无论抽掉其中哪一节，都无法登上顶端。
——吉本芭娜娜
一路上都在讨论要不要见家长，我始终不太放得开。
五个小时后下高速，袁毅先送我，对于要不要他和我一起上楼去，我还在纠结。
然后经过了步行街。
恰好遇到了一个红灯，我朝窗外望去，正看到路口拐角处把面包车的后备厢打开做摊位的陈尽欢。
半年多没见，他变得黑瘦了一些。大概是困乏了，他打了一个毫不矜持的哈欠，又伸了一个很有节奏的懒腰，然后也看到了我。
很难形容再见到他的感觉，夹杂着一丝微妙的愧疚感，一丝在那个瞬间终于略略放下的牵挂感，一丝因为身边坐着袁毅的慌张感，还有一丝看似郑重实则轻飘飘的诀别感。
隔着车窗，我们就那么沉默地对视了几秒钟后，我扭过了头去。
“怎么了？”袁毅问我。特别奇怪，和他在一起的时候，我任何细微的动作，都逃不过他的眼睛。
“没事儿。”我笑笑回他。可他还是探身过来往窗外看去，之后又一言不发地坐了回去。
绿灯亮了，车子在沉默中汇入了前方的车流。已经是傍晚，但光线还好，对面的车道上却有人开了远光灯。大概是被晃了眼，隐隐听到袁毅低声骂了一句。
两个人的相处就像牵着同一段皮筋儿，一个人松了，另一个人就得紧一紧。一个人紧了，另一个人就得往前站一站。
在某些必须得表达的阶段，不容跳过去，装作什么都没有发生。
“一会儿在我家吃饭吧。”我提出了邀请。
“不是怕见家长吗？”
“那你去吗？”
“好啊。”他扭头对我笑了。
敲开了门，我妈看着提着大包小包的我们，愣了足足半分钟，才喊我爸：“老许，闺女回来了，还带着……她对象！”
还没介绍呢，我妈就冰雪聪明地脑补了。我只好红着脸说：“对，我对象。对不起，先斩后奏了。”
“叔叔阿姨好，我，我叫袁毅。之前……”没见他这么紧张过，把东西往茶几上放的时候都放不好，噼里啪啦落一地。
我爸大概被这突如其来的“家庭变故”给惊到了，语气里莫名带了点儿严肃：“之前什么？”
“之前，之前也叫袁毅。”我连忙给我妈使眼色，然后蹲下来帮袁毅把东西重新规整。
“那个，老许，我还要弄几个凉菜，你过来帮我剥蒜瓣儿，让俩孩子休息一下……”
我爸被我妈拉去了厨房窃窃私语，我把袁毅摁在了沙发上：“加油，袁老师，展现你人格魅力的时候到了。”
像是被提醒了什么，这家伙立刻从沙发上跳起来就往厨房跑去：“阿姨，我来剥吧，我最喜欢剥蒜了。”
片刻后，他拿着两疙瘩蒜回来了。我去厨房“视察”，被我妈拽住：“这不是那个电脑小工吗？”
我对我妈超群的记忆力十分佩服：“是。”
“好啊你许佳慧，竟然瞒了妈妈这么久。”
“我们才在一起的。”也许隐藏分手前的那一段，父母更好接受吧。
接受了好一会儿审问，我才回到了客厅。而喜欢剥蒜的袁老师，还在辛苦作战，我于是坐在他身边，也加入了战斗。
吃饭的时候，我爸要和他喝一杯。隐约觉得这家伙有点太紧张，敬酒的时候，捧杯子的手都有点抖了。
之后想起来，还是感激他那时的真诚，对我父母提出的任何问题，都没有丝毫的怠慢。
我妈问得特别细，把他的家里状况摸了个底儿朝天，连工资都问出来了（这些我都不知道）。我爸的表情也越来越不严肃了，后面便满面通红越喝越高兴。
吃完饭，我送他。下楼梯的时候，在拐角处，他抱住了我。
“怎么了吗？”我怕被邻居看见，想推开他，却推不动。
