一

    蹓蹄公狼带着族群回到了阔别四年的老巢香洼山，迁移的途中对人类犯下了罪行，吃掉了一个打靰鞡草的人。

    废弃的洞穴有的被獾和狐狸什么的动物居住，抢占狼的领地还了得？蹓蹄公狼发出命令，将外来者赶出领地。

    哪里是轰赶呀，残忍的屠杀。逃窜快速的免于葬身狼腹，大部分动物被咬死吃掉，香洼山的血腥味经久不散。

    消灭了入侵者后，蹓蹄狼王指挥族群修修缮洞穴，一片住宅小区呈现在山间，如果是人类定会把小区命名山庄花园什么的。蹓蹄公狼对这些名堂不感兴趣，安顿好族群后，它做的第一件事登攀到一块巨石上嗥叫。

    嗷呜——！

    空寂的香洼山回荡着狼王叫声。

    蹓蹄公狼叫几声停下来，侧耳静听，满怀期待。它在呼唤前王后仁眼杏。

    在香洼山狭长的东坡有块坳洼，杏仁眼带着狼孩韩根儿和幼崽躲避蹓蹄公狼，在此修建洞穴。这其间长大的幼狼离它而去，狼孩没走，仍旧留在狼母亲身边，杏仁眼现在明显地苍老了，已追不上狍子、野猪类大型动物，獾和兔子也经常爪下逃脱，食物就成了问题，这也许就是狼孩没离开杏仁眼的原因吧。

    狼崽长大，到了自己能捕食的时候，狼母亲就要赶走它，让它去独立生活。此前，母亲要教会它很多生活本领，挖洞、捕猎、躲避人类追杀、渡过缺乏食物的时节。

    狼崽长大了，必须离开母亲，它们依依恋恋不愿离开。往往赶自己儿女出窝的时刻，是作母亲最难受的时刻，两年的哺育情到此结束，狼的世界里结束的是亲情，甚至是血缘关系，人类的亲情和血缘河一样流淌下去，几十年，几百年……狼出窝后母子不再相认，它们成为陌路生人，彼此不再相认，一切关系彻底断了，变成没有一点关系。

    杏仁眼和所有狼母亲一样，狠几次心撵走长大的儿子，小狼迈出窝前，对母亲对故巢依依不舍，母亲温暖的怀抱令它留恋，哺乳的岁月不算长，但留下的思念却很长，虽然已经两岁，母亲外出打食回来，它还是撒娇地钻到母亲的腹下享受温暖，有时舔下乳头。残酷的现实是：一旦出了窝，一切关系都变了，小狼清楚这一点。因此在母亲赶它出窝时，它采取种种方式赖着不走。这时候，杏仁眼不得不狠下心来，不像狮子那样，将小狮子带到离窝很远的地方，然后把它弃在那。按狼的方式，它朝小狼的脖咬一口，儿子觉出这不是亲昵，是轰赶甚至是绝情，不得不走了。于是，它眼含泪光，一步三回头地跑走了。

    杏仁眼久久地望着儿子消失的方向，茫茫的荒原将接受一个求生存者，它是否能活下去，一切看它自己的本领。母亲完成了它的养育任务，就不再管它们了，一辈一辈狼都是这样的。

    那时候，狼孩站在杏仁眼的身边，送走小狼妹妹。杏仁眼回过头来望着这个特殊的子女狼孩，是不是也赶走他呢？

    狼孩原本也是有脊椎的爬行动物，前辈们直立走路，狼窝里长大的他，有时爬行，有时直立，两种行走的方式他并用。人类衣物的遮蔽，身上的寒毛退化掉，韩根儿成为狼孩，身上生出一层厚毛，是不穿衣服所致，还是狼奶的作用呢？狼孩裸体可以基本适应了气候，头一两个冬天，它冷得瑟瑟发抖，杏仁眼尽量限制狼孩外出，夜晚将它揽在腹下，用自己的体温暖着他，关东的夜晚滴水成冰，他没被冻死。如果是他的生母索菲娅这样做是天经地义，搁在杏仁眼身上，就超乎寻常了，它毕竟是一只狼啊！

