第三十二章 乔斯逃难，战争也结束了 (1)

    那天的布鲁塞尔人心惶惶，大家像没头苍蝇一样乱撞，生活在和平年代的人根本想象不出那种场面。炮声从摩门传来，好多人骑着马像潮水一样往那边挤，他们都想一探究竟。大家紧张兮兮地互相询问。高贵的英国爵爷和夫人们也肯屈尊与陌生人谈话了，一点儿架子也没有了。亲法派的人认为定是法国打胜了，满街乱跑乱叫兴奋得发狂。女人们纷纷跑到教堂，挤在一起祷告，里面挤满了人，很多都只能跪在外面的石板和台阶上。炮声仍在继续轰鸣，越来越多满载旅客的马车向甘德边境驶去，大家对亲法派的预言信以为真，以为法军真把联军一刀割成了两块儿，今晚就会打到布鲁塞尔了。伊息多一趟一趟地从屋里跑到街上又从街上跑到屋里，带些新的坏消息来，尖叫着告诉主人。乔斯脸色越来越苍白，喝下的酒也不能为自己壮胆。甚至不到太阳下山，他就吓得六神无主了。伊息多不禁有几丝快意，因为这个胆小鬼的财产不用说稳稳地该归他了。

    两位太太却一直守在爱米丽亚的房里不出来。当奥多太太听见炮声时，她想起屋里胆小的爱米丽亚，赶忙跑进去陪着她。这位忠厚的爱尔兰女士从小就很有胆识；现在面对着温柔可怜的小姑娘，更显出豪气万丈的样子。

    炮声渐渐稀疏下来，奥多太太从爱米丽亚的房里出来，看见乔斯神色不安地坐在起居室里。在那几个小时里，乔斯不止一次心慌意乱地走进妹妹的卧室，他想说什么，但见少佐太太一动不动地坐在爱米的旁边，他也不好意思告诉她打算逃难，只好无精打采地走回来。此时，乔斯一狠心，把心里的事一气儿告诉了奥多太太。

    他道：“奥多太太，你能不能帮我个忙，叫爱米丽亚准备一下？”

    奥多太太道：“准备？出去散步吗？她身体不好，不能走动。”

    他说：“我——我已叫人备好车了。还有——还有马。我吩咐伊息多找马去了。”

    那位太太说：“今晚还坐什么车啊马啊？她身体太虚弱了，我刚服侍她睡下。”

    乔斯道：“那把她叫醒吧！她不能不起来的。”他重重地跺了一下脚，“我已经派人找马去了，找马。什么都完了！以后——”

    “以后什么？”奥多太太紧紧地追问。

    乔斯道：“我要去甘德。大家都走了。车里也有你的位子，半小时后我们就起身。”

    少佐太太脸上露出一丝儿难以描述的轻蔑，望着他：“如果奥多不叫我走，我是不会走的。赛特笠先生，要走你还是自己走吧。我和爱米死也不会离开这儿。”

    乔斯又跺了一下脚：“她非走不可。”奥多太太气宇轩昂地站在门口道：“到底是你想送她回娘家呢，还是你自己急着逃命，赛特笠先生？再见吧，祝你一路顺风！最好还是把那大胡子刮了吧，否则麻烦可大了。”

    乔斯本来就害怕，此番羞辱更让他气恨交加，发疯一样梗着脖子骂了一句粗话。这时伊息多也骂骂咧咧地进来了。他咬牙切齿地骂道：“他妈的，没马！”原来，布鲁塞尔像乔斯一样准备逃命的人太多了，马都卖完了。

    乔斯早吓得够呛了，不幸的是还得担惊受怕地过一夜。

    这天晚上大概十点左右，宝林刚从教堂回来，突然听到楼下有响动，接着厨房那边有人敲门。她走过去打开门，瞧见心上人脸无血色地站在眼前，差点吓破了胆。宝林若不是怕惊动了主人，早就叫起来了。她掩住口，把爱人悄悄带到厨房，拿出啤酒，刚好乔斯那天没心情吃饭，剩下了不少好东西，我们这骑兵甩开腮帮子一顿狠吃，饭量大得让宝林张开的嘴半天也没合拢。他边大口猛吃，边把战场上的情况说给宝林听。

