宋如浩跪拜道：“侍君敬献百寿图一副，恭祝吾皇龙体安康、万寿无疆。”两个小太监小心翼翼地展开画卷。
严格暗笑。这话听起来就像皇甫玉琛已经七老八十了。
他的唇角只略略一勾皇甫玉琛就知道他在想什么，看似无奈的眼神饱含只对他一人才有的宠溺和纵容。
宋如浩俯道磕地，脸上的面具忽然脱落，打在地面上，“叮”的一声轻微的脆响。宋如浩连忙仰头请罪，“请皇上恕罪。”
众臣看见他的相貌，均面带赞叹之色，感慨皇帝毕竟是皇帝，女妃各个美貌如花，连男妃也拥有如此出色的外表，剑眉星目，面如冠玉，俊俏迷人。
宋如浩爱恋地凝视着皇甫玉琛。
严格两手相扣，托着下颔，似笑非笑用眼睛剜皇甫玉琛。
皇甫玉琛眼中毫无波澜，淡声道：“何罪之有。宋贵人入座。”同时，还回严格一个揶揄的眼神。
宋如浩的脸色几不可察地一僵。皇上既然会请他来与宴就是在意他，但他费尽心思才画成的万寿图，皇上却连问都不问一声。
兵部侍郎是大大咧咧的个性，嗓门也粗，“皇上，请恕微臣无礼。宋贵人说这是百寿图，怎么微臣看着就是一副山水图？”
宋如浩精神一振，忙回道：“此图明眼看只是一副普通的山水图，实则其中隐藏了一百个不同字体的‘寿’字。
“原来如此。”兵部侍郎恍然。
“宋贵人有心了。”皇甫玉琛道。
杜正锋不等宋如浩开口就出列，宋如浩只好退下。
“侍君身无长物，为皇上抚琴一首，恭贺皇上圣体永安、大瀚国运昌盛！”
众使臣暗笑， 这位男妃倒也长得俊，但却略显高壮，大瀚国的皇帝审美观真特别。
众人忍耐地听杜正锋弹完一首高亢激昂、激情澎拜的贺寿曲，求治愈的目光落在最后一位男妃---严格身上。
严格起身，轻轻一拍掌，四个太监抬着贺礼上前。
皇甫玉琛和其他人一样饶有兴致，严格有意瞒着他，他也不知道严格准备了什么贺礼，只是肯定他送的礼物一定非同一般。
“皇上，我送的这件礼物，全世界仅此一件。不仅可以用于日常生活、休闲娱乐，还可用于军事。”
严格语出惊人，外国的使臣们都被震住，放下酒杯，面面相觑，本来轻松的神色瞬间有些紧张。‘用于军事’？难不成是什么厉害的兵器？更厉害的火药什么的。至于严格以‘我’自称，他们完全没注意。
严格向来有分寸，既然在大殿上献出礼物，必定不怕他人探究，皇甫玉琛便直接问道：“莫非是兵器？”
皇甫于琥看出他的目光落在严格身上时非常温和，联系到近日的传言，重视地多看了严格几眼。
宋朝邦哈哈大笑，“严常在这么说可是完全勾起来了老夫的兴趣。想必在场各位同僚都是一样。”
众人纷纷点头称是。
皇甫玉琛微微一笑，对严格道：“你就不要吊朕胃口了，揭晓谜底便是。”
“皇上请看。”严格拉开红布，露出一个两个轮子的怪模怪样的东西。两个小太监合伙将贺礼搬到地上。
所有人的注意力都被吸引。
“这是何物？”皇甫玉琛奇道。
严格道：“此物名为‘自行车’。皇上，请允许小东子展示此物的用法。”
“准。”
一个小个子太监走出来，冲皇甫玉琛跪下，“请皇上恕罪。”随即起身，撩起衣袍扎在腰带上，骑上自行车，两脚 踩在踏板上蹬起来，自行车顺顺当当地在大殿中间的空地上游走。
不知是谁惊叹地赞道：“意是如此奇物，果然有趣！”
严格道：“皇上，您平日政事繁忙，很少有时间锻炼身体。自行车正适合您用，将支架撑起，只需双脚动弹即可锻炼，手中照旧可以拿着奏折批阅。若是闷了，也可骑着自行车在宫内闲逛兜风。”
皇甫玉琛大赞，“好！严常在的礼物颇得朕心，腾重重有赏。严常在方才还说此物可用于军事，何解？”
众使臣赶紧竖起耳朵，唯恐听漏一字。
“正是。”严格道，“首先，自行车不像马匹，无需草料喂养。其次，自行车体积小，行军打仗的过程中，若遇到狭窄的路段，马匹和马车都不方便通过，可用自行车赶路，甚至运载粮草。不仅如此，自行车骑动时动静比马蹄声小，可以神不知鬼不觉地靠近敌方。还有，皇上请看....”他向小东子示意。
小东子从自行车上跳下，在另外一个小太监的帮助下，竟将自行车对折叠起来！
“携带方便！士兵们经过负重训练的话，每人携带一个也不成问题。”
众臣闻言，皆一脸惊叹，看着严格的目光充满赞许。
外国使臣则一脸呆滞。这妃子是何人？居然能寻得如此奇物。
兵部尚书罗威激动地站起身，“敢问严常在，此物是从何而来？”
严格看了他一眼，不答，拿出一张纸递向邓满德，“皇上， 这是自行车的设计图。恭祝皇上福寿与天齐、大瀚国千秋万代！”
皇甫玉琛深深地看着他，扬声大笑，：“好！严常在居功至伟，即日晋封为士人，赏白银万两！”
宋如浩手中的杯子几乎被他捏碎。
杜正锋‘关切’地看了他一眼，暗中拍了拍他的手。今天皇上高兴，可不能让宋如浩破坏了这么好的气氛。
