以前我从未认识到比利·布莱克声音中隐藏着庄严、权威的色彩，尽管我意识到现在权威们都已经来了。
艾米莉的笔飞快地在活页纸上划过，努力跟上他的节奏。
“最初，部落定居在这个港湾并成为熟练的造船者和渔夫，但是部落很小，而海港水产丰富。有其他部落对我们的土地觊觎垂涎，我们太弱小无法守住它。一个比我们大的部落来打我们，我们只好登上船逃离了。
“卡赫勒哈不是第一位圣灵战士，但是我们不记得在他之前的传说了。我们不记得谁是第一个发现这种能力的人，在这次危机之前也不知道它的使用方法。卡赫勒哈是我们历史上的第一位伟大的圣灵酋长。在紧要关头，卡赫勒哈使用这种魔法捍卫了我们的领土。
“他和他的战士们离开了船——不是他们的身体，而是他们的灵魂。他们的女人看守着肉身，注视着海浪，男人们则跟随着他们的灵魂回到我们的港湾。
“他们不能用肉身与敌对部落正面交锋，但是他们有其他的办法。传说告诉我们，他们能够使猛烈的风吹到敌人的营帐，他们能在风中制造可怕的尖叫声来震慑他们的敌人。传说也告诉我们，动物看得见圣灵战士，并且能够理解他们；动物会听命于他们。
“卡赫勒哈带领着他的圣灵部队，狠狠地反击了那些侵略者。这个侵略部落养了一群群体型硕大、皮毛浓密的狗，他们用这些狗在冰天雪地的北方拉雪橇。圣灵战士使这些狗与它们的主人为敌，接着又从悬穴中呼唤出气势汹汹、成群而来的蝙蝠。他们利用呼啸而来的风帮助狗群迷惑敌人，狗和蝙蝠赢了。幸存下来的人逃散，他们叫我们的海港诅咒之地。圣灵战士们解除了对狗的命令之后，它们就四处逃窜了。奎鲁特人凯旋，回到他们的肉身里，回到他们妻子的身边。
“其他邻近的部落，霍哈族和马卡族与奎鲁特人缔结了协约。他们不想与我们的魔法有任何瓜葛，我们与他们则和平共处。当敌人进攻我们的时候，圣灵战士会把他们赶走。
“许多代人过去了，接着出现了最后一位伟大的圣灵酋长——塔哈·阿基。他以他的智慧以及爱好和平而著名。人们在他的呵护下安居乐业，怡然自得。
“但是有个人——乌特拉帕，并不满足。”
一阵轻轻的嘘声围绕着篝火响了起来，我反应太慢了，没注意到是从何处开始的。比利对此视而不见，继续讲述这个传说。
“乌特拉帕是塔哈·阿基最强大的圣灵战士之一——他是个非常强大的人，也是个贪婪的人。他认为人们可以利用他们的魔力扩张领土，奴役霍哈族和马卡族，并建立一个帝国。
“现在，当战士们以灵魂的形式出现时，他们就会知道彼此的心声。塔哈·阿基看见了乌特拉帕所梦想的一切，所以很生他的气。乌特拉帕被命令离开部落，再也不得使用其灵魂。乌特拉帕很强大，但是酋长的战士们人多势众，他别无选择唯有离开。这个愤怒的被驱逐的人躲在附近的森林里，伺机报复酋长。
“即使在和平时代，圣灵酋长也很警觉地保护着他的人民，他常常去山里一个神圣而秘密的地方。他会离开他的身躯，在森林里和海岸线巡逻，以确保没有危险临近。
“一天，当塔哈·阿基离开他的肉身执行任务的时候，被乌特拉帕跟踪了。起初，乌特拉帕只是想杀死酋长，但是这个计划有缺陷。圣灵战士们当然会想方设法毁灭他，他逃跑的速度远远不及圣灵战士们追踪他的速度。当他躲在岩石中，注视着酋长准备离开身躯的时候，另一个计划在他脑中形成了。
“塔哈·阿基把肉身留在那个秘密的地方，随风而行守卫着他的人民。乌特拉帕等待着，直到他确定酋长的灵魂已经走得有些远了。
“乌特拉帕一进入到灵魂世界塔哈·阿基就知道了，他也知道了乌特拉帕的谋杀计划。他疾驰着赶回那个秘密的地方，然而就连风也来不及挽救他，他回来时肉身已经不见了。乌特拉帕的肉身被抛在一边，但是乌特拉帕根本没给塔哈·阿基留下任何逃生的机会——他用塔哈·阿基的手切断了自己肉身的喉咙。
“塔哈·阿基跟着他的肉身来到山下。他朝乌特拉帕尖叫，但是乌特拉帕根本就对他熟视无睹，就好像他不过是一阵风而已。