    总之，狼孩活过来了，与狼母亲的感情越来越深，同窝长大的狼兄，或是狼妹已被赶出窝，杏仁眼没有赶走他的意思，相反愈来愈离不开他。其实，杏仁眼没赶走狼孩，是它见狼孩并没有长大，还不能独立生活，自己还要照料它，给它打食。

    几年里，杏仁眼没少教狼孩捕食本领，应该说他不笨，学得很快。令杏仁眼忧虑的是，狼孩奔跑的速度不足以撵上猎物，一只年老的兔子都在它的追猎中逃脱，那它还能追捕到什么呢？

    除此而外，杏仁眼发现狼孩的牙齿不够坚硬。狼孩摁住一只黄鼠，咬下去，黄鼠带着血迹逃走。杏仁眼把这一切归结为狼孩牙齿没长硬，狼没有“心地”概念，更无从谈起善恶。狼孩没一口咬断黄鼠的脖子恰恰不是牙齿的原因。

    同窝那只狼——独眼老狼的遗腹子迅速成长，不用母亲打食，还能帮助母亲捕食来喂弟弟，以先后到杏仁眼身边算，狼孩是弟弟，他的个头远远大于哥哥，同母亲外出捕猎常常空手而归。

    杏仁眼把这一切看在眼里，作为母亲喂饱幼崽只是完成任务的一半，另一半，是教会幼崽生活本领，什么时候幼崽独自打食它才真正成大了。杏仁眼眼里狼孩至今没长大，就是它没有独自打食的能力。狼不会把一个尚不能独自打食的幼崽从身边赶走。

    教会狼孩捕食是杏仁眼一段时间最关注的事情，它煞费苦心，从这一点上说，它绝不比一个人类的母亲逊色，相反要比一些不知如何关爱子女的人类父母强。它懂得这样的道理：给予幼崽什么，不如教会它什么。严慈有佳杏仁眼做到了完美的程度。

    还是说它如何教狼孩捕食的本领。杏仁眼希望捕食到一只活黄鼠，准备带回洞来做师范道具。

    这是一只胆小的黄鼠，本来鼠类天生胆小，成语有“胆小如鼠”嘛！遇到狼胆小的黄鼠吓昏迷过去。杏仁眼叼它回来，放在洞前的草地上，叫出狼孩。

    狼孩理解母亲让自己干什么，它径直走过去。那时黄鼠刚刚苏醒，惊恐万状地看着狼孩，动物虽不懂死是什么，它知道危险是什么，活的全部含义是安全，危险在它看来就是伤害，狼要伤害自己，因此黄鼠害怕。

    狼孩望着发抖的黄鼠眼睛，一直望着，这一行为狼母亲并没教他，是他的本能。

    呜！杏仁眼发出咬的命令。

    狼孩听到指令，也在这时他看见黄鼠眼里哀怜的目光，心灵深处响起慈悲的脚步声，咚锵得有力，张开的嘴巴松懈下来。

    黄鼠见狼孩迟疑不决，认为逃命的机会到了，猛然跳跃而起，要逃走。

    呜！呜！杏仁眼催咬。

    狼孩咬向黄鼠，部位也准确，也就在牙齿咬下的一瞬间，狼孩更真切地看到黄鼠求生的眼光，此刻人性的光芒照亮了他……结果是黄鼠带着血跑掉。

    杏仁眼没去追，它全神贯注观察狼孩，认为狼孩咬了，也尽力了，黄鼠逃走说明狼孩牙齿还没长硬。

    没长硬牙齿的狼，如没长出翅膀的小鸟，还不能出窝初飞，狼就这么看。

    狼孩一直留在杏仁眼的身边，食肉动物衰老的速度惊人。杏仁眼在一个夏天里，昙花一样迅速枯萎，腿爪已经不听使唤，不知道狼是否得脑血栓什么的，杏仁眼虽然还能同狼孩外出觅食，追逐猎物远远赶不上狼孩。