“我真高兴。”他说。
“高兴什么？”
“我们又过了一关。”
我笑，拽着他的手下了楼。送他上了出租车，我慢吞吞地回小区，想着一会儿到家了，我妈肯定又要审我半天。去上海的事儿也要跟他们交代，不知道会不会挨骂。
还是觉得不可思议，天哪，我今天竟然办了这么大一件事儿……
“蛋蛋。”一个熟悉的声音在身后响起。回头，看到陈尽欢从面包车的车窗里探出头来。
不知道这车在这边停多久了，他是在等我吗？
我朝他走去：“嗨，好久没联系了。”
“上车吗？”他拍拍车门，“上来坐会儿？”
“不用了，我还得回去，我爸妈在等着我呢。”
他无奈地笑笑，只好自己下车来了，与我面对面地站着。
“你和袁毅和好了？”
“是的。”我对他笑笑。
“哦，恭喜你啊。如愿以偿了。”
“谢谢。”
“好快……”他说得像是自言自语。
我没吭声。
“我也不知道该说什么了，就是想看看你。”他穿一件米色的风衣，风吹着衣袂飘起落下，像是打了个旋儿的难题。
“嗯。谢谢你跑一趟。”
“这有什么好谢的。”他笑，“其实我就住这个小区，我在这边租了房子。今天回来得早，就在这儿等了一会儿。”
“你住这儿？”我有些吃惊。
“早上起来跑步的时候总遇见你爸爸，他买的油条经常分给我两根。”
“你还认识我爸？”那画风超出我的想象了。
“嗯。还有你妈妈，她每天在楼下喂流浪猫，猫粮都是我淘宝代购的。”
“我真不知道这个。我妈没跟我说过。”
“他们不知道我认识你啊。”
我笑笑，低下了头。似乎听到粉笔奔跑在水泥地上，他依然关在自己画的牢里。
“走吧，我送你回去。”
“好。”
与他并肩走着，恰好遇到了一阵穿堂风，沙尘扑面而来的时候，我本能地闭上了眼睛。再睁开，发现他的手挡在了我的脸前面。并没有碰到，所以我看到他掌心纷杂的纹路，乱糟糟的，像另一个命中注定。
“好了。”我把他的手拿开了去，“谢谢。”
“你为什么不问？”他忽然说。
“什么？”
“我在步行街摆摊儿的事儿。”
“我知道的。”
“一直知道吗？”
“几个月了。”
他沉默，深呼吸：“许佳慧，我曾经想象过你知道的话会不会担心，会不会怀疑，会不会有那么一点儿的心疼。现在我发现我真的是太自作多情了。”
“我是否担心，真的很重要吗？最重要的难道不是怎么重新开始吗？”我停下来看他，“你有什么打算，一直摆摊摆下去吗？”
“当然不会。我有想法做别的事情。”
“嗯。我相信你，你有能力，也有才华……如果……如果有什么需要帮忙的话……”
“呵……”他冷笑了下。
那时的我并不明白，一个人真正地喜欢另一个人，是不需要对方为自己做任何事情的。他的顾虑只有一个，我，能为你带来什么。
就像我对袁毅，或者袁毅对我，或者晓春对周志清，甚至是后来的陈尽欢对我。在不确定自己是否能带对方进入更好的世界时，他会停下来，会自卑，会想放弃，会自己欺负自己。
陈尽欢的自尊心不允许他接受我的帮助。除非，除非我身心都与他站在一起。
但，那是不可能的。
“我回去了。”在我家的楼下，我跟他告别。像最后一次告别，我心口有微妙的痛感。是的，我担心过，也怀疑过，但那是我自己的事儿，不需要他知道，不需要任何人知道。
“和他在一起幸福吗？”他在身后问。
“很幸福。”我加快了脚步，没有回头。
