老四海知道这事对她的影响太大了，开始时不得不好言安抚，但方惠就是想不开。有一次老四海实在憋不住了，狠狠地教训了她了一顿，居然收到了奇效。
那天方惠又抹着眼泪埋怨他，大意是你三十几岁的人了，好不容易才攒下几个钱……
老四海强压着火气道：“嫂子，您不要太自私了。”方惠有点儿糊涂了，自己明明是在替老四海的未来着想，他为什么会觉得自己自私呢？老四海不给她喘息的机会，怒气冲冲地说：“我菜大哥临死前嘱咐过我，让我好好照顾你们娘俩。我手里有钱，要是看着你就这么死了，以后我怎么向菜大哥交代呀？他救过我的命啊！我是答应过他的，是做过承诺的。您不能只考虑自己的感受，能不能替我想想啊？”
方惠被他胡乱一顿抢白，搞得没词了，顿时有些气短。老四海怕她接受不了。又是倒水，又是送药，一个劲地掖被子，抡圆了舌头喷拜年的话。
好久方惠才吧嗒着眼皮道：“我是怕这钱白花了，医院说的话能信吗？”
老四海轻松地说：“移植肾脏算不得什么大手术，移植肝脏都有成功的。演《不见不散》的那个胖子，人家不就是移植了肝脏吗，瞧人家活得多好，还能拍电影呢。你一定要安心养病，等您病好了，咱们就该张罗着给方竹找工作了。您是不知道，现在找工作特别难。咱们得想办法给她找个好单位，先锻炼锻炼。”
方惠点头道：“对，你说得对。好不容易上了个大学，万一找不到工作，那不是白上吗？”
自此老四海算是摸着门道了，只好方惠一乱想，他就把方竹搬出来，转移她的注意力，这个办法屡试不爽，每每奏效。
不久方惠便开始专心养病了，而老四海则继续着股市淘金。他真是喜出望外，股市就如过山车一样，短短几个月里竟然暴涨了一千多点，垃圾股都成宝贝了。老四海虽然在玩了命地挣钱，但并没有被胜利冲昏头脑。他隐隐地感觉到，套在散户脖子上的那条绳子逐渐收紧了。在股市升到2500多点时，他便卖出了大量股票，空着手等着看笑话了。
几天后，医生又主动与老四海联系了。他在电话里吭哧着说：“方惠一直在发烧，而且还出现了腹泻现象，要不你过来看看吧？”
老四海马上赶到医院，先是到病房看望了方惠，果然觉得气色不太好。他闲聊了几句便找了个上厕所的借口，出了门就小偷似的钻进了医生值班室。医生一把拉住他，紧张地说：“手术是没有任何问题的。现在方惠的现象是发烧，腹泻，食欲也不好。我昨天又给她做了一次检查，血清和胆红素都已经明显升高了，胆汁却在减少。”
“是不是发生排异了？”老四海叫道。
“你挺明戏的呀！明白就好。”医生钦佩地苦笑了一下：“医学是科学呀，就怕胡搅蛮缠的，你明白就好。在器官移植中最怕出现排异反应了，我估计呀，病人就是排异，而且很可能是急性的。哎！您不知道，最可怕的是超急性的排异，手术后几个小时内，器官就衰竭了，连心理准备都没有啊。”
“那你为什么不采取措施？”老四海有点急了。
医生无辜地说：“我没闲着呀，你看看。”说着，他翻出一堆药费单据。“我一直在用甲基强的松龙，就是要抑制淋巴细胞的免疫，减低排异反应的发生。可药物并没起到多大作用，我前天又加量了，还是……”
“你就直接说吧，是不是没救了？”老四海怒道。
“当然也不能这么说，希望还有。我正在考虑使用环孢素和OKT3，可你们还得花钱，我又担心……”
“明说吧，这些药能起到多大作用？”老四海挥手打断他。
“我担心的是，是不起作用。”医生摇着头，偷眼观察着老四海：“会向哪个方向发展谁也说不清。难说呀，她的体质太差，现在的排异症状又太明显，除非是出现奇迹。我的意思是，你们要做好最坏的准备。”
“死亡的概率有多大？”老四海望着窗外，声音似乎是从后背里发出来的。
“应该说是存活的概率，移植器官正在逐步衰竭……”
“你也太罗嗦了吧？”老四海真想给他一个嘴巴。
“如果不是排异反应强烈，这个手术是我做过的最完美的手术。可惜呀。”医生叹息着坐下了，他不敢直视老四海，垂着脑袋喃喃地说：“存活的概率不到20%，也可能是10%，搞不好几天之内就可能出现器官坏死的情况。”
“没办法啦？”
“除非是再移植一个肾脏。”医生难堪地摊开手：“可就是你还有钱，也不见得有肾啊，哪儿有那么巧的事啊？而且时间上又不大允许。”
老四海瞪了他一眼，走了。
回到方惠的病房，老四海竟再也说不出话来了。他坐在方惠床前，呆呆愣愣的像个傻瓜。方惠脸上有些浮肿，但精神还可以。她依在床上闲扯了几句天气之类的话题，见老四海一副无精打采的样子，似乎感觉到了什么。方惠慢悠悠地试探着：“四海，我的情况是不是不大好啊？”老四海随口道：“你别瞎想，我这两天在股市里赔了三万块钱，心里有点儿烦了。”
“你不是在乎钱的人。”方惠冷笑着指指自己的肚子：“我问你，我这个肚子是怎么回事？”
老四海顺着她的手指望去，果然见方惠的小腹上鼓起了一个小山包，看样子是积水了。老四海无可无不可地说：“刚才医生跟我说过了，您现在是消化不良，他想给您加点儿增强消化机能的药，我同意了。”