    他说他所在的联队英勇地抵抗着整个法国军队，使得法军不能前进。可后来还是寡不敌众败了下来，大约英国军队也被击败了，耐将军厉害得很，来一队，打一队，直想把联军杀个片甲不留。比利时人本想去拯救英军，能活一个是一个，可惜力不从心。白伦息克的部队也溃败了，大公爵已被杀死，总之四面八方都打了败仗。雷古鲁斯一副伤心欲绝的样子，说是只能借酒浇愁，扼腕长叹了。

    伊息多听完这番话，添油加醋地告诉主人道：“一切都完了！公爵大人成了俘虏，白伦息克大公爵已经战死。英国军队已全线溃败；只有一个人活着回来——他正在楼下。要不你亲自去问问他。”乔斯跌跌撞撞地跑向厨房，见雷古鲁斯正大口大口地喝着啤酒。他越慌乱，法文更是说得不好，他哀求雷古鲁斯把刚才所说的话再重复一遍。雷古鲁斯这第二遍描述更是悲壮万分。他说整个联队就他跑了出来，其他的人都战死了。他亲眼看到白伦息克大公爵怎样被杀，苏格兰骑兵怎样死在炮火之中，黑骑兵怎样没命奔逃。

    乔斯紧张地喘着粗气问道：“第一联队呢？”

    雷古鲁斯答道：“剁成肉酱啦！”宝林一听大哭起来：“哎哟，这可如何是好啊？我那可怜的太太！那可怜的小不点儿的好太太啊！”

    赛特笠早被吓傻了。他不知该怎么办才好。他从厨房冲到起居室，想进去问问爱米丽亚。可想起刚才奥多太太的傲慢，她的样子是多么地瞧不起他，他一横心转身走了。想到一天没出去了，他不由地想到街上转一转，他去乔治房里找到那顶镶金边的帽子，伸手拿过旁边的小镜子；他出门之前总爱照照镜子，扯扯胡子，整整帽子，叫它们不正也不歪。突然，他一眼看见镜中自己那张没有血色的脸，不由大吃一惊。他又看见那上唇的胡子，七周没剪了，又厚又密，心想，千万不能让人把我看成败下来的英军。他匆忙走到卧房，拉铃把拥人叫来。伊息多听到铃声走进来时，乔斯早就倒在椅子里了。他扯去领巾，翻下领子，用手指着脑袋用法文叫着：“伊息多，割我。快！割我！”

    伊息多一怔，以为他吓得神经错乱，要别人帮他寻短见呢。

    乔斯又道：“胡子，胡子——割，割，快！”

    伊息多唯命是从，转瞬就把胡子刮了个精光。主人叫他把外套和帽子拿来，并说道：“兵衣，不穿了——送给你，拿走吧。”他心里一喜，外套和帽子终于到手了。

    乔斯送了这瘟神般的衣帽后，换上一套便装。黑色的外套和背心，白色的领巾，一顶海狸皮的便帽。如果他找得到教士的宽边帽子，准会毫不犹豫地往头上戴。那样的打扮，倒像是一个长得太胖过得舒适的牧师。

    他又命令道：“现在，跟我去，走，街上去。”他蹬蹬地下了楼，走到街上。

    到了街上，他发现雷古鲁斯的说法并不准确。看来，他并不是惟一从敌人刀口下逃出来的人。除他之外，许多别的人也逃出来了。好几十好几百的雷古鲁斯的弟兄们(他们是一个联队)回到了布鲁塞尔，他们都说自己是逃回来的。于是人们都认为同盟军是被打败了。乔斯心里的希望彻底破灭了，心道：“现在还没马！”于是和伊息多一路走一路问：“有马出租吗？有马卖吗？”回答都是否定的，他的心不断往下沉。他想，要不，用脚走吧！可肥大的身躯蠢笨如猪，如何走得动。

    英国人大多住在公园对面的旅馆中。乔斯在这里踱来踱去，周围全是跟他一样又急又怕到处打探消息的人。有些人运气好，找到马欢天喜地走了，而走不掉的人呢，依旧固执地用花钱和求情两种手段寻找脚力。他看见贝亚爱格恩夫人和她的女儿，她们坐在车中，车子歇在旅馆门口，细软包扎起来——只因为没有马，她们不得不老实地坐着，心里却像热锅上的蚂蚁一样。

