杨家的婚事热热闹闹地进行着，武惠妃也在为她的儿子谋划着。她深得玄宗的宠幸，位同于皇后，可是太子李瑛却不是她生的。因此，她一直想除掉李瑛立自己的儿子李瑁为太子。李瑛是唐玄宗第二个儿子，他的母亲赵丽妃曾经得到玄宗的宠幸，后来武惠妃专宠，玄宗渐渐疏远了她。李瑛知道自己的母亲不得宠，也知道武惠妃一直觊觎太子的位置，所以行事特别小心、谨慎，尽量不让武惠妃抓到什么把柄。驸马都尉杨洄知道岳母武惠妃急于废掉李瑛，也暗中帮忙搜集证据。在玄宗宠幸武惠妃以前，曾经先后宠幸过赵丽妃、皇甫德仪和刘才人，她们分别生下了太子李瑛、鄂王李瑶和光王李琚。后来因为武惠妃得到玄宗的专宠，这三个妃子便相继失宠。李瑛、李瑶与李琚三兄弟也因此与自己的父亲疏远了很多，他们常常为自己的母亲不得宠而郁郁寡欢，总在背后说武惠妃的坏话。太子李瑛也知道自己处境危险，常常劝诫他们注意言行，不要给武惠妃留下可以栽赃的口实。可武惠妃却步步紧逼，太子的待遇还不如后宫普通皇子的待遇，鄂王李瑶和光王李琚为太子鸣不平，虽然不敢在人前说，但周围没有其他人时，三人常聚在一起发泄心中的不满。这天，三兄弟又聚在一起喝酒，李瑶和李琚忍不住又说起了武惠妃的坏话，酒过三巡，李瑛也渐渐把持不住，参与到诋毁武惠妃的阵营当中。驸马督尉杨洄安插在太子身边的眼线立即将他们说的话告诉了杨洄，杨洄又转告给武惠妃，武惠妃添油加醋地转告给唐玄宗：“皇上，太子聚众诅咒臣妾，还说您是老糊涂了的昏君啊！您在的时候太子都敢如此明目张胆地诅咒臣妾，哪天您要是不在了，臣妾可怎么活啊，皇上一定要为臣妾做主啊……”唐玄宗听了非常生气：“这太子李瑛将来是一国之主，非但不思进取，反倒干这些勾当，真是太让朕失望了！朕要废了他！”玄宗找来亲近大臣商量废太子的事情。宰相张九龄极力反对：“皇上，废立太子是大事情，不可以草率啊。太子李瑛为人一向忠厚老实，并没有犯下什么大错，如果贸然废了他，天下人都会伤心的，请皇上三思。”同来的几位大臣也力保太子，玄宗只好放弃了这个想法。
后来，李林甫设计陷害宰相张九龄，玄宗罢了张九龄的官，李林甫取而代之，势力愈加强大起来。李林甫知道武惠妃受宠，积极向她靠拢，在玄宗面前常常夸赞寿王如何有能力，为人如何达观等等。天长日久，玄宗对寿王的印象也越来越好。武惠妃觉得时机越来越成熟，决定加紧废太子的进程。可自从上次事件后，太子行事更加谨小慎微，让武惠妃无从下手。时间紧迫，就怕夜长梦多，可又无计可施。杨洄看着岳母着急的样子，知道岳母的心事所在，上前建议道：“母妃不要着急，他们虽然行事小心，但我们可以引蛇出洞。”
“怎么个引蛇出洞？”“如此这般……”两人商量完毕后，武惠妃便开始实施这个计划。
她派人请太子三人赴宴，又特意告诉他们最近宫中不太平，常有贼人出入，所以他们可以佩剑防身。虽然知道武惠妃可能没安什么好心，但是武惠妃的邀请他们却是不好拒绝的，只好前去赴宴。他们一上路，就有人报告了。武惠妃见三人中计，一面命令侍卫捉拿反贼，一面撕破衣服、弄乱头发，跑到玄宗面前，一把鼻涕、一把眼泪地哭诉起来：“皇上救我，皇上救我……”
“爱妃，发生了什么事？”
“皇上，太子造反了，他要杀臣妾，臣妾跑得快才幸免于难啊！”
“啊？真有此事，爱妃别怕，和朕一起去看个究竟。”玄宗向后宫走去，果然看见太子三人拿着剑被侍卫包围起来。