方惠瞥了他两眼，然后呵呵笑起来：“四海呀，我认识你也有两年多了，可我从来没想到你的瞎话能来得这么快？你好象连编都不用编，张嘴就有啊。幸亏你是个好人，你要是个骗子，就是把我们娘俩卖到山里去，我们还得帮你数钱呢。”
老四海腿肚子一哆嗦，心道：花儿的事她是怎么知道的？马上他就恢复常态了，方惠不过是打个比方。“嫂子，我什么时候骗过您？”
“你托人办结婚证的这件事做得就够绝的了，我就是想死也想不到你能使出这一手来。后来你又说使用新仪器，把我骗进手术室了，我都被麻醉了我还没转个闷来呢。现在你又在骗我啦，我问你，自己的身体怎么样自己还能不清楚吗？”方惠惋惜地晃着脑袋，食指和中指笔化出一个“二”来。“兄弟，我觉得你那二十多万块钱弄不好是打了水漂了。”
老四海真是忍不住了，“噗嗤”的一下，鼻涕、眼泪从脸上发射出去，直直地喷到了空中。老四海急忙扭过身去，用一只拳头死死顶住鼻子，另一只手拼命地抹了几把，一颗一颗泪水被生生地咽回肚子里了。他大出了几口气，总算舒服了一些。
方惠全都看在眼里了，她叹息着道：“二十多万块呀，干点什么不好？够你再建两所希望小学的。”
老四海大瞪着眼睛，使劲扭脖子，好久才缓过劲来。他喃喃地说：“嫂子，医生说了，还有希望。”
“别费那个钱了，也别费那个劲了，没用。那句话怎么说来着？对了，苟延残喘、苟活。你听听，多难听啊，全是狗，我可不愿意像狗一样活着。四海呀，菜仁一辈子就交了你这么一个真朋友。你给我听着，嫂子就是死了你也不能哭，你是老爷们儿，你要是哭了，方竹可怎么办？”
老四海拼命点头。
方惠靠在枕头上，微笑着说：“我值了，我在全聚德吃过饭，我的同事里没有一个人去过。他们都说：去了也没劲。可我知道他们是舍不得。”
老四海发誓般地说：“晚上，咱们再去。他们还有一道鸭舌汤呢，做得特别好，是酸甜味儿的。”
方惠决绝地摇头：“不去了，一大盆的鸭舌头，那得宰多少只鸭子呀？你菜大哥保证认为是造罪。你一会儿就把方竹给我找来，我有话要嘱咐她。万一我这口气上不来了，就连说话的机会都没有了。”
老四海叹息一声，骨头似乎要散架了。在这一刻他觉得自己只是一座摇摇欲坠的积木塔，只要有一阵风便会支离破碎，坍塌成一片烂木头。
老四海离开医院，在路上就给方竹打了电话，让她马上回家。方竹在电话里说有件很重要的事想告诉他，老四海认为除了方惠的事，还能有什么事更重要？孩子就是孩子。
老四海有菜仁家的钥匙，直接就进去了，方竹还没有回来。老四海在屋里转了一会儿，一眼看见了墙上的全家福，菜仁竟嘻嘻哈哈地笑着呢。老四海顿时就泪眼模糊了，他不得不躲进卫生间，使劲洗脸。十几年来，老四海认为自己是意志很坚定的人，可最近也不怎么了，岁数越来越大，眼窝子却越来越浅了。
门响，方竹回来了。她手拎一张报纸，发现老四海在家便兴奋地叫了起来：“你猜猜，我有什么事？”
老四海说：“难道外星人登陆啦？”
“外星人登陆与咱们有什么关系？要打，他们也会先打美国人的。”方竹将报纸摊在他面前：“你看看，有什么感想？”
老四海拿起报纸，一眼就看见师兄的大副照片了，相当的惊讶。师兄看起来更老了，他双手被铐，失神地望着前方，样子很酷。师兄身后站了两个警察，照片的背景似乎是法庭的被告席。老四海失声叫道：“快两年了，你小子才落网，真是便宜你了。”
方竹兴致勃勃地看着他：“难道你认识他？”
老四海马上换了口气道：“我两年前就听说过类似的骗局，要不是你上回告诉我，我还以为是别人开玩笑呢。”
方竹笑道：“我以为这主意是你出的呢？”
老四海知道她在开玩笑，嘿嘿了两声：“我没有这么弱智。”说完，他将文章草草浏览了一遍。文章题目是：《假冒孙中山，骗子骗胆包天》。副标题是《愚蠢骗局骗走六十万，怎一个‘蠢’字了得？》。原来师兄一直在假冒孙中山，竟然屡屡得手，骗了不少该骗的家伙。最近他的骗局被一名老警察识破了，于是师兄便成了阶下囚。文章中着重描写了师兄的行骗经过，最后着重指出道：记者本人也想不明白，如此拙劣的骗局怎么骗得这么多人上当受骗？老四海仰面想了想，终于明白了，13已中国人里至少有12亿傻瓜，人傻也就算了，傻子居然都梦想着发财，不让人家骗了才怪呢。傻瓜相信的事自然是傻到了极点，记者和自己这样的聪明人当然是无法理解了。他又仔细看了看照片，没有发现老景的踪影，但他估计师兄保证是落在老景手里了。这样也好，既然师兄说自己能活到九十多岁，那监狱就应该是他最好的养老去处了。
方竹一直在研究老四海的表情，见他眉头稍动，赶紧夸奖道：“你真聪明啊，我们怎么就想不到那是骗局呢？我同学他妈就让人家骗走了两万块，后来差点让他爸爸骂死。”
“不贪心就不会上当，那女人肯定是贪心了。”老四海扔下报纸，拉着方竹坐下。“咱们不说这事了，你妈的情况不太好，咱们要做好准备。”
方竹大惊：“肾都换了，怎么还不好？”
“这是排异反应，器官移植中经常遇到的现象。”接着老四海把这个医学概念简单扼要地讲解了一下。当他说到：“急性排异反应的结果就是移植器官迅速衰竭”的时候，方竹大惊道：“那我妈还能活吗？”