    贝亚爱格恩母女俩住的正是与利蓓加相同的旅馆。她们见过几次面，但两家却像是冤家对头。贝亚爱格恩每次遇到克劳莱太太，总是不理不睬，她甚至在别人提到她时，总摆出一副不屑一顾的样子说些有关她的坏话。

    如今，利蓓加报仇的机会终于来了。人们都知道克劳莱上尉留下了两匹马，人心惶惶中，贝亚爱格恩夫人竟肯屈尊打发她的佣人去问候上尉的妻子，打听她的两匹马要价多少。克劳莱太太却不给面子，回个便条说她从来不与丫头老妈子做买卖。

    这板上钉钉的回答使伯爵不得不亲自出马。克劳莱太太抢白了他一顿，让他空手而归。克劳莱太太带着怒气道：“贝亚爱格恩夫人竟打发她的老妈子来跟我说话！她干脆叫我下去为她备马算了！是伯爵夫人要逃难还是老妈子要逃难？”伯爵只好把原话带给他那位尊贵的老太太。

    到了这紧要关头，伯爵夫人无路可走，不得不亲自去见克劳莱太太了。她一会儿肯求蓓基开个价，一会儿又邀请她到贝亚爱格恩公馆作客，一会儿又说只要蓓基帮她回家，她什么条件都答应。克劳莱太太听了只是冷笑。

    她答道：“算了吧！都火烧眉毛了还逞英雄！你以为你能平安回家么？你能把金刚钻带走么？法国人肯放手么？不用两小时，他们就会打到这儿。我的马自己还要骑呢，法国人到了，我早就快到甘德了。即使卖，我也不会卖给你这种小人，哪怕你用你所有的金钢钻我也不卖。”贝亚爱格恩夫人被气得浑身直打哆嗦。她瞪着眼说：“你等着，我的金刚钻都在银行里，马非卖给我不可。”其实金钢钻有的缝在她衣服里，有的藏在她丈夫肩衬和靴子里。利蓓加冲着她得意地纵声狂笑。不得已，伯爵夫人只好气呼呼下楼来，回到马车里坐着。所有女佣，听差，包括她丈夫，都被她打发出去找马了。伯爵夫人厉害得很，她想，不管谁找来马，她就立刻起身，丈夫是带上还是留下，只好到时再说了。

    第三十二章 乔斯逃难，战争也结束了 (2)

    看着伯爵夫人坐在没马的马车上，利蓓加心里乐开了花。她盯着她，扯起嗓子跟别人说她多可怜伯爵夫人。她冷嘲热讽地怪叫：“唉，马是没有了！缝在车垫里的金刚钻却很多。法军来了可以好好受用一番呢。”她把这话说了好多遍，于是当然那位胖太太和她那骚女儿也跑不掉，大家全知道了。贝亚爱格恩夫人恨死了她，可又无可奈何，心里早把她用枪打死了好几遍。利蓓加瞧着冤家难堪，正在高兴，突然瞥见乔斯挤在人群里。乔斯也瞧见了她，急忙走上来。

    乔斯见了她，问她知不知道哪儿有马。

    利蓓加笑着打趣：“什么！你也想逃吗？亲爱的赛特笠先生！我还以为你要留下来保护我们这些柔弱女子呢。”

    他喘着粗气道：“我——我不是军人。”

    利蓓加问：“那么爱米丽亚呢？谁来照顾那可怜的小妹妹呢？难道你忍心丢下她只管自己逃命吗？”

    乔斯回答说：“如果——如果敌人杀到这儿来，那我也无可奈何。反正他们不杀女人，他们只杀男的——我那佣人打听到的。这些可恶的混蛋！”

    利蓓加看着他为难的样子，心中得意极了，说：“是啊，他们就是那么可恶。”

    乔斯又嚷道：“其实我并不想扔下她不管，不管怎样我还是要照顾她的。我的马车里有她的座位，亲爱的克劳莱太太，如果你想走，我也会给你留个座儿的。只要我们有马——”说着，他长长叹了口气。

    那位太太答道：“我倒有两匹马要卖。”一听到这消息，乔斯高兴得差点倒在她怀里。他道：“伊息多，把车备好。可有了——马有了！”

    那位太太说道：“我的马从来没有拉过车子。如果你在勃耳芬头上套笼头，它准会把它踢成碎片。”

