陈恩微笑道：“荆方，秦姑娘或许有她的打算，你不可强人所难。”
殷越立即低头说：“秦素没有别的打算，能跟在大人身边，秦素求之不得，多谢大人的收留。”
荆方高兴地拍手大笑：“我没有强人所难吧，大人？”
陈恩笑了笑，“既然如此，那就这样说定了。这几日咱们还要在宛城停留几日，估计很快就要返回平阳去了。”
“大人既然是平阳太守，却怎么出现在宛城？”殷越问。
陈恩笑道：“前几日我国公主殷越大婚，我带领荆方前往益城朝贺，益城很是繁华，自然便多停留了几日，返回平阳途中遇到宛城太守张大人，便前往程大人府中喝了一回酒。昨日返回平阳途中正好救下姑娘，姑娘当时昏迷不醒，我们便只得将姑娘带回客栈。姑娘此时身子尚弱，还须得继续将养几日，届时再行返程便是。”
“这么说来，是秦素耽误了大人返程？”
“也不是这么说。正好我们借机欣赏一下宛城的风景也甚为不错。”
荆方在一旁说：“我家大人多年前游历四海时，就收留、救下了不少像我们这样无家可归的可怜人，不管昨天遇到的是谁，他都会出手相救的，秦素，你就不要为此感到不安了。”
殷越望望陈恩，心想，想不到他一个做官的还如此古道热肠。也不知是真的还是假装出来的？
“好了，”陈恩站起身来，“姑娘，你我与荆方要出去一趟，很快便会回来，饭吃过了，还是好好休息休息吧！”
“好！”殷越点点头。
荆方跟随陈恩走下楼，回头望望楼上的房间，有些疑惑地问：“大人，咱们这是要去哪儿？”
陈恩答道：“去跟张大人打听一下朝中的情况。”
“咱们不是在客栈静候莲青的消息便好吗？”
“我只怕莲青不方便，不能及时给我们传递消息。宛城每日有来自益城下达的公文，因此张大人对朝中之事应该是很了解的，问问他不就行了吗？”
“大人说的是。”荆方点头。
宛城太守府。
宛城太守张达与陈恩分别落坐，陈恩道：“再次登门叨挠，还请张大人见谅。”
“这是哪里的话？在下有失远迎，还要请陈大人海涵呢！”
“张大人太见外了！”
“陈大人也一样啊！”
两人哈哈大笑。
张达问：“陈大人昨日救下的那位姑娘可还安好？”
“不瞒张大人，那位姑娘已经昏迷了一天了，不过荆方已经请了郎中为其医治，服了解毒的药，方才已经醒来，此时正在客栈休息。”
张达皱眉道：“我真想不到，在我宛城境内竟然还有鸣翠山庄这般为非作歹的恶民，只是不知为何，此前从未有受害人前来报案？”
“想必是那鸣翠山庄对受害人进行了威胁恐吓，老百姓胆小，因此便都大事化小、小事化了，不敢报官，也就不难理解了。那张大人对此案是否已经进行审理？”
“不瞒陈大人，这两天听闻朝中有大事发生，朝中的各位大人联合进谏，要求王驾处死从陈国俘虏来的王子慕子羽，有几位大人对我发出邀约，要我参与进谏，这参不参与的，我这正头疼着呢！”
“什么？”陈恩一愣，“我们才从益城回来没几天，益城竟然发生了这么大的事？”
张达长叹了一口气，“是啊！我估计此时朝中已经是风声鹤唳了吧！”
“原来如此！”陈恩点点头，想来，必是那日自己临走时对国相杨靖说了那番话，那导致的现在这番局面吧！真想不到杨靖会如此极端，群臣若强烈要求殷乘风处死慕子羽，那侄子还焉有命在？而莲青又说，在她身边的是一个假慕子羽，那眼下这翻局面，莲青一个人又如何应付得来？
不行，他得悄悄地帮帮莲青，应对这复杂的局面。
想了想，便向那张达问：“那张大人如何打算？”
张达头疼地道：“我还在犹豫啊！”
陈恩沉默了一会儿，说道：“我有一句话，不知当讲不当讲？”
张达道：“陈大人有话尽管讲！”
陈恩点头道：“我认为，此事张大人不宜掺和。前几日到益城朝贺公主大婚，张大人有没有听到什么流言蜚语？”
“听到了。”张达说道，“听说乘风王将那慕子羽掳入宫后，便如获至宝，对其宠爱有加，之所以仓促为公主大婚，便是因为那慕子羽的缘故。”
“正是！”陈恩说道，“此事我也听说了。如今，惹得群臣愤慨，也是因为乘风王太过于宠爱那慕子羽的缘故。试想，乘风王如此宠爱慕子羽，大臣们若劝他处死慕子羽，就算最后大臣们赢了，乘风王被迫处死了慕子羽，可是乘风王能不因为此事记恨大家吗？万一以后乘风王寻找机会报此私仇，便该如何是好？”
