    说完，他把我手里的笔拿了过去，毫不客气地逐字分析我的诗，尽情地嘲笑着，作了很多尖酸刻薄的评价。我实在是听不下去了，一下子从他手里把我的笔记本夺了过来，并且对他说：“从今往后，我再也不给你看我的作品了。”面对这番威胁，希瓦卜林只是微微一笑。

    “那好！我们走着瞧！”他说，“希望你能坚守自己的诺言。诗人最希望有人能聆听他的诗作，就像伊凡·库兹米奇在吃饭时一定要喝瓶烧酒一样。但是，使你吐露真情、表达爱意的这位玛莎是谁呢？难道是玛利亚·伊凡诺夫娜？”

    “这与你没关系！”我皱着眉头说，“不管玛莎是谁，我不想听你的评价，也不许你乱猜。”

    “哦，哈哈！原来我们这么有自尊的诗人竟然是一位谦虚的小情郎啊！”他继续讽刺我，我听了更是生气。“但是，你最好听我的劝，如果你想成功，那么千万不要指望一首诗歌会起到什么作用。”

    “先生，你这话是什么意思，请解释一下。”

    “好！我的意思是说：如果你想让玛莎·米龙诺娃在晚上跑到你那里去，你不用写什么情诗，只要送她一对耳环就行了。”

    我浑身的血液沸腾了起来，我压着心中的怒火，问他：“你为什么会这样看待她？”

    他像魔鬼一样冷笑道：“因为根据我的了解，她就是这个脾气。”

    “你造谣，大流氓！”我气得跳了起来，冲他喊道：“你太无耻了！你就是一个大骗子！”

    希瓦卜林也生气了，变了脸色。

    “好！我和你没完，”他一把揪起我的手腕说，“我要和你决斗。”

    “好！随便，我随时奉陪！”我骂得太痛快了，心情异常激动。当时，我真想一刀捅死他。

    我立刻出门找伊凡·伊格纳季奇，当时，他正在做针线活儿。他奉司令夫人的委托，正在用针线把磨菇穿起来，吹干了等冬天食用。”

    “哦！彼得·安德列伊奇！”他看见了我来了，说道，“欢迎光临！哪阵风把你给吹来了啊？恕我问一句，您来这里有什么事吗？”

    我简单地向他说了一下，说我和亚历克赛·伊凡内奇闹别扭了，特地来邀请伊凡·伊格纳季奇当我的证人。”伊凡·伊格纳季奇认真地听完了我的解释，能看到的那只眼睛睁得更大了，死死地盯着我。

    “你的意思是说你想杀了亚历克赛·伊凡内奇，还想让我做在场证人，是吗？”

    “完全正确！”

    “我求你了，彼得·安德列伊奇！亏你能想得出来！你是和亚历克赛·伊凡内奇闹别扭了吗？这没什么，无所谓！大骂一顿不就行了吗。他骂你，你也骂他！他对着你脸骂，你就对着他耳朵骂，对着其他地方骂也行，骂完后谁也别理谁，我们来调解，不就完了吗。可是你呢，非要杀了他啊。我冒昧地问一句，那样做对你有好处吗？把他杀了其实也没什么，我也不太喜欢他，如果你一刀把他捅了？那叫什么呢？谁最倒霉，你想想！”

    理智的中尉一番言论并没有使我改变主意，我要坚持自己的计划。

    “随便吧！”伊凡·伊格纳季奇说，“爱怎么办就怎么办吧！但你为什么让我替你做证呢？这是凭什么啊？谁没看过打架啊！上帝！我和瑞典人、土耳其人都打过仗，我都看腻了这些了。”

    我向他重复了好几遍当我的证人应该做的事，可他就是不明白。

    “你爱怎么做就怎么做吧！”他说，“如果你非让我作证，那我一定会尽一个军人的职责，把事情汇报给伊凡·库兹米奇，说我们的要塞里有人正在谋划一件危害军队利益的恶行，问司令是否要采取一些适当的措施……

    这话可把我吓坏了，我求伊凡·伊格纳季奇，千万不要上报给司令。我费了好多口水才说服他，并且让他发了誓，我这才放心离开。

    这天晚上，我像往常一样，在司令家里打发无聊的时间，我强忍着装出愉快样子，以免引起司令的怀疑，省得被他们不停地盘问。有时候，人一旦处于我现在的地步，总是免不了会炫耀一下自己心里有多踏实。但是，我承认，我没有本事装快乐，这天晚上，我心情格外地好，玛利亚·伊凡诺夫娜也比平时对我更好了。我一想到今天晚上也许是最后一次看到她了，她的形象便在我心中显得更加动人了。这时，希瓦卜林也来这里了，我把他领到一旁，给他讲了我和伊凡·伊格纳季奇的谈话。

    “咱们为什么要找个证人呢？没有证人，我们照样可以决斗！”