    那印度官儿问：“那么骑上稳不稳呢？”

    利蓓加道：“乖得很，像小羊一样，跑得和野兔子一样快。”

    利蓓加请他到自己房里去商量。乔斯小心翼翼跟她进去，恨不得马上成交。利蓓加见市里基本没马了，乔斯又着急买，估计了一下自己的货色，开出一个天价，乔斯听了不免咂舌。她斩钉截铁道：“你要买就买两匹，一匹我是不卖的。”

    结果当然不出你我所料，乔斯让步了。但要价太高，他一下子拿不出来，只好请利蓓加宽限。利蓓加可算发了一笔小财。她很快估算了一下，即使罗登被打死了，她还有一笔年金可拿，再加上动产拍卖和马钱，她可以快快活活过一世了。

    天快亮的时候，乔斯买马的任务才算完毕。这时已经深夜了，但街上的人们并不想休息。人们传播着各种谣言，有说普鲁士军队彻底完蛋的，有说英国军队遭受重创的，又有人说英国稳住阵脚坚持下去了。到后来，最后一种说法渐渐成为主流。最后，一个副官带着指挥官的公文来了，于是通告正式发布，说同盟军在加德白拉大败敌军，将士们经过六小时浴血奋战，打退了耐将军的部队。乔斯到旅馆门口，就见二十来个人围在一起讨论这事儿，消息确实是真的。他赶紧上楼向两位太太报告好消息，至于他如何买马，花了多少钱，他认为这些都没有必要告诉她们。

    太太们对战争胜败倒不太关心，主要是心上人的安全还不知道。爱米丽亚听说打了胜仗精神却失常了，她先是连着几个钟头的恍恍惚惚；这时又发疯地跑着闹着，叫人看了心里难受。乔斯不忍看着她那般痛苦，自己一个人下楼了。

    他站在门口，天已经亮了，人们还在互相交头接耳，亲身经历过战斗的人带来的消息源源不断，显得城中一片战斗氛围。一辆马车跑过来，乔斯向那边好奇地张望，突然车上一个细弱的声音道：“停车！停车！”车子就停在了赛特笠先生的旅馆门口。

    爱米丽亚叫道：“是乔治！乔治啊！”一面披头散发地冲到阳台上。车里不是乔治，却带来了乔治的消息。来人是汤姆？斯德博尔，也就是队伍出发前举着联队大旗雄纠纠走在队伍中间的小旗手。他在战场上是那么英勇；当一个法国兵把他的腿刺伤时，他倒在了地上，但还拼命紧紧握住那杆旗子，战斗结束后，他才被抬上车送回。

    可怜的孩子有气无力地叫：“赛特笠先生！赛特笠先生！”乔斯听见了，但拿不准是不是叫他，迟疑了一会儿，他终于走上前去。

    孩子伸出滚烫的小手道：“请你收留我！奥斯本，还有都宾——都宾说我可以来找你。请给赶车的两块金洋，我母亲会感谢你的。”

    小旗手被抬进楼上的奥斯本家里。刚才，奥多太太看见是小旗手，急忙和爱米冲下了楼，当得知两位丈夫都好好的，战事已结束了，不用说她们心中是非常高兴了。爱米搂着奥多太太不住嘴地吻她，又跪下来感谢上帝救了她的丈夫。

    那一天，爱米丽亚一面服侍病人，一面庆幸丈夫还好好地活着，竟觉得时间过得好快，一会儿就到了晚上。说实话，整个军队中她只关心一个人，只要他没事儿，其他一切都无所谓。乔斯又带了些消息来，她也不过似懂非懂地听着罢了。

    乔斯觉得平静是暂时的，他花大价钱买的两匹马总有一天会用得着。拿破仑与布鲁塞尔之间还横着一支英军，只要军队在，他就不必着急马上逃走。可是，他仍很焦虑，他怕别人把马匹抢走。

    在城下将会有一场大战，结局如何，只有天知地知，而现在，比利时军队早已逃跑，德国兵都是新手，同盟军中顶得住劲儿的不过是两万英国兵而已，而法军却整整有十五万人。真是开国际玩笑！无论是谁，不管他身经百战，也不管他多有威名，遇到拿破仑，大约只有吃败仗的份了。