“你们好大胆，竟然要造反，该当何罪？”
“父皇，儿臣冤枉啊，是武惠妃邀请儿臣来赴宴的！”
“一派胡言，既是赴宴，为什么要带剑，你在皇宫长大，难道不知道入宫不可以随便携带兵器吗？”
“父皇，是武惠妃特意叮嘱的啊！请父皇明鉴，儿臣冤枉啊！”
“爱妃，太子所说是否确有其事啊？”
“皇上，臣妾从来没有邀请太子赴宴啊！皇上明鉴！”
“好毒的妇人，你今日冤枉我兄弟三人，我们就是做鬼也不会放过你的！”
“来人，把这三个逆子收押再审。”
武惠妃还在一旁哭哭啼啼：“皇上一定要为臣妾做主啊！皇上……”
“爱妃放心，朕一定会给你一个说法的。宣李林甫进宫。”
李林甫入宫面圣，唐玄宗问他：“太子无德无能，朕早就想废掉他，却遭到朝臣的反对。今日他竟然又联合另外两个王爷造反，朕想废掉他，爱卿认为怎么样？”李林甫回答说：“这是皇上的家务事，皇上不需要和朝臣们交代！”于是玄宗把太子等三人贬为庶人。后来武惠妃又找机会杀死了三人。
太子被废，武惠妃以为寿王的机会来了，找来李林甫商议重新立太子的事情。可是当时天下人都觉得太子死得冤枉，认为武惠妃做得太绝，舆论对寿王很不利。李林甫也知道这个时候在皇上面前举荐寿王，对自己可能不利，所以和武惠妃虚与委蛇，事情没有马上成行。自从设计杀害了太子三人后，武惠妃的身体渐渐虚弱起来，她常常梦见三人的鬼魂来向她索命。她也后悔自己当时为什么那么冲动，太子已经被贬为庶人，对自己不会有威胁了，为什么还要杀了他们呢？噩梦常常困扰着武惠妃，武惠妃越来越憔悴，终于在一个没有月亮的晚上离开了人世，那年她才38岁。
武惠妃的死对玄宗是个很大的打击，玄宗终日茶不思、饭不想，人也渐渐憔悴了。高力士在一旁瞧在眼里，疼在心里。他下定决心要帮玄宗再找一个佳人来。都说南方出美女，高力士亲自出马，南下寻找美人。皇天不负苦心人，他为玄宗带回了梅妃。梅妃虽好，但玄宗还是不能忘记武惠妃，常常会想起她。当时，每年的十月，皇上都会带着家人到华清宫游乐。又一个十月要到了，高力士想着到时候举办一个盛大的宴会，把宫中的妃嫔、命妇们都找来热闹热闹，让玄宗高兴高兴。转眼，十月到了。玄宗带领着自己的妃嫔和儿孙们一起游幸华清宫。十月的长安已经很冷了，但这华清宫内却还如夏季，百花鲜艳、温泉暖暖。第二天，宫廷中举办了声势浩大的宴会，所有妃嫔、命妇都应邀出席，整个后宫被各式各样的美人包围着。只有玄宗一人仍是郁郁寡欢，他还沉浸在失去武惠妃的悲痛之中。虽然最近高力士又从外面为他找了些新的妃子，其中也不乏梅妃那样清新脱俗的女子，可在他的心里却总不能忘记武惠妃的好，越是在欢娱的时刻，他越是想起武惠妃的音容笑貌。所以，当他的儿女们在前庭嬉戏时，他独自一人走在宫廷的小路上排遣寂寞。他静静地走着，仿佛这路没有尽头。恍惚中，武惠妃似乎正站在前方，背对着他，观赏美景。“爱妃，爱妃，爱妃回来看朕吗？”说着，玄宗向那女子扑了上去。谁知这女子一回头，竟不是武惠妃。虽然不是武惠妃，但美丽更胜武惠妃。玄宗心想：“不知是谁家女子，长得竟如此像朕的爱妃，难道是上天可怜朕，派这个女子下来？”“你是谁家女子啊？”