    我们约好了决斗地点，就在要塞边境上的干草垛后面，明天早上的六点到七点。当时，我们交谈得很顺利，表面上看起来很友好，以至于伊凡·伊格纳季奇一高兴说露了嘴，把秘密告诉了我。

    “早就该这样做啦！”他兴奋地对我说，“好的争吵比不上坏的和平，虽然丢了面子，但是保住了性命。”

    “怎么了，伊凡·伊格纳季奇，”司令夫人立刻追问道，当时，她正在屋里玩纸牌占卜游戏，我没听清她说什么。

    伊凡·伊格纳季奇发现我有些不满，同时又想起了自己的诺言，于是慌了手脚，不知道怎么回答好了。这时，希瓦卜林走到前面替他解了围。

    伊凡·伊格纳季奇的意思是夸奖我们已经讲和了。

    “你和谁吵架了，少爷？”

    “哦，我和彼得·安德列伊奇闹别扭了。”

    “为什么？”

    “一件小事，因为一首诗，华西里莎·叶戈洛夫娜！”

    “就因为一首诗，不至于吵架啊！……怎么回事啊？

    “是这样的：彼得·安德列伊奇在前段时间写了首诗，今天，他特意跑来当面朗诵了起来，于是，我也哼了一首自己喜欢的歌：

    上尉的女儿啊！

    请你不要在半夜里出去遛弯！……③

    就因为这个，我们就吵了起来，是彼得·安德列伊奇先发火的，但是后来想通了，人们都有言论自由，他爱唱什么就唱什么，就这样，我们就和好了。”

    希瓦卜林简直太无耻了，他的那番话差点把我气疯了。但是，除了我以外，没有人能听懂他话里隐藏的意思，至少没有人会注意。我们的谈话从歌词扯到了诗人。司令说：“所有文人没有一个有规矩的，他们全都是无法挽救的醉鬼。”他奉劝我以后不要再写诗了，因为写诗没什么用，还会妨碍军务，决对不会有什么好的回报。

    希瓦卜林当时也在场，我无法容忍和他坐在一起。一会儿，我就和司令一家道了别。回到家，我从剑鞘里抽出剑，试了试它锋利的刀刃，然后倒在床上睡觉了，让沙威里奇明天早上六点叫我起床。

    第二天，在如约到了草垛后面，等待着我的对手。不一会儿，他也来了。

    “我们一会儿很有可能被发现，”他对我说，“我们得尽快。”

    我们各自脱掉了军装，身上只穿了一件薄薄的坎肩，拔出了剑。正在这时，伊凡·伊格纳季奇突然从草垛后面跑出来了，后面还跟着五个老兵，他要带我们去见要塞司令。我们太倒霉了，士兵把我俩围了起来，我们只得跟他走了。他在前面带路，样子神气极了。

    我们走进了要塞司令的房间。伊凡·伊格纳季奇把门打开了，严肃地报告说：“到！”站在屋里迎接我们的是华西里莎·叶戈洛夫娜。

    “哟！两位大少爷，你们这是做了什么好事？太不象话了？因为什么啊？非要在咱们的要塞里杀人！伊凡·库兹米奇！立刻给他们关禁闭！彼得·安德列伊奇！亚历克赛·伊凡内奇！快把你们的剑交给我！巴拉莎！把这两把剑锁到库房里去。彼得·安德列伊奇！我真没想到你居然能做出这种事。你怎么那么不嫌害臊呢？亚历克赛·伊凡内奇也就算了，他本来就是因为杀了人才被赶出近卫军，到这里来服役的，他连上帝都不会信。但是你不一样啊，你也想像他一样，走同样的路吗？”

    伊凡·库兹米奇非常赞成老夫人的意见，他接过话茬说：“你听懂了吗，华西里莎·叶戈洛夫娜说得完全正确，军事刑法典里是绝对禁止‘决斗’的。”

    这时，巴拉莎取走了我们身上的两把剑，锁在了仓库里。我忍不住笑了起来，可希瓦卜林却板起脸，装出一本正经的样子。

    “虽然我一直都很尊重您，”他冷冷地对司令夫人说，“但我今天必须指明，您今天对我们的裁定完全是多管闲事，还是让伊凡·库兹米奇去处理吧！这才是他分内的事。”

    “少爷！”老夫人反驳道，“难道夫妻不是同心同德的一对吗？伊凡·库兹米奇！你在这儿发什么呆啊？立刻把他们两个分别关禁闭，看看到底能不能扭过他们身上的傻劲，再把盖拉西姆神父请来，给他们施加宗教惩罚，这样才能使他们向上帝求饶，当众忏悔。”

