“快点把他带走吧。”她恳求道。显然，她是负责清扫地面的人。
我拖着迈克到了凉爽、潮湿的室外，他深吸一口气。雅各布就在我们身后，他帮我把迈克扶到后座上，将空桶递给迈克，严肃地注视着他。
“请吧。”雅各布就说了这一句。
我们摇下车窗，让夜晚冰凉的空气吹进车里，希望能让迈克舒服点，我用手抱着两腿取暖。
“又觉得冷了吗？”雅各布问我，我还没来得及回答，他就用手搂住我。
“你不冷吗？”
他摇摇头。
“你一定是发烧了，或者有其他什么病。”我嘀咕着。外面天寒地冻，我摸了摸他的前额，他的额头很烫。
“哇，杰克——你烧得厉害！”
“我感觉很好，”他耸耸肩，“非常健康。”
我皱起眉头，又摸了摸他的额头，他的皮肤好像在我手指下燃烧。
“你的手简直像冰块。”他抱怨道。
“也许是我的原因。”我承认。
迈克在后座呻吟着，向桶里呕吐。我也面露苦相，但愿我的胃经受得住这声音和气味。雅各布扭过头去检查一番，担心他的车被弄脏。
回来的路好像比去的时候更长。
雅各布没说话，想着事情。他始终搂着我，他的臂膀很温暖，连冷风吹进来我都感觉很舒服。
我盯着窗外，深感内疚。
真不应该那样鼓励雅各布，简直就是自私。不管我是否明确表态过，只要他感到有一线希望能使我们的关系超越友情的界限，那么我的态度就不够明确。
我要如何解释他才能明白呢？我就像一个空壳，就像一间空房——不适合居住——数月来完全无人问津。现在，我有点好转，房子的大门被修好了，但是，仅此而已——只有这么一小块愈合。他应该拥有更好的——比起摇摇欲坠的单间房来更好的房子，他的投资并不能让我这间空房恢复原貌。
但是，我知道我无法离开他。我非常需要他，我太自私了。也许我应该坚定立场，这样他才会离我而去。这种想法让我一震，雅各布搂得我更紧了。
我开着萨伯曼送迈克回家，雅各布开车跟在我们后面，然后送我回家。雅各布一路无语，我猜他是不是和我想着同样的事情。也许，他正在改变主意。
“我们回来得很早，我本想请你进屋坐坐，”我们到家时他对我说，“但是，可能被你说中了，我发烧了。我感觉有点……怪怪的。”
“噢，不，你也病了！需要我开车送你回去吗？”
“不，”他摇摇头，眉头紧锁，“我还没病呢，只是……觉得有点儿不对头。如果实在不行了，我会把车停在路边。”
“你一到家就打电话给我，好吗？”我着急地问。
“当然，当然。”他皱着眉头，盯着前方的黑暗，咬着嘴唇。
我打开车门准备下车，但是他轻轻抓着我的腰，把我留在车里，我又一次感觉到他发烫的皮肤。
“怎么了，杰克？”我问道。
“有件事我想告诉你，贝拉……但是，听上去一定有些肉麻。”
我叹了口气，一定又是在电影院里说的那些话：“说吧。”
“是这样的，我知道你非常的不开心，但是，我想让你明白，我会一直陪着你，尽管这样做也许并不能帮上什么忙。我永远不会让你伤心——我保证你可以永远依赖我。哇，听上去真肉麻。但是，你明白，对吗？你明白我永远都不会伤害你。”
“是的，杰克，我明白。其实，我已经非常依赖你了，也许比你想象的更加依赖。”
他的脸上露出笑容，像阳光染红了云朵。我真后悔说了这些话，虽然句句属实，但我应该编个谎话。实话是不合适的，会伤害到他，而我不想让他失望。
一种奇怪的表情浮上他的脸庞。“我想我现在最好回家去。”他说。
我立即下了车。
“给我打电话！”他离开时我大声叫道。
我看着他离去，至少车开得还算稳当。望着他走后的空荡街道，我自己也感到有点儿不舒服，但不是因为生病。
我多么希望雅各布·布莱克是我的哥哥，是我血肉相连的亲哥哥，那么，我就可以毫无顾忌地依赖他，而不会像现在这样感到内疚。老天爷知道我并不想利用雅各布，但是我现在的内疚感恰恰证明我利用了他。
更重要的是，我并无意去爱他。有一点我非常明白——这一点是我从心底、从骨子里头知晓的，是我彻头彻尾领悟到的，它深藏在我空落的内心中——爱拥有伤人的力量。
而我已经遍体鳞伤，无法痊愈。
我需要雅各布，就像病人需要药物。我把他当成拐杖拄了好久，没办法再和其他人同行。如今，我不愿看到他受伤害，但是又忍不住伤害了他。他以为时间和耐心终会改变我，尽管我知道他的想法完全错误，但还是任他这样以为。
