——《塔木德》
犹太人的超凡智慧还来自于其另一个优良传统，那就是其优秀的民族性格，从某种程度上说也是塔木德教育的结果。在2000年的浪迹天涯中，犹太人历尽屠戮，但他们从没有向厄运低头，顽强地保持着其特色和民族凝聚力，并谱写出一曲曲壮丽的赞歌，这正是这个民族旺盛的生命意识和自强不息的民族性格的明显印证。
马克思是犹太人的杰出代表，为壮丽的共产主义事业贡献了毕生精力。一生中，他屡受挫折、屡遭驱逐，而且经历了饥寒交迫的生活，但他矢志不渝，几十年如一日，最后终于取得了成功。为写《资本论》，马克思花了整整40年的时间，如果没有自强不息的信念和百折不挠的毅力，别说40年，就是4个月也很难坚持。在逝世前夕，马克思说：“我已经把我的全部财产献给了革命斗争，……我对此一点也不感到懊悔。相反的，要是我重新开始生命的历程，我仍然会这样做。”马克思、爱因斯坦、弗洛伊德是三位影响世界进程的巨人，其中弗洛伊德是最有争议，也是被误解最多的人。一方面他被奉为顶礼膜拜的偶像，一方面他又被斥为招摇过市的骗子和色情狂，他的《梦的释义》刚出版后，几乎无人问津，一共用了8年时间才卖了600本，前后只收到200美元的稿费。科学史上很少有像他那样的著作而遭如此厄运的，而且在那段时间里他受到了最恶毒的攻击。有人将他的理论同瑜珈术、基督教义一视同仁，还有人将它同“招魂术、通灵术”相提并论。最使他气愤的是，许多根本不懂心理学的人也污蔑他的理论。他说：“任何一个不懂物理学的人都不敢评价爱因斯坦的相对论，但所有的男女老少都敢评价我的理论，不管他们是否懂心理学。”但弗洛伊德并没有就此沉沦，他在孤立中挣扎了近10年，又陆续发表了《日常生活的心理分析》、《少女杜拉的故事》和《性学三论》三部重要著作，最后他的学说终于震惊世界。
罗斯柴尔德是犹太商人经商理财的代表，在发财前曾为一位公爵效命了20年。20年中，他忍受着公爵对他犹太人身份的鄙视，孜孜不倦地工作着。最后，终于成为控制欧洲经济命脉的金融巨擘。世界连锁店先驱卢宾，由于家境贫寒很早就辍学，16岁时随淘金狂潮到了加州。开了一家小杂货店，在他兢兢业业的经营下，终于走上了连锁经营的发迹之路。巴拉尼年幼时患了骨结核病，因家境贫寒无法治愈，他的膝关节永久性僵硬。在痛苦的思索后，他立志学医，历尽艰苦，最后获得了诺贝尔生理学及医学奖。“世界语之父”柴门霍夫，著名犹太诗人海涅、音乐家帕尔曼、文学家戈迪默、影星达斯汀·霍夫曼等，无不是在艰难和厄运中自强不息，最终取得了成功。可见，自强不息精神是催人奋进和取得成功的法宝，无数犹太名人并不是天生的幸运儿，但都以顽强的毅力取得了成功。
◇忍耐
犹太人可以说是世界上忍耐力最强的民族，如果没有这样一种坚忍不拔的精神，他们绝不可能经历2000多年的流散和摧残而不灭亡。他们在恶劣的环境下和腹背受敌的攻击中，常常表现得从容自信，练就了一种特殊的心理素质，能忍一切不可忍之事，这就是犹太人成功的真谛之一。
在现实生活中，我们许多人动不动就暴跳如雷，许多本来很好的事往往因泄一时之痛快而告失败，事后再后悔的时候已晚矣。用于处理人际关系如此，处理家庭关系如此，处理商战亦如此，只要能克制自己的愤怒而保持带微笑的大将风度，就将无往而不胜。忍耐是一种高等文化的象征，不能忍耐的结果往往不得不需要更长久的忍耐。