杨玉环因为不胜酒力，偷空出来吹吹风，没想到竟然在这里碰到了天子，简直受宠若惊：“臣妾是寿王妃。”“寿王妃？”虽然玄宗从看到她时就喜欢上了她，但没想到这女子竟然是自己的儿媳，不免又惆怅起来。回到内寝，愁眉不展。随行的高力士看出皇上喜欢上了寿王妃，知道皇上的心事所在，上前劝解道：“皇上不必担心，臣有办法让寿王妃进宫侍寝。”
“什么办法？”
“皇上可以以已故太后的名义，命寿王妃出家为太后祈福，一段时间以后再让她还俗，这样天下人也不会说什么的。”
“果然是好方法，你速速去办。”
高力士来到寿王府，宣读了皇上的旨意。这对寿王来说简直就是晴天霹雳，母亲刚去世不久，妻子又要出家。这是为什么？寿王想不明白，他哀求高力士能否让父皇网开一面。可此时的高力士却是铁石心肠：“寿王，让你的妻子为太后祈福是你的福气，你如果不识大体，你父皇会不高兴的！”皇命不可更改，倒是杨玉环显得镇定很多，她把寿王搂在怀中：“寿王，人生祸福难定，臣妾不能再服侍你了。臣妾走后，你要保重身体，好好生活。”开元二十八年，杨玉环毅然离开了寿王府，被送进后宫，做起了女道士。玄宗赐号：太真。
按说做道士本应到道观去做，可是唐玄宗却把杨太真接进了宫中，还在皇宫中特意给杨太真修建了道观，称为太真宫，他的良苦用心可见一斑。刚开始，为避人耳目，唐玄宗还按捺自己，让杨玉环做了几天的清闲女道士。可时间一长，看着这个美人儿就在身旁，唐玄宗再也按捺不住了，他要拥有她。于是，他带着杨太真来到了骊山温泉，借着修养的名义，日日笙歌、夜夜欢娱。刚开始，杨太真还很怀念和寿王在一起的日子，渐渐地，君王的宠爱让她把寿王抛在了脑后。她开始把心思用在怎么更好地迎合圣意、更好地获得皇上的欢心上，她清醒地知道：她已不是那个少不更事的寿王妃了，既然皇上喜欢她，那她就只好让皇上更喜欢她，她可不想长伴青灯、浪费自己的青春年华。更何况她俘获的是一个君主的心，她将成为全天下女性的首领，那该是怎样一种气魄！
两人回到宫中，杨太真还是住在道观里，玄宗则返回兴庆宫。这次回宫，两人多了几分默契。白日里，杨玉环做她的女道士，晚上则夜夜侍寝。渐渐地，杨太真的地位日益明朗，她见玄宗时不再穿道服，而是穿普通嫔妃穿的衣服，宫女们也称呼她为“娘子”，两人过上了实际的夫妻生活。天宝四年，杨玉环做道士也已经四年多了，玄宗认为时机成熟，朝野都已经知道杨太真是他宠幸的人，决定把杨太真扶正，给她一个名号。目前只剩下一个障碍了：寿王还没有妃子，只有先给寿王选了妃子，册封杨太真才显得顺理成章。
之前也有给寿王说媒的，可寿王还沉浸在失去爱妻的伤痛之中，没有心情再娶，他心里还存有一丝侥幸：也许他的玉环哪一天就回来了。虽然也时时能听到从宫中传出来的消息：杨太真和皇上去温泉共浴、杨太真和皇上夜夜厮守……但他始终不愿意相信，他的妻子不可能背叛他投入别人的怀抱，何况那个人还是他的父亲，他父亲当年是那么爱他的母妃，怎么会夺他所爱呢，他不相信。玄宗也知道他这个儿子是个固执的人，以前没有时间多管，这次涉及到他自己册立新妃的事情，他不得不上心一点。他知道这寿王向来听咸宜公主的话，便把咸宜召进宫来，摆出一副慈父的面孔：“咸宜，你哥哥没有王妃已经四年了，朕看着很不忍心，现在有一个好姑娘，贤良淑德、出身名门，朕想把他赐给你哥哥做王妃，你去和他说说。”这咸宜公主自从武惠妃去世就失去了玄宗的宠爱，今天又被父亲叫到身旁，自是感到激动莫名，一口应承下了这个差事。她来到寿王府，把事情告诉了哥哥：“哥哥，父皇想把韦氏册封为寿王妃。这韦氏是名门之后，她的上祖父是韦巨源，也就是武皇后时期的宰相。你如果娶了这韦氏，对你将来的发展会有帮助的，你可不要再推辞了。”