老四海抿着嘴唇，目光如电。“一定要坚强，不要在你妈面前表现出来。痛不欲生、哭天抢地，都是村妇的行为，毫无意义。你要告诉她，你会好好的活着，好好的学习，好好的——上进，听见没有？”
方竹绝望地晃着脑袋：“我连痛苦的权利都没有吗？”
老四海拉着她往外走：“痛苦是弱者的专利，这个世界容不得太多的眼泪。”老四海突然回身，按住方竹的肩膀：“我告诉你，在不幸者面前表现出痛苦，只能带来更多的忧伤，在她面前一定要高高兴兴的。”
方竹恐惧地甩开他，冲回房内，口中大叫道：“你是在培养女沙皇，我不听你的。”说着她张开嘴就要哭。
老四海咯咯咯地笑起来，声音恐怖而嘹亮。他手指门外，歇斯底里地嚷嚷道：“去哭吧，到大街上哭去。我看除了色狼之外，没有人会搭理你，更没有人会同情你。你去呀？现在就去。”
方竹担心老四海的预言成真，她半张着嘴，进退维谷地站在原地。老四海抄起她的手，使劲一拽：“跟我走，做人要有出息。”说完，他不由分说地拉着方竹“咚咚咚”地下楼了。
仅仅过了几个钟头，方惠却明显地憔悴了。她半依在床头上，眼睛一直瞟着门外，方竹进门时，她兴奋得差点摔下来。方竹看了老四海一眼，然后冲上去蹲在方惠面前，乖巧地说：“妈，你气色好多了。老叔叔说，等你一出院他就带咱们去魔鬼城。”
方惠诧异地说：“魔鬼城？”
方竹使劲点头：“老叔叔说，那地方的石头会改变颜色，特别好玩儿。在新疆吧？”
“是在新疆。”老四海道。
“行，到时候妈保证跟你们去。”方惠欣慰地望着老四海：“四海呀，你也坐过来，我有话跟你们说。”
老四海坐到她对面的床上：“嫂子，医生说了，明天就给你加药。”
方惠就跟没听见似的，她抚摩着方竹的头，自言自语道：“咱们以前也没什么钱，可咱家过得多好啊，多省心啊！这一年来是怎么了？你爸爸死了，你妈现在也不行了……”
方竹哽咽着说：“妈，你没事，老叔叔说了，就是一点反复。”
“但愿吧，可万一换的这个肾真坏了，你怎么办？”方惠的口气异常平静，似乎在商量方竹的婚事。
方竹又望了老四海一眼：“我——我好好学习，天天向上。”
方惠很是高兴：“这就对了，你一定要好好学习，争气要强。你爸爸一辈子的心愿就是你能考上大学，能有个好归宿。”说着，她大口大口地喘了几口气。“方竹，你站到你老叔叔面前去。”方竹有点儿糊涂，但还是照做了。老四海也有点摸不着头脑，他刚要站起来，方惠却大声制止：“四海，你坐着，你坐好喽。方竹啊，你叫你老叔叔‘爸爸’，快叫！”
方竹和老四海同时“啊”了一声，老四海拍着自己的头顶道：“嫂子，你这是唱的是哪一出啊？”
方惠正色道：“你是她的长辈，你现在又和我办了结婚证。方竹叫你声爸爸有什么奇怪的？最起码也应该是干爹吧？”
老四海说：“咱们的情分都在心里了，您就别走这个形式了。”
方惠咳嗽了几声，明显是有点儿着急。“我要是不在了，你得替我们两口子照顾方竹啊，别让她吃了亏。我这是托付你呢，你总得让我把心放在肚子里吧？方竹，快叫！”
老四海觉得嗓子里有点发甜，他愣愣地望着方竹，方竹艰难地叫了声：“爸”。叫完她扭脸就跑了。不知为什么，老四海竟叹了口气。
方惠欣慰地躺直了身子，过了好一会儿才道：“四海，我们这家子可真没少给你填麻烦。”
“嫂子，你是想得太多了，没准过半个月您就能出院了。”老四海道。
方惠冷笑了一声：“你别忘了，我以前是干护工的。我干了好几年护工，什么样的病人没见过？该死的，全得死。”说完她闭上眼，再不说话了。
老四海空坐了一会儿，浑身都难受，只好转了出来。方竹就在阳台上，老四海走过去，苦笑道：“你妈真有意思。”
方竹瞥了他一眼：“我妈是看得太明白了。你现在是我爸爸了，觉出有什么不同了吗？”
老四海无奈地挥了挥手：“别当真，不过是让你妈安心。”
当天下午老四海特地跑了趟全聚德，买回了一锅鸭舌汤，然后一口一口地喂给方惠。方惠说：“味道不错。”老四海说：“只是普通的酸辣汤，您嘴里没滋味，吃什么都香。”老四海心道：造罪的事就交给自己吧。老爹是因为鸡死的，菜仁是因为鱼死的，我是见鸡杀鸡，见鱼杀鱼，鸭子一样跑不了。
方惠的感觉很灵敏，任凭医生想尽了办法，但没出三天，她的病情就无可挽回地恶化了。老四海和方竹轮流守护，到了第五天头上，方惠的呼吸只能靠仪器来维持了。消息传得很快，方惠的同事来了，老景也来了，大家问寒问暖却谁也拿不出办法来。
老景来时，老四海就在病房门口坐着，他连眼皮都没抬。老景出来时，他也没有说话的意思。最后老景只得讨好似的坐在他身边，喃喃地说：“你现在的样子，让我想起了十几年前。那年你爸爸死的时候，你小子也是这副模样，就像霜打了一样。”
“你少提我爹的事。”老四海拎起座位下的一瓶啤酒，狠狠喝了一口。
“你还是真伤心了？”老景的语气里有点儿轻蔑。
老四海无法忍受轻蔑，立刻反驳道：“我从来就不会伤心。我嫂子快解脱了，她要和菜仁团聚了。这是好事，我为什么要伤心？”