    蹓蹄公狼的呼唤声，杏仁眼听到后，也萌生了带狼孩回到领地和狼王身边去的念头。

    二

    逃出狼口打靰鞡草的五弟，二哥因狼群围困才点着草垛，后被饿狼分尸，他怀着报仇血恨跑到架树台泡子，找到远房舅舅老姚。

    “八舅，我二哥给狼吃了。”五弟悲哀地说。

    老姚望着外甥，发愣。

    “替我哥报仇啊！八舅。”五弟扑通跪在老姚面前。

    “怎么回事，起来慢慢说。”老姚扶起外甥。

    五弟从头到尾讲了遇狼群经过。

    “白狼？看准是白狼？”老姚问。

    “确白确白的，像似没一根杂毛。”五弟说。

    白狼群终于出现了，狩猎队等待它们几年。从外甥的描述看，老姚断定白狼们回到了香洼山。

    “我们回玻璃山！”老姚下令。

    打了四年的鱼，猎人们打腻歪了，谁不想回到山上去，开枪射击才刺激。加之，听到白狼群又回来了，还是浩荡的百余只，这么厚（多）的物，实在令人鼓舞。

    “大哥，白狼又回了香洼山。”老姚亢奋，说，“它们走了四年。”

    “四年……”韩把头吐出一口烟，吐出了心中的郁闷，一下子轻松了许多，四年里发生的事情太多了。大悲大喜大起大落，韩把头内心经历春夏秋冬的千变万化。朝思暮想的女人索菲娅到身边来，儿子根儿出生……马惊爬犁出事，索菲娅母子生死不明，跟踪了两年准备冬季围猎的白狼群一夜间消失得无影无踪。

    “弟兄们想山啦！”老姚说。

    韩把头得到索菲娅打伤林田数马的消息，在狩猎队院子里等她出现，两个月不见她来。他答应老姚到架树台泡子去和大家一起过年，商议狩猎队下一年干什么。

    如今，老姚带狩猎队回来了，他很高兴，吩咐：“杀猪。”

    小孩小孩你别哭，过了腊八就杀猪。这首妇幼皆知的童谣，道出了关东人一遇红白喜事，突出的表现杀猪宰羊的祝贺。

    “派几个弟兄到亮子里抓口肥猪，大家好好吃一顿。”韩把头对老姚说，“别忘买酸菜，白肉炖血肠。”

    “我的一个外甥让狼给吃了……”老姚眼里仇恨的火苗蹿跳，他说，“大约有近百只狼围住了靰鞡草垛，根本无法逃脱。”

    “白狼？”

    “一色的白狼。”老姚说，“我外甥说狼云一样地飘过来，他们吓呆了。”

    “狼不会爬草垛。”韩把头说。

    韩把头的爹，那个老猎人给儿子讲过狼群把人围困在高高的草垛上，狼试图爬上来未成功。两只狼架着一个前腿短得像没长似的，后腿却长走路不便的家伙，也就是人们常说的狈到草垛跟前，狈是极智慧家伙，望望草垛，爬是不可能的，它采取叼草来降低草垛的高度。它示范动作是用嘴叼下草，众狼立马效仿，转眼之间草垛变为平地……

