（一）初登大宝，转变形象

    赵匡胤是个军人，他一生中的大部分时间都是戎马生涯。黄袍加身之后，他平定叛乱，征伐群雄，所进行的军事行动，包括“杯酒释兵权”这样的调整军事机构的做法，也是从军事角度来考虑如何巩固政权的。然而，从他登上皇位的那天起，他就已经开始了从军人向政治家的转变。这一方面是他自己的主观所为，另一方面也是整个北宋统治集团这样来要求他的。

    最初，宋太祖同五代时期的许多军人一样，瞧不起文人儒生，崇尚的是武力。有一次，宋太祖与赵普路过朱雀门。宋太祖指着门上的牌匾问：“为什么不直接叫‘朱雀门’，中间加个‘之’字有什么用？”赵普回答：“之”是语助词。宋太祖轻蔑地笑了笑说：“之乎者也，助得甚事！”由此可见，宋太祖从武将骤然当了皇帝，开始还保留着许多过去的习气。有一天，他在禁中后苑弹雀，正玩得起劲，有臣子称有事请求召见，他只好放下弹子去见，一问是一般政务。宋太祖很生气，就责问那人为什么谎称急事骗他，那人说：“这事也比陛下弹雀要急。”宋太祖大怒，随手拿起身边的斧子，用斧柄向那人打去，打落了那人的两颗门牙。那人慢慢弯下腰，拾起牙齿放在口袋里。宋太祖问：“你把打落的牙齿收起来，难道还想告我吗？”这话的确像个蛮不讲理的武夫所言。也许宋太祖此时在盛怒下忘却了自己的身份。但那人却从容回答说：“臣不能讼陛下，自有史官书之。”这句话等于警戒赵匡胤，你做了皇帝也不能为所欲为。宋太祖的自我反省精神还是很强的，那人的这句话，使他意识到自己的身份，立刻堆下笑脸，赏赐了那人许多金帛。

    还有一次，宋太祖到太庙祭祖，看见里面摆设有许多礼器，武人出身的赵匡胤，不认识这是些什么东西，就问：“那是什么东西？”侍臣说是礼器。宋太祖说：“我祖宗哪认识这些东西！”就命令撤掉，换上日常用的碗碟和家常便饭。祭祀结束后，宋太祖醒悟到，这已经不是普通老百姓的祭祀了，于是又令侍臣把那些撤掉的礼器重新摆上。

    宋太祖赵匡胤时常反省自己的言行，这使他加速了从军人到政治家的转化过程，迅速适应了新的地位。有一天罢朝，宋太祖一直闷闷不乐，内侍问他为什么。他说：“你以为天子那么好当吗？”早朝的时候，我由着性子办了一件事。现在想起来做错了，所以难过。

    对宋太祖赵匡胤影响最大的，应当说还是辅佐他登上皇位的重要谋士赵普。赵普在赵匡胤登基之后的地位，虽然不像唐太宗手下的魏徵，但也是经常犯言直谏。有一次，他推荐某人可以为某官，宋太祖不同意。赵普第二天又提起那个人，宋太祖还是不同意。第三天赵普还推荐那个人，宋太祖大怒，抢过赵普的奏折，撕碎扔到地上。赵普脸不变色，跪下拾了起来，第二天把撕碎的奏折粘起来，继续推荐那个人。太祖拗不过赵普，终于同意了。还有一次，赵普提出了一个宋太祖很反感的人升官。宋太祖不同意，赵普仍坚持请求。宋太祖大怒，说道：“我就不给他升官，你能怎么着我？”赵普严肃地说：“刑赏，天下之刑赏，怎么能以陛下你一个人的喜怒来决定呢？”

    当了皇帝的赵匡胤，逐渐明白了，天下由马上得之，却不能以马上守之。在太平的岁月中，统治集团中文人儒士显示出越来越大的作用，使得宋太祖不止一次感慨地说：“宰相须用读书人！”从自身的体验出发，赵匡胤对臣子说：“今之武臣，亦当使其读书，欲其知为治之道也。”