“是啊，自从菜仁死后，我就一直在琢磨人生的意义到底是什么，今天我总算是想明白了。”老景拿出一只烟，却看到几个路过的病人面有怒色，赶紧又收起来了。
老四海歪着嘴问：“你们警察还有功夫琢磨这种问题呢？我以为你就知道吃吃喝喝呢。”
“别人想不想我不知道，我想。”老景大大地叹了口气。“人生的意义非常简单，就是毁灭，就是死亡。你即使再聪明也一样无法逃脱。”老景哼了一声，站起来要走。
老四海忽然觉得他话里有话，翻着眼睛说：“什么意思？”
老景举着两个指头，在老四海面前摇了摇：“你做的事一定会付出代价的，可我拿不准，我是不是应该亲手把你送到法庭去，我也拿不准是不是应该回去找点证据。”
老四海冷笑道：“除了你，还能有谁要抓我？十几年了，那件事早就没影子了，弄不好连案底儿都没了。我相信你找不到证据。”
老景摇着头：“我不知道，但我还是相信法律。”说完老景走了。
老四海自嘲地琢磨着，我的骗子职业干到今年就金盆洗手了，但老景或许会干到退休吧，但愿他能平安退休。
当天晚上方惠去世了，仅仅四十五岁。方竹哭得死去活来，老四海也没时间劝她，应该做的事太多了，他顾不上难过。
几个月前安葬菜仁的时候，老四海曾问过方惠：墓地是否要合葬的。方惠毫不犹豫地说：“要合葬的。”真没想到，固定墓碑的水泥还没有完全干透，墓坑就被再次打开了。
老四海平生第二次主持了葬礼，主角是方惠。他亲手骨灰盒安放在另一个骨灰盒边上，脑子里突然产生了错觉，这两个木头盒子与菜仁、方惠有什么关系？他不得不抬眼看了看墓碑，确认无误了才盖上水泥盖。安葬前，他请人在墓碑上刻下了方惠的名字和生辰。石屑飞溅，墓碑周遍出现了一小片雾霭，青色的雾，干燥而令人烦闷的雾。随着凿子在石碑上敲出一道道白印，老四海的心几乎也要碎了。他发誓这辈子再不要参加葬礼了，除非是自己的。
葬礼完毕，老四海和方竹都像生了一场大病，老四海逼着方竹回学校去。方竹没好气地说：“我明天就去，以后我什么都听你的还不行？”
老四海知道她有情绪却并没心思安抚她。
此时另一件事发生了，股市全线下挫了，地心引力成了股市的主宰，指数曲线每条都是阳痿的，萎缩最多的一天竟掉了五十几点。老四海差点去庙里烧香，自己真是太英明了。
时光荏苒，转眼就过去了两年，方竹毕业了。她在一家设计公司当上了广告设计师，不久便进化成骨干了。
老四海有好几次都差点离开北京，他甚至开始怀念那种流浪生活了。但一想起没人给方竹做饭，没人接送她上下班，便由衷地恐惧起来。坏人太多了，没有我老四海的照顾，方竹弄不好就被坏人害了。
俗话说，有巧妈必有笨闺女。方惠在世时是里里外外一把抓，所以方竹这孩子就笨得离了谱。她不仅不会做饭，连衣服都不会洗，至于收拾屋子、购买日用品就更别指望了。偏巧方惠去世那年，学校宿舍的租金爆涨了一倍，方竹不能容忍被学校盘剥，一怒下便回家了，自己把住校改成了走读。这一来可苦了老四海，为了照顾孩子他不得不搬到方竹家。每天早晚两顿饭，还得收拾屋子，洗衣服，买菜，抗粮食……他真是不明白，堂堂的天才骗子怎么成家庭妇男了？所以他好几次都溜走，但方竹是个聪明姑娘，每每见他有烦躁的迹象，便一口一句“干爹干爹”地撒娇，弄得老四海毫无办法。
这是转瞬即逝的两年，这是平静如水的两年，这是没有意外的两年。有个即将退出历史舞台的成语经常在老四海脑子里萦绕着，相依为命！老四海的爹妈都死了，方竹亦然。老四海无处可去，方竹亦然。老四海发怒时，方竹就假装小鸟；方竹忧郁时，老四海就扮演大灰狼。两年，眨眼就过去了。
这两年里老四海也没闲着，没朋友可以，没收入却不可以。由于拥有了合法身份，他在市区投资兴办了一家小型健身中心。老四海认为北京人是越来越有钱啦，就越来越怕死啦，所以健身、保健和封建迷信活动必定是热门产业。他之所以只开了家小型企业，主要是不想太过招摇了，万一被人注意到就麻烦了。当然了，要不是担心坐吃山空，他是不会兴办实业的。
另外还得说上几句，师兄被判了二十年。正如老四海所预料的那样，他和他的受害者都成了骗子发展史上的超级蠢驴。而师兄自己是至今也不知道，天衣无缝的骗局到底是如何被人识破的呢？
老四海很可怜师兄，他只被判了二十年。可这家伙要活到九十多岁，最后那十年怎么办呢？
自从方惠死后，老景就再也没找过他，老四海不相信这家伙还想把自己弄进去，人心都是肉长的，老景也不应该例外。在这段时间里老四海经常忘却自己的真实身份，他现在是健身中心的老板，是方竹的监护人，怎么想来都与骗子不大相干。是啊，在任何人眼里他都是规规矩矩的老实人。
韩日世界杯、非典暴乱，杨利伟去太空出差，美国人干掉了萨达姆，日本人依然不承认侵略罪行，粮油大涨价，拉登接二连三地在欧洲埋地雷，火箭又把两个中国人扔天上去了……
这几年中发生了很多大事，老四海也逐渐地融入其中了，有时欢喜有时忧，甚至都学会发牢骚了。
对了，这段时间里他还经历了几次无疾而终的恋情，对象大多是与健身中心的女客户。来健身中心的女客户往往是时尚而独立的，但交往了几个之后他才知道，这些姑娘来健身中心，纯粹是来找王老五的。