“我谁也不娶！”
“哥哥好糊涂，寿王妃不会再回来了。听说父皇要立她为妃，你怎么能和父皇抢女人呢！父皇喜欢上她，你就再也没有机会了。如果你还对她念念不忘，只会招致父皇的反感，那你不但等不回寿王妃，连自己的命都会搭进去的。
寿王听了妹妹的话，知道大势已去，就勉强答应下了这门亲事。
韦氏正式被册封为妃，接着玄宗要考虑册封自己的美人儿了。“给她一个什么封号好呢？想封她为皇后，可是朕已经几十年没有册封皇后了，这样一来难免惹人注意。毕竟玉环曾经做过寿王妃，朕还是低调一些，封她做贵妃吧！”想好了以后，玄宗兴致勃勃地把这个消息告诉了杨玉环：“朕要封你做贵妃，你高不高兴啊？”杨玉环虽然是以女道士的身份入宫的，可是前后在宫中也只住了四年多的时间，对于皇帝妃嫔的称号还是有一些了解的。“贵妃？贵妃不是仅次于皇后的吗？听说自从王皇后被废后，皇上再没有立过皇后，那我不就是这后宫中最大的官了吗？”杨玉环越想越高兴，娇滴滴地对玄宗说：“谢皇上！”
为避免惹人议论，贵妃册立的仪式并不盛大。虽然只是小型宴会，两人还是柔情蜜意、极尽欢娱。杨玉环一朝得志，自然也不会亏待了家人。玄宗追封杨玉环已经故去的父亲杨玄琰为太尉齐国公，封杨玉环叔父杨玄珪为光禄卿，堂兄杨铦为鸿胪卿、杨锜为侍御史。就连她的三个姐姐也分别被封为夫人：大姐被封为韩国夫人、二姐被封为秦国夫人、三姐被封为虢国夫人。
正所谓“一人得道，鸡犬升天”，杨家的势力自此兴旺起来。三姐妹在京城中买房置地，凭借妹妹的受宠，在京城中越发不可一世起来。朝中有规定，入宫觐见必须要步行，不能携带兵器，但虢国夫人可以骑马入宫觐见，可见唐玄宗对杨家的恩宠。一次，虢国夫人从宫中回府，在路上碰到了建平公主的鸾驾，她非但不避让，反而让公主给她让路。公主哪里受得了这个屈辱，在路上和她争执起来。这家丁也是胆大，平日仗着主子的势力颐指气使惯了，竟然扬起马鞭动起手来。马鞭不仅打到了对方家奴的身上，也打到建平公主的身上。驸马督尉独孤明下车搀扶公主的当儿，也挨了几鞭。看着建平公主的可怜模样，虢国夫人咀嚼着胜利，满意地离开了。建平公主哭着进宫见驾。玄宗见女儿满脸泪痕，忙问道：“是谁这么大胆，连朕的女儿也敢伤？”
“父皇为女儿做主啊！”说着又抹起眼泪来。
建平公主把事情一五一十地说了。玄宗一听是虢国夫人做的，态度立即一百八十度转弯：“一派胡言，虢国夫人向来为人贤淑，怎么敢阻拦公主的车驾，还伤人？一定是你们仗着自己是皇亲国戚，作威作福，还反咬一口，朕对你们实在是太失望了！”
建平听到父皇的话后，惊讶得一时说不出话来。“疼爱自己的父皇哪里去了？今非昔比，父皇真的是变了！”建平悻悻地退出皇宫，连驸马也因为这件事被革去了官职，朝野为之震动。大家自此更知道了杨氏一门的厉害，也看出了皇上对杨家的特殊恩宠，此后对他们不是敬而远之，就是曲意逢迎。
