“我会昼伏夜行前往益城，不会有事的。但你若在我身边，我放不开手脚，可能反而麻烦。”
“我不会成为你的累赘的，坎哥，你不觉得有我在身边，对你的身份也是一种很好的掩护吗？”
杨坎扶晴蓉坐下，“在，听我说，晴蓉。我这次回益城，真的容不得半点分心，你要听我的话，留在宛城等我，我一定会派人来接你的，好吗？”
凝望着杨坎的眼睛，晴蓉的眼泪落了下来。她再次扑入杨坎的怀里：“你一定会来接我的，对吗，坎哥？”
“我一定会的！”杨坎回答得斩钉截铁。
虽然知道他说一不二、不会骗她，但是适逢如此乱世，谁又能担保他真的能平安回到益城，又能顺利击退敌兵呢？如今他可是一个人，孤掌难鸣啊！
晴蓉含泪抱紧杨坎，心中万分不平：“乘风王疑你不忠，所以派人暗害于你，你为什么还要回去救他呢，坎哥？”
杨坎笑道：“值此国家生死存亡的关键时刻，我如何还能还去计较那些小事？不管乘风王怎样待我，我都不能对国家的危难坐视不管，置朝廷的安危与百姓的生死于不顾。我忠与不忠，时间自会给出一个公论，乘风王也会得出一个公正的答案！”
“我知道坎哥是一个大公无私之人，能与坎哥这样的人在一起，是晴蓉前世修来的福气。晴蓉只希望，这种福气能长长久久，莫要停止。”晴蓉含着泪，心里却是担心，大公无私之人往往难有一个美满的结局，只怕自己的这种福气只是短暂的，不能持久呀。
“能得到你这么一个知书达礼、温柔体贴的妻子，又何尝不是我的福气呢？你放心，这种福气肯定不会停止的。我不会让它停止的。”杨坎说着，温柔地亲吻了一下晴蓉的头发，“那，我先去了，你就好好休息吧，莫要再担心了。”
“那你一定要注意安全……”
“放心，我会的。”
战后的军营是最乱的，伤员多、从敌军投靠过来的俘兵也多，生面孔自然就多，此时要想混入敌军的军营，以一个驰骋疆场、征战多年的大将军对军营的了解，又有这一身盔甲的掩护，混入军营，也就是小事一桩。杨坎很快摸清了敌营的口令，混入了巡逻队，由此，便进入了晋中的营队。
攻下宛城后，诸国各营队休整了两日，便开始向益城方向进发。杨坎虽未能探听到有用的军情，但只要能回到益城，他就能为大徐国护国破敌了。
徐国的军队已经严阵以待。虽然平阳大军与宛城大军败退至益城城外，但军队上下的状态很快也调整到了最佳状态，随时做好迎敌的准备。
殷乘风召见了慕承恩与张达，以及益城守城的大小将领，要他们商讨出一个破敌良策。众人议论纷纷，却都众口不一，所献之计均没有什么可行之处。
见慕承恩始终沉默，殷乘风问：“陈太守，你没有什么看法吗？”
慕承恩上前答道：“这两日臣研究了一下益城周边的地形，心中倒是有一个不太成熟的想法。”
殷乘风高兴地道：“你说！”
慕承恩说道：“我平阳大军兵败，全因敌军半夜偷袭，来不及做好应战准备，因此被打得落花流水，狼狈不堪。这一次，咱们做好防御防范工作，相信守住益城应是没有问题的。”
“问题是我们必须打退敌军，而不是只为了守住益城啊！”一位益城的将领说道。
慕承恩点头道：“这位将军说得不错。的确，若只为守住益城而战，未必将我军陷入被动的局面，从而给敌军可乘之机。这一次，咱们已经作好了短暂的休整，全军上下也士气高昂，而敌军长途跋涉而来，必然疲惫不堪，因此两相比较，咱们便占了小小的优势。咱们要提防的有一点是，敌军营队众多，恐怕到时候会以车轮战法来削弱我军的力量，这是万万要提防的一点。为了防止我军陷入如此被动的境地，咱们理应寻找机会主动出击，先破解分化敌人的力量，使其自顾不瑕，乱了阵脚，咱们才好乘胜出击，扭转局势。”
“说得好！”殷乘风兴奋地道：“如何个主动出击法？继续说下去！”
“是！”慕承恩拱手行礼，又继续侃侃而谈，道“这两日臣研究了一下益城周边的地形，发现益城前方十五里处有一处地形稍显狭窄，两旁高山突兀，我军若能在那里做做文章，定然能使敌军阵脚大乱，首尾不能相顾！”
说着，慕承恩命人摆上地形图，众将领围拢过来，慕承恩将自己的想法一一说明，众人交头接耳一番，皆觉此计可行，殷乘风也满心喜悦地道：“果然还有挽救的法子，真是天不亡我啊！好，大家就照陈太守的计策前去布置，我相信，这一次一定能打一个漂亮的大胜仗，扭转两军局势！”