    （二）杯酒释兵权

    赵匡胤虽然登上了皇帝宝座，但他却不敢高枕无忧。即位后不出半年，就有两个节度使起兵反对宋朝。宋太祖亲自出征，费了很大劲儿，才把他们平定。为了这件事，宋太祖心里总不大踏实。他深刻地认识到，武将们在废立皇帝、改朝换代方面有着非常大的能量。是啊，他自己既然可以以武将的身份和实力去推翻国君，其他将领不也可以用同样的方式来推翻他吗？想到这里，他不寒而栗。尤其使他感到威胁的是一些声望较高又握有重兵的大将。为了防患于未然，赵匡胤决计拿他们开刀。

    有一次，他单独找赵普谈话，问他说：“自从唐朝末年以来，换了五个朝代，没完没了地打仗，不知道死了多少老百姓。这到底是什么道理？”

    赵普说：“道理很简单。国家混乱，毛病就出在藩镇权力太大。如果把兵权集中到朝廷，天下自然太平无事了。”

    宋太祖连连点头，赞赏赵普说得好。

    后来，赵普又对宋太祖说：“禁军大将石守信、王审琦两人，兵权太大，还是把他们调离禁军为好。”

    宋太祖说：“你放心，这两人是我的老朋友，不会反对我。”

    赵普说：“我并不担心他们叛变。但是据我看，这两个人没有统帅的才能，管不住下面的将士。有朝一日，下面的人闹起事来，只怕他们也身不由己呀！”

    宋太祖敲敲自己的额角说：“亏得你提醒一下。”

    于是，太祖废除了殿前都点检一职，接着就导演了一出“杯酒释兵权”的喜剧。一天，宋太祖在宫里举行宴会，请石守信、王审琦等几位老将喝酒。酒过几巡，宋太祖命令在旁侍候的太监退出。他拿起一杯酒，先请大家干了杯，说：“我要不是有你们帮助，也不会有现在这个地位。但是你们哪儿知道，做皇帝也有很大难处，还不如做个节度使自在。不瞒各位说，这一年来，我就没有一夜睡过安稳觉。”

    石守信等人听了十分惊奇，连忙问这是什么缘故。宋太祖说：“这还不明白？皇帝这个位子，谁不眼红呀？”

    石守信等听出话音来了。大家着了慌，跪在地上说：“陛下为什么说这样的话？现在天下已经安定了，谁还敢对陛下三心二意？”

    宋太祖摇摇头说：“对你们几位我还信不过？只怕你们的部下将士当中，有人贪图富贵，把黄袍披在你们身上。你们想不干，能行吗？”

    石守信等听到这里，感到大祸临头，连连磕头，含着眼泪说：“我们都是粗人，没想到这一点，请陛下指引一条出路。”

    宋太祖说：“我替你们着想，你们不如把兵权交出来，到地方上去做个闲官，买点田产房屋，给子孙留点家业，快快活活度个晚年。我和你们结为亲家，彼此毫无猜疑，不是更好吗？”

    石守信等齐声说：“陛下想得太周到啦！”

    酒席一散，大家各自回家。第二天上朝，每人都递上一份奏章，说自己年老多病，请求辞职。宋太祖马上照准，收回他们的兵权，赏给他们一大笔财物，打发他们到各地去做节度使。在解除石守信等宿将的兵权后，太祖另选一些资历浅，个人威望不高，容易控制的人担任禁军将领。禁军领兵权析而为三，以名位较低的将领掌握三衙，这就意味着皇权对军队控制的加强，以后宋太祖还兑现了与禁军高级将领联姻的诺言，把守寡的妹妹嫁给高怀德，后来又把女儿嫁给石守信和王审琦的儿子。张令铎的女儿则嫁给太祖三弟赵光美。

    历史上把这件事称为“杯酒释兵权”。969年，又有一些节度使到京城来朝见。宋太祖在御花园举行宴会。太祖说：“你们都是国家老臣，现在藩镇的事务那么繁忙，还要你们干这种苦差，我真过意不去！”