他是我最好的朋友，我会永远地、无止境地爱他。
我走进屋里，在电话旁坐下，咬着手指甲。
“电影已经结束了吗？”查理看到我回来，吃惊地问道。他坐在离电视很近的地板上，一定是在欣赏一场精彩的比赛。
“迈克病了，”我解释道，“染上了肠胃感冒。”
“你还好吧？”
“现在还行。”我怀疑地说。显然，我有可能被传染。
我靠在橱柜旁，一伸手就能握到电话。在不安的等待中，我想起了雅各布离开前奇怪的表情，手指开始不停地敲着橱柜，我当时应该坚持送他回家。
我盯着时钟，时间一分钟一分钟地过去。十分钟，十五分钟。即便是我开车，也只要十五分钟就能到他家，而雅各布比我开得要快。十八分钟过去了，我拿起电话，拨通他家的号码。
电话响了好久也没人接，也许比利睡着了，也许是我拨错了号码。我重新拨了一遍。
电话响到第八下的时候，我正准备挂断，那头传来了比利的声音。
“喂？”他说。他的声音显得谨慎小心，好像在等待什么坏消息。
“比利，是我，贝拉——杰克到家了吗？他大概二十分钟前从我这儿走的。”
“他在家。”比利有气无力地说。
“他应该给我打个电话，”我有些生气，“他走的时候不太舒服，我很担心。”
“他……病得厉害，没法打电话，他现在感觉不太好。”比利的声音冷淡，我意识到他一定是想去陪着雅各布。
“如果需要帮忙，请告诉我，”我说，“我可以去你们那儿。”我想象比利坐在轮椅上，雅各布得自己照顾自己的情景……
“不，不必了，”比利立刻说，“我们很好，你就待在家吧。”
他说话的方式简直有些粗鲁。
“好吧。”我答应道。
“再见，贝拉。”
电话挂断了。
“再见。”我自言自语道。
好吧，至少他已经到家了，但奇怪的是，我的担心一点也没消退。我心烦意乱地拖着沉重的双腿爬上楼梯，也许明天上班前我可以去他家看看，我可以带点汤去——家里好像还有一罐坎贝尔罐头汤[25]。
当我一大早——四点半钟——醒来时，我直奔向洗手间，计划泡汤了。半个小时后，查理发现我躺在洗手间的地板上，脸贴在冰凉的浴缸边上。
他看了我一会儿。
“肠胃感冒。”他说道。
“是啊。”我呻吟着。
“需要点什么吗？”他问道。
“请帮我向牛顿那边打个电话，”我嘶哑着嗓子告诉他，“跟他们说我染上了和迈克一样的病，今天没办法去了，告诉他们我很抱歉。”
“好的，没问题。”查理向我保证。
我一整天都躺在洗手间的地板上，头搁在一条折起来的毛巾上睡了几小时。查理说他要加班，但我猜他是觉得上厕所不方便。他放了一杯水在我身边的地板上，让我不至于脱水。
他回来的时候吵醒了我，我看到自己房间里黑漆漆的——天黑了，他爬上楼梯看看我。
“还活着吗？”
“也许吧。”我说。
“需要点什么？”
“不用了，谢谢。”
他犹豫了一下，显然有些束手无策。“那么，好吧。”他说，然后下楼到厨房去了。
几分钟后我听到电话铃声，查理轻声跟人交谈了一会儿，然后挂了电话。
“迈克好多了。”他朝我喊道。
太好了，真是鼓舞人心的消息。他比我提前大概八个小时生的病，还有八个小时。想到这儿，我的胃里又一阵翻江倒海，我直起身子靠到马桶边。
我又枕着毛巾睡着了，醒来时发现自己躺在床上，窗外微亮。我不记得自己挪动过身体，一定是查理把我抱进房间的——他还把一杯水放到我床边的桌子上。我口渴极了，将杯里的水一饮而尽，尽管隔夜水的味道有点儿怪怪的。
我慢慢地起身，努力不去引发呕吐。我很虚弱，嘴里有股怪味，但感觉胃好多了。我看看时钟。
二十四小时过去了。
我不想让胃难受，早餐只咽下几块咸味饼干。查理看到我康复也就放心了。
我确信自己不必再在洗手间的地板上躺一天，便立即打电话给雅各布。
这次是雅各布接的电话。我一听到他的声音，就知道他的病还没好。
“喂？”他的声音嘶哑、病恹恹的。
“噢，杰克，”我同情地说道，“你的声音听上去糟透了。”
“我感觉糟透了。”他低声说。
“对不起，让你陪我出门，太糟了。”
“我乐意去。”他的声音仍然很低沉，“别责备自己了，这不是你的错。”
“你会好起来的，”我承诺道，“我今天早上起来就好多了。”
“你病了吗？”他无精打采地问。
