这天，冲之岛的工程接近尾声，土木、造园的工作都告一段落，几位关键人物聚集在菰田宅邸里，举办了一场小酒宴。由于梦想即将实现，广介的情绪异常亢奋，在酒宴上来回周旋，年轻的工作人员也凑热闹，一直闹腾到半夜十二点。陪酒的镇上艺伎都打道回府，有些客人留宿菰田邸，有些前往别处继续鬼混，现场就像退潮之后的沙滩，一片杯盘狼藉，只剩酩酊大醉的广介及照顾他的千代。
隔天一早，广介居然七点多就醒了，他的胸膛剧烈起伏着，为了一段甜美的回忆，与一股难以名状的悔恨。几度踌躇后，他蹑手蹑脚地走进千代的起居室，却见到千代神色异常，仿佛变了个人似的。她一脸苍白，一动也不动坐着，紧咬下唇，失神地盯着半空。
“千代，你怎么了？”他几乎绝望了，却假装若无其事。然而如同他事先预想过的，千代依旧呆呆地出神，沉默着不肯开口。
“千代……”他想再说两句，但刚喊出名字就噤了声。因为千代的眼神几乎要把他看穿了。只消一眼，广介立刻就明白了他身上果然有和亡故的源三郎完全不同的特征，而这个事实千代显然已经知晓了。
朦朦胧胧中，昨夜的千代在某一瞬间似乎一下子退缩了，她全身僵硬，仿若死去般再也无法动弹。在那一刻，她便察觉了某件事。直到今早，她仍一脸苍白，朦胧的不解逐渐变得清晰。广介从一开始就努力提防她，这一年来的漫长岁月里，他压抑着熊熊燃烧的热情，不断忍耐，不都是为了避免毁灭的一刻？岂料因一晚的疏忽大意，终究犯下不可挽回的失误。一切都毁了。她的困惑今后只会更深，永远不可能消除。如果她只是把这个秘密埋藏在心里，也没什么好担忧的，但她怎么可能轻易放过丈夫的仇敌、掠夺菰田家的罪人？不久，这件事就会传扬出去吧，司法机构将会介入吧。一旦高明的侦探巨细靡遗地调查一番，真相迟早会曝光的。
“就算喝醉了，也不应该犯下如此不可挽回的错事？这下子该怎么收拾残局？”广介追悔莫及。
夫妻俩在千代的房间里面面相觑，双方不发一语，最后千代一副无法承受恐惧似的，低低说了一句：“对不起，我很不舒服，请让我一个人单独待一会儿。”
她勉强挤出这几句话后，一下子倒在床上。
十四
这件事发生后的第四天，广介便决定杀了千代。
那一晚的事情尽管让千代萌生了敌意，但仔细想想，无论她找到了什么确凿的证据，如果对方不是源三郎，这个世上真有长得如此相像的人吗？在日本辽阔的土地上细细寻觅一遍，或许可以找到容貌相似的人，但要说这个人又刚好在源三郎的墓地里死而复生，这简直就是神奇的魔术，也实在太难以想象了。“会不会是我想多了？”想到这里，千代因自己的冒失举动，内心对丈夫十分歉疚。
另一方面，想到丈夫复活以来性情大变，比如在冲之岛上开展那莫名其妙的大工程，还有对她的疏离不同于往日，再加上那个不可辩驳的证据，中间的疑点实在太多了。她也考虑过不该独自烦恼，应该找个人把心里的疑虑全部说出来，再商量一下应对之道比较好。
至于广介，从那天晚上起，过度忧虑让他暂时放下岛上的监督工程，托病在家，不着痕迹地监视千代的一言一行，因而大致看透了她的心思。他心里暗暗思索，依目前的状况判断，他可暂时放心，只是从那天之后千代索性把照顾他的衣食琐事全交由用人处理，不再接近他了，也不与他说话，看来还是不能掉以轻心。万一那个秘密因什么差错泄露出去——不不不，就算没泄露，哪怕只是被用人识破，也不得了。想到这些后果，广介心里更是七上八下的，经过四天的犹豫再三，他终于下定决心除掉千代。
这天午后，他把千代叫到房间，若无其事地说道：
“我的身体好多了，接下来我要回到岛上，这次一去可能直到竣工才回家，我想带你过去，一起在岛上生活一阵子，怎么样？要不要出去散心？再说，我那空前绝后的大工程也大致完成了，想让你亲眼见识一下。”
果然，千代还是怀疑，她找了许多不着边际的借口，大意就是拒绝他的邀请。广介半哄骗半恐吓，费了好一番唇舌，总算把她说服了，最后千代勉强点头答应了。看来千代虽然怀疑、害怕广介，但即使他不是源三郎，心里依然对他有所依恋。决定一同前往冲之岛后，两人又为了要不要带奶妈同行争执不下，最后千代妥协决定不带奶妈，就两个人搭乘当天下午的火车前往。即便没有其他人陪同，岛上有许多女人，根本不必担心没人照应。