    “白狼群里没有狈，是狼王指挥叼草。”老姚说刚刚发生的灾难。

    如此说来，这只狼王相当的智慧。

    “从它们行走的方向上看，回香洼山无疑。”老姚说。

    香洼山本来是它们的老巢，逃遁几年重回故里很自然。这无疑是给了狩猎队一个难得的机会。

    “弟兄们打鱼实在够性（腻）了，尤其是到了冬天，趴冰卧雪的，很遭罪。”事先未得到把头的允许，擅自带人回到玻璃山，老姚用检讨的口吻说着理由。

    “回来得对，要不然我也去架树台找你们。”韩把头说，这样板讲就是说老姚你没有做错，“弟兄们辛苦了几年，回来好好歇歇，伙食调硬点儿。到镇上，白面多买些，还有鸡鸭什么的。”

    “哎，我亲自去办嚼咕（吃的）。”老姚说。

    老姚去亮子里镇的路上与王青龙和大柜九海、商先员白给蔓（姓宋）三人擦肩而过，不相识也没打招呼。

    朱家七碟八碗大摆筵席，招待被王青龙请来胡子，他们共商解救少爷之事。

    “你们算找对主儿啦。”大柜九海啃完一条鸡腿说，“她在我的绺子干了一年，与‘票儿’国少爷有那么一腿……说起来我还救过朴美玉一命！”

    警察马队追杀朴美玉，大红骡子渐渐体力不支。追杀者和被追杀者距离越来越近。躲藏在榆树林子中的大柜九海发出伏击警察马队的命令，结果警察被打得人仰马翻。

    “你说她和那什么国少爷？”朱敬轩吞吞吐吐地问。

    “是他妈的这么回事，一开始我也没看破她是地牌（女人），让她看票。国少爷是我们绑来的票，谁会想到他们俩在马肚子底下……”大柜九海说，“后来她和国少爷一起跑了。”

    有句老话，生病乱投医。尽管朱敬轩对胡子大柜九海也不是百分之百的相信，营救少爷到了走投无路的地步，也就让他试试啦。

    酒后，他们到客厅喝茶。醉眼朦胧的大柜九海，眼盯着沏茶倒水的朱村长家佣人柳絮，没心思喝茶，心烦意乱，早早回屋睡觉去了。

    吱呀！夜半木板门开了。轻盈地飘进一个女人，娇滴滴地钻进大柜九海被窝，说：“村长叫我陪陪你……先别忙……答应我们一件事。”

    大柜九海神魂颠倒，紧紧搂住柳絮，此刻她让他剁掉一条腿，他也会爽快答应，何况让他去找朴美玉要回朱洪达这点小事。他急不可待，说：“我找不回少爷，让我挨枪子儿，垫车胶子。快点脱衣服！”

    老姚在亮子里镇采购完物品，连夜返回玻璃山很不安全，半路有遇土匪抢劫可能，得住下，次日起早赶路。

    剃头棚，大车店，小客栈通常都是一地的新闻发布中心，亮子里镇的许多小道消息都可以在此获得。

    老姚住火炕，五人一间的通铺，宿费便宜。

    几个旅客躺在炕上，一边抽着旱烟，一边聊天。

    “听说日本宪兵到了敖力卜，差一点儿就抓住那个大鼻子娘们……她叫什么来着？”

    “索菲娅。”

    “对，是叫索菲娅。你说这个大鼻子娘们也能耐，敢用蜡台砸日本宪兵队长的脑袋不说，竟然能从宪兵眼皮底下逃脱，你知道，就是一只鸟，都难飞出亮子里哟。”

    “这年月得罪日本宪兵可没好，被逮住了还不扔狼狗圈……听说郝眯缝眼就给宪兵喂了狼狗。”

