转眼过了春节，我的妹妹燕子十八岁了。俗话说：“女大十八变，越变越好看。”妹妹果然出落得越来越漂亮了！可是，漂亮的妹妹近来却常常发脾气。
那一天刚吃罢晚饭，碗筷都没收拾哩，妹妹突然怒气冲天地朝我和妈妈吼一声：“都怨你们没本事！”吼完，“啪”地一声甩上房门，到里屋睡觉去了。
听着“你们”这个字眼，我的心猛地颤抖了一下，妈妈愁眉苦脸地看着我说：“唉，做父母的谁不为自己的儿女好，可是……你妈谁也不认识，有什么办法？唉，要是你爸还活着就好了……”
我不敢看妈妈，心里充溢着深深的自责。
当市国税局局长的爸爸因病去世三年了，照顾妈妈和妹妹的责任就落到我这个男子汉身上，可是，一个刚刚大学毕业才踏入社会的青年教师，我能有什么关系网去帮妹妹找个好工作？而没有关系，没有背景，想出人头地又何其难也！就说上个月吧，钢厂职工艺术团要招三个女演员，刚刚从职业中专艺术班毕业的妹妹也参加了角逐，并且在三百多名选手中名列第二。可是谁能想到，没等骄傲的妹妹笑出声来，在随后的面试中她就被刷了下来，理由是演出经验不足。你说，要是我爸爸还活着，这样搪塞市国税局长的女儿，他们敢吗？
我正替妹妹愤愤不平着，妈妈却在边上又嘀咕了一句：“你爸爸活着也没用，那犟脾气，咱家谁能沾上光？”
话是这么说，不过第二天中午，妈妈突然又高兴起来，说是听隔壁王大妈说，市国税局要招聘几名女孩当税法宣传员兼礼仪小姐，条件是中专以上文化，要气质好，素质高，干好了可以转成正式职工。妈妈说，妹妹的条件很适合。
我苦笑着摇摇头：“妈，这样的好事能轮到咱头上吗？”
听我这样说，妈妈的眼神有些迷惘，说：“民子，我也这样想，可人家国税局是政府部门，党政机关总该有些正事儿吧！再说了，我找找你爸爸的老同事，或许这事能成。”
从此，年近花甲的妈妈便整天围着这事转，一向不愿求人、怕看人家脸色的她也开始早出晚归，拎着大包小包地去串门。过了几天，果然有好消息传来，隔壁王大妈像一只报喜的老喜鹊，吵吵嚷嚷着上门来，说：“你家燕子考到税务局了，张榜第一名呢，真不简单！”
“当真？”我且惊且喜地看着站在一边的妹妹。
妹妹一脸平淡地说：“还说不准呢，文化课和表演关都过了，就剩下个月面试了。”
天哪，又是面试！我心里一惊，问妹妹：“燕子，你觉得有把握吗？”
妹妹嘴一撇：“天知道，看谁的后台硬吧。”
王大妈喋喋不休地贴着我耳朵说：“民子，你可要抓紧托人啊，你看你妈，多不容易，把你妹妹安排好，就可以了却你妈的大心事了。要请客送礼，抓紧点儿吧！”
这天晚上，一辈子节俭惯了的妈妈斩钉截铁地说：“明天晚上，咱们在明珠大酒店请人家撮一顿儿！”
我很奇怪，平时掉一个饭粒儿都心疼的妈妈竟会有如此豪奢之举。我问：“请谁啊？”
“你呀！”妈妈的手指头戳到了我的鼻子尖上，“忘了你妹妹的事啦？还得你爸爸原来的老部下帮忙，请国税局的王副局长和孙主任呗！”
夜色将至，八层楼高的明珠大酒店灯火辉煌，妈妈显然是第一次到这么豪华的地方来，一个劲儿地打量着金光灿灿的吊灯和美如天仙的服务小姐。王副局长和孙主任可不管这些，自顾自连连干杯，不大一会儿就喝得满脸通红，眼珠子充血，醉醺醺的，连说话都带着难闻的酒气。
王副局长五十多岁，长得肥头大耳，一双眼皮总是耷拉着，给人一种总也睡不醒的感觉。办公室孙主任则三十出头，长得又高又胖，眼珠子老盯着那些服务小姐转，一副色迷迷的样子，真叫人恶心。
王副局长看来已有七分醉意，舌头有点不打弯儿：“老嫂子，别操心了……燕子招工的事儿包在……我身上了。”
我们要的就是这话！妈妈赶紧连声道谢：“全凭他叔您费心了。”
孙主任这时插话进来，说：“老嫂子，你的事王局长早就吩咐了，再说妹妹又长得那么漂亮……”
“你小子有想法……”王副局长“嘿嘿”地笑起来，指着孙主任的鼻子说，“你瞅哪个漂亮了，啊？”他说到这里哈哈大笑起来，一仰脖灌下一杯酒，开始大发感慨：“唉，现在这世道啊，就他妈这么回事儿！老嫂子，要是老局长还在，还用得着你四处烧香拜佛吗？老局长正派得很，五年前我在路边酒店吃饭，就因为和小姐跳了一个舞，老局长让我做了一个星期的检查啊！嫂子，你说我冤不冤？”
妈妈一听，尴尬地赔着笑脸说：“他就那脾气，您别怪他。”
顿时，席上气氛变得不自然起来。
“好，我不怪他！”王副局长提高了嗓门，“可嫂子你怪他吗？当了十几年局长，连老婆、孩子都照顾不好，算什么本事？”
妈妈的脸色有点儿难看，说：“他叔，过去了的事儿，就别提它了。”