2004年夏天的一个晚上，老四海给方竹准备好了晚饭，然后要动身去健身中心。他习惯性地从阳台上往下看了一眼，却看见一辆崭新的帕萨特停在楼下，方竹和一个男人从车上下来了。二人相互道别，那男的居然还表现出一些恋恋不舍的神态。老四海微笑了一下，心道：这丫头交了男朋友居然不告诉我一声，看我一会儿怎么挖苦你。
其实方竹除非是求他办事，平时是从来不叫干爹的，至于“爸爸”那两字就更是休想了。老四海没心思当人家的爸爸，不叫更省心。其实他和方竹的关系更像是兄妹，属于狼狈为奸那一类的。方竹身边出了点儿事，回家就会叽叽嘎嘎地说个不停，老四海往往能替他出些坏主意。老四海要是碰上为难事，方竹也会挺身而出。有一次老四海被女客户纠缠得跑不掉了，方竹便冒充他的正选女友，上去就上几个嘴巴，硬是把人家打跑了。
方竹进门了，老四海将米饭端到她面前，阴阳怪气地说：“健身中心的生意不大好，我最近手里特紧张，你这一段时间可千万别干让我花钱的事。”
方竹不满地说：“我现在有收入。”
老四海说：“给人家出份子，我总不能向你借吧？”
方竹翻着眼睛说：“我没发现你有什么特别要好的朋友啊。”
“给你呀，给你出份子少说也得五千块钱吧？你要是一瞪眼，我就得花出个一万两万的。”老四海满脸坏笑地说。
方竹向门外看了一眼，欣慰地说：“你看见什么了？”
“我看见一条小狗在你后面紧追，还一个劲摇尾巴。”老四海已经做好了挨打的准备，浑身都绷上劲了。
没想到方竹却淡淡地说：“有人追总比没人理强吧，他是我们公司的副总，挺讨厌的，是个青蛙！”
“青蛙！”老四海挠着头皮，想了好一会儿才琢磨过来，这是句著名的网络语言，大意是面瓜菜鸟。他苦笑着说：“你这人真是没良心，人家大老远的把你送回来，你却说人家是青蛙。天下最毒妇人心！”
方竹瞪了他一眼，埋头吃饭。老四海讨了个没趣，只得也跟着吃。不一会儿他就吃完了，站起身道：“你来收拾桌子，我去一趟健身中心，我想写一本关于健身中心的小说。”
方竹突然沉下脸，厉声道：“坐下，我问你，你是不是急着要把我嫁出去，你盼着赶紧把包袱卸掉，对不对？”
老四海双手的中指从两个方向指着太阳穴：“天地良心，你这丫头怎么能胡说呢？你现在花不着我的钱，也用不着我照顾，怎么能说是卸包袱呢？再说了，把你嫁出去能有我什么好处？我还得出去买房子。”
方竹冷笑着说：“你当然盼着出去买房子了，买了房子你就能和你那个果儿啊、你那个葱儿啊随便私混了，也不用担心被我碰上了，对不对？”老四海险些把刚吃下去的米饭吐出来，果儿和葱儿都是他在健身中心认识的女人，方竹怎么全知道啦？上回求她帮忙只是因为“蒜儿”的事，这些事她是从哪儿知道的？方竹看出了他的难堪，继续声讨道：“按说你的事用不着我来管，可你曾经向我妈、我爸发过誓，你难道忘了吗？”
老四海难堪地说：“男大当婚，女大当嫁，我总不应该反对你结婚吧。”他下一句没说出口，我就是结了婚也不算违反誓言啊。
“你不要多管，我要是看上了谁，会让你做参谋的。如果我没把那小子带回来，就说明我没兴趣，没瞧上。”方竹口气虽然霸道，但说话的内容却条理分明，层次清晰。
老四海忽然想起她那个同性恋伙伴来，心有余悸地说：“你找男朋友总得有个标准吧？”
“当然有。”方竹干脆把碗筷全放下了，振振有辞地说：“我要找的男朋友，首先应该是成熟的男人，成熟就意味着一定的年龄和阅历，所以我那些同学、朋友都不够资格。其次他还要有一定成就，最好是在文化方面的，有成就的人自然就不会太穷。另外他还要学贯东西，才高八斗，在历史知识上最少应该知道孙中山是哪年死的，在地理方面应该知道魔鬼城的具体位置。而且他还应该是个美食家，一定要满足我的口腹之欲，当然了这些都是最起码的要求。最好他还应该了解我的心事，在我犯傻的时候能及时提醒我悬崖勒马。至于模样吗，不能太高也不能太矮，和你差不多就行。这人还得有幽默感，有责任心……”
老四海只得坐下了，喃喃地说：“这种人都进化成熊猫了。”
方竹哈哈笑着给了他一巴掌：“不许胡说，这种人肯定有，我保证能找到。咱俩打赌吗？”
“我不打赌。”老四海在自己身上拍打了几把，似乎要拍走浑身的晦气：“我得去健身中心了，咱们回头再说吧。”
老四海出门打了辆出租，脑子里却乱成了一锅粥。他是智力超常的人，自然听得出方竹的弦外之音，方竹的意思是：就是你啦。他知道方竹这孩子一直任性，敢想敢干，这孩子不会是真的对自己用心了吧？想到这儿，他在脸上胡乱摸了一把，还好，脸皮上一点皱纹都没有。是啊，这些年来，老四海很注重保养，而且睡觉时一直是全裸的，所以看起顶多像三十出头的人。
老四海不塌实，扭脸问出租司机：“师傅，您看我有多大岁数了？”
司机在后视镜里看了他一眼：“您，退休了吧？”老四海猛然间咳嗽起来，震得胸口直疼。司机赶紧道：“岁数大了就别激动，你到底多大岁数？”
老四海伸着大指道：“好眼力，好眼力，差不多。”