    有个乖巧的节度使马上接口说：“我本来没什么功劳，留在这个位子上也不合适，希望陛下让我告老回乡。”

    也有个节度使不知趣，唠唠叨叨地把自己的经历夸说了一番，说自己立过多少多少功劳。宋太祖听了，直皱眉头，说：“这都是陈年老账了，尽提它干什么？”

    宋太祖收回地方将领的兵权以后，建立了新的军事制度，从地方军队挑选出精兵，编成禁军，由皇帝直接控制；各地行政长官也由朝廷委派。通过这些措施，新建立的北宋王朝开始稳定下来。

    宋太祖的做法后来一直为其后辈沿用，主要是为了防止兵变，但这样一来，兵不知将，将不知兵，能调动军队的不能直接带兵，能直接带兵的又不能调动军队，虽然成功地防止了军队的政变，却削弱了部队的作战能力，以至后来宋朝在与辽、金、西夏的战争中，连连败北。

    （三）统一全国

    宋太祖初步巩固了内部，但他并不能安枕，他对赵普说：“吾睡不能着，一榻之外，皆是他人家也。”宋太祖懂得，对他这个新生政权的威胁，不仅来自内部，而且还来自外部。后梁被后唐几十年血战攻灭的近代史不断提醒宋太祖，而后周世宗南征北战开拓疆土带来的大好形势也鼓舞着宋太祖。他决心扫灭群雄，改变分裂的局面，统一天下。在当时，中原最有条件，力能胜任统一全国的，只有宋王朝。其他各国基本上都是已经偏安多年，统治腐朽，内乱频仍。而宋王朝建立之前，周世宗内革弊政，外拓疆土，经济军事力量日益强盛，非他国可比。赵匡胤代周，也继承了这样一个大好的局面。因此，自然要把周世宗未完成的事业进行下去。

    然而，宋朝建国之初，所统治的地方只有黄河、淮河流域一带，宋朝北面有北汉和契丹，西面有后蜀，南面有南唐、吴越、荆南、湖南、南汉各国，每一个国家都有独立的势力，而且他们也都在窥视宋朝的态度。在此虎视眈眈的情况下，使宋朝不能高枕无忧，必须把这些小国或外族，消灭或制伏，才能完成天下的统一，奠立宋朝国基。

    在一个大雪纷飞的夜晚，赵匡胤扣响了宰相赵普府邸的大门，赵普开门一看，宋太祖立于风雪之中。赵普慌忙把宋太祖迎了进来。不久，赵匡义也应宋太祖之约来了。这三个赵匡胤集团的核心人物，坐在堂中，围着红红的炭火，吃着烤肉。赵普的妻子给他们斟酒，宋太祖也以大嫂相称，君臣亲密无间，仿佛又回到了赵匡胤未即位以前的岁月。

    赵普问道：“夜深天冷的，陛下为什么还出来？”

    赵匡胤：“我睡不着啊！一榻之外，都是别人家的天下，所以特地来见见你。”

    赵普：“陛下是否觉得自己的天下过于狭小？南征北伐，一统天下，现在是极好的时机，不知陛下在进军方向问题上是怎样考虑的。”

    赵匡胤故意说：“我想先攻打北汉国都太原。”

    赵普分析道：北汉有契丹为后援，攻之有害无利。况且北汉挡西北两面，太原如果被我们攻下，那么西北两面，就要我们独挡。即使灭亡了北汉，又要独自承担契丹的强大压力，倒不如先保存北汉，作为阻隔契丹的屏蔽，集中力量翦灭南方各国，等削平了各国之后，则北汉弹丸之地，还能逃到哪里去呢？”太祖笑了笑说：“我也正是这样想的，不过想试探一下你的意思。”宋太祖的设想也曾与其弟赵匡义谈过：“中国自五代以来，兵连祸结，帑藏空虚，必先取巴蜀，次及广南、江南，即国用富饶矣。河东与契丹接境，若取之，则契丹之患，我当之也。姑存之，以为我屏障。”王朴旧策的启示，赵普的见解，使赵匡胤最后确定了“先南后北”“先易后难”的战略方针，这件事，就是历史上著名的“雪夜定策”。

