“薛夫人此言差矣。”墨寻无道，“老阁主并未置你于不顾。那一年云南省亲，可是老阁主为你们夫妇一手安排的。江枫却被远远地派到了渔阳。”
“没有这一件倒还罢了。”薛华存叹道，“江枫一走，陆希潘可是心知肚明，我就成了他的出气筒，夜夜受他折磨。我浑身的伤是怎么落下的？直到现在每逢下雨，膝盖还在发抖——那时他逼着我整夜整夜地跪在他枕边。一直挨到云南家里，我想，我总算有出头之日了，只要我跟母亲一说，父亲定然要跟圆天阁计较。没想到这时，我却怀了他的孩子。
“陆希潘那时就冲我冷笑。他说，只要我敢向家里透露半点，他便要了我腹中孩儿的性命。他说那种话的时候，就好像孩子不是他的骨肉一般。我被他吓住了，就真的不敢说。在云南待了半个月，我每天都在犹豫。到了最后，终于也没有说出来。那时可真傻啊。
“回来以后，陆希潘和江枫又闹了一场，大概还是为了省亲的事儿。江枫说他从此不再上门。这一回陆希潘大动肝火。我受他折磨，小产了。
“流了好多的血——几乎全身的血都要流尽了。我当时已经绝望，心想我命中注定落入此人的魔掌，受他折辱，竟然落到这等地步。与其苟延残喘，不如早早了此一生。那时我心里只有一个念头，我变作厉鬼，也决不放过陆希潘和江枫两个！”
小谢手心里，一把冰凉的汗水。
“陆希潘把我关在屋子里，也不请医生，也不抓药。我想我是死定了。就在这时候，有一个道姑找上门来，说要给我治病，还分文不取。陆希潘固是不许。我听着好奇，趴在窗台上看了看，那道姑有些面熟。我一时想不起来，就跟陆希潘赌气，定要那个道姑进来。陆希潘拗不过我，就不管了。那道姑一关上门，就叫我师妹。我听见这一声唤，灵光一闪，这才记起来，原来我也是萼仙的人。”
薛华存脸上浮起一抹奇异的光芒：“欧阳轩只道他找了个逆来顺受的弱女子，给陆希潘陪葬，连我自己也以为，我这一生就只能如此了。师姊就说，华存，怎么自己不相信自己，难道女子就这样任人欺负。枉师父当年千辛万苦找到我，又费尽心机传授我法术。这时我才知道，当年跑到我家门口要化我出家的那人，就是后来我的师父。我十三岁在苍山上踏青时，遇见了师父，被她说动，秘密入了萼仙道，学了几年法术。一直以为不过是机缘巧合，这时候师姊才告诉我，其实师父年年在苍山上等着薛家大娘子。她自幼年见过，便知我命中有劫，不忍置之不顾。师父大恩大德，传我法术以消灾，不料我却妄自菲薄，岂不辜负了师父一番苦心。师姊细细开导一番，临走留给我一小包花籽，说：‘华存，以后的事情就看你自己了。’我一看，原来是道中的圣花血婴。”
“然后你就对陆公子下手了？”墨寻无问。
“哪有那么快。”薛华存冷冷道。
小谢心里一紧，原来陆希潘果然死在薛华存手里。
“血婴需要汲取新鲜尸体的血肉才能生长。”薛华存道，“我把花籽和流产下来的胎儿埋在一起。那可是个已经成形的男婴，七八个月了。血婴果然长势不错，到了第二年秋天，竟有了十来个花蕾。陆希潘那时候跟江枫两个分分合合，也顾不得我。在他眼里，薛华存已经无异于一个死人了。我悄悄做好了香片，趁陆希潘不备，用熏香迷倒了他，然后祭起花坛，绘影图形。法事只需要一个时辰，我把他的身体停在花下，花坛南面竖起纸屏，屏上挂上他的小照，念完咒的时候，血婴花会化为血水，这时陆希潘的魂魄就被我收在屏上，成为萼仙的傀儡了。然后我把他的尸体洗净擦干，停在卧房里。一切是秘密进行的，无人知晓。”
“据我所知，血婴花并非剧毒之物。”墨寻无问道。
“血婴花用于萼仙道的幻术，但是本身之毒，尚不及一般药草。”
“不对，”墨寻无拧着眉头沉思，“那一年我到陆家奔丧，曾悄悄开棺验过陆希潘的尸体，看见他……”
墨寻无没有说下去，却用凌厉凄惨的眼光瞪着薛华存。
“他被碎尸万段了，对吗？”薛华存道，“墨先生打开棺材，只看见一堆碎肉？”
虽未亲见，唐小谢还是忍不住打了个寒战，不敢看薛华存。
薛华存摇摇头：“你们一直以为陆希潘是死在我手里的，是以这些年一直都在调查我，是不是？哼，那时候，陆希潘魂魄在我手中，已成我的傀儡。我要断送他，或烧或撕，只把这张附了魂魄的画毁了就了事，何必费力气去下毒呢！其实，我却是特意留了他的屋舍，许他将来解除法术。只要屋舍不坏，尚可还阳。”
“还阳？”小谢惴惴道，“你为什么当时不肯杀了陆希潘？”
“小谢，你是不是觉得，若是换了你，当下就要把陆希潘杀死，方解心头之恨？”
唐小谢哑然。
“因为我要这傀儡替我了一桩心愿：杀了江枫。”
“江枫？”