“是的，我也病了，但我现在康复了。”
“太好了。”他的声音死气沉沉。
“所以说，你也会很快好起来的。”我鼓励着他。
我几乎听不到他的回答声：“我想我和你们得的不是一种病。”
“你染上的不是肠胃感冒吗？”我疑惑地问道。
“不是，是另一种病。”
“怎么回事？”
“所有，”他轻声说，“我全身上下所有部位都在痛。”
他声音里流露出的痛苦是如此真切。
“我能做些什么呢，杰克？我给你带点什么过去吧？”
“不用了，你不能来这里。”他有些粗鲁，这让我想起那天夜里比利的态度。
“我已经得过病了，不会再被传染了。”我指出。
他没理会我：“我会给你打电话的，我会告诉你什么时候可以来我这儿。”
“雅各布——”
“我得挂了。”他突然急匆匆地说。
“你好些了就给我打电话。”
“好的。”他答应道，声音奇怪又痛苦。
他沉默了一会儿，我等他道别，而他等着我先道别。
“那再见吧。”我终于开口了。
“等我电话。”他又重复了一遍。
“好的……再见，雅各布。”
“贝拉。”他轻声唤着我的名字，挂断了电话。
草地
雅各布没给我打电话。
我第一次打电话过去是比利接的，他说雅各布还躺在床上。我追问比利有没有带他去看医生，比利说去过了，但是我总有些不确定，我不太相信他。接下来的两天，我每天都打好几个电话过去，却没有人应答。
星期六，我决定去看看他，不管他们欢迎不欢迎，但是小红房里空无一人。我感到害怕——难道雅各布病得这么严重，不得不去医院了吗？回家路上，我顺便去了一趟医院，值班护士说雅各布和比利都没有来过。
查理一下班，我就让他给哈里·克里尔沃特打电话。查理和他这位老朋友聊着天，我在一旁焦急地等待。他们的谈话似乎根本扯不上雅各布。听上去哈里好像是在医院里……做心脏检查什么的。查理愁容满面，哈里却和他开着玩笑，逗得查理又笑了起来。这时，查理才问到雅各布的情况，但他只是嗯嗯啊啊地回应几句，让我很难猜出他们到底在说些什么。我用手指不停地敲着他旁边的橱柜，直到他用手按住我的手指。
查理终于挂了电话，他转向我。
“哈里说电话线出了故障，所以一直没人接你的电话。比利领雅各布去看过医生了，说他好像是单核细胞增多症。他非常憔悴，比利说谢绝访客。”他说道。
“谢绝访客？”我怀疑地问道。
查理抬起一边的眉毛。“别瞎操心了，贝儿，比利知道什么对杰克有益。他很快就会康复的，耐心点。”
我没再问下去。查理很担心哈里，这显然是更严重的问题——我不应该再拿我的烦恼去打扰他。于是我上楼打开了电脑，上网查到了一个医学网站。我在搜索栏里键入了“单核细胞增多症”字样。
我对“单核细胞增多症”唯一的了解就是这种病症是通过接吻传染的，杰克当然不是这种情况。我快速浏览了症状——他确实发烧了，但是怎么没有其他症状呢？没有喉咙疼，没有极度疲劳，没有头痛，至少在他回家之前还没有表现出这些症状，况且他自己还说他“非常健康”。难道这种病来得这么快？网上的文章好像说最初症状应该是喉咙疼。
我盯着电脑屏幕，不明白自己究竟为什么会这样想。为什么我会如此……如此怀疑，好像我不相信比利的话？比利为什么要对哈里撒谎呢？
也许是我在犯傻。我只是太担心了，更坦诚地说，我是因为见不着雅各布而担心——这让我感到不安。
我略读了文章的其他部分，寻找更多信息。当我看到文中提到单核细胞增多症会持续一个多月的时候，我又停了下来。
一个月？我张大了嘴巴。
但是比利不可能这么长时间地“谢绝访客”。当然不能，杰克也不可能这么长时间地待在床上，不跟任何人交谈。
比利到底在担心什么呢？文章说患者最好不要进行剧烈运动，但是没说不让人去探病，这种病的传染性又不强。
我决定在我采取行动之前给比利一个星期的时间，一个星期已经够长了。
这个星期太漫长了。到了星期三，我确信自己熬不到星期六。
我决定给比利和雅各布一个星期时间的那一刻，我还不相信雅各布能遵守比利的规定。每天从学校回到家，我都会跑到电话前查听留言，但每次都一无所获。
时间期限还没过，我就给他打了三次电话，但一样没人接听。
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源