    老姚一夜没睡好，旅客的议论，关乎他们的把头，索菲娅和韩把头的关系使他恨不得当夜就赶回狩猎队，将此消息告诉韩把头。当然，老姚还知道韩把头已经获得了索菲娅的消息。

    “天还没大亮，你就走？”客栈老板说。

    老姚买的鸡有几只公鸡，有一只竟然打起鸣来：喔！喔喔！

    “鸡才叫头遍啊！”客栈老板打开马厩的木栅门。

    老姚牵出自己的马……

    三

    雪初落香洼山是在夜深人静的时刻，尚有一部分没掉叶子的树，雪落上去发出沙沙沙的声响，树洞里的小松原梦境被雪打破，他睁开眼睛见到满天飞舞的雪花。

    迎接雪天的到来，小松原做了充分准备，对适合于夏季的门——树洞，给予改造，缩小很多，变成真正意义上的出口，或曰洞口，进出不方便，但是暖和了许多，越冬需要保暖。

    树洞的前主人老冬狗子，他以往是怎样过冬的，这个问题在一天晚上冻醒小松原，他就开始想了。要在树洞里度过漫长的冬天，需要做点什么。他琢磨这个树洞，开口朝南避免了北风直接吹进来，朝阳暖和了许多。树洞以进口为分界线，分上下两个部分，下部分基本在地面以下，像地窨子；上面的部分空间很大，树壁上有钉子的痕迹，不难想象老冬狗子冬天里把自己吊悬在半空中，既暖和又安全。

    小松原用藤条拴个吊床，老冬狗子备下的兽皮，足以解决铺盖问题，水獭和狐狸皮保暖性能很好。

    做好了这一切，小松原大部分时间坐在树洞口前的一块大理石上，久久地望着苍老的香洼山，人的衰老似乎很漫长，大山的衰老几乎一夜间事情，那场大霜冻到来之前，漫山遍野绿色生命蓬勃，次日晨陡然地衰竭了，草树蔫头搭脑……从春天起，喧嚣一直到大霜来临，香洼山很疲惫，它要在整个冬季里，安安静静在大雪覆盖下歇息。

    “大雪就要封山。”小松原在雪还没落时，开始想大雪封山后的日子自己怎么过？吃的不愁，老冬狗子留下的干肉用上两三年不成问题，钻入各种皮张中冻不死，也不用担心宪兵追上来，大雪封山的季节没人上得来，一个问题就来，自己孤零零待在山上。

    小松原清楚自己未来日子的处境，身边没有一个喘气的生灵。人是能够忍受灵魂孤独，而不能忍受肉体孤独的动物。冬天和谁说话？树木、石头吗？

    偌大香洼山如果说有朋友，倒是有一位，自己从猎人钢夹子上救下的花斑狼，三天两头它定会来一趟，都是给他送食物，一只兔子，或是沙鸡。开始来时，总要在树洞前待一时辰，然后告别离开。

    最后一次是在五天前的早晨，它叼来一只黄羊子，那时小松原还在树洞里熟睡。

    花斑狼将猎物放在树洞下，尽可能离洞口近一些。它趴卧下来，微微喘息着。

    小松原醒来第一眼看见他的朋友，急忙爬出洞口，看见那只肥大的黄羊子。

    “你又给我送吃的，不是对你说了吗，我有吃的，而且够吃几年，你还往我这儿送。”小松原说。他像对一位老朋友说话。

    花斑狼似乎听懂了他的话，反应是动了一下头，眼睛一直看着他。

    小松原继续抱怨：“山路那么难走，带着这样大一只黄羊子，多不容易啊！”

    花斑狼听他唠唠叨叨，习惯听他唠叨，看来唠叨是人类的专利。

    小松原目光落在老朋友身上，见厚厚的冰霜在皮毛上融化。他怦然心动，它起了很大早，或是一夜的追杀才弄到这只黄羊子，没舍得吃，直接给自己送来，情谊使他感动。

    花斑狼没晾干皮毛，混身湿漉漉，它站起来，比往日更近的走到他的跟前，用一种小松原一时难以理解的眼神望着他，语言的障碍，目光交流成为狼和人最多使用的方法。

    “你想说什么？”小松原还是忍不住问。

    花斑狼目不转睛，眼神表达了一切，小松原能理解多少，它不得而知，它真实的意思是：猎人盯上它，在道上下了套子和夹子，遭到跟踪，暂时不上香洼山来了，以免把外人引来。

    花斑狼为小松原的安全着想，狼的思维能力在保护自身安全方面，胜人一筹，或者说比人的警惕性还高，长期被追杀的生存状态磨练出的本领。

    只是小松原此时尚不能准确理解狼的意图，友谊令他想到另外一个问题，狼的老巢离此地那么远的路，说不上跋山涉水，但也要走很远的路，又要爬上香洼山最陡峭的山崖才能到达。叼着猎物，可想而知有多大难度。