火车穿越海岸，摇晃了将近一个小时后，抵达终点T站，接着从T站搭乘事先准备好的电动船穿越海浪，又过了一个小时，总算抵达目的地冲之岛。
对千代来说，此次的两人出行是暌违许久的，千代心中不禁油然升起一股无以名状的恐惧，其中也有一点小小的雀跃，宛如初恋的情怀，她祈祷着前几个晚上的事只是一场误会。令人欣慰的是，不管是在火车上还是船上，丈夫都表现出少有的温柔，相当健谈。不仅悉心照料她，还指着窗外沿途的风景解说一番，令她想起新婚旅行，内心顿时涌起异样甜蜜的怀念情绪。她不知不觉间忘掉那可怕的疑念，不管明天会怎样，她只祈求此刻的幸福能多延长一分一秒。
小船靠近冲之岛，距离岛岸约二十间[20] 远的地方漂浮着一个巨大的像是浮标的东西，船就停靠在旁边。浮标表面覆着张边长约两间见方的铁网，中间开了个小洞，像是船的甲板升降口。两人从船上走过跳板，来到浮标上。
“你先站在这里，从这个角度观赏一下这座岛屿。那些高高耸立着的像岩山一样的东西，是用水泥浇筑而成的墙壁。从这里看那就像是岛屿的一部分，里面隐藏着壮观精彩的事物。还有，你看岩山边上露出一个探出头的脚手架，那一块目前还剩一小部分没完工，正在赶工。那里将会是一座大得吓人的Heaven Garden，也就是天国花园。那么，接下来一起参观我的梦之国吧。别紧张，从这个入口下去后，我们将走上通往岛屿的海底隧道，很快就能抵达岛上。来，让我牵着你的手，随我来。”
广介温柔地说，同时拉起千代的手。他的心情和千代一样，为能够手牵着手走过这片海底感到满足。尽管心想迟早必须杀了她，但也正因如此，她肌肤温柔的触感更教他怜惜不舍。
进入升降口，走下约五六间长的黑暗纵穴后，底下是条宽度大概和普通建筑物走廊相同的通道。千代来到这里，还没走上一步，就忍不住惊叫一声。原来那是条上下左右都可以观赏到海底世界的玻璃隧道。
钢筋混凝土框上嵌着厚厚的玻璃，外部装上高瓦数的电灯，强劲的光线照亮了半径约两三间内的海底风景。滑腻腻的黑色岩石、如巨大动物的鬃毛般激烈摇摆的各类海草、形状奇异的各种洄游鱼类，还有大章鱼张开八条像车轮一样的腿，鼓着吸盘贴附在一大片玻璃上，海虾像水蜘蛛一样在水中的岩壁上蠕动。虽然有强光照射，但稍远处生物的身形逐渐模糊，和海水融合在一起，而远处如漆黑的森林，感觉似乎有无数诡谲的怪物正彼此推挤。这副噩梦般的情景，实在是生活在陆上的人无法想象的。
“怎么样，吓着了吧？这还只是入口而已。越往前走，有趣的生物越多，你可以好好看看。”
广介安抚着被骇人景象吓得脸色发白的千代，得意地说明。
十五
冒充菰田源三郎的人见广介，与既是他妻子又不是他妻子的千代展开了这场惊心动魄的蜜月之旅，这无异于一场命运的恶作剧。此刻，他们徘徊在广介创造出来的所谓梦之国、人间乐园里。
两人一方面心怀无尽的爱恋，另一方面广介又企图杀害千代，千代则对广介疑虑重重，于是两人不时互相刺探对方。然而，由于就他们两个人，因此激发不出对彼此的敌意，反而令他们萌生出不可思议的甜蜜情愫。
广介想杀害千代的心思逐渐动摇，尽管先前的决心相当坚定，但此刻他甚至犹豫起要不要把身心都奉献给千代和这场不寻常的爱情。
“千代，你寂寞吗？现在只有我们俩在海底漫步……你不怕吗？”他忽地试探道。
“不，我一点儿都不害怕。玻璃另一头的海底景色确实十分诡奇吓人，但想到您在我身旁，我就一点儿都不怕了。”她撒娇似的靠到他身上，回答道。不知不觉间，她忘掉纷扰的疑念，身心彻底沉醉在眼前的幸福中。
玻璃隧道往前弯出一条怪异的曲线，像蛇又像某种形不可名状的条形物伸向远方。即使头顶上缀满几百瓦的电灯，依然无法驱散海底那浓郁得化不开的黑暗。笼罩在隧道里的阴寒空气、浪涛拍打玻璃的轰鸣声，听起来那么遥远，在玻璃外侧的幽暗世界里蠕动的生物，这一切都不属于真实世界的景色。
千代跟着广介一步步往前走，她的心情由起初对未知的惊恐慢慢转为惊讶，渐渐习惯周遭景象后，海底隧道如梦似幻的魅力让她喜欢得不得了。