“是！”众将领命，分头散去。
诸国联军终于浩浩荡荡地进入了益城境内。联军先锋官骑在高头大马上，对身旁的副将得意地道：“这益城境内真是安静，我看，咱们不过用了五天时间便破了平阳与宛城，一定是把殷乘风那老贼吓破了胆了，此时说不定准备好白旗要投降呢！”
作为副将，哪个不是深谙溜须拍马之道。一个个在一旁应道：“是啊，五年前咱们兵败平阳，这一次直捣黄龙，殷乘风那老贼要挣扎也是徒劳，最后肯定只能束手就擒了！”
先锋官听了，哈哈大笑，各个副将自然也跟着开怀大笑，这时，探子快马来报：“将军，前面一里之外就进入葫芦峡了！”
副将一愣：“就到葫芦峡了？”转向先锋官：“将军，听说葫芦峡地势险要，是不是再派人了解一下周围地形再行军也不迟？”
先前打了两场漂亮的大胜仗，连平阳与宛城两座大城池都被拿下了，此时这先锋官哪里还会把这小小的葫芦峡放在眼里？
先锋官傲慢地说道：“小小葫芦峡有何惧哉？平阳的陈恩，宛城的张达，皆已败走益城，这些败军之将还能有何作为？根本不足畏惧！传令下去，大军往进葫芦峡，再往前不远就是益城了，咱们这一次要狠狠出击，将益城打个落花流水！”
“是！”士兵们应答，声音山响。
葫芦峡，以地形得名。山峡形状犹如葫芦，两旁高山突兀，插入峡中，虽不是最为危险的地形，但若队伍行入峡中，抬头见苍峰突兀，蓝天也被断隔成一个葫芦形状，连一只鸟儿都不见飞过，众人也不由提心吊胆起来。
两旁的副将不由小心翼翼地问：“将军，要不要先派人探查一番前面的地形，咱们再往前行军？”
先锋官满不在乎地道：“怕什么？只管往前走吧，我就不信，徐国还有伏兵埋伏在这山上不成？”
话音未落，只听得“轰隆隆”地一声山响，似有无数的山石从山上滚落，砸向了前面的谷口，直砸得地面也一阵阵震动不已。不少的士兵和马匹被砸中了，一个个鬼哭狼嚎，声音凄厉；马匹受惊，一匹匹扬足不前，发出惊惧地嘶鸣。没有被砸中的士兵们一个个惊得抱头鼠窜，哭声嗷嗷，齐齐地撒腿要往后面的山谷逃跑。
副将们吓傻了眼，先锋官急了，想要稳住局面，扬起马鞭厉声喝道：“站住，不要慌！继续前行，只许前行，不许后退，否则，杀无赦！”
但是，一个个只顾逃命要紧，哪里还有人听得进去？
这时，后面的山谷口也发出了“轰隆隆”的响声，无疑，也是滚山从山上滚落下来，不少人被砸中了，顿时，哭声、喊声、嚎叫声，声声震天。
随着大大小小的山石滚落下来，山上也出现了无数徐兵的身影，一个个身背弓箭，对准葫芦峡就射了下来。
若是普通的弓箭还好，可是射下来的可是火箭，一沾士兵的衣襟就着！顿时，鬼哭狼嚎声更是震耳欲聋。尽管先锋官还企图用死来威慑士兵，但已经全然没有用了。一枝火箭擦着先锋官的耳朵射了下来，吓得先锋官屁滚尿流，顾不得那许多，率先骑马冲得了谷口，马蹄所到之处，多少士兵被踩踏倒地，也全然顾不得了。
滚石与火箭都用完了，徐国的士兵撤回了益城。而诸国联军的先行军不得不撤出葫芦峡，清理尸体，重新整顿队伍。
葫芦峡大捷，大大鼓舞了徐国大军的士气，也大挫了诸国联军的威风。
“陈太守的计策果然是妙计，实在是大快人心啊！”殷乘风高兴得哈哈大笑，大声道：“立即传命下去，杀鸡宰牛，犒赏三军！”
徐国全军上下，喜气洋洋……
杨坎幸未在先行部队里，听闻如此结果，心中不由暗暗称奇，也不知道是谁用这一计策大退敌军，虽未能阻隔敌军于葫芦峡外，但也算给了敌军狠狠一击，挽回了些许局面。想不到，徐国军中还有如此善于用兵之人吗？
江山辈有能人出，他如何就认定，除了自己，便没有人能挽救徐国于水火之中了？看来，他回来有些多余，有些杞人忧天了。
不过，趁夜，杨坎还是趁人不备，偷了一匹马，悄悄地潜出联军军营，骑上马背就朝葫芦峡疾驰往益城而去。
距离平阳与宛城大军营寨越来越近了，听到马蹄疾驰声，守营卫兵立即拉弓搭箭，大喝道：“什么人？快快下马！”
杨坎立即下马，高声答道：“莫要放箭，自己人！”
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