    花斑狼凝望小松原一会儿，离开。

    小松原目送他的朋友，唯一的另类的朋友，花斑狼的身影消失在初冬的山色景物间。

    黄羊子尚有体温，牙齿咬伤处仍有血缓缓地朝外冒，可以推想花斑狼是来香洼山的路上偶尔遇见黄羊子，或是追杀狗獾时，发现黄羊子而放弃原来的猎物。

    从生活习性上看，黄羊子是在草原和大山相接的灌木丛觅食遭遇狼的，奔跑的速度黄羊子绝不比狼慢，逃脱狼口是常事。问题是，狼是善于偷袭的动物，这一点食草动物就无法和食肉的猫科动物比。

    狼是公认的偷猎高手，它捕猎成攻很大程度上取决于偷袭。

    小松原动手剥皮，现在他能熟练的肢解一个动物，野外的生存使他获得了这种本领。

    已经换上越冬皮毛的黄羊子，绒绒的新毛闪闪发亮，有了这身皮毛，这只羊活着的时候一定很美丽，两只大卵它死后没收缩回到腹腔，倒垂落下来，显然生前是只伟岸的公羊。

    黄羊子皮抻开钉在树杆上，渐干或硬梆梆的，山风掀动它，和一面旗子一样在风中飘摆，小松原的心也被某种思绪吹动。

    “五天啦，它没来。”小松原在树杆间刀刻下一道痕迹，这是他计时方法，日出他就刻上一道，一道代表他来香洼山一天。有时候，他就数树上刻的道道，去想他的心事。今天下雪，没有太阳，他知道这是白天，山里在降雪，日头在某个地方照常升起。

    雪花落在小松原的身上，一片片融化掉，他蓦然想到冰霜在花斑狼身上化成水的情景。

    “你要对我说什么？一定有话对我说。”

    五天，小松原在花斑狼面前沉思默想，他感觉它就在身边，那双总是内容很多的眼睛望着它，接触中，他惊人地发现，要读懂一只狼，就读它的眼神。人类只注意它无比尖利的牙齿，而忽略了一个离生物心灵最近的窗口——眼睛。

    狼的悲剧在于它善良的目光被凶恶的眼神所掩盖，狼族里没“汉奸”，人类的汉奸恰好相反，凶恶的目光被善良的眼神所掩盖，这也是满大街走，很难看到眼含凶恶目光的人，哪怕你与一个杀手并肩而行，也不会见到凶恶的目光。

    小松原的心里十分矛盾，花斑狼假若这几天当中叼着猎物来访，他要对它说，路那么远就不要往这儿跑了。它真的没来，而且是五天没朝它的面，他极想见到它。

    “怎么不来看我？”