张达惊道：“陈大人所言极是！幸好我还没有做出决定，不然的话，若是我也盲目参与了此事，难免以后乘风王不会记恨我啊！”
陈恩笑道：“陈恩倒是有一个办法，既可免使乘风王记恨大人，还可使乘风王感激大人，说不定到时候给大人加官进爵也难说呢！”
张达大喜：“什么办法？”
陈恩笑道：“朝中的大人不顾乘风王的感受，强行要求乘风王处死慕子羽，张大人不但不可与他们同流合污，反而应该反其道而行之，上疏乘风王，虽然慕子羽迷惑君心，但看在其年幼无知的份上，请求乘风王赦免慕子羽的死罪，将其流放出宫便好，不必赶尽杀绝，以免落下一个暴君的恶名，影响乘风王的仁君清誉。如此一来，不管最后结局如何，乘风王都会记陈大人的好，更会被陈大人的忠心所感动。”
张达听了，哈哈大笑，抚掌道：“不错，不错！陈大人这个主意不错！我之所以犹豫，正是担心因为参与此事被乘风王记刀，我倒不图能加官进爵，只要能稳稳当当做好这个宛城太守便好！”
“不过，所谓势单而力薄，这件事张大人可适当找几个同僚一同联名上疏给乘风王，这样也好避免被朝中的大臣记恨与孤立。”
“对，对，对！”张达高兴地道，“那陈大人愿参与此事吗？”
陈恩笑道：“那是自然。大人尽管拟好奏折，在下愿与张大人共进退。”
张达哈哈大笑，“那太好了！我即刻便命师爷草拟奏折，再找几个宛城下属的官员联命签名，然后便可快马加鞭递交朝廷！陈大人，多谢了你的好主意啊！”
“张大人何必客气。你我虽相交不多，却也颇为知心，相互扶持这都是应该做的。”
张达很快命人拟好了奏折，率先签署了自己的姓名，陈恩的名字紧随其后。陈恩拱手道：“那，张大人先忙，在下便告辞了。”
“那，我便不多留了！来日我再到客栈拜访，你我到酒楼去喝两杯薄酒，今日就失礼了！”
“张大人无须客气，告辞。”
从张达府中离开后，荆方疑惑地问陈恩：“大人，从宛城递交奏折回朝，这须得一天时间呢，要救人可来得及吗？”
“来得及。”陈恩微笑道，“群臣相逼，就算乘风王的心有所动摇，也不可能这么快就向群臣屈服。”
荆方有些担心地问：“那乘风王真的会顺着张大人这个台阶，放了凤止公子吗？”
陈恩叹了口气，“这个很难说啊！就看乘风王对凤止用了几分真心了！”
两人默默无语，走在宛城的街市，见路旁正好有家裁缝店，陈恩停下脚步：“走，进去看看。”
荆方大为不解：“咱们不是带了换洗的衣裳吗，大人还要添置新衣？”
陈恩笑道：“你没发现秦素姑娘连行李都没有吗？”
荆方笑了：“大人要为秦素买衣裳？”
“就怕我不太会挑衣裳，买回去她不喜欢。”
“那肯定不会。我相信大人的眼光。”
陈恩替秦素挑了两套衣裳，一套绣着海棠花色，花色艳丽、高贵；一套颜色虽素但襟角绣着金色的祥云，也显得甚为大方艳丽。荆方大为疑惑：“大人，这两套衣裳都太华丽了吧？是不是应该为秦素选两套素色的？”
陈恩笑道：“你不觉得，秦素身上透着一种贵气吗？我想，她一定不是平常百姓家的女子，说不定出生官宦也不一定。”
“是吗？”荆方不解道，“她若出生官宦，为什么说自己无家可归？”
“我想，也许她是跟家里闹了别扭，赌气跑出来的也未可知。”陈恩说道，“昨日在城外救她时，我拉她上马，感觉到她的手柔若无骨、肤如凝脂、甚为娇嫩，手心中没有半点老茧，可见她平常应是养尊处优、不曾干过什么家务活的。因此我猜想，说不定她原就是个衣来伸手、饭来张口的千金大小姐。”
荆方惊奇道：“我倒没有注意到这些！还是大人观察入微！”
陈恩微微一笑。
回到客栈，推开门，却见床上空空如也，荆方吓了一跳：“人呢？”
陈恩也怔了怔，环顾房间里，四下都未见殷越的身影，不由皱起了眉头。
“大人，秦素身上余毒未解，身体应该还很虚弱才对，她能上哪儿去？”荆方着急地问。
陈恩压了压手，“不要急。你先去问问客栈小二，有没有见到秦素姑娘外出。”
“是！”荆方一阵风一般卷出了门，冲到楼下。“小二！”
“客官，有何吩咐？”
“有没有见到我们房间里的那位姑娘？她是不是出去了？”
“没有呀！小的并没有看到那位姑娘出门，她不是一直在房间里吗？”
小二的话让荆方懵了。“她没出去？那她上哪儿去了？”
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