不过，哥仨儿对山花打的算盘，山花依然蒙在鼓里。但从这弟兄三人火辣辣的眼神里，山花早就看到了让她脸红心跳的东西。这几个月的时间不长，但在她十八岁的人生里，是最最快乐的一段时光。
走着走着，孙正连道：“山花，这次卖完了棒槌，弟兄们就不打算回林子里了。大伙儿折腾了好几年，也该过过安稳日子了。”
山花道：“大哥，是不是有什么打算了？”
孙正连道：“山花，棒槌卖了后，我们哥几个想置下些田产或者做个小生意，总比在林子里风餐露宿的强。再说了，大伙儿都不小了，得考虑成个家了。”
山花脸红了，点头道：“成家立业，人之常情。只是我拖累了三个哥哥，心里过意不去。”
孙正连道：“山花，话说远了，咱们既然相识就是上辈子修来的缘分。有我们哥几个嚼的，就有你吃的。”
陶喜旺和孟魁生在身后没说话，陶喜旺见孙正连把话儿说到这儿，嘿嘿一笑，道：“山花，等一切都安定下来后，就给你找个婆家。”说着，冲着山花做了个鬼脸儿，吐了下舌头笑了。
山花的脸羞成了一块红布，跑到陶喜旺身边，用小拳头捶打他的肩膀，道：“喜旺哥，你坏死了。”几个月的朝夕相处，山花的感情已经和这兄弟三人紧紧地相融在一起了。
“砰、砰砰、砰砰砰……”兄妹四人正往前走，忽听不远处传来了爆豆般的枪声。那枪声由远及近，由稀到密。兄妹四人不由紧张起来。那年间，社会动荡不安，起胡子，据说还来了日本人，成立了一个什么满洲国，连当今的皇上都成了日本人的傀儡。陶喜旺叮嘱大伙儿小心。
“大哥你看，前边打起来了！”
顺着陶喜旺手指的方向，孙正连和孟魁生一看，一支有上百个穿着黄绿军装的队伍在追赶三四个穿着普通百姓服装的汉子。那几个汉子一边射击，一边往深山里撤。
孙正连道：“不好，日本人。快藏起来。”
兄妹四人藏到了一簇密林后边。日本人的子弹在他们身边呼啸穿过，打得树干纷纷掉落。就在这时，孟魁生哎呀一声，一粒子弹从他左肩下边穿了过去，鲜血顺着指缝流了下来。孙正连赶忙从包袱里的一条干净褂子上撕下一条布来，刚刚将伤口包扎上，就听不远处传来了叽哩呱啦的叫喊声。
“日本人过来了！”陶喜旺轻声道。
山花眼尖，看到不远处有个树洞，大家七手八脚拖着孟魁生隐藏在树洞里。这是个熊洞，里边很宽敞，陶喜旺用树枝将洞口封好，日本人没有发现在他们脚下还藏着人。
大约过了有两袋烟工夫，枪声渐渐远去，留下了一片寂静。陶喜旺和孙正连轮流背着孟魁生来到林子外的一个叫鸡鸣驿的小镇上。费了不少周折，总算找到了一个中医堂。验看了孟魁生的伤口，郎中诊断，子弹穿过肺部，受了重伤，需要调养一些时日。孙正连和陶喜旺决定让山花留下来照顾孟魁生。
“大哥，喜旺，你们带着山花走吧！我自己能照顾自己。”孟魁生挣扎着说道。
陶喜旺道：“这怎么能行？我和大哥把货出手了就来找你们。山花，你就留下好好照看二哥吧。用不了多久，我和大哥就会回来。”
“放心吧大哥三哥，由我照看魁生哥，你们放心走吧！”山花一边给孟魁生喂药一边说道。
孙正连将十块袁大头递给了山花作为费用，孟魁生道：“大哥，现在日本人在林子里到处搜捕抗联的人，你们不如置下几条木排干老本行，走水路。这儿离雁回渡不远，到了那儿不要顺流，走另外一条岔道，那水势平缓，熟人又多。”
哥仨儿初到关东时，在山场子里干过，冬天伐树，开江后将树头扎成木排，然后顺流而下，再将木排出手。这哥仨儿是放排好手，后来因为和把头闹矛盾，才进山当了采参人。陶喜旺和孙正连觉得孟魁生的话很有道理，从水路扮成放排工去哈尔滨出货，这样的确比走旱路保险些。要知道，那些棒槌可是他们的身家性命呀！