据说，犹太史上最伟大的拉比希雷尔就是一个堪称忍耐典范的人。一次，有两个人打赌，说好谁能让希雷尔拉比发火，就可以赢400元钱。这天刚好是安息日前夜，希雷尔正在洗头。这时，有个人来到门前，大声喊道：“希雷尔在吗，希雷尔在吗？”希雷尔赶忙用毛巾包好头，走出门问道：“孩子，你有什么事？”“我有个问题要请教”“那就请讲吧，孩子。”“为什么巴比伦人的头是圆的？”“你提出了一个重要的问题，原因在于他们缺乏熟练的产婆。”那个人听完就走了。过一会儿，他又来了，大声喊道：“希雷尔在吗？希雷尔在吗？”希雷尔拉比连忙又包好头，走出门来问道：“孩子，你有什么事？”“我有个问题要请教。”“那就请讲吧，孩子。”“为什么帕尔米拉地方的居民都长烂眼睛？”“你提出了一个重要的问题，原因在于他们生活在沙尘飞扬的地区。”那个人听完又走了。“为什么非洲人长的都是宽脚板？”……那个人听完了，没走，又说道：“我还有许多问题要问，但我怕惹您生气。”希雷尔干脆把身上都裹好了，坐下来说：“有什么问题，你尽管问吧。”“你就是那个被人们称为以色列亲王的希雷尔吗？”“不错。”“要真是这样的话，但愿以色列不要有许多像你这样的人。”“为什么呢？”“因为为了你，我输掉了400元钱。”希雷尔问明情况后：对他说：“记住了，希雷尔是值得你为他输掉400元钱的，即使再加400元也不算多，不过希雷尔是绝不会发火的。”希雷尔没有发火，恐怕我们倒要发火了。忍耐是痛苦的，它压抑了人性本能的欢乐，赤裸着身躯在铺满荆棘的道路上滚爬，鲜血布满了脸也全然不顾。忍耐是人类最伟大的品质之一。有压力必有反击，有忍耐必有反击。学会忍耐，就是学会不做蠢事，就是学会不做那种一时痛快但终生遗憾的事。因此，我们不仅要自己学会忍耐，也要经常注意到别人的忍耐。
这里有一个犹太人极强忍耐的故事。1991年10月3日，一个平淡无奇的日子，但是这一天对于南非犹太裔女作家戈迪默来说，却是非同寻常的一天。这一天，她获得了1991年度的诺贝尔文学奖，她是25年来第一位获奖的女作家，也是自诺贝尔文学奖设立以来第7位获奖的女作家。这块文学金牌是她用40年的心血和汗水浇铸的，怎能使她不激动呢？一串串苦涩的泪珠勾起她一段难忘的回忆。
戈迪默1923年出生在约翰内斯堡附近的小镇——斯普林斯村。她是犹太移民的后裔，母亲是英国人，父亲是来自波罗的海沿岸国家的珠宝商，金光般的家庭生活造就了小戈迪默的无限憧憬和遐想。6岁那年，她抚摸和凝视着自己纤细而柔软的躯体，做起了当一位芭蕾舞演员的梦，她从剧院里得知，舞台生涯最能淋漓尽致地表现人的修养和思想情感，也许这就是她追求的事业。于是，一个阴雨连绵的星期六，她报了名，加入了小芭蕾剧团的行列。事与愿违，由于体质太弱，她对大活动量的舞蹈并不适应，时不时让一些小病小灾纠缠着她不能自拔。久而久之，小戈迪默被迫放弃了对这项事业的追求。遗憾之余，这位倔强的小姑娘暗暗发誓：条条大道通罗马，她终究要找到适合自己的成功之路。然而，命运不但不赐给她机缘，反将她逼上越发痛苦的渊薮。8岁时，她又因患病离开了学校，中断了童年时的学业，夜晚，她常常流着无奈的泪盼等着天明。她只好终日坐在床上与书为伴了。