司机很是高兴：“我这人眼力向来不错，估计别人的岁数，上下绝对差不了三岁，您家的孩子上班了吗？”
老四海冷冷地说：“我儿子已经不小了，现在开上出租了。”
司机听说他儿子也是开出租的立刻来了兴趣，当下就把老四海当成了半个同行，一路上胡说八道，大多是骂他们经理的。车到健身中心时，司机还特地跑下来给“老爷子”开门。
老四海不愿意亲自打理生意，他聘请了一位职业经理，利润三七分成，自己则当上了太上皇。他来健身中心一般不是督察的，而是亲自健身的。老四海往往一练就是一两个钟头，眼前发黑了才住手，所以淘金的姑娘们经常把他当成无聊的白领。经理见东家来了，回头看了看日历，正好是月底。他马上把老四海请到办公室，取出这月的财务报表请东家过目。老四海对他是比较信任的，随便翻了翻也就过去了。
经理建议道：“去年的非典对咱们影响挺大的，营业额一直居高不下，我的建议是再开一家分部。”
老四海眯着眼睛说：“咱们中国人从来都是记吃不记打的，健身不过是一阵风而已。一旦分部开张这阵风也就过去了，剩下的还是原来那些人。”
经理恍然大悟：“还真是这么回事。您不像个商人，您像个哲学家。”
老四海大言不惭地说：“很多商人之所以不得善终，就是因为他们不懂哲学。”说着他又在自己脸上摸了一把：“我问你个事，你要说实话，我是不是看着特别显老啊？”
经理“啊”了一声，诧异地说：“您——您——？”
“说实话。”老四海有点儿不耐烦。
“说实话，您的身体、精神、反应都像个年轻人，可就是眼神特别显老。我也说不出是怎么回事，好象您经历过无数次饥荒似的。”
老四海笑了笑，站起来：“我去健身。”
老四海来到健身房，健身的人并不多。但他惊奇地看到方竹正在跑步机上晃悠呢，他冲上去道：“你怎么来了？”
方竹优哉游哉地说：“我一是来健身，二是监视你的行为，我担心你再做出些不检点的事来。”
老四海气得原地转了个圈儿，这孩子简直不可理喻，他呵呵笑着道：“好，您慢慢练吧。”说完，他走到角落里，狠狠地将举重器的砝码加到了最高。只练了一会儿，老四海的手机就响了，是短信。内容是：我在门外等你，赶紧出来。老四海估计是某位女客户想自己了，他紧张地看了眼方竹。然后撕了几条卫生纸，大摇大摆地走了出去。
门外不是女人，是警察，是老景。
老四海看见他就浑身不自在，忿忿地说：“我以为你早就光荣牺牲了呢，可在英模名单里就是找不到你的影子。原来还活着呢？”
老景面目阴沉地说：“我想起你来就恶心，本来是不想见你的。可今天偏巧有正事，我问问你，认识贤淑吗？”
老四海左右看了几眼，断定周围没人。他赶紧把老景拉到角落里，低声道：“她不是已经让你们抓起来了吗？”
老景甩开他，在袖子上掸了一把：“她没有那么大罪过，总共才判了几年，到时候人家就能出来了。这么说你们认识了？”
老四海心虚地说：“认识倒是认识，可我们快十年没见面了。她的一切违法活动与我无关。”
老景冷笑着说：“你没把人家放在心上，可人家还惦记着你呢。无关？要是真无关我能来找你吗？”
老四海有点害怕了，他很少想起贤淑来，主要是觉得自己太丢人了。难道她犯了别的事，把自己咬出来啦？老四海豁出去了，该死头朝下，他穷凶极恶地说：“不要卖关子，有话就说出来。”
“她开了家骗子学校，专门教人行骗技巧，还编写了骗子教材，目的从中收取学费。她当年是在省城落网的，所以这个消息就传到我这儿来了。”老景抱着胳膊，明明是一副看笑话的样子。
“骗子学校？在哪儿？”老四海差点笑出来，贤淑真是有两下子，居然想出这么个新鲜主意。
“洛阳。”
“那跟我有什么关系？”
“贤淑宣扬说，她是国际名骗葫芦王老四海的独门传人，教材也是老四海亲自编写的，很多小骗子是冲着你的名声去的。你小子都有名人效应了。”老景审视着他的表情，想笑却又憋住了。
老四海狠狠一拍大腿，举着手道：“我早就把这个葫芦做下去了！这个贤淑，下辈子她是做不成人了。我告诉你，这事与我无关，我根本就不知道，我都没听说过，我——我金盆洗手啦。”
“我知道你这两年没有离开北京，我也检查了你邮箱，并且查看了你所有的往来信件，没想到你这几年真是挺老实的。嘿嘿，不老实你也混不到今天了。”老景表情严峻起来，威严地说：“我是应省城警界朋友的委托，一是来核实情况，二是摸摸她的底细。这女人办骗子学校！明目张胆，气焰嚣张，一定要严办。你说吧，以前她还干过什么？只要你告诉我们，我们就能审出来，不牵连你。嘿嘿，你的事还真不少呢。”说着，老景把一本小册子递给老四海。
老四海随便翻了几页，头发都立起来了。天啊，贤淑从哪儿找来了这么详尽的资料啊？她对自己真是太了解了，连铅笔刀换钱的事她写出来了，她甚至把老四海在青海湖折腾造纸厂老板的事也弄清楚了。这些消息到底是怎么走露出去的？老四海是越看越生气，咬牙切齿地说：“这上面的事全是假的，我从来就没干过，她杜撰。”
老景说：“我现在顾不上你的事，说说贤淑吧。”
老四海解着恨地说：“这女的可坏了，她用处女膜行骗，罪大恶极！”