    1.征讨荆南

    战略方针确定后，宋太祖准备征伐的第一个目标就是高继冲盘踞的荆南。荆南的军事力量比较薄弱，但战略位置却很重要。这里南通长沙，东距建康，西接巴蜀，是宋太祖西征南下的要冲。宋太祖派人出使荆南时，就对使者说：“江陵人情取就，山川向背，我尽欲知之。”使者回来说，荆南兵力不强，民困暴敛，很容易攻取。尽管如此，宋太祖还是想出师有名。恰巧，机会来了。割据湖南的武平节度使周行逢病死，其11岁的儿子周保权袭位，大将张文表不服而反叛。周保权一面派兵抵抗，一面向宋王朝求援。于是，宋太祖就决定借道荆南，名义上是援助湖南周保权，实则一箭双雕，乘机灭掉这两个政权。宋太祖派遣的慕容延钊率领的大军几乎没遇到什么大的抵抗，就先后灭掉了荆南、湖南两个割据政权。

    2.平定后蜀

    接着，宋太祖又以西蜀勾结北汉伐宋为名，于乾德二年(964年)十一月初二，发兵5万，分两路攻蜀：令王全斌、崔彦进为西川行管凤州路正、副都部署，王仁赡为都监，率北路步骑兵三万出风州(今陕西凤县东北)，沿嘉陵江南下；令刘光义为归州路副都部署，曹彬为都监，率东路步骑兵两万出归州(今湖北秭归)，溯江而上。两路分进合击，直指成都。赵匡胤利用蜀降将赵彦韬提供的情报，针对巴蜀有嘉陵江、长江直贯南北、东西的地形特点和蜀军防务上兵力不足的弱点，采取东、北两路沿长江、嘉陵江分进合击的部署。刘光义在夔州，针对蜀军锁江设防，水强陆弱的情况，适时舍舟登岸，先夺取两岸，然后水陆配合，一举突破蜀军利用浮梁所组织的防御要点，接着沿长江长驱直入。北路主将王全斌善于迂回、夹击，避坚击罅，迅速地攻占利州。又用奇兵出至敌后，因而能较快地突破剑阁险隘，在东路军的配合下直逼成都。乾德三年正月初七，孟昶见大势已去，出城投降，后蜀亡。

    3.攻取南汉

    当年南汉以广州为中心，割据岭南两广地区达六十年之久。北宋平定后蜀后，潘美等宋将就趁机攻取了南汉的郴州，形成了良好的进攻态势。

    这一年，潘美等接到宋太祖灭亡南汉的指示后，很快就攻陷了贺州，随之连克昭、杜、连、韶四州，大败南汉军十余万军队于莲花峰下。至次年二月，即攻克广州，南汉灭亡。

    南汉灭亡之后，南方剩下的最后三个割据政权个个自危，震恐异常。势力最强大的南唐皇帝李煜这时也不得不主动要求取消国号，放弃皇帝的称号，改称“江南国主”。另外两个割据政权吴越和漳泉早就上表称臣，接受宋朝的官职。

    4.征服江南

    开宝四年(971年)二月，宋灭南汉之后，从北、西、南三面对南唐形成战略包围。宋太祖志在统一江南，认为“卧榻之侧，岂容他人鼾睡”，绝不允许南唐存在下去。经过三年的准备，开宝七年(974年)十月，宋太祖令曹彬为统帅、潘美为都监，率水、步、骑兵在采石一线强行渡江，进围金陵；同时令吴越国主钱俶统率吴越军五万，由宋将丁德裕监军，从东面攻取长州，然后会师金陵；令王明为西路军，向武昌方向进击，牵制屯驻在江西的南唐军队，使其无法东下援救金陵。