一个明媚的夏日，心烦意乱又十分孤独的戈迪默偷偷地走上了大街，她想从车水马龙的街面上获取一点快乐。突然，她被一块不大不小的木牌所吸引，久久不愿离开：“斯普林斯图书馆！”她欣喜若狂，早已将课本读熟了的她，最渴望的莫过于书。此后，她一头扎进了这家图书馆，整日泡在书堆里。图书馆下班铃响了，她却一头钻在桌子底下，等图书馆的大门确实锁上了，她才钻出来。在这自由自在的王国里，她尽情而贪婪地吸吮着知识的营养。无数个日夜，使她对文学产生了浓厚的兴趣。也许是“养料”过剩，她常常感到心胸有一江春水在激荡。终于，她那嫩弱的小手拿起了笔，一股股似喷泉一样的情感流淌在了白纸上。那年，她刚刚9岁，文学生涯就此开头。出人意料的是，15岁时，她的第一篇小说在当地一家文学杂志上发表了。然而，不认识她的人，谁也不知道小说竟出自一位少女之手。1953年，戈迪默的第一部长篇小说《说谎的日子》问世。优美的笔调，深刻的思想内涵，轰动了当时的文坛。世界文学界几乎同时将关注的目光投向了这位非同一般的女作家——内丁·戈迪默。像一匹脱缰的马，戈迪默的创作一发而不可收拾。
漫长的创作生涯，她相继写出10部长篇小说和200多篇短篇小说。多产伴着上等的质量使她连连获奖：1961年，她的《星期五的足迹》获英国史密斯奖；1974年，她意外地又获得了英国的文学奖。创作上的黄金季节使戈迪默越发勤奋刻苦。她说：“我要用心血浸泡笔端，讴歌黑人生活。满腔的热忱很快就得到报答。她的成名之作《对体面的追求》一出版就受到了瑞典文学院的注意。接着，她创作的《没落的资产阶级世界》、《陌生人的世界》和《上宾》等佳作，轻而易举地打入诺贝尔文学奖评选的角逐圈。然而，就在她春风得意、乘风扬帆之时，一个浪头伴一个漩涡使她又几经挫折——瑞典文学院几次将她提名为诺贝尔文学奖的候选人，但每次都因种种原因而未能如愿以偿。面对打击，戈迪默有所失望，她曾在自己著作的扉页上端正地写下：“内丁·戈迪默，诺贝尔文学奖”，然后在括号内写上“失败”两字。然而，暂时失望并没影响她对事业的追求，她一刻也没放松文学创作，终于，她从荆棘中闯出了一条成功的路。
◇憎恨罪，不憎恨人
一个以刻板守旧著称的宗教，对恶能持如此坦然的态度加以正视，固属不易，但更为不易的也许还在于犹太民族对恶人的处理上。犹太人历来主张把罪恶本身与作恶犯罪之人加以区分。一方面，犹太人认为，罪恶（不是指原罪这种抽象的一般罪恶，而是指作恶这种罪）是人与生俱来的。《塔木德》上写着：“从胎儿开始，罪就在人心里萌芽，然后跟着人的发育而增强。”这意味着“任何人都会犯罪”，“就好像有能力射中靶心却没有射中一样，罪恶常常是在无意中犯下的”。但另一方面，犹太人又坚定不移地相信，人能够通过自己的努力，主要是学习（“倘若你被恶的冲动驱使的话，为了驱逐它，应该开始学点什么才好”），而去除罪恶，改邪归正。罪人一旦成为义人，同样可以得到神的赐福。《圣经》中就有多处借耶和华上帝之口，劝说恶人“回头是岸”的训诫。所以，犹太人对罪人、恶人的态度，总体上不是将作恶看作恶人的劣根性所致，而是看作被罪恶玷污了的人的行为，这种污痕是可以擦拭或洗涤掉的。因此，犹太人与其说寄希望于恶人遭报应，毋宁说更寄希望于罪恶本身得到消除。