我爸对我跑到上海去找袁毅有点生气，说又不是嫁不出去了，这么上赶着。我妈却明确表达了对我的支持，他们两个人在客厅里唇枪舌剑起来。
世界上所有的爸爸，在宝贝女儿投向另一个男人的怀抱时，内心都是愤怒与惊惧的。
所以，我抱了抱我爸：“老许，谁也不能替代你在我心中的位置。”
我爸愣了，我妈也愣了。在两个人的目瞪口呆中，我回了自己的房间。
躺在床上，大脑飞速地转。袁毅的电话打来了：“我到家了。”
“嗯。你好好睡。晚安。”
“不要这么快挂断，我现在想和你说话。”
“好啊。想聊什么？”
“初四你来我家吧。明天我跟我妈说我们的事儿。”
“好。”
“许佳慧，我喝多了，说话都大舌头了。是不是？扑噜扑噜……”
“哈哈，你把这扑噜扑噜翻译一下啊。”
“初四去完我家，初五我们就回上海吧。”他扑噜扑噜了好一会儿又说。
“之前说的是初七啊。”
“想女朋友了……”
但我又知道他担心的是什么，就先安慰他：“刚才送你回来，在小区里我见到陈尽欢了……你放心，不要多想……我会处理好的。”
久久没听到回应，再听，竟然打呼睡着了……
“喂喂喂，”我对着手机喊，“你有没有盖好被子……”
第二天，陪父母置办了些年货，刚到家，晓春电话打来了：“你个猪。”
“嗯，猪回来报到了。”
“快出来见我。”
“是！”
袁毅来取车，刚好送我去见晓春。在车上，我十分坦诚地又讲了一遍昨晚见陈尽欢的事儿。他沉默了一会儿说：“其实我昨天听到了，半夜醒来想了好一会儿。他怎么样，对我来说无关痛痒。你的态度在，我很放心。”
他左手扶方向盘，右手依然握着我的。想到他在深夜里的辗转反侧，不禁一阵感激。
好久没见了，抱着晓春的感觉，简直就像抱着我的整个少女时代，恨不得和她亲个嘴儿。犹豫了一番，还是下不了口，这女人的口红颜色实在是太艳了。
之后我们俩面对面坐着，含情脉脉地看了对方好一会儿，然后开始互相攻击。
“你怎么修了个这么挑的眉形，土死了。”我说她。
“你这发型一万年不变，是要扮演留守村花扮到底吗？”她说我。
“不能和你比，我不讲究，就念旧。”
“哎哟，还没说呢，就嘚瑟起来了。回头草吃这么欢的也就你了。”
“你也有回头草，你敢吃吗？”
“呵呵，只有姐姐想或者不想，哪有什么敢不敢的？”
“是吗？不知道周志清回来了吗，约他出来聊聊天。”我摸出手机来晃晃。
“他回来两个月了，我经常见。”晓春得意地挑了挑她的细眉毛。
我不跟她逗了，认真地盯住她：“怎么回事儿？你们和好了？”
“没有，他们公司中标了咱们这儿的一个市政工程，他被派过来驻工地。”
“见得多吗？”
“还行吧，有时候就一起坐坐聊聊天什么的。”晓春脸上波澜不惊。
“你们到底怎么想的啊。”
晓春却转移了话题：“对了，杨婷订婚了。”
“已经订了吗？”之前给彭兰阿姨打电话的时候，她提过一句。
“是的，就前几天，是相亲认识的男孩子，特别喜欢她。我见过一次，那男孩儿喊她宝宝。天哪，特别肉麻，我当时就鸡皮疙瘩掉一地。”
“真好啊。”我由衷地为杨婷高兴。
“小黑呢？”
“他开了个公司，专门做网游，可算是把爱好当工作了。”
“我知道他做网游，我问他有没有又追你？”
“他敢吗？”晓春又扬了扬她的细眉毛。
“你在他面前是有多凶悍，吓得人家都不敢了。”我撇嘴。