    十一月中旬，宋军依照樊若水的图示在采石用预先造好的战舰架设浮桥获得成功，其主力部队通过浮桥，顺利跨过了长江天堑，大败南唐水陆兵十余万于秦淮，直逼金陵城下。与此同时，钱俶率兵攻克了长州、江阴、润州，形成了对金陵的外线包围，金陵成了一座孤城。十一月二十七日，在李煜仍不投降的情况下，宋军发起总攻，金陵城破，李煜做了俘虏。

    灭南唐是宋太祖统一南方的最后一仗，也是当时最大的一次江河作战。这次战争中的“浮桥渡江”“围城打援”，是宋太祖战略部署中的得意之举，也是古代战争史上的创举。

    5.北征失败

    宋朝南征，几乎没费什么力气就平定了。但宋太祖念念不忘的是恢复汉唐旧疆，平定北汉，收复燕云十六州。开宝二年九月，宋太祖派李继勋率兵攻北汉，因契丹军来援，无功而返。十月太祖亲征北汉。宋军筑长连城围攻太原，北汉大将杨继业（即杨业，杨老令公）出城进犯宋东西砦，败还，辽军分两路援救北汉，一路自石岭关入，为宋军败于阳曲。后来，太原城水灾，城中惊恐，大臣郭无欲谋降宋，被杀，契丹再派兵驰援北汉，太原得以保住。宋军则因屯兵太原城下，久攻不克，损兵折将，又因暑雨，士卒多病，遂班师。太祖共在开宝元年、二年、九年三次攻打北汉，均因辽军来援，屯兵太原城，久攻不克而还。

    此志未酬，宋太祖把平定江南诸国所得的金帛运回汴京，建立了封桩库，准备贮满五百万之后，向契丹国赎回燕云十六州，如果契丹不肯，就用这笔钱作为军费，兵戎相见。终太祖之世，除北汉外，基本上结束了延续几十年的分裂局面，中原和南方广大地区实现了“天下一家”。扫平群雄，也应了宋太祖早年吟诵的“逐退群星与残月”的雄心壮志。宋朝统一事业的胜利，除了宋太祖个人的杰出能力之外，更重要的是统一是“分久必合”的大势所趋，人心所向。

    （四）完善内政

    1.强干弱枝

    从唐朝中叶以来，形成了地方藩镇权势过大的局面，他们常常割据一方，乃至进行武装叛乱，给朝廷造成了严重的威胁。在宋王朝建立之后，赵匡胤依据宰相赵普提出的“削夺其权，制其钱谷，收其精兵”的十二字方针，分别从政权、财权、军队这三个方面来削弱藩镇，以达到强干弱枝、居重驭轻的目的。

    在“削夺其权”方面，赵匡胤陆续派遣文官到地方州郡担任长官，以取代跋扈难制的军人；并在知州之外设立通判，令两者共掌政权，互相牵制，分散和削弱了地方长官的权力。在“制其钱谷”方面，赵匡胤设置转运使来管理地方财政，并规定，各州的赋税收入除留下正常的经费开支外，其余的一律送交京师，不得擅留。这样，既增加了中央的财政收入，又使地方无法拥有对抗中央的物质基础。在“收其精兵”方面，赵匡胤将厢军、乡兵等地方军中的精锐将士，统统抽调到中央禁军，使禁军人数扩充到几十万，而地方部队只剩下一些老弱兵员，只能充当杂役，缺乏作战能力，根本无法和中央禁军抗衡，这就摧毁了地方反抗中央的军事基础。