    乔斯一面想，一面忍不住发抖。其实哪一个布鲁塞尔人不这么想：大战只不过才开了个头儿，好戏还在后头呢！他们也知道和法国皇帝对敌的一支军队逃了，几个英国兵也蹦？不了几天，法国兵会跨过他们的尸首洋洋得意地冲进布鲁塞尔，到那时所有的人都不会有好果子吃。

    第二天是星期天。奥多太太一大早就起来了，把自己细细打扮了一番。然后她走到两个病人身边，觉得他们的身体和精神状况都还不错，于是，她满意地回到了自己的公寓。她独自在屋里，看着丈夫的帽子和手杖，心里又为他默默地祈祷了一遍。

    她回来时，带着一本祈祷文——这是她每逢安息日必读的书。书中的话，大部分她看不懂。不过，她读得很用心，而且充满了深情。那天她提议由她朗读给爱米丽亚和小旗手听。在同一个时间里，所有教堂里都在祈祷，英国的几百万男女老幼，一齐跪着恳求上帝保佑他们。

    不过，几百万英国人却听不见奥多太太能听到的声音。奥多太太朗读的时候，炮声又响了，比前两天还壮观。滑铁卢大战打响了。

    乔斯一听炮声就全身哆嗦，一咬牙，决定逃命，他实在受不了了。

    奥多太太的祈祷刚被炮声打断，乔斯冲进了房间。他向爱米丽亚哀求：“爱米，收拾东西跟我走吧！整日担惊受怕，这种日子我受够了。快穿好衣服跟我走！”

    奥多太太放下书本：“我说话向来直来直去！赛特笠先生，你简直是个懦夫！”

    印度官儿理亏地说：“爱米丽亚，走吧！别听她胡说八道。咱们干嘛非要等着挨法国王八羔子们的枪子儿呢？”

    受伤的小旗手还未痊愈，说话显得中气不足：“我的小爷，你忘了第一联队啦。奥多太太，你——你不会离开我吧？”

    奥多太太吻了他一下：“亲爱的，我怎么会走呢？我要留在这里照顾你。只要密克没叫我走，我是坚决不会走的。你再想一想，我坐在那家伙的马屁股上像个什么样子？”

    小英雄被逗得哈哈大笑，连爱米丽亚也忍不住笑了。乔斯嚷道：“我可没请她这个爱尔兰婆子！爱米丽亚，一句话，你到底走还是不走？”

    爱米丽亚诧异道：“难道让我丢下丈夫跟你走吗？”说着，她伸出手紧紧拉住奥多太太，像是怕乔斯会把她拖走似的。乔斯气得直咬牙：“既然你不走，我可不客气了！再见！”他怒不可遏地转身摔门而去。听得乔斯的马出了门，奥多太太伸出头去看，只见乔斯骑在马上沿街跑着，戴了金边帽子的伊息多在后面跟着，两匹马几天不遛，步伐有些生疏，不免在大街上蹦蹦跳跳，乔斯本来胆小，骑术又不怎么样，所以姿势难看极了。奥多太太忍不住冷嘲热讽了几句道：“爱米丽亚，亲爱的，快看，他骑马骑到人家房上去啦！真是奇观，我一辈子没见过这样的场面，这就叫骑着车子上房啊！”奥多太太在后面连声挖苦，直到两个身影消失了才停下来。

    那天，从早晨到停晚，轰轰隆隆的炮声一直没停过。天黑下来时，忽然一切都陷入了沉静。

    在这次伟大的战斗中，我们的朋友尽职尽责，一派英雄气概。就在女人们祈祷的同时，英勇的英国步兵击退了进攻猛烈的法国骑兵。正是她们在四十里外听到的炮火，打破了法军的阵势，弟兄们前仆后继，法军攻得勇，英军也守得勇。傍晚时分，两边又交了火。法国皇家卫队向圣？约翰山冲锋，队伍黑压压的如蚁群一般，英军阵地中发出震天的炮声，死伤无数，但他们仍顽强地坚守着山的高地。法军差不多到了山顶，但火力越来越猛，他们往前的步子被阻挡住了。突然，英军冲了过来，法国兵只好回转身逃命。英军一直向前追逐了好几里。

    炮声远了，黑暗笼罩着城市和战场，爱米丽亚在死寂中为乔治祈祷；乔治呢，他倒在战场上，心口中了一颗子弹，已经死了。

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