从前，有几位拉比碰上一群坏人，这些人属于那种非咬住人吸出骨髓不肯罢休的坏蛋，世上再也没有比他们更狡猾、更残忍的人了。其中有一个拉比忍无可忍，说道，像这种人还是让他们掉进水里去，全部溺死算了。可是，同在他们中的一个最伟大的拉比却说：“不，身为犹太人不应该这么想。虽然一个人会认为这些人还是死了比较好，但不能祈祷这样的事发生。与其祈求坏人灭亡，不如祈求坏人悔改才对。”《塔木德》的结论是，处罚坏人对我们没有什么益处，不能使他们悔改，不能使他们跟随我们走正途，那才是一种损失。因此，犹太人对罪人没有那种“深恶痛绝”必欲置之死地的紧张、激烈情绪。相反，他们认为，犹太人犯了罪，仍然是犹太人，一旦改悔了，就不许再把他看作罪人。犹太人虽说有“憎恨罪，但不憎恨人”的说法，但实际上连对罪的“憎恨”也很少。犹太人作为一个民族所面临的最大的现实罪恶，不是个别人的行为，而是民族之间的争战、征服、统治、奴役甚至杀戮。对于这样一种民族压迫，犹太人是敢于反抗的，虽则在相当长的时期内，这类反抗都以失败而告终，而且武力反抗也不是犹太人喜欢或者擅长的方式。但无论这种种压迫，还是它所引发的反抗，还是反抗的失败，都没有导致犹太民族对其他民族，特别是那些亏待犹太人的民族的憎恨。
有一个《塔木德》故事讲道：有一只狮子的喉咙被骨头鲠住了。狮子便向百兽百鸟宣布，谁能把他喉咙里的骨头拿出来，就给他优厚的奖品。于是，来了一只白鹤，他让狮子张开嘴，伸进头去，用长长的尖喙，把骨头衔了出来。白鹤干完了，便向狮子说：“狮子先生，你要赏我什么礼物呀？”狮子一听，大为生气，说道：“把头伸到我的嘴里而能够活着出来，这还不算奖品吗？你可以到处夸耀，你经历了这样的危险都活着回来了，没有比这更好的奖品了。”故事的结论是：既然现在还能诉苦，就说明至今还活着，而至今还活着，就没有理由诉苦。所以，不要再为曾经经历的不幸而抱怨了。当然，更不能憎恨了。这个故事流传了数千年，这充分说明，犹太民族的集体智慧以及作为这一智慧之人格化的犹太知识分子——拉比们，一直在尽力避免“憎恨”。
当年，个别教师对罗马的专制暴政给予了言辞激烈的谴责，但他们的集体反应却不是谴责罗马人，而是犹太人的自责。在塔木德时代，宗教仪式中对于民族灾难的解说，其主题基本上就是：“我们之所以被逐出自己的国家，是因为我们所犯下的罪孽。”人们接受的教诲是，犹太人的救赎方式是在道德上重新造就个人的精神生活和社会生活；犹太人应当追求的是，将全人类向往更为高尚的道德这一共同理想融会贯通。当各个民族最终发现她们原来是相互依赖的那一天，民族间的纷争就会像个人间的纷争一样，趋于结束。无论人们对犹太人的这种做法是怎么看的，犹太人自己的历史则确凿无疑地证明了，这种反躬自责而不是一味憎恨的心态对民族生存具有重大价值。如果不是这样，作为一个长期寄人篱下呈四散状态的民族，犹太共同体无论是因为憎很过甚而采取不自量力的反抗手段，还是因为憎恨过甚又反抗无望而自暴自弃，恐怕都不会存留到今天，更谈不上复国，谈不上在大部分寄居国中都欣欣向荣！犹太人那种遇事反躬自责的良好习性表明，这个民族是把握住道德的本质了。
