俄国自1917年以来发生了许多巨变，苏维埃社会主义共和国联盟（the Union of Soviet Socialist Republics）简称苏联（USSR），正是诞生于此次革命。

    在1917年之前，该国处于皇权专制的统治之下。由列宁领导的布什尔维克党人（Bolsheviks）建立了俄罗斯社会主义联盟苏维埃共和国（the Russian Socialist Federative Soviet Republic），该党正是苏联共产党的起源。

    俄国革命之后，为争夺领导权而进行的斗争和俄罗斯内战一直持续到1922年。在此期间，红军进一步扩张，包括俄罗斯在内，还吸引了外高加索、乌克兰和白俄罗斯等地的共产党人，这些地区都曾是俄罗斯帝国版图的一部分。也正是这些国家的加盟，形成了之后的苏联。

    苏联是共产党执政的一党制国家。当列宁1924年逝世时，在约瑟夫·斯大林（Joseph Stalin）接管领导权之前曾经有过一场权力斗争。

    早在1917年的俄国革命时，斯大林就是参与其中的布尔什维克党人之一，并于1922年成为共产党中央委员会的总书记。

    斯大林的统治本身就充满戏剧性。可以说他是一个强有力的领导人，对于自己的国家应该如何运行有着非常明确的想法。

    苏联在经济上有一个明确的内核：斯大林计划让苏联转变为高度工业化的国家，而不是一个农业社会，这一转变难度极高。

    斯大林还有很多其他的政策，包括监禁或流放那些反对或不同意他关于苏联生活新前沿计划的人。数以百万计的民众以这些方式脱离了正常社会生活，造成了巨大的影响。

    据估计，从1929年到1953年，大约有一千四百万人被关押在苏联劳改营中。在那段时间里，大约有七百多万人被流放。这些劳改营被称为古拉格（gulags）。

    被送到古拉格的原因各式各样，有轻微犯罪，有重大犯罪，还有开政府或政府官员的玩笑被听到的。

    当这么多人被迫脱离社会，还要让工业取代农业时，简单来说就是农场被关闭，农场工人被送进了监狱，结果就是农业系统无法生产足够的食物，人民只能挨饿。

    1932—1933年的冬季，乌克兰发生了饥荒，估计有四百万人饿死。当时的情况实在恶劣，在那段时间，因同食人而被捕的就有近三千人。时局维艰，苏维埃政府竟然不得不散发传单来宣传这件事：吃自己的孩子是野蛮人的行径。

    斯大林是个冷酷无情的人，1936年，他用所谓的大清洗铲除了自己不信任的人，力图确保党内没有异见者。斯大林对异见的抵御其实和美国的反共产主义颇为相似，不同之处在于，斯大林简单粗暴地将异见者处决或发配到古拉格。

    苏联的核能发展正是得益于斯大林集中力量发展工业化。他还尝试过通过“伟大的改造大自然计划”（the Great Plan for the Transformation of Nature）等项目来解决饥荒问题。该计划于1948年10月20日公布。这是一项旨在扭转人类对气候变化影响的计划，该计划的目标之一是种植570万公顷的森林。但由于科学家们的意见和行动计划始终无法达成统一，最终导致这项计划以失败告终。

    1953年，斯大林去世，后续的领导问题悬而未决，致使权力斗争再次出现。尼基塔·赫鲁晓夫（Nikita Khrushchev）最终成为接任的领导人，他希望改变旧方式。清洗是不对的。镇压是不对的。古拉格被打开，数百万政治犯得以释放。

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