杨家一门虽然自此显赫，有一个人却被忘记了，他就是后来历史上赫赫有名的杨国忠。杨国忠本名杨钊，国忠是后来的名字。他是杨玉环的从祖兄，自小就是个混混，整日里没有什么正经事做，混吃混喝、喝酒赌钱。一次，在老家和人赌钱，结果输了太多还不起，就偷偷跑出来投奔蜀州的叔父杨玄琰。刚来到叔父家他还比较克制，装成是一个知书达理的人。时间一长，又去喝酒、耍钱。有时赢点小钱，还给妹妹们买点小礼物哄她们开心。可赌钱是十赌九输，渐渐地他又欠下了一大笔赌债，债主竟跑到杨玄琰家来要。杨玄琰官虽然不大，可也是书香门第，家里哪里发生过这样的丑事，赶快替他还了赌债，撵走了他。这杨钊在亲戚中早已经臭名昭著，寻思着自己也没有什么地方去投靠了，不如去参军吧，也许能混个一官半职的，所以去参了军。他长得魁梧，又有力气，打仗的时候表现勇敢，刚开始挺被看好。可时间一长，他就又犯了老毛病，到处敲诈、欺软怕硬、喝酒闹事，因此被赶出军营。杨钊本以为自己这一生也就这样了，要靠为人打架、看家度日。后来，听说自己的堂妹竟然已经贵为贵妃，他知道自己又有机会了。和这杨玉环虽然不是特别熟悉，但当年在杨玄琰府上，他和那杨家的三妹却是玩得很好，想那远房的三妹还是会帮忙的。下定决心以后，他一个人来到了长安，先是找到虢国夫人的住处。虢国夫人倒也很热情。杨钊大包小包地把从蜀地带来的特产送给虢国夫人，再加上他的甜言蜜语，虢国夫人答应为他引见。
杨玉环对杨钊的印象不深，不过三姐极力让她见见，她也不好推辞。杨钊见了自己的堂妹又用上了那套甜言蜜语的功夫，加上带来的蜀地特产又让杨玉环想起了自己的童年时代，一阵感伤过后，求了唐玄宗给了他一个金吾兵曹参军的差事。杨钊当然不会满足于一个小小的金吾兵曹参军，他借助虢国夫人的力量，头上又顶了一个国舅的头衔，开始混迹于达官显贵之间。这杨钊在家乡虽然不务正业，但到了京城，看到自己有了如此机会，便渐渐收敛起来，一心在仕途上钻营，官也渐渐做大了，很快从金吾兵曹参军升入了户部，做起了户部的度支判官。接着他又升为监察御史、检校度支员外郎兼任御史等职。来京城不到一年的时间里，杨钊的官升了又升。他对官场上的事情也渐渐摸清了道路。他知道自己如果想有更大的发展，必须得找一颗大树来靠了。虽然自己的堂妹是皇上的宠妃，但朝中自有朝中的势力，现在朝中明显地分为两派：宰相李林甫一派和太子李亨一派。
当年，李林甫挖空心思讨好武惠妃，想把寿王扶为太子。可是武惠妃走得太早，树倒猢狲散，寿王没有了靠山，还是没能当成太子，连自己的妻子也被皇上霸占了。寿王没有了利用价值，李林甫自然弃他而去，开始认真钻营自己的权势。新立的太子李亨也想快些培植自己的势力，但他刚刚被立，羽翼还不丰满，不能明目张胆地与李林甫抗衡。所以只能维持表面的和谐，背地里做些动作。他一面笼络朝臣，一面对边疆带兵的将领示好，韦坚和皇甫惟明就是其中重要的两位。韦坚是他的小舅子，因为开凿广运潭成功，受到皇上的重用。皇甫惟明曾经做过太子的幕僚，现在是河西、陇右节度使，手握重兵。太子本以为内有功臣帮助、外有将臣辅佐，李林甫应该不敢对他轻举妄动。可他低估了李林甫的实力，他的一举一动都在李林甫的视线中，李林甫正在寻找机会将他们一举歼灭。
正赶上皇甫惟明与吐蕃打仗，大败吐蕃，来京城报捷。太子想利用这个机会和他商量一下以后的路该怎么走。可是太子私会边疆重臣很容易落人口实，被人说成图谋不轨。所以太子李亨、皇甫惟明、韦坚三人在夜里找了一个道观，换了便服相见。几人对李林甫的专政都很不满，先是发了一顿牢骚。然后皇甫惟明问道：“太子以后有什么打算？”