灯光照射不到的远方鱼群，只露出亮晶晶的眼珠，就像飞舞在夏夜河面上的萤火虫，上下游弋，后面拖着像彗星一样长长的尾巴，磷光交错成一幅诡异的画面。当它们朝着灯光聚拢到玻璃板前时，越过黑暗与光明的交界，在灯下展现千姿百态的斑斓色彩，那异样的情景究竟该如何形容？大鱼张开大嘴游来游去，尾巴和鱼鳍动也不动，如潜水艇般滑过水中，雾里的朦胧身影一眨眼变得巨大，最后宛若电影中的火车逼近，几乎要迎面撞上观众。
玻璃通道或上或下、或左或右蜿蜒曲折，在小岛沿岸绵延数十间长。有一段通道的天顶几乎和海平面齐平，哪怕不打开电灯，也能看清楚周遭风景，而离海平面最深的那一段通道里，几百瓦的电灯一齐打开，照得整个通道亮晃晃的，但也仅能约略照亮玻璃壁外一两尺远的距离，再远处就是看不见底的黑暗地狱。
千代虽然在海边生长，耳濡目染大海的喧嚣习性，但像这样环游海底，当然还是生平第一次。这诡异神秘、艳毒可怕却又引人入胜的天外奇境之美，这新鲜华丽得叫人战栗的海底世界，存在于我们的想象之外，因此她会受到无以名状的诱惑也不是不可理解的。她多次见过海岸边干涸坚硬的各种海草，但从未像现在这般感动。眼前的这些海草，随着水流飘荡着，它们在海水里呼吸、生育，彼此爱抚着、争斗着，用它们独有的语言彼此倾诉着，这与惯常所见的姿态实在太不一样了，这不寻常的姿态让千代瑟缩起来。
那一片褐色的大森林，是挣扎在暴风雨中的昆布枝杈互伸纠结在一起，在海水的晃荡中轻轻摇曳。孔叶藻像麻风病人的脸溃烂得千疮百孔，阴森可怖。还有翅藻，颤动着黏滑的肌肤，挣扎着丑陋的手脚，像一个巨型蜘蛛；捣布褐藻，好似长在水底的仙人掌；马尾藻，可比拟为海岸边的大椰树；最恶心的是绳藻，拥挤在一起像蛔虫一样；青海苔燃烧着，吐出绿色的火舌……各类海藻推挤在一起，形成一个大平原，一个平原连接着一个平原，密密麻麻地覆盖了整个海底，只偶尔裸露出巴掌大的岩壁。不知道这些植物的根部又是怎样一番天地？那里盘踞着怎样可怕的生物？海藻的枝干枝杈像蛇头一样，相互缠绕、嬉戏、争斗着。隔着蓝黑色的海水层，在灯光幽幽的照射下看清了这些景象。
有些大平原仿佛刚经历了一场大屠杀，大面积分布着染有漆黑血色的紫菜丛，像一个女子披散着红发的牛毛海苔[21] ，像鸡爪一样的海百合，像一只巨大红蜈蚣的蜈蚣藻。其中印象最深刻的，是乍看之下像一整个花坛的鸡冠花沉入海底的鲜红鸡冠菜，在伸手不见五指的漆黑海底，视线突然撞见鲜红欲滴的一丛红，那种惊悚实在不是在陆上能够想象的。
在这异度空间的大平原上，无数个蛇头吐出色彩艳丽、黏稠的蛇信，它们相互推挤、纠缠、交织成一副形状诡异的植物丛林，青绿色的背景上黄色和红色点缀其间，拨开极蔓，成千上万的荧火虫上下飞舞，随着隧道里的光线越来越强烈，它们像幻灯片里的影像般显现出千奇百怪的身影。形象狰狞的虎鲨，露出苍白的腹部黏膜，它们就像神出鬼没的过路魔一样从眼前蹿过，时而瞪大嗜血的双眼冲撞玻璃墙，时而啃噬外墙，看到它们紧贴在玻璃另一侧的贪婪厚唇，就像意图不轨的猥琐男子，歪着嘴，淌下肮脏的涎水，这样的联想让千代忍不住浑身哆嗦。
如果把体形娇小的小鲨比喻为海底猛兽，那么现在在玻璃隧道外游来游去的鱼类，例如鳐，就应该是栖息在水中的猛禽，而鳗鱼、海鳝则可视为海洋中的毒蛇吧。提到有生命的鱼类，陆地上的人看到的顶多是在水族馆玻璃箱中游泳的，或许会觉得这样的比喻太夸张，但那些看着温顺、吃了无益亦无害的对虾在海中的嘴脸、海蛇的近亲鳗鱼在海藻之间游移的姿态多让人心里发毛，若非实际深入海底是无从猜想的。
倘若恐怖能为美丽加分，怕是世上再没有比海底景色更绝美的事物了吧。至少通过这次体验，千代深觉这是有生以来第一次接触到梦幻世界的美轮美奂。黑暗的那一端隐隐传来某种体形庞大的生物的气息，那两点亮闪闪的鳞光渐渐淡去，接着灯光下幽幽出现色彩鲜艳的立旗鲷斑纹，勾勒出一个敏捷的身姿，千代见状不由得发出赞叹，极度的恐惧与兴奋，致使她脸色一阵阵发白，她紧紧抓住丈夫的袖子。
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