“不错。我最恨的人不是陆希潘，而是江枫。相比之下，陆希潘倒是可怜人，受他背叛、受他摆布。他既与陆希潘相好，却又不肯承认。不知道欧阳轩许了他什么，他就打算与陆希潘绝交。即使只是一般的患难朋友，亦不致如此绝情吧？绝交不说，还要清白到底，一手促成了我和陆希潘的婚姻，这不是卑劣小人是什么？哈，他要真的从此撇清，让陆希潘绝了念头，倒也算好事一件。可惜呢，又是藕断丝连。婚后没几天，陆希潘虽然醉酒后会打骂我，还算是硬气，断了也就断了吧。却是他自己忍不住了，又跑来找陆希潘温言软语，说：‘陆希潘，让我们重新开始。’其实我婚后的种种不幸，皆因他而起，我不能饶了他。我命令陆希潘去杀死江枫，陆希潘固是不愿的，但傀儡身不由己，一定比死还难受。
“陆希潘婚后，为了方便与江枫往来，一直是隐居的。这样一来，他被我摄了魂魄的事情，一时间也就无人知晓。家里多的用人都打发掉了，只留下心腹的几个。一切准备好以后，我以陆希潘的名义下了帖子，请江枫到家中用晚宴，尝尝新酿。夜里江枫来了，用人说陆希潘过一会儿就出来，他就在客厅里喝茶，一点没有起疑。画像就在客厅墙上，我躲在屏风后面，紧张得不行。看看江枫半盏茶过，我咬咬牙念起了咒语，命令陆希潘的傀儡对江枫下手。
“陆希潘果然从画上走下，端着他的长剑，没招没式地朝江枫兜头砍去。我猜他心里对江枫多半也有怨气吧，江枫反反复复，可是把他玩得够了。我用血婴花的茎汁涂了眼睛，看得清清楚楚。江枫却蒙在鼓里，什么也看不见，只是听见凭空里传来金刃破风之声，躲闪不及，被划破了左胳膊，滴滴答答地流血。陆希潘这等身手，居然一击不中，一定是事到临头手下留情。我心里十分恼怒，料想今晚的恶战是在所难免了。江枫吓了一跳，一下从椅子上跳了起来，左顾右盼，却不知对手在哪里。不过，到底是圆天阁的名剑，他立刻镇定下来，大声嚷嚷什么‘刺客通名’之类的话。我马上念咒，不让陆希潘开口说话，只加紧剑招，赶紧把江枫给我了结了。
“可是，既然有了第一个回合，江枫岂能轻易再中招？他一步一退，陆希潘的一招一式居然都被他躲过了，衣衫被剑划得破烂不堪，可就是没有一招是致命的。开始我还想，江枫的耳力是天下第一的，虽然看不见陆希潘的傀儡，仅凭听风，就辨得出陆希潘的来势，难怪如此周旋了许久。可是看了一会儿，发现并不是那么回事。我是不懂武功，这几年也老见陆希潘练剑。陆希潘的剑法，叫作‘千山暮雪’，出手舒缓如落花，绵密若飞雪。一招一式并不凌厉，却千变万化，丝丝入扣，轻易躲不过。可是陆希潘这时却根本不看敌人的退避情形，人在暗处，只顾着把一百零八式‘千山暮雪’依着平日的程式，一招一招地演练出来。而江枫也似早就演练惯了一样，亦步亦趋地躲避着。根本就像是在演戏。这下子我明白了，这傀儡不肯取江枫的性命，却是要表白自己的身份。倘若江枫明白了，他们俩岂非不用再打了？我一时又惊又气。可是，江枫对于陆希潘的剑法当然比我更了解，这‘千山暮雪’连环一百零八式，其实每一式都有破解的法门。他既然都可以一一躲过，难道还未看出向他索命的人是谁？这江枫心里，究竟是什么主意？
“那时我忽然想起了一桩事情，一桩很久以来都被我忽略了的事情。江枫每次来，总被陆希潘关在房里，做那见不得人的事情。原来我也不在意。有一回他们事后出去，忘了锁门，我的一个丫头进去找东西，回来悄悄跟我说，那屋子里地上全是血。我不信，又没听见动刀动枪的。晚间看见陆希潘，身上一点伤痕都没有，当时也没在意。还记得有一回，江枫快要辞别了，却又回过头来，红着眼睛说：‘过去原是我对不起你，你要怎样折磨我，我都不抱怨。’”
“现在想来，陆希潘既然可以对我施暴，为什么不会同样对待江枫呢？江枫几番急于摆脱他，恐怕也是不堪忍受他的虐待吧。想到此处，我觉得又是解气又是害怕。两人只是在屋子里不停地兜圈。我等得实在不耐烦了，却不知此刻江枫作何想法，难不成他们以前也是这样玩儿的，一个砍一个躲，没完没了？
“这时江枫顿住了，忽然大喝一声：‘陆希潘，你出来！’我暗暗苦笑。陆希潘的傀儡不能回答，只是追着江枫又是一剑劈了下去。这一剑倒是极快极狠，江枫躲闪不及。我只觉得眼前辉光过处，红霞一抹，一只惨白的手掌就飞了出来，堪堪落在我藏身的脚边。我狠狠地把一声惊叫吞了下去，抬头看，江枫呆呆地立着，一只袖子染成红色，血一点一点滴到地上。
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