李亨说：“我想找机会扳倒李林甫那个奸臣，但现在时机还没到，我的想法是我们再忍忍。”
皇甫惟明说：“不如我们发兵杀了那个狗贼。”
韦坚阻止道：“万万不可，小不忍则乱大谋。皇上百年以后就是太子登基，我们没有必要自讨祸事。我们只要小心防范，自然会找到机会扳倒那个奸臣的。”
几个人商量完毕，满意而归，自以为神不知、鬼不觉。可李林甫的爪牙一路跟踪他们，对他们的见面、谈话了如指掌。李林甫觉得自己扳倒太子的机会到了，开始在京城散布消息：“太子私自和皇甫惟明见面。皇甫惟明要以两镇官兵为后盾，协助太子谋反。”接着已经被买通了的御史上表弹劾太子等人，说他们意图不轨。玄宗看着奏章，不知道是真是假，不过已近暮年的唐玄宗对权力非常痴迷，宁可信其有，不可信其无！他立即命令京兆府法曹吉温审理此案。
吉温也是李林甫的亲信之一，他的叔父曾经做过唐朝的宰相，可他并不像自己的叔父那样勤勉读书，而是终日游手好闲，想要通过别人的举荐来做官。后来经过太子文学薛嶷的推荐，曾经得到玄宗的召见。玄宗对他的评价为“是一不良人，朕不用也”。虽不被赏识，但吉温也不气馁，开始寻找新的路子。他知道高力士跟随玄宗多年，深得玄宗的信任，便花重资买通了高力士，让他在皇上面前多替他说好话。玄宗虽然对吉温印象不好，可也禁不住高力士天天在耳边说他的好话，渐渐地以为是自己看错了人，这吉温可能有些才能，便委了他一个法曹的差事。吉温看高力士这条路走通了，又开始巴结李林甫，正赶上李林甫要打击左相李适之，他勇做先头兵，为李林甫立下了汗马功劳，被李林甫收在了门下。
此时的杨钊是推理侍御史，他也要参与此案的审理。很明显，这是两方势力的一次交锋，该站在哪一边他必须要认真考虑，如果站错了队，小则丢官，大则丢命。经过再三的思考，杨钊决定站在李林甫这一边。他觉得：自己的堂妹是皇上的宠妃，将来如果太子做了皇上，就会有新的宠妃，那他杨家的好日子可就到头了，不如投靠李林甫，如果能合伙废了这个太子，扶植一个有利于自己的太子，那将来即使自己的堂妹不受宠了，自己的权力还是保得住的。主意下定以后，他主动向李林甫示好，然后帮助吉温审理这个案件。韦坚、皇甫惟明知道谋反是个什么样的罪名，自己性命不保且不说，更会祸及族人，所以他们一口咬定三人见面是偶然的相遇，绝对没有事先约好。杨钊用威逼、利诱、酷刑都没起作用，玄宗知道了以后也很无奈，他知道太子和边疆重臣私会的事决不会是偶然的，可无凭无据也不好随意处置人。何况晚年的唐玄宗一心沉迷在享乐之中，身上的杀戮气少了很多，所以最后只是贬了两人的官了事，自己则又跑回到杨玉环为他勾织的温柔乡中。如此大的罪名，最后竟然只是以两个大臣贬官了事，李林甫实在是有点气不过，不过他毕竟借此机会消除了太子身边的重臣，也没吃亏。