    小松原和一只狼之间牢不可破的友谊，致使他这么想。

    上到香洼山小松原的藏身之地只有一条路，从下面上山，最后一道天然障碍就是茂密的灌木丛。

    小松原俯视那片篱笆一样坚实的树林，每次花斑狼都是从密密匝匝树木间探出头，像一只海豹从海里游到岸边。花斑狼每次来，都习惯在钻出树丛前，抬头瞻望。

    雪花纷纷扬扬，灌木丛银装素裹，枝叶上挂满雪淞，小松原企盼的目光俯瞰，两眼发酸。

    突然间，小松原发觉一片白皑皑的雪淞落下，出现淡黄色的几个圆点，他仔细辨认那是什么，心一下子悬到嗓子眼儿。

    小松原看见三个人。

    四

    老姚纵马向狩猎队住地赶，大雪覆盖住道眼，好在坐骑是一匹识途的老马，它准确无误地按原道向玻璃山疾驰。

    他归心似箭就是赶快把听到的有关消息告诉韩把头，索菲娅逃脱日本宪兵的追捕，令人庆幸她还活着，这是最最重要的，只要她活着，韩把头就能找到她。

    雪花满天飞舞，能见度很低，百米开外基本见不到东西，老姚信马由缰，他心中有底，坐骑肯定能把自己驮回驻地。

    马背上老姚总得想点什么？

    一遍一遍地回忆刚刚过去的几个狩猎季节，他们在架树台泡子捕鱼，然而撒网捕鱼远没山林追猎动物刺激，特别是那些大牲口——熊、马鹿和狼，追杀它们让猎人兴奋不已。

    咴咴！坐骑突然惊叫。

    老姚警觉起来，坐骑竖立起耳朵，他判断马遇到了危险动物，这可以肯定是狼，在爱音格尔荒原，使马惊惶也就是狼。

    老姚向四周巡视，白茫茫的一片，见不到任何动物的踪影。

    坐骑蹄子蹴地，说明它确实看到了狼。

    可狼在哪里啊？

    老姚放眼寻找，雪幕中隐隐约约见到一个迅速逃遁的黑影，他好生奇怪，猎人判断是什么动物应该不成问题。

    “是人熊？”

    老姚猜测，但肯定不是狼。十几年与荒原猎物打交道，辨别是什么动物准确无误。刚才看见的动物，从大小上看与狐狸差不多，行走的姿势看倒像人。荒原的动物，也只有能爬树、游泳的人熊有时如人一样站立，但是多数情况下，静止不动，奔逃时它们绝对不会站立姿势。

    应该说老姚最后瞥见逃跑的那个动物的背影，看得真真切切，是人形，或者说就是一个人。怎么会是一个人，老姚很快又否认自己的判断。

    “不会是人。”

    老姚这么快否定自己的判断，来自马的经验。一匹跟随主人多年的老马，尤其是作为猎人的坐骑，不存在看走眼，分辨动物毫厘无差。主人驾驭它，也不会胆怯，即便遭遇狼群，它也不会怕。当然碰到狼，它还是要告诉主人的，用嘶鸣告诉主人是马常用的方式。因此老姚认定，他和马见到逃遁的动物肯定不是人。

    雪天雨天荒原常常有平素很难见到的奇怪动物出现，这样的传说老姚早有耳闻，实际他还没亲眼见过，应了关东那句老话：鬼怕恶人！

    老姚承认自己属于恶人的范畴，到处杀生，枪口下有无数生命消亡。与人们痛恨的恶人有所区别，他没杀过人，因此，还算不了真正意义上的恶人。

    “到底是什么动物？”老姚在雪花纷飞中无穷无尽地猜想。

    昨天，韩把头也在另一地方，对着山间的蹄印猜想。狩猎队的老把头被一种蹄印难倒，看来他的地位将受到一种挑战，自己还称不称职呀？

    韩把头在老姚去亮子里走后独自走下玻璃山的，在与香洼山分界的那条裤裆河前犹疑一下，过不过河呢？

    秋天正被河水漂走，韩把头见到一些植物凋零后的残骸在水上哭泣，它们也不知道将被漂流到哪里去。

    狩猎队的弟兄们回到了玻璃山，这个冬天总要有所作为，香洼山显然就是目标，寻找索菲娅和儿子根儿，耗掉四年时光，知道索菲娅还活着，剩下的时间不是寻找，而是等待，她只要心里还有自己，早晚会来玻璃山找的。

    做一个名副其实的狩猎队把头，该做什么韩把头心里清楚。

    “今年冬天围猎白狼。”