“好，不提了！”王副局长一摆手，指指站在一旁的服务小姐，“你瞧，难怪人家说呀，七十年代偷着喝，八十年代明着喝，九十年代搂着抱着唱着跳着喝，这样下去，不知以后该怎么喝……喝呢。”
孙主任在一边听得不耐烦了，说：“烦人！小姐，放音乐，跳舞！”
王副局长又哈哈地笑起来：“怎么样，你整天泡在酒店里，和小姐搂搂抱抱，打情骂俏，可一回到家，孩子哭，老婆闹，鸡飞狗跳……”
“你！”孙主任忍耐不住，终于拍案而起了，“你这个老东西，你还有完没完了？你以为你屁股干净，上次在宴宾楼……”
“你……”王副局长跳了起来，伸手去抓孙主任，不料正好碰落了小姐手中的酒瓶，“砰”一声清脆的爆响，夹杂着小姐夸张的尖叫，眼看两人要打起来。
我急忙拉仗，可他俩仗着酒劲儿，颇有几分蛮力，好不容易拉开他们，我出了一身的汗……
妈妈早就走到走廊里去了，她的脸色越发难看，一个劲地叹气：“唉，怎么会这样，怎么会这样……”
我心里也嘀咕着：这不是个好兆头。
事情果然不顺利。面试的日期迟迟没有公布，妈妈和我都忐忑不安，只有妹妹沉得住气，仿佛急着找工作的是我们而不是她。
“燕子，”我终于一脸严肃地开了腔，“你也十八岁了，该懂事了。”
“我怎么了？我不怪你们无能，只怪自己命不好，这还不行吗？”妹妹伶牙俐齿，像机关枪一样“突突突”一梭子，末了扔下一句：“唉，谁叫我投错了胎呢！”
没办法，谁叫她是我妹妹呢！下午，我又去找王副局长，他正坐在办公室里，面前放一杯清茶，正在聚精会神地看报纸。
一见我，他颓丧地摇着头，说：“贤侄啊，燕子的事儿不是当叔叔的不帮忙，实在是爱莫能助啊。”一边说，一边诡秘地关上房门，凑在我的耳边说，“你找找孙主任去，他是现在国税局局长的外甥……”
我硬着头皮来到二楼办公室，不见孙主任，两个干事一努嘴，说：“孙主任在对面酒店呢，888号房！”
我只好又来到国税局对面的庆丰大酒店，敲响了888号的房门。包间门开了，桌上杯盘狼藉，唯独不见孙主任，沙发扶手上坐着两个浓妆艳抹的小姐。
“请问，孙主任在吗？”我刚一开口，两个小姐“吃吃”地笑起来。
“谁呀？”一个圆滚滚的脑袋从小姐的胳膊下钻出来。另一个小姐马上又抱住了这颗脑袋，在自己胸前摩挲着：“哎呀，求求你了哥哥，让我来上班行不行啊？”
“滚！”孙主任火了，一把推开小姐，急咧咧地骂，“谁他妈答应你了，喝酒说的话能算数吗？”他把脸一沉，“撒娇也不看看地方。”说完，他冷冷地仄斜了我一眼，慢条斯理地开了腔：“为你妹妹的事来的吧？叫她来面试吧。”
“真的？”原本灰心丧气的我简直欣喜若狂了，“什么时候来？”
“现在就来吧。”孙主任看看手表，“快下班儿了。”
两个小姐又“吃吃”地笑起来，其中一个拧了一下孙主任的耳朵，撇着嘴说：“最好是晚上来，好陪孙主任跳舞，是不是啊？孙大公子。”
我有些疑惑和气愤了，问：“怎么回事儿啊？孙主任，真的现在就面试？”
不料，孙主任被我的问话惹恼了，他突然站起来，一边用力向外推我，一边气急败坏地大声嚷嚷：“走吧，走吧，别在这里啰唆，不放心还来找什么！”
“我只是问问嘛，我……”我根本来不及辩解，人已经被推到了门外。
孙主任连看也不看我一眼，骄横地说：“有能耐就自己找工作，别来求我呀！”随着“砰”一声关门声，我的心一下子掉进了冰窟窿。
正当我要转身离开时，包间里又传出孙主任的声音：“给脸不要脸，什么宝贝啊？大姑娘有的是，装得黄花闺女似的……还是你厉害，嘻嘻……”
我一下子被激怒了，一个多月来所有的劳顿和压抑在心中的怒火直往脑门儿上冲。我猛地推开房门，拨开两个小姐，一把抓住了孙主任的脖领，怒吼道：“混蛋，你再说一遍！”
对手显然没把我放在眼里，一边竭力挣扎着，一边喘着粗气叫喊：“再说一遍也是，什么稀罕玩意儿……”
他的话没有说完，整个身体便轰然一声随着我的一声吼向后倒去，伴随着这倒地声，还有两个小姐的尖叫声……
回家以后，我用严肃而平静的语调讲着事情的经过，妈妈和妹妹都用心听着，沉默着，谁也没有出声。
第二天，妹妹仿佛想通了什么，对我说：“哥，别和妈妈为我的事儿操心了，我自己找工作吧！”她的神情，透着一种从未有过的沉着和坚毅，我的眼眶湿润了。
妹妹没等我张口，又说：“感谢你呀！哥，你昨天这一拳打倒了孙主任，也打掉了我的虚荣和幻想，打出了我的自信和尊严，我就不信走不好我自己的路。”
“太好了！”我激动地握住妹妹的手。
真该感谢生活，给了我们永远难忘的一课！我知道，此刻在我们身后，是妈妈深深感慨而又期待的目光……
（刘民）
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