    太祖通过对藩镇权力的剥夺，对武臣的压抑，改变了五代时期藩镇割据、朝廷寡弱、武人跋扈、文臣无权的状况，提高了中央的权威。在中央内部，太祖又着手分割宰臣的权力，为宰相设置了副相参知政事，来分散和牵掣宰相权力，宰相和参知政事统称为执政，而军政归于枢密院，其长官叫枢密使，枢密院与执政合称“二府”，财政大权另归于三司，其长官叫三司使，号称“计相”，这三者地位都差不多，都直属于皇帝。通过对相权的分割，防止了大臣专权的局面，太祖就曾直言不讳地当面对宰相赵普说：“国家大事可不是你们书生说了算的。”说明宋代君主独裁体制得到了空前的巩固和加强。这些措施结束了唐朝中叶以来的藩镇割据局面，维护了国家的统一，促进了社会经济发展，但这些措施也使得官员增多，开支增大，权力互相钳制、地方实力削弱，日后埋下了积贫积弱的种子。

    2.改革制度

    宋太祖是个十分有志气的皇帝，一天早晨，文武大臣都一个个汇报自己的工作，接着退到殿外。走在最后的是后周老宰相范质，他现在仍是宰相。当范质快要走出殿门时，宋太祖突然传话，范老爱卿，请稍稍留步，朕有一事与你相商。听到传话，范质转过身走回到殿上，重新坐回自己的宰相之座。

    原来，在中国古代宰相的地位是很高的，可以和皇帝坐着说话。人们常说宰相是一人之下，万民之上的官儿，就是皇帝对宰相也是很尊重的，也得礼让三分。因此在上朝君臣议事的时候，宰相可以坐着跟皇帝说话，而其他官员只能够站着。

    范质坐下来以后，宋太祖递给他一份大臣汇报的奏折，范爱卿，你看这事如何解决才好？范质接过奏折仔细看了起来。这时宋太祖从龙椅上站了起来，向后宫走去。宰相范质看完奏折后，心里已经想好解决的方法，可是，左等不见皇帝出来，右等也不见皇帝出来，范质实在等不住了，就起身去找皇帝。这时，宋太祖走了出来，范质连忙坐下，可是回头一看，椅子没有了。原来，趁范质起身不注意时，身边的侍卫悄悄把椅子拿走了。

    范质不知道如何是好，只得站着和宋太祖说话。以后上朝时，宰相也和其他大臣一样只能站着和皇帝说话，这一制度后来为各朝所沿用。

    3.加强中央集权

    宋太祖在赵普等大臣的协助下，制定了一系列重文轻武的政策和加强中央集权的措施。

    宋太祖把改革军事机构的原则与经验，也应用到改革政治经济制度上来。总的说就是内外相制，上下相维，最终集权于中央，集权于君主一人。

    在中央，宋太祖实行政务、财务、军务分立的制度。以中书门下平章事为宰相，同时设参知政事为宰相之副，既协助宰相处理政务，又可以防止宰相专权。设三司使主持财务，号称计相。沿五代制，由枢密使负责军政。在地方实行州县二级制，州长官称知州，以朝官充任，并规定不得兼任一州以上职务，还经常调整。以文臣知州事，是为了防止武将掌握政权的局面出现，把政权从武人手里收归中央，并在知州之外又设通判，互相牵制。在州县之上，又将全国分为十五路，相当于监察区。每路设官也分权，设有帅司（安抚使）、漕司（转运使）、宪司（提点刑狱），仓司（提举常平）。

    宋太祖以和平方式禅代后周，后周的官员基本上全部留任了。这在一定时期内有助于稳定政局，但这并非是长久之计，宋太祖在保留原有官名的基础上，“别为差遣。以治内外之事”。这实际上就逐渐剥夺了原来留任官员的实际权力。把原来的官名作为官员品位禄秩的标志，差遣才是实职。如中书令，侍中等是官名，而只有带同中书门下平章事、参知政事等差遣，才是实际上的宰相、副宰相。用差遣任官，给人以一种临时性质的感觉，也同样有防止官员专权的意义。

    在财政上，宋太祖削夺了地方的财政权。五代以来，地方财权都掌握在节度使手中。宋太祖在乾德三年开始设置转运使来管理地方财政，要求诸州度支经费外，财政收入一律运送京师，不得擅留。这样，既保证了中央财政收入，又断绝了地方上藩镇兴起的经济基础。