雁回渡离鸡鸣驿也就十几里路程，一个时辰过后，陶喜旺和孙正连的双脚就踏到了渡口的木排上。恰巧，几个放排的因为起垛挤死了排头要散伙，想低价将木排转手，陶喜旺和孙正连一合计，就花了五十块现洋买下了其中的十个木排。他们知道，这笔木材到了下游，至少可以换二百块现洋，划算得很。
今年江水暴涨，途中哨口险滩一定比往年多，陶喜旺和孙正连就按照孟魁生提供的路线将木排叉了过去。正如孟魁生所说的那样，这条支流的水势平缓，陶喜旺和孙正连的木排虽然飘得慢，但却非常安全。
这天傍晚，哥俩儿正吃饭，忽见前边不远处荡起了一个大大的浪花，浪花里闪过一个长长的黑色的怪物。陶喜旺惊叫道：“秃尾巴老李！”（传说，秃尾巴老李是黑龙江里的龙，东北人奉之为神，其实当时他们看到的只不过是一只大河豚。）孙正连也看到了。孙正连道：“喜旺，还不快跪下来祈求老李佑护咱们！”二人就跪在木排上，一边祈祷一边将一葫芦酒倒在了江中。说来也怪，那怪物在水面上一窜，就不见了，很快，水面就恢复了平静。
“大哥，你说神不神，咱这一祈祷，水面就平静了。”陶喜旺乐呵呵道。
孙正连道：“是呀，咱们在山林里采参，有山神爷老把头保佑；咱们在这黑龙江里行走，老李也显灵来保佑咱们，说明咱们做事不亏心啊！”
陶喜旺道：“大哥，也不知二哥和山花现在怎么样了？咱们分开有十来天了吧？”
孙正连扳着手指道：“差不多整十天了。咱们把棒槌和木排出手，马上赶回去和他们碰头。”
“大哥，你看那是什么？”陶喜旺突然用手指着前方道。
孙正连一看，前边有一团小山一样黑黑的东西横在水面。哥俩仔细一看，竟然是一个巨大的白石砬子。水流到了这地方一分为二，一个个巨大的漩涡翻着巨大的浪花。哥俩小心应付，可这水流快得让人眼晕，根本就无法控制排头。
这时，站在排头的陶喜旺惊叫道：“大哥，不好，前边有抽水洞！”
抽水洞就是巨大的漩涡，因为漩涡巨大，像一个深深的有魔力的洞口，故名抽水洞。这时天色已晚，再加上水势突然湍急，等发现前面有抽水洞的时候想跳下木排已经来不及了。
陶喜旺冲着孙正连喊：“大哥，快舍排保命吧！”
陶喜旺知道生还无望，冲着孙正连喊了一嗓子，把心一横，就将排头向石砬子撞去。只听“嘣”的一声巨响，排头拱到石砬子上，陶喜旺一个猛子扎进水里，巨大的水流裹着他，他奋力挣扎，总算从前方几十米处钻出了水面。陶喜旺一喜，他没想到自己会闯过这关的，更让他没想到的是，后边的排跟着排头，竟然也过了抽水洞。
但大哥孙正连却不见了。陶喜旺找遍了下游十几里也没发现孙正连的尸体。陶喜旺想，大哥一定被抽水洞卷入了江底。这趟门出的，二哥受了重伤，大哥丢了性命，什么秃尾巴老李呀！陶喜旺冲着江里磕了三个头，继续往下游放排。好在那些棒槌装在了一个油布包内没有受损，陶喜旺的心才稍稍得到一丝安慰。
半月后，陶喜旺将木排换成银钱回来找山花和孟魁生。
然而，陶喜旺找到安置孟魁生的中医堂后，郎中告诉他，前几天，这儿遭到了日本人的洗劫，孟魁生和山花在那场洗劫中不见了。陶喜旺找遍了方圆数百里，也没发现孟魁生和山花的踪影。后来，陶喜旺想明白了，一定是二哥趁机带走了山花。二哥跑排比他和大哥次数多，一定知道那条支流有个抽水洞，为了独占山花，二哥想神不知鬼不觉借这个机会除掉他和大哥。
这么一想，陶喜旺气得直跺脚，这个孟魁生，见到他非扒了他的皮不可！
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