朝廷上的你争我夺、风波暗涌丝毫没有影响到玄宗和杨玉环玩乐的雅兴。自打杨玉环被立为贵妃，唐玄宗终日与她厮守玩乐、亲亲热热，把朝中大小事务交由宰相李林甫负责。杨玉环爱吃荔枝，唐玄宗想尽办法满足她。于是唐玄宗派人从遥远的蜀州杨玉环的家乡把荔枝送过来，光驿马就累死了许多匹。长安的百姓不知道，还以为是有什么紧急的军情呢！杨玉环喜欢跳舞，每每有宫廷宴会都会亲自舞上一曲，唐玄宗还会亲自为她击鼓助兴。有时候是他们的二人世界，也有的时候，杨玉环把众妃嫔都叫来，让她们围坐成一圈，个个浓妆艳抹，而她杨玉环则永远是其中的主角。两人也常去骊山行宫重温旧情，好不快乐。有时杨玉环还亲自编制舞蹈，娱乐圣心。杨玉环编了新的舞蹈后，喜欢找名人填词。当时贺知章、王维等人都是京城响当当的文人，贺知章知道皇上想搜罗文人，趁机向皇上推荐了诗仙李白。玄宗也听说过李白的名气，早就想见见了。现在有大诗人贺知章的举荐，便决定宣他进京见驾。
此时的李白并不在京城，而是在遥远的南陵乡下终日以游玩、喝酒、写诗吟诗为乐。几年前他也曾满怀着热忱来到京城，想要谋个一官半职报效国家。那次去并没有引起皇上的注意，倒是结交了贺知章等有名的文人，他们惺惺相惜，遂成了忘年交。贺知章看到李白的诗被深深地震撼了，虽然他已经八十多岁了，却还没有见过写得如此潇洒飘逸的诗。从那时起，他就认定李白是一个人才，他坚信李白能有出人头地的一天。
李白接到玄宗的诏令后非常欣喜，收拾停当后立即起程，日夜兼程来到了长安。他先是去拜访了老朋友贺知章等人，然后由贺知章陪着进宫见驾。玄宗和杨玉环见他果然气宇轩昂、气度不凡，让他即兴作诗也是才思横溢、信手拈来。玄宗一高兴，给了他一个供奉翰林的差事。供奉翰林是虚职，负责起草诏命，实际上并没有什么权力。可是一进京就能有此成就，李白也很知足了。皇上不召见他的时候，他终日饮酒作诗，广结朋友。京城中有很多人听说过李白的名声，也都来和他切磋诗才，把酒论诗。这天，他又到外面喝酒，喝得醉醺醺的时候，忽然玄宗命他进宫陪驾。他这个样子怎么见驾，可皇上的命令又是断然不能违抗的。情急之下，左右的人只好用凉水把他泼醒，由小太监搀扶着进了宫。原来玄宗正在与杨贵妃喝酒作乐，突然想起了李白。杨玉环提议：何不让李翰林进宫作诗助兴呢！所以玄宗就把已经醉酒的李白叫入宫中。李白摇摇晃晃地就了座，正赶上杨贵妃亲自上场献舞。这杨玉环虽然体态丰腴了些，但跳起舞来却是别有一番风韵。玄宗早已经看得意乱情迷，李白也欣赏得如痴如醉，信手写下了《清平调》三首：
其 一
云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。
若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
其 二
一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。
借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。
其 三
名花倾国两相欢，常得君王带笑看。
解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。