“塔哈·阿基绝望地看着乌特拉帕取代他当上了奎鲁特人的酋长。几个星期过去了，为了确保大家相信他是塔哈·阿基，乌特拉帕没有采取任何行动。接着事情开始改变了——乌特拉帕颁布的第一项法令就是禁止任何战士进入灵魂世界。他声称他预见到危险，但是实际上他是感到害怕，他知道塔哈·阿基会等待时机说明真相。乌特拉帕也很害怕自己进入到灵魂世界，他知道塔哈·阿基会迅速地要回自己的肉身。妄想征服灵魂战士军队是绝不可能的，所以，他以统治部落来满足他的野心。他变成了一种负担——追求塔哈·阿基从未要求过的特权，拒绝与他的战士们一起工作，而且还娶了另一个年轻的妻子，接着又娶了第二个，虽然塔哈·阿基的妻子仍然健在——这是以前部落里闻所未闻的事情。塔哈·阿基双眼充满怒火，眼睁睁地看着这一切，却无能为力。
“最终，塔哈·阿基试图杀死他自己的肉身来把部落从乌特拉帕的暴行中解救出来。他从山上带来一头凶猛的狼，但是乌特拉帕躲在战士们的后面。狼杀死一个保护假酋长的年轻战士时，塔哈·阿基感到悲痛万分，他下令让狼离开。
“所有的传说告诉我们，当圣灵战士并非易事。从身躯的束缚中解脱出来，与其说会令人兴奋不已，还不如说会让人恐惧万分，这就是为什么他们只是在万不得已的情况下才使用这种魔力的原因。酋长巡视的孤独旅程是种负累，也是种奉献。脱离肉体就会使人失去方向，感到局促不安，惊恐不已。塔哈·阿基离开肉体的时间太久了，他已经备感煎熬了。他感到自己就要死了——永远无法跨越到那片他的祖先们守候的终极之地，他会永远陷入这种折磨人的虚无缥缈之中。
“在塔哈·阿基痛苦地翻来覆去的时候，那匹大狼跟随着他的灵魂在树林里游荡。它在狼群中也算是体型硕大的，而且很漂亮，塔哈·阿基突然嫉妒起这头哑巴动物了。至少它还有肉身，至少它还有生命，即使当动物也比这种可怕的虚无感要好。
“接着塔哈·阿基产生了一个改变我们所有人的念头，他要大狼为他腾个地方，和它一起共用一个肉身。狼遵从了他的命令，塔哈·阿基满怀欣慰、心存感激地进入到狼的身体里面。这虽然不是他的人类肉身，但是这比灵魂世界的虚无要好。
“人和狼身形合一地回到港湾边的村庄里。人们吓得四处乱跑，大声地呼喊着战士们，战士们手持长矛跑出来应付狼。当然，乌特拉帕仍然安全地躲在他们身后。
“塔哈·阿基没有袭击他的战士，他慢慢地撤退，用眼睛说话，想要叫喊出他族人的歌曲。战士们开始意识到这匹狼根本不是寻常之物，它受到某种灵魂的感召。一个名叫亚特的老战士决定不再听从假酋长的命令，他尝试着跟狼交流。
“亚特一进入到灵魂世界，塔哈·阿基就离开了狼的肉身和他说话——这头动物驯服地等待着他的归来。亚特立刻了解了真相，欢迎他的真酋长回家。
“就在此时，乌特拉帕过来察看狼是否被打败了。当他看见亚特站在地上一动不动，被战士们包围着保护起来时，他意识到发生了什么事。他抽出一把刀，冲上前去想要在亚特回到身体之前杀死他。
“‘叛徒。’他叫道，而他的战士们不知道该怎么办。酋长禁止他们进入灵魂世界，而且由酋长决定该如何惩罚不遵守规定的人。
“亚特倏地跳回到自己的身体里，但是乌特拉帕已经用刀刺穿了他的喉咙，并且用另一只手捂住了他的嘴巴。塔哈·阿基身体强壮，而亚特则年老力衰。亚特根本无法说一句话来警告其他人，乌特拉帕就永远使他无法开口了。
“塔哈·阿基注视着亚特的灵魂悄悄地回到那片他自己永远被阻隔在外的终极之地。他感到怒不可遏，这种强烈的愤怒是他以前从未经历过的。他又回到大狼的身体里，想要撕裂乌特拉帕的喉咙。但是，他一回到狼的身体里面，最令人不可思议的奇迹发生了。
“塔哈·阿基愤怒是人的愤怒。他对族人的爱，对他们的压迫者的仇恨来得太猛烈了，太具有人性了，狼根本无法负载。它颤抖起来，接着——在惊慌失措的战士和乌特拉帕眼前——变成了人。
“这个新人不像塔哈·阿基的身体，他要伟岸得多，他是塔哈·阿基灵魂的肉体化身。不过，战士们立刻认出了他，因为他们以前与塔哈·阿基的灵魂一起飞奔过。
“乌特拉帕企图逃跑，但是塔哈·阿基在新的肉身里拥有狼的力量。他抓住这个贼，在他还未逃出偷来的肉身之前就摧毁了他的灵魂。