道德信条在调整人际关系时，通常都是从让人检讨自己、抑制自己着眼的。当然，对于一些气度小的人说来，这种要求难免让他生出委屈感、吃亏感，还有“凭什么要我退让”之类的不服气感。其实，一则道德是对所有人而言的，并不特别指向某一个人；二则在生活中，人与人之间的千丝万缕循环曲折交叉纵横的关系结构，往往会让一个人在这件事上退让，而在另一件事上得到补偿。用现代术语来说，人际关系本来就是相互的，这种相互性不单单存在于直接接触的两个人的小范围内，而且可以通过整个社会关系结构层层折射，由毫不相干的第n人或第m事件而返回到各自身上。犹太人有则小故事，其中就包含着这层道理。
有一天，一个审判官经过一处市场，发现市场上有赃物出售，交易还挺热火的。他觉得有必要开导一下市民或小偷。为此，他不声不响地在市场给市民做了一次教习。审判官放出一只黄鼠狼，给它一块肉。黄鼠狼叼着那块肉，立刻跑回己的小洞里去了。一旁观看的市民也马上知道了黄鼠狼藏肉的地方。审判官来到那个洞前，把黄鼠狼捉出来，把洞口堵住。然后，他又拿许多肉块给黄鼠狼。黄鼠狼叼起肉后，又立刻回到自己的洞去。但这次，发现洞口被堵死了，肉没地方藏，于是重又回到审判官跟前，把肉放下了。因为黄鼠狼一时难以处理自己叼来的肉，只好回来还给它的主人。看到这里，市民们若有所悟，不等审判官开口，就去重新把市场上的货物做了一番调查，结果发现，赃物贩子卖给他们的正是他们被窃走的货物。相对来说，纯粹为自己的需要去偷窃某样东西的窃贼是不多的。窃贼同被窃之物的关系有点像商人与商品的关系，两者都是为了换取其他东西而暂时占有某东西的。所以，窃贼的存在往往需要一个前提条件，就是有人收买他的赃物。赃物或许是自商品发明以来唯一真正“价廉物美”的商品，所以，始终有自己的市场，甚至还可以形成故事中那样的专门市场。然而，正是这市场的存在，最终导致了一个“失主买回赃物”的喜剧性场面。在听完犹太审判官，其实也就是拉比，借黄鼠狼给我们上的这一课后，再去看犹太人的基本行事样式，就不难发现其中的智慧了。犹太人之所以重视律法，之所以重视守信守约，之所以虔敬，之所以一丝不苟地崇拜上帝，就是因为犹太集体智慧早就在个体不知不觉中安排好了，每个人交出的那点权利，每个人多履行的那点义务，最后仍然是他的权利，仍然是他对自己履行的义务。在这种有序状态下，每个人以自己不贪不争不偷的方法最终获得的成果，较之无序或失范状态下，每个人都以自己贪婪争抢偷窃的方式最终获得的成果，肯定要大得多、方便得多、愉快得多。因为相比之下，每个人身上都可以少几块伤疤，手中多一些实惠，而且心平气和，一点不喘。
◇现实主义
犹太人教导孩子学习希伯来语的字母时，会让每个字母都具有涵义。希伯来语中所谓“真实，’一词，使用了希伯来语开头的字母、末尾的字母以及正中间的字母。原因就是要教导孩子，“真实”这件事对于犹太人来说，左边也对，右边也对，正中间的也对。这就足以说明，犹太人将“真实”看作是至关重要的，只要是“真实”，不管做了什么事，不管在什么场合，一切都是对的。“真实”和“诚实”、“实实在在”是同义词，是犹太教育中倡导的人的本性中最重要的优点之一，此外，勤劳、勇敢、上进、乐于助人等，也是犹太文化向孩子灌输的教育思想。
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