“我说他敢吗是因为人家现在有女朋友了。”晓春站起来用菜单敲了我一下。
“不是吧。”我揉揉头。
“他女朋友是他游戏里认识的一个网友，聊了很久了吧。长得挺有喜感的，哈哈。”晓春想起来了什么，笑起来。
晚一点儿，我们打电话喊来了杨婷，当然她带着她的男朋友。男孩清瘦白皙，带点拘谨，但看向杨婷的眼神，满是宠溺。
她恢复得很好，眼睛显得沉静了许多，再也不像少女时期那样，时刻燃着火，或踌躇满志，或求而不得。
她男朋友小声地跟她讲话，她小声地回复他。
“宝宝想喝什么？这个吧。你不是爱喝这个吗？”
“嗯，好啊。那你点这个好不好，我也想尝尝这个。”
看着他们就像看到两只习惯了厮守再没有了野心的家猫，窝在一起晒暖儿舔毛、分享同一盆食物，在好时光里追逐笑闹，任何时候都形影不离。
也许真正能化解压抑的，就是有人站在身边，每一个爱的眼神，每一次伸手拉起，每一声温柔呼唤，都是在说：“别怕，有我在。”
简单纯粹的杨婷，遇见了她简单纯粹的爱情。
之后，基本就是看两个小情侣卿卿我我了，也许是男孩害羞，也许是因为肩负着彭兰阿姨交代的买春联的重任，所以，他们坐了一会儿便匆匆走了。
之后的一整个下午，我和晓春都窝在沙发上，舍不得离开对方。我说了很多袁毅，他已经打了两个电话问安。她就跟我讲她那些约会过的男朋友。
有一个做操盘手的金融男条件相当优越，他们两个人似乎也很来电，却没了下文。
“为什么？”
晓春叹一口气：“唉，没机会了。人家被我得罪了。”
“不会是因为周志清吧。”
“就是因为他。有一次那个男的要我陪他参加一个重要的酒会，临行前我接到了周志清的电话，就放他鸽子了。”
无语了好一会儿，我才问：“那周志清找你什么事儿？”
“没事儿。他工作压力大，找我陪他喝酒。”
我更不理解了：“你到底怎么想的啊？”
沉默了片刻，晓春才说：“不知道。我还是很心疼他，力所能及地想给他点力量。如你所说，人都是恋旧的。当年我们分手，我其实也有点任性。现在做朋友相处下来，发现他在心里还是很珍惜我的。”
“说细节！”
晓春的脸有点红：“你刚去上海的那天，我和周志清一起吃饭，吃着吃着就吵架了。具体为什么我不记得了，反正就是很小的事吧。我就很生气，起身就走。他追出来，问我想干吗。我就说，咱俩就当没认识过吧。他就咆哮说，当作没认识？你开玩笑吧，我跟你说吴晓春，我不同意，我跟你没完！我当时都气乐了，多大人了，还跟我没完。但他当时真的很难过，眼睛都红了。我一下就心疼了，抱了抱他。之后的发展有点意外，我们……那个了……”
“哪个了？”
“你说呢，别在这儿给我装纯情少女。”
“哦哦，那个啊。”我低头笑。
“完了他睡着了，我睡不着。就看着他，竟还是那种又爱又恨的感觉。太糟糕了，我好不容易跳出来的，终于修炼到了这种无欲则刚的潇洒状态。我就很害怕，想着赶紧穿衣服跑人。我穿好了衣服，看到丝巾还在床上，就回去拿。然后就看他半睡半醒间，手转啊转地抓住了我的手，嘴里面嘟嘟囔囔地说着什么。”
晓春停止了讲述，望向了窗外，眼睛里有潋滟的水色，像是回忆起了一生中最美丽的时刻。
“他说了什么？”我追问。