    为了保证新建立的各项制度的实行，赵匡胤建立了一套强有力的监察制度。御史谏官必须由皇帝亲自选拔，宰相大臣不得干预。台谏的职责，本来包括向皇帝进谏。但从宋代开始，却成了天子的法官，督察各级官员的工具。

    为了扩大统治基础，宋太祖不但恢复了科举制度，还把殿试制度固定化。他亲自招试士子，禁止及第人对知举官称“恩门”，自己称为“门生”，而使他们都成为“天子门生”。除了以科举选拔人才外，宋太祖平时也留意人才，司马光曾说，宋太祖“知人善任，择用英俊，不问紫级，察内外官有一材一行可取者。密记籍记之。每一官缺，则披籍选用焉”。

    宋太祖赵匡胤从个人品质上看，基本上是一个气度豁达的忠厚长者。他当了皇帝之后，赵普多次劝他报复那些过去对他不好的人。宋太祖说：“不能那样做，那时候人们哪知道谁是天子宰相！”赵匡胤这样说的，也是这样做的。宋太祖早年浪迹天涯的时候，在董宗本那里曾受过其子董遵诲的欺辱。宋太祖即位后，董遵诲十分惶恐，董遵诲的部下也乘机上诉其不法之事。宋太祖召见他，他以为必死无疑，这时宋太祖却说：“不要害怕，我怎么能念旧恶呢？”于是对他委以重任，并且还把他陷于辽朝幽州的母亲用重金赎了回来。

    4.发展生产

    曾经流浪的痛苦经历，使赵匡胤对老百姓的苦难有切身的体会，因此对民生问题十分关注。当天下初定的时候，他马上就实行了宽减徭役的政策，以便农民休养生息，发展生产。961年，他明令免除各道州府征用平民充当劳役，改用军卒担任。第二年，又免除征民搬运戍军衣物的劳役。若州县不遵令行，百姓可以检举。在五代之乱后，连年的战乱使田地荒芜严重，土地是立国之本，因此赵匡胤下令，凡是新垦土地一律不征税，凡是垦荒成绩突出的州县官吏给予奖励，管辖区内田畴荒芜面积超过一定亩数的，要给予处罚。赵匡胤刚当皇帝仅仅两年，就下令在黄河沿岸修堤筑坝，并大量种树，以做防洪时用。其后多次就黄河的治理下达最高指示，例如在建隆三年（962年），赵匡胤下诏说：“沿黄、汴河州县长吏，每岁首令地分兵种榆柳，以壮堤防。”每年的正月、二月、三月，是黄河堤坝的例修期，年年都会加固维修，加固了堤坝还绿化了环境，两全其美。

    （五）简朴生活

    史载，宋太祖的日常生活很朴素，常常穿着旧衣服，乘坐的车子及穿的衣服多是素色，宫中也没有华丽的装饰。有一次，他发现他的三个女儿穿着用翠鸟羽毛装饰的衣服，就说：“今后你们不要再穿这种衣服了。”公主们不以为然地说：“这一件衣服才用多少翠羽。”宋太祖说：“不是因为这一件衣服，因为你穿一件，宫内宫外就会争相效仿，翠羽的价格昂贵，有的人就会乘机倒卖害民。你生活于富贵之中，要知道惜福。”公主们看到宋太祖的车子很普通，就问：“你做了天子，难道还不能用黄金装饰车子吗？”宋太祖严肃地说：“我以四海之富，就是把宫殿全用金银装饰起来也办得到。但我是为天下守财，哪能妄用！古语说：以一人治天下，不是以天下侍奉一个人。”宋太祖对自己的地位有着较为清醒的认识，也是颇为难能可贵的。

    除此之外，宋太祖的饮食也都很简单，虽然对自己的家人较约束，但绝非吝啬之人，他曾在一些工程上花下大笔费用，对于投降的各国国君也给予优厚的待遇。自己的私生活严谨简朴，对于该花费的地方，却是十分慷慨，这是历代皇帝中较少见的。

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