“人们明白发生了什么事情之后都感到欣喜若狂。塔哈·阿基迅速地整顿了一切，又和他的族人们一起工作起来，还把年轻的妻子送回到她们家里。唯一没有变的是他继续禁止灵魂之旅，他知道由于有偷窃生命的可能存在，这种旅途太危险了，从此再也没有圣灵战士了。
“从那时开始，塔哈·阿基就远非狼或者人了。他们称他为大狼人塔哈·阿基，或圣灵人塔哈·阿基。他领导部落很多很多年，因为他不会变老。当威胁临近时，他会变回狼形战斗或威慑敌人，人们生活在和平之中。塔哈·阿基有很多儿子，当中的一些发现当他们成年之后也会变成狼。这些狼人都不一样，因为他们是有灵魂的狼，反映的是他们寄居的人的性格。”
“那就是为什么山姆是黑色的，”奎尔低声说道，笑着露出了牙齿，“黑色的心脏，黑色的皮毛。”
我完全沉浸在故事里面，回到现在，回到围坐在行将熄灭的篝火四周的人当中，感觉很惊诧。另一件让我感到惊诧的事就是，我意识到围坐在这里的人是由塔哈·阿基的——不管多少代的——曾孙们构成的。
一阵火星飞溅到空中，它们颤抖着、飞舞着，形成几乎无法辨认的图案。
“那么你的巧克力色的皮毛又反映了什么呢？”山姆小声回敬奎尔说道，“你有多么甜？”
比利没理会他们的互相揶揄：“有些子孙变成了战士与塔哈·阿基一起战斗，他们从此再也不会变老。其他一些，他们不喜欢这种变形，拒绝加入到狼人的队伍。这些人又开始变老，部落的人发现，如果他们放弃他们狼的灵魂的话，狼人们也会像其他人一样变老。塔哈·阿基的寿命相当于三个人的那么长，他的头两个妻子死后他又娶了第三个妻子，发现她才是自己真正的精神伴侣。尽管他也爱其他两个，但是这一个有些不同。他决定放弃自己狼的灵魂，这样他就会在她死后也死去。
“这就是奇迹在我们身上发生的来龙去脉，但是这个故事远未结束……”
他看着老奎尔·阿提拉在椅子上移动了一下，挺直了虚弱的肩膀。比利喝了一口瓶里的水，擦了擦额头。艾米莉奋笔疾书，笔从未停顿。
“这就是圣灵战士的传说，”老奎尔用单薄的高音开始慢慢道来，“接着就是第三个妻子牺牲的传说。
“塔哈·阿基放弃狼人的灵魂过了很多年，那时候他已经是一位老者，北方的马卡部落开始遇到麻烦。他们部落的几个年轻女人失踪了，而他们把她们的失踪归咎于临近部落的狼身上，马卡人对狼既害怕又不信任。狼人们在保持狼形的时候仍然能够读懂彼此的思想，就好像他们的祖先在灵魂出窍的时候一样。他们知道他们当中没有人做过这样的事。塔哈·阿基试图安抚马卡酋长，但恐惧的情绪太深了。塔哈·阿基不想在他做酋长时发生战争，他不再是领导他的族人的战士了。他下令让他最年长的狼人儿子塔哈·韦，一定要抢在事态引起双方互相敌视之前查明真相。
“塔哈·韦带领着五个狼人在山里搜寻，寻找失踪的马卡人的踪迹。他们遇到了他们以前从未遇到过的东西——森林里一阵奇怪而又甜蜜的味道使他们的鼻子辣得难受，疼痛不已。”
我畏惧地朝雅各布靠近了一些。我看见他的嘴角突然幽默地抽动了一下，胳膊把我搂得更紧了。
“他们不知道什么样的动物会留下这样的气味，但是他们顺着气味追踪下去。”老奎尔继续说着。他颤抖的声音没有比利的威严，但是却有着一种奇特而猛烈的紧急感。他的语速更快了，我的脉搏不禁一跳。
“一路上，他们发现一些微弱的人类气味，还有人血，他们确定这就是他们在找的敌人。
“搜寻的道路很远，他们已经走到最北边了，塔哈·韦派出一半人马，较年轻的那些回到港湾向塔哈·阿基报告。
“塔哈·韦和他的两个兄弟没有回来。
“较年轻的兄弟们搜寻着他们的兄长，但一无所获。塔哈·阿基为他的儿子们感到悲痛不已。他想为儿子报仇，但他已经老了。他穿着丧服去见马卡酋长，并告诉他所发生的一切。马卡酋长相信他的悲伤，两个部落之间的紧张局势就此结束了。
“一年以后，两个马卡少女在同一个晚上从家里失踪了。马卡立刻叫来了奎鲁特狼人，他们发现村子里到处都是同样的甜甜的恶臭，狼人们又继续他们的追捕了。
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