“他说，吴晓春，我跟你没完。”晓春回头对我笑，淡淡的，疲惫的。像是奏响一首高难度又绵长的曲子的大提琴手，终于拉完了最后一个尾音。在经久不息回应的掌声中，她起身谢幕，茫然四顾又怅然若失。
世界上有两种悲剧，一种是想要的得不到，一种是不想要的得到了。
成熟的最大好处是，以前得不到的东西，现在不想要了。
我不知道晓春的疲惫是哪种，也许在那个当下，她自己也不知道吧。
又一起吃了晚饭，晓春才开车送我回家。经过步行街，拐角处没有了陈尽欢的面包车。
“你有没有和陈尽欢聊过？”我问。
“躲还来不及，和他聊什么？”晓春白了我一眼。
我没再说话了。
“许佳慧，你要保守你心，胜于保守一切，因为一生的因果，是由心发出。”晓春说了一句很有智慧的话。
“你现在确实不一般了。啧啧。”我赞叹。
“以前和一个基督徒约会过，他经常给我背《圣经》名言。听了那么多，就记住了这一句。”
“还是约会好啊，有利于长见识，提高智商。”
“就是啊。不过，你是没机会了，我深深地同情你。”
下车告别，我往家走，正看到我妈在楼下，几只猫围在她脚边。我朝她跑去：“怪不得不想我，原来是有精神依托了……”
刚说完，就看见陈尽欢从垃圾桶后面起身，抱过来一只幼猫，递了过来。
我们都愣住了。
我妈热情地向他介绍：“这是我闺女。”
我讪讪的，陈尽欢却伸出了手：“你好，我叫陈尽欢。”
我没有握他的手，蹲下来看猫，心里面乱七八糟的。
“尽欢啊，你今天不去摆摊吗？”
“不去了，阿姨。我要忙点别的事情。”
“你注意身体啊，你看你现在瘦得。明天就除夕了，如果你没地方去，就来我家吃年夜饭吧。我们家也没几个人。”
陈尽欢看了看我：“不用了阿姨，我挺忙的。”
“忙什么啊，大过年的。一定要来啊，陪你叔叔喝点儿。”
“真的不用了。”陈尽欢又看了我一眼。
喂完猫，我和我妈一起上楼。我妈还在嘟囔：“多好的小伙子啊。如果不是你已经有电脑小工了，我之前还想撮合你们俩呢。”
我跺脚：“别瞎撮合。还喊电脑小工，人家叫袁毅。”
“你不知道，六月份我中暑了一次，骑着自行车就摔倒了。如果不是这个小伙子把我送到医院……”
“妈，你怎么没告诉我？”我大惊。
“没多大事儿，打了个吊瓶就好了。跟你有什么好说的，你知道了又要担心……”
远离家乡，无法陪伴在父母身边，最害怕的就是父母有事儿却不告诉自己。我心里一阵难过又自责。
“后来我和你爸就请他吃了个饭。知道他在找房子，就帮他问了小区的邻居。你张姨的房子空半年了，就租给他了。这孩子没什么亲人了，看到他我就挺心疼。挺能吃苦的，家里有什么事儿，他一喊就到。”
我沉默地听着。
“女儿啊，你说我收他做干儿子，你同意吗？”
“啊？”我无语地抬头看我妈。
“跟你爸也商量过……”
“不同意！”我加快了上楼的脚步，把我妈扔在了后面。
除夕那天，陈尽欢没有来我家吃饭。大年初一，我妈煮好了饺子，非要我去给他送一碗。
“我不去。”
“呦，你现在脾气挺大啊，这还没嫁人呢，嫁出去了还能指望你个啥？”
我默默地端起了碗。
张姨家在隔壁栋的一楼，我敲开了门。是一个女孩子开的，她有一双月牙一样的眼睛。
“你找谁？”
她笑起来的样子太好看了，似乎周围都闪起了星星。
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