    韩把头下了这个决心后，亲自来香洼山找狼群。白狼群是在四年前的一天突然消失的，几乎是无影无踪。

    昨夜，韩把头听到令他亢奋的声音——狼嗥，这是他盼望的声音，证明白狼群又回到了阔别的香洼山老巢。

    为确定白狼群回到香洼山，韩把头亲自来看看。在裤裆河前犹疑，是因为他在想，要找到狼群必须向深山里走，单枪匹马进密林是很危险的，应带上几个弟兄。并非他缺少胆量，狩猎队的把头不缺乏胆量，只是一个人找到狼踪迹不那么容易，多几个帮手，找到狼巢要快一些。

    最终韩把头还是决定过河去，本着能走多远就走多远的想法，找不到狼群老巢明天带人继续找，权当是来探探路。

    两山间的这条河不足丈宽，人直接迈不过去，自然也没桥什么的。雷劈倒的一棵水曲柳树横倒在河面上，成为一座树桥，不愿游泳的动物过河，便可从上面走过。

    韩把头走上树桥，浅水的河边已结冰，中间河水仍旧湍急地流淌。行至河中间他稍微停顿一下，望着不久将被厚冰覆盖的河水，通过水颜色的可以判断河的深度，看下去河水越发暗说明水越深。时节刚到冬至，才不能行船，小雪河查冻，大雪地封严，只有大雪河才完全冻上，冬季狩猎正是开始。

    那时挂了铁掌的马蹄跑过冰封的河面，直指香洼山。当然，看雪的大小而定，如果雪特别大，完全封住山路，进山就不可能，捕狼就要设陷阱，诱狼下山……

    韩把头走下树桥，向山里走去，香洼山和玻璃山不同，到处充满险恶，首先是山险，进山根本没有路，脚到之处就算是路；这里经常出没大牲口，黑熊和狼，早年还有老虎，现在老虎已经绝迹。

    每年都有进山挖药材的人遭熊袭击，想在亮子里镇上看见被熊瞎子舔去半张脸的人不难。

    香洼山成为一座恐怖的山，也是很少有人到这里来的原因。韩把头身上有枪仗胆，也不进入林子更深，因此没什么危险。

    初冬的山，到处堆积着秋天的落叶，踩上去咕哧咕哧的响，林子间回荡着他踏碎枯树叶的声音。没走出多远，他发现野兽的痕迹，跟踪上去。在几棵拥簇在一起的白桦树间形成的空地上，枯草下微微隆起小土包，野兽围绕这个小土包踩踏的新痕明显。

    “狼坟！”韩把头脱口而出。

    在动物界死后被埋葬的不多见，大象塚、猴塚……食肉动物很少葬埋同伴，狼几乎都是把死者分食，可谓腹葬。将死狼埋掉的事也有，但是极罕见。

    韩把头绞尽脑汁思啊想啊，葬埋的是怎样一只狼，它死后没被同类分尸，而是体面地埋葬，享受如此高的待遇，可见它生前非同寻常，他无法想象出坟墓里狼的情况。

    注意痕迹是猎人的习惯，每个猎手都有高超的识别痕迹的技能，追踪猎物是必做的事。韩把头蹲下身去，仔细观察，发现使他迷惑：在动物踩踏出来的痕迹里，出现人形的足印。

    “这是什么动物？”韩把头犯疑。

    人形足印的动物在爱音格尔荒原只有一种，人脚獾，它踩出的蹄印酷像人的脚印。酷像，还是有不像的地方，差异在脚趾，獾的脚趾外缘尖细，人的却短粗。眼前就是地道的人脚印。

    狼族群中出现这么清晰的人脚印，着实让韩把头想不明白。脚印的长短，表明踩踏者年纪不很大，充其量四五岁。

    “胡思乱想！”

    韩把头下意识地摸下自己的脑门，不热，没什么异常。怎么往人身上想啊，人怎么会和狼在一起呢？

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