“这事我们知道，当年她就是因为这事进来的。”
“当年她还骗过一个海南老板呢，她卖了一座烂尾楼，骗走了十万块。”老四海想那事就难受，干脆把事全推到贤淑身上，这口气就算出来了。
老景眨巴着眼睛：“那事好象是你干的吧？”
老四海拍着胸脯说：“主意是我出的，我也的确参与了，可钱是被她拿走了。我顶多是未遂。”
老景哈哈笑道：“这么说，你是被人家耍啦？”
老四海懊丧地跺了跺脚：“我是大意了，信任了别人，结果就是这样。”
老景笑得更开心了：“你也有失手的时候。”
“好汉不提当年勇。”老四海愤恨地说：“现在她居然拿我的名义开学校，太缺德了，你们绝不能放过她，社会风气败坏就败坏在他们身上了。”
“还有别的吗？”
“我听说她是安徽人，出道的时候盗卖过江西龙虎山的文物。别的我就不知道了。”老四海说的是实话，那些事是贤淑在床上告诉他的。
老景点着头道：“差不多啦，上回判了她六年，这回又够八年啦。再出来她就是老太太了，再也不能掀起风浪了。”
老四海又找到揶揄他的机会了，笑道：“老太太做起生意来更恨，江苏那个老太太玩了个集资案，十几亿啊，多少风云人物跟她一起下地狱啦！谁能相信那是老太太干的事？多大胆子呀！我要是法官，直接就判她个无期，要不你们将来还得操心，咱们这个和谐社会就总有那么点不和谐了。”
老景瞥了他一眼：“从来都是人不足蛇吞象，你们这些人就是利欲熏心。”
老四海摊开手道：“我金盆洗手了，以前的事我都忘了。”
“洗了手就没人追究你啦？”老景冷冷地瞥了他一眼：“我回了两次省城。”
老四海浑身一哆嗦，这家伙省城干什么去了？难道他还惦记着把自己抓进去吗？老四海都觉得有点委屈了，狠狠地说：“我现在是你的线人了，你破的两个案子都是我帮的忙，你应该保护我才对。”
老景哼了一声：“那是美国的司法制度，咱们国家的法律条文里没有这一条。你就是犯罪嫌疑人，我的职责就是想办法把你送监狱去。可是我在省城找了两年多，我居然没有找到一个受害人，连你那个女同学失踪了，没人知道她去哪儿了。因为找不到受害人，所以你才能逍遥法外。”
老四海只觉得脊梁上一阵一阵地冒凉气，这个老景真是太阴险了。自己已经决定和他化敌为友了，可这家伙居然背着自己到处找证人。他喃喃地说：“我以为我是好人了呢。”
老景叹息一声，没再说什么。
不一会儿这家伙就从老四海视野中消失了，老四海在健身中心门口站了一会儿，浑身无聊。
花儿失踪了，她跑哪儿去了？老四海不放心，后来特地给老景打了电话，询问花儿的情况。原来花儿当年被解救出来以后，先后结过四次婚，都离了。大约八年前，她父母死了，花儿便离开了省城，从此再也没有人见过她。
老四海在电话里兴奋地说：“最好是去美国了，再也别回来了。”
老景沉吟着道：“对呀，我应该到签证处去看看。”
老四海直接把电话扔窗外去了。他真是后悔，这不是给人家提供线索吗？
老四海就这样提心吊胆地过了几个月，老景依然没动静。他断定，老景在签证处还是没有收获，花儿估计是永远的失踪了！
其实当天老四海就挺感慨的，他琢磨着，天下的笑话有多一半是骗子搞出来的。师兄是个愚蠢而胆大包天的骗子，胆敢假冒孙中山；贤淑是个浑身妖气且邪招不断的骗子，她先是利用处女膜行骗，现在居然又开起了骗子学校。在这一刻老四海终于想通了一个道理，即使再过十年，自己依然无法摆脱骗子身份，除非是老景死了或者自己死了。
这时方竹来到他身后：“你想什么呢？”
老四海惊得一跳，马上道：“我要回家，明天早晨还有个约会呢。”
方竹凶恶地撇了撇嘴。
二人打了一辆出租车，路上老四海跟方竹说：“我准备这几天就搬家，想找一处条件好些的房子。”方竹铁青着脸，似乎压根就没听见。
到了家，老四海把自己关在房间里，在网上查询出租房子的信息。一直查到后半夜，选中了几个地方，准备天一亮就去现场洽谈。他估计方竹已经睡了，便起身去卫生间刷牙洗脸，可刚刚走到客厅，却听到黑影里传出一个阴森的声音：“你真想离开这儿吗？”
老四海知道那是方竹，她坐在沙发里，看样子是等自己呢。他嘿嘿笑着说：“你们家的房子太小了，我想住个带楼梯的，复式结构的。”
“你有钱，什么样的房子都可以住。”方竹的声音如暗处射来的一串串子弹，老四海想跑却又不敢。“你赶紧睡觉吧，天亮还要上班呢。”方竹把茶几上的灯打开了，原来她只穿了一件睡袍，小腿光溜溜的如一截白玉。“你急着要跑，到底是为了什么？”
老四海不敢看她，胡乱挥着胳膊道：“我为什么要跑啊？我是你爸爸的好朋友，我和你妈又有婚姻关系，我住在这儿是名正言顺的。我是想换个条件好一些的环境，人往高处走吗？你看看你们家周围，这地方住的全是回迁户，都是胡同里的人，素质太低了。这群人家里过得挺穷的可每家都养狗，全民皆狗了。一出门我就害怕，万一让他们咬成狂犬病怎么办？”
“你走了，谁给我做饭？谁跟我聊天？谁早晨送我去车站？谁来给我收拾房间呢？”方竹冷冷地说。
“我总不能老是照顾你吧？”