玄宗看完，拍手称妙。杨贵妃舞完一曲，盈盈地走了下来，也拿起《清平调》品看起来。一看诗中都是在夸赞自己，竟然还夸赞自己的美貌胜过汉朝美女赵飞燕。听说他来的时候还喝多了酒，在酒醉的情况下，用这么短的时间，竟然写出了如此美妙的诗句，果然名不虚传。从此杨玉环对李白更是另眼相看，有什么宴会都会把他叫上助兴。这李白本来就清高孤傲、不可一世，现在又得到了杨贵妃的喜欢，更加有些忘乎所以了。一次宫廷宴会，玄宗让他写诗，他酒喝得多了些，竟然借着酒劲说脚不舒服，写不出来。接着顺势让站在身旁的高力士替他把靴子脱掉。这高力士虽然是一个太监，可跟随玄宗多年，在朝中是极有势力的，连李林甫都要让他几分。今天李白竟然让他脱靴，那真是摸到老虎屁股了。可是在一旁的玄宗只觉得好玩，也不阻止。高力士已经年届花甲，竟然在众多朝臣面前为一个小小的翰林脱靴，感到十分的耻辱，可皇上在这里，他也不好发作，只能硬着头皮为李白脱去了靴子。李白舒服了，大笔一挥，又写下了壮美的诗篇。可高力士却自此与李白结了仇，一直想找机会报复他。
这天，杨贵妃闲着没事，又在看李白为赞美她而写的《清平调》。高力士眼睛一转，有了主意，上前说道：“娘娘喜欢这首诗？”
贵妃回答道：“正是，这李太白作诗想象高远、比喻恰当，很招人喜欢。”
高力士又说道：“娘娘，老臣有些话，不知道当讲不当讲？”
贵妃忙问道：“有什么事情就说吧，不要吞吞吐吐的。”
高力士假装小心地说道：“老臣认为李太白语出讥讽，贬损娘娘。”
贵妃奇怪地问：“这话怎么说呢？他诗中不是夸赞本宫美，就是夸赞皇上对本宫的喜欢啊！”
高力士回答道：“他是别有用心。娘娘看，古代美女有很多，贤良淑德的更是不乏其人。可这李太白竟然把您比喻成汉宫赵飞燕。这赵飞燕是美人不假，可是她淫乱后宫，后来被贬作庶民，自杀而死。李白将您比喻成她，弦外之音是什么呢？何况这赵飞燕纤瘦无比，相传可以在人的手掌中跳舞。可是娘娘您的美是丰腴圆润的美，李白说赵飞燕美，又把您的美和瘦弱的赵飞燕比，那他又想说明什么呢？所以臣认为他表面上是在赞美您，实际上是在贬损您啊！”
杨玉环本来对自己先嫁儿子，又嫁公公的事情就讳莫如深。现在听高力士一分析，更觉得李白是有意指桑骂槐，生气地说：“好大胆的李太白，竟然敢讥讽本宫，本宫一定要他好看！”自此，杨玉环对李白留下了坏印象。此时正赶上韦坚新近开凿广运潭成功，玄宗开心地带着杨玉环到潭上庆功。有了美人、美酒，玄宗却总觉得缺少了什么，原来没有李白在这里写诗助兴。玄宗对贵妃提议道：“爱妃，把那个李太白叫来助兴如何？”杨玉环假装不知道，说：“哪个李太白？”
“爱妃记性好差啊！就是为你写《清平调》的那个李太白啊！”
“哦，原来是他。不提他还好，提他本宫就生气。”
“这李太白难道什么时候惹到了你？”
“皇上，臣妾看这李太白并没有什么真才实学。听说他天天喝酒，看来是个酒色之徒。皇上那么信任他，他却不知道珍惜，前些天作的《清平调》竟然把臣妾比作淫乱无耻的赵飞燕。臣妾如果是赵飞燕，那皇上不就是昏君汉成帝了吗？可见他有多么狂妄自大。哪天如果他真做了什么大官，还不一定会做出多么离谱的事情呢！所以臣妾劝皇上离这个奸佞小人远一些比较好。”
“哦？竟有此事？”玄宗虽然知道李白的诗名，但是他更愿意相信自己的爱妃，从此疏远了李白。后来杨玉环又找了个机会让玄宗把李白贬出京城。可怜李白空有一身抱负，也只能黯然离开了长安。不过，话说回来，如果李白真的成了唐王朝的一个重臣，那么也许就没有那旷达飘逸的诗仙李白了，更不要说他给我国古代文化留下的那许多灵动的诗篇了！
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