    伊凡·库兹米奇不知如何是好。玛利亚·伊凡诺夫娜面色惨白。一场风波渐渐平息了，老夫人的气也消了，还强迫我们亲吻，以示友好。巴拉莎又把剑拿出来，还给了我们。我们一起离开了司令的屋子，从表面上看，我们像是和好了。伊凡·伊格纳季奇把我们送到门口。

    “你真无耻！”我气乎乎地对他喊道，“您不是已经向我发过誓了吗，但是为什么又向司令打报告？”

    “上帝啊！苍天可以作证！我没向司令报告！”他委屈地说，“全都是华西里莎·叶戈洛夫娜从我嘴里套出来的。她没有告诉司令，一切全都是她一手安排的。但是还好，感谢上帝！这件事总算过去了。”

    说完，他就扭头回家了。只剩下我和希瓦卜林站在那里。

    “咱俩的事不能就这样完了。”我用强硬的语气对他说。

    “当然，你要用你的鲜血作为代价，弥补我的侮辱。但是看现在的状况，他们一定会偷偷地监视我们。我们最好先消停几天！再见！”就这样，我俩装成若无其事的样子，分开了。

    回到司令家，我又像往常一样，坐在玛利亚·伊凡诺夫娜身旁。当时，伊凡·库兹米奇不在家，华西里莎·叶戈洛夫娜正在忙着做家务。我俩小声聊着天，她温柔地告诉我，由于我和希瓦卜林的矛盾，所有人都为我们担心。

    “我一听说你们要用剑决斗，都把我吓傻了。”她说，“男人可真是奇怪啊！竟然会为一句话，为一句不值得记住的话，互相厮杀，甚至还要牺牲掉生命、良心和家人的幸福，那些家人……但是我敢肯定，一定不是您先挑起的战争，要怪就怪亚历克赛·伊凡内奇。”

    “你为什么会这么想呢，玛利亚·伊凡诺夫娜？”

    “哦，是这样的……他总是喜欢嘲笑别人！我讨厌他，他的谈吐令我反感。但是很奇怪，如果他要是不喜欢我，我心里一定会很难过的，这种心情让我很苦恼。”

    “你觉得他很喜欢你吗，玛利亚·伊凡诺夫娜？”

    她当时害羞得脸都涨红了，吞吞吐吐地说：“我感觉，他应该很喜欢我。”

    “你为什么会有这种感觉呢？”

    “因为他以前向我求过婚。”

    “求婚？他向你求过婚吗？什么时候的事？”

    “去年啊，就在您来这儿的两个月以前。”

    “那你拒绝他了吗？”

    “您应该知道的。亚历克赛·伊凡内奇是个聪明人，家庭条件又好。但是，我想，我要等以后戴着凤冠，当着所有人的面和他接吻……那实在是太丢人了，绝对不可能！给我什么好处我都不会同意的！”

    玛利亚·伊凡诺夫娜的这些回答使我彻底认识了他，这些话告诉了我很多东西。我终于明白了为什么希瓦卜林不停地说她的坏话。也许他也看出了我的心思，知道我比较喜欢她，因此想拆散我们。现在想想他说的那番令我生气的话，更能感觉到他的卑鄙，那怎么能称得上是野蛮无礼的嘲笑，那简直就是处心积虑的诽谤。这时，我已经迫不及待地惩罚这个血口喷人的混蛋，我盼望着这个机会尽快来临。

    没过多长时间，我就等到了这个机会。

    第二天，我坐在桌子上写了一首哀怨诗，当我正咬着笔苦苦思索时，希瓦卜林在外面敲了敲我的窗户。我放下手中的笔，摘下佩剑，要出去会会他。

    “还等什么呢？”希瓦卜林说，“现在已经没有人在监视我们了，我们到河边去，在那儿没有人会妨碍我们！”

    我接受了他的建议，一起出发了，一路上，谁也没有说话。我们沿着一条陡峭的小道往下走，到了河边，我们停了下来，各自抽出身上的佩剑。我知道，希瓦卜林的剑术比我好，但他没我的力气大，我比他更勇敢，波普勒先生以前当过兵，在给我当老师的时候，曾经教过我几招击剑术，现在可派上用场了。希瓦卜林没想到，文文弱弱的我居然是一个这么可怕的对手。博斗了很长时间，我们都没有给对方任何伤害。最后，我发现，希瓦卜林的体力快撑不住了，于是，我开始对他进地猛烈的攻击，差一点就把他逼到河里去了。忽然，我听到有人在后面大声喊我。我扭头一看，发现沙威里奇正沿着一条山间小路朝我跑过来……就在这一瞬间，希瓦卜林一剑刺到了我的胸膛，刺在我右肩靠下的地方。我倒在了地上，失去了知觉。

    引自克尼亚什宁的喜剧作品《怪物》。

    苏马罗可夫（1717-1777），俄国古典主义戏剧家。

    摘自十八世纪俄国民间文学专家柏拉赫编写的《俄国歌曲集》。

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