“你还是想卸包袱。”方竹的声音里已经有些怒气了。
“那我总不能跟你过一辈子吧？”
“为什么不？”方竹突然站了起来，走到老四海面前，目光炯炯地盯着。“你难道就不明白吗？为什么我妈临死前让我叫你爸爸？”
“啊？为什么？”老四海从来没琢磨过这个问题，难道方惠除了让自己照顾方竹以外，还有其他用意？
方竹看出来了，老四海有点晕，便大声道：“我妈早就看出来了，我对你——我对你是有点儿依赖。她不希望咱们发展成那种关系，一来是辈分不对，二来她还说：你是好人，但你是个特危险的人，谁也不知道你心里在想什么，谁也不知道你下一步要干什么。所以她让我叫你爸爸，就是让我断了那个心思，也给你设立一道障碍。”
“你——”老四海的舌头顶在牙缝上，一个“你”字竟然说了十秒钟，女人的心思真是深哪！他老四海可以把天下男人玩弄于掌心，却在贤淑、方惠面前屡屡受挫，真是羞耻。他好不容易才把舌头的位置重新调理过来。“是你妈亲口跟你说的？”
“就是她临死前说的。”
“那你就应该听你妈的话呀，咱俩不是一路人，我——”
“我跟你说过，我不能听他们的，他们的话都是教训。”方竹急了。“大学的后两年里我一直盼着毕业，特想毕业，一旦毕了业我就可以选择自己的生活了。现在我的工作不错，我不会拖累你的，我们可以开始一段新的生活。”说着，方竹勇敢地伸出胳膊，一把就将老四海的脖子搂住了。
老四海感到一个炙热的侗体贴在身上，刹那间就有股被融化的感觉了。方竹的嘴唇凑了上来，但眼睛是睁着的，目光中全是坚定。老四海哆嗦了几下，可心里是清醒的，异常的清醒，他粗暴地将方竹推开，自己也退了一步：“你冷静点，你给我听好了，我是你爸爸的朋友，我答应要照顾你们娘俩，可你妈却病死了。我要是跟了你，我还是人吗？”
方竹铿锵有力地说：“是我要跟着你。”
“那也不行。”老四海举着一根手指漫天挥舞，激动得好久都说不出话来，最后他一掌拍在大腿上。“这叫什么事啊？”
“在你心里，我永远只是个黄毛丫头，对不对？你就是希望赶紧让我自立，然后再去做你的浪人，对不对？你是个怯懦的男人，你脑子里全是传统的垃圾，你根本就不敢面对自己的心灵，你长点儿出息好不好，老四海同志。”方竹是步步紧逼，最后硬是将老四海逼进了墙角。
老四海这叫个气呀，“长出息”是他一直用来激励方竹的话，如今她却用在自己身上了。方竹逼得很近，口中呼出的热气，一股股地喷在老四海脖子上。他知道，不能再退缩了，再退缩下去就没有挽回的余地啦，脖子已经痒痒了。于是老四海一弯腰，从方竹身边溜了过去，他轻巧地跑到门口，回头指着方竹道：“方竹，你不许过来。我是你的长辈，我不能干这种事，你别管我是怎么想的，反正我是不能干。”
方竹的情态与《黑客帝国》中的崔尼基十分近似，她咬牙切齿地说：“你说过要带我去流浪，你要带我去魔鬼城，我不会让你逃走的。你是个骗子，可你现在骗不了我。”
“胡说，你才是骗子呢？”老四海一激动，已经语无伦次了。
方竹冷笑道：“我知道你的底细，你的全部细节我都知道。当年为了给我妈治病，我想拿着学生会的经费去做集资，我就是想挪用公款，我就是想犯法，你明白了吗？后来我就碰上了假冒孙中山那事，你没忘吧？”
“难道你和那个骗子见面啦？”老四海的心已经碎了，碎成了无数小肉块，似乎一使劲就会从肛门里喷出来。
“可我没敢完全相信他，后来就找你商量，我不知道你们之间的关系。你说他是骗子，我当然要信你的了。不过我很愤怒，后来那个家伙找上门来了，希望我继续集资。我就把他的底细揭穿了，一不留神还说出了你的名字。”方竹惟恐他听不清，一字一字地说得很慢。
“这个狗东西，他保证没说我的好话。”老四海狠狠地骂，法庭应该判师兄三十年，枪毙了他都不解恨。
“人家一听说我是你的侄女，一个劲地道歉，说是大水冲了龙王庙。”
这一点是老四海没想到的，师兄居然还是有情有义的人吗？他歪着嘴道：“那小子没骂我？”
“人家说你是他的师弟，是骗子界的传奇人物。他假冒孙中山的计策也是多亏了你的指点，否则他的行骗生涯就要走到终点了。”方竹忽然笑了，笑得异常灿烂。“我一直就认为你是名人，我以为你是作家呢，可没想到你是天下著名的大骗子！”
老四海张皇地向窗户的方向看了一眼：“不许胡说，我早就金盆洗手了。”
“我知道你到北京后就不干了，可你不抹杀以前的事迹呀？”方竹朝他挑了下眉毛。
“你什么意思？”老四海紧张地握住了门把手。
方竹低头想了想：“在我心目中，男人没有一个比得上你的，你自己行骗却养活了你们全家，你有责任心。你踏遍大江南北，整治了无数坏人，你的成就比六个作家都高。我就是想和你在一起。”
“我不同意，我不能对不起你父母。”
“我们一起生活，你对我好就是对得起他们。”
“你这是歪理。”老四海又急了。
“你要是不同意，我就去公安局告发你。”方竹哼了一声。
这回老四海可不怕了，他微笑着说：“那你就去吧。”
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