“叮。恭喜您成功完成主线任务5，被皇帝晋封为士人。任务成功，奖励白银500两，筑基丹8粒。主线任务6---被皇帝晋封为才人。任务成功，奖励白银1000两，《风云仙籍》修仙功法至开光期末期。任务失败，扣除白银1000两。接受任务请选择‘是’，拒绝任务请选择‘否’。
意外之喜使得严格膝盖有些发软，很快镇定下来，对严谨道：“小谨帮我选‘是’。”
“是，主人。”严谨兴奋地道，“主人，系统也可以升级了！等升级完后我再告诉你是怎么回事。”
“谢皇上恩典！”严格谢恩。
皇甫玉琛扫视下方，朗声笑道：“开宴。众贵使和众卿家尽情享受盛宴！”
“谢皇上----”
丝竹声重新响起，舞女袅袅婷婷地出场，在大殿中央翩翩起舞。
使者、大臣和妃子纷纷向皇上敬酒，只是这神色嘛，都多了些许复杂。外国的使臣们坐立不安，俨然已无心于酒宴，都急着回去商量大事。这一趟来大瀚国，还真是来对了。如果不来，他们怎么能及时得知这么重要的消息？
酒过三巡，严格悄然离开。
皇甫玉琛以不胜酒力为由，让众人随意，起身离席。
众妃子眼睁睁地看着二人一前一后离开。
严格笑眯眯地在殿外等待，心情好极了。
严谨道：“主人，你等筑基丹这么久，如今筑基丹到手，你还忍得住不马上吃掉。”
严格笑道：“今天是他的生辰就应该好好 地陪他。反正宝贝已经到手，又不怕它跑了。”
皇甫玉琛来得很快，牵住他的手。
“知道我会跟出来？”
“猜的。”
皇甫玉琛搂住他的腰，施展轻功飞往腾龙殿，一进腾龙殿，挥退宫女，含住他的唇。淡淡的酒气充斥在两人的口腔里，熏重了五感，暧昧的气息将两人笼罩在一起。
来自对方身体的烫热让严格有些紧张地推抵他的胸膛，“怎么会突然给我晋位？”
“不是说过一有机会就会提升你的位分？”皇甫玉琛凑近，又要吻他。
严格再推，“喜欢我送的礼物吗？”
“喜欢，非常喜欢。”皇甫玉琛如他所愿不再靠近，双臂却未松，身躯依旧和他亲密相贴，晦暗的眼神还在继续调戏怀中的人。
“喜欢就好。以后要对我更好才行。”严格的胸口被他眼中浓郁而热烈的情愫烫得一紧，眉眼弯弯，有些得意，有些欢喜。
皇甫玉琛推着他往龙床上去，压在他身上，“岂敢不对你更好？我知道平常陪你的时间太少，已经在安排一些事。最迟二月份，我会南巡，到时候带你一起去。”
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“真的？”严格大喜。
“自然是真的，岂会骗你？”皇甫玉琛道，“大瀚国被太上皇治理得不错。我如今为帝不可只守成，还要继续发展，这次南巡便是视察南方的情况。届时抽出三四个月的时间，到时你也把手上的事情提前安排好。”
“没问题。”严格环住他的脖子，贴上他的唇，轻轻地咬了一口。
皇甫玉琛的喉结滚动了一下，“今天的礼物，是不是为有朝一日身份暴露做准备？小傻瓜，不必有太大的压力，难道你不相信我有能力保护你？”
“相信，”严格摸他的耳朵，“但我既然有能力做，总不能让我干坐着吧？而且这些是我的兴趣，我又不累。”
皇甫玉琛默然。爱人太能干也不尽是好事，就像一点儿也不需要他一样。
“正事谈完，”皇甫玉琛的手滑入他的衣襟里，“我们.....”
“很想吗？”严格也不避。
“净说废话。”皇甫玉琛急促的呼吸一次次喷在严格的皮肤上，引起一阵阵颤栗。
“不行。”严格狡黠一笑，翻身将他压在下方，趴在他的胸膛上，坏笑着看着他惊愕的表情，调笑地拍拍他的胸口，右手还安抚地抚着他的脸，“太容易得到就不会珍惜了。继续等着吧。”
“你....”皇甫玉琛黑着脸。
严格一乐，拉着他起身，“走，去洗漱。”
皇甫玉琛斜他一眼，躺着不动。
“走。”严格又拉。
皇甫玉琛还是不动。
严格摇摇头，松开他的手，独自走向浴室，一边解开腰带。
皇甫玉琛几步追上，右臂一捞，两人同时消失在幕帘后。浴池里的水声比平常更响。
迎宾殿内，气氛比起皇甫玉琛没离开时，沉闷许多。
好容易捱到宴席结束，众人陆续告辞。宋朝邦左右张望，见无人注意，拐入一条林中小道，借着月色，快步走向远处。
偏僻而昏暗的园门旁，一个黑影焦急地走来走去。
“浩儿？”宋朝邦轻轻地唤了一声。
阴影里的黑影快步走出来，“爹。您总算来。”
宋朝邦左右看看，低声道：“落钥的时间就快到了，时间不多，长话短说。”
宋如浩点点头，“爹，我们必须有所行动，以如今的情势，我担心用不了多久严士人就会爬到我的头顶上了。”
“没想到皇上果然对他宠爱有加，以前说过的，不变，我会安排好一切。你也不要忘记我们之前商量好的。”
宋如浩沉默片刻，颔首，轻声道：“孩儿明白。”
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