“自虚，你在看什么？”
“……没看什么。”
裴玄静刚想追问，突然想起来——醴泉坊的南面，不正是西市吗？
“自虚，你是不是想去宋清药铺了？”
李弥的脸腾地红了。裴玄静的心也跟着撞鹿一般，突突乱跳起来。
宋清药铺——崔淼的落脚点。今天他会在那儿吗？也许应该去试一试，反正离得不远……
“自虚，你想不想去看看三水哥哥？”
“我想……”李弥居然也吞吞吐吐起来。裴玄静一念闪过：他最近怎么有点变了？
“我想去，嫂子，我们一起去吧。”李弥终于把话说完整了。
“好。”她求之不得。
两人匆匆赶到西市，熟门熟路地找到了宋清药铺的后门。这里还和往日一样安静，李弥上前叩门。
好一会儿才有人在里面应声：“干什么呀，敲个不停，烦死了！”
裴玄静和李弥对看一眼，这口气，除了禾娘还能是谁？
李弥边敲边叫：“禾娘，我和嫂子来看你和三水哥哥，你开门呀。”
“不开！”
裴玄静上前道：“禾娘，我找崔郎有要事。他在里面吗？”
门霍然敞开。禾娘怒气冲冲地站在门口：“要事，要事！你们的事情都是要事！我真不懂，天底下哪里有那么多要事！”
裴玄静一皱眉：“我们？”
“是啊，不就是你们这些又美又有钱身份又高的……你们吗？”
裴玄静听出她话里有话，忙问：“崔郎和女人在一起？”
“哼，我还真没怎么见他和男人在一起。”
裴玄静心念一动，难道是杜秋娘？赶紧追问：“崔郎到底在不在？我无论如何要见他一面。”
“不在！”
“他去哪儿了？”
“中和节的好日子，怎可辜负了大好春光！”禾娘恶狠狠地说，“这又湿又冷的天气，还要去郊游赏春，非得冻死淋死了才算完。”
“他们去曲江了？”
“对。骑着大马，带着油幕、帷幄和坐具，应有尽有，刮风下雨都不怕。不但能喝酒唱歌，弹琴跳舞，还能占卜算卦……”
裴玄静打断禾娘的抱怨：“你说什么？占卜算卦？”
“是啊。咱们的崔郎中可全能了。会治病救人，吟诗作赋，说笑谈情，连算命都会。我听说，他们今天还要玩什么扶乩呢。”
“禾娘！”裴玄静柳眉直竖，“他们走了多久了？”
禾娘被她吓了一大跳：“大、大概半个多时辰吧。”
裴玄静一眼看见拴在后角门边的马匹：“这是药铺的马吗？”
“是掌柜的……”
禾娘的话都还没说完，裴玄静已经解开缰绳，飞身上马：“麻烦你跟宋掌柜打声招呼，我借他的马匹一用，去去就回。”
她就在李弥与禾娘惊惶的眼神中，疾奔而去了。愣了好一会儿，禾娘才问李弥：“你嫂子犯失心疯了？”
李弥看着她，喃喃道：“我不知道啊……禾娘。”
裴玄静已然方寸大乱。
看来那封信大概连拆都没拆开，就被杜秋娘撕得粉碎了。更可怕的是，她竟把崔淼也拉上了！裴玄静后悔不迭，早知如此，还不如自己先一步去找他。
中和节的长安城里，九街十二衢上到处人头攒动，裴玄静心急如焚，也只能勒紧缰绳，随着人群缓行，又花了将近半个时辰，才赶到曲江边。
烟雨蒙蒙中，曲江两岸刚抽出嫩枝的柳树随风飘摇，河面上如同升起一阵绵长的绿雾，迷幻缥缈，美若仙境。裴玄静哪还有心情赏景，从乐游原的高坡上竭力远望，心凉了大半。
帐幄星星点点地散布在整条曲江边。早春冻雨，游人稀少，但分布得更开更广。而且为了遮雨，全部都支起了帐篷，四周再围上油幕，根本就看不到里面的情形。裴玄静要想从中找到杜秋娘和崔淼，无异于大海捞针。
帷帽早被她扔掉了。雨水直接飘进眼窝，裴玄静的眼前一阵模糊。她咬了咬牙，驱马向最大的那个帐篷跑去。
从禾娘的口气中可以听出，今日崔淼参加的曲江游春阵仗相当大。以杜秋娘京城第一名妓的身份，邀她出行者非富则贵，多半是王公侯爵。那么，就先挑这个最大的帐篷，碰碰运气吧。
马蹄踏着春泥，一路四溅。飞奔到大帐篷前面，裴玄静下马步行，但见泥地里到处金光灼灼，竟是洒了遍地的花钿和金箔。显见这个帐篷里的游春者，奢豪淫靡绝非常人可比。
帐篷外的树上系着数匹高头骏马，俱为难得一见的宝骢。枝头搭着油布，石墩上铺着毡毯，数名随从侍卫横七竖八地仰躺在上面，酒气和鼾声扑面而来。
大白天的，这些人就喝得烂醉了。裴玄静心中又急又惑，这究竟是些什么人，崔淼和杜秋娘会在他们中间吗？
顾不得其他了，裴玄静径直往帐篷里面闯。刚钻进帷幄，一阵浓郁的香气迎面袭来。紧接着，便有一个热乎乎软绵绵的身子扎到她的怀中。
“咦，你是谁啊？我怎么没见过你？”
竟是个软玉温香的少女，已经醉得东倒西歪，满脸通红地靠在裴玄静的身上说胡话。看她的脸蛋最多十六七岁，头上梳着如云重鬓，插满钗簪步摇，金银叠翠，流光溢彩，全身上下却脱得只剩下最里层的丝衫，宛如薄露压花，动一动便春光乍泄。
裴玄静只好扶住她，问：“杜秋娘在这里吗，崔淼在吗？”
“秋娘……崔郎……刚才都还在呢，怎么不见了，去哪儿了？”
少女在原地团团乱转起来。
裴玄静又惊又喜，真的碰对了！她连忙举目四顾，可是帐篷里光线昏暗，只能看见毡毯上几个横卧的身体，想必也都烂醉如泥了。她想凑近些仔细辨认，少女却拖着她不肯松手。
“姐姐，姐姐……”少女娇憨地说，“你是谁？你长得真美呀，我好像在哪儿见过你……”
裴玄静让她缠得没办法，干脆反问：“你是谁？”
“我？我是自虚啊……”
“你说什么？”
少女指着自己的鼻子：“你不是问我名字吗？我叫李、自、虚！”
裴玄静惊得说不出话来了。
少女“咯咯”地笑起来，甩开裴玄静的胳膊，自顾自吟道：“觞酣出座东方高，腰横半解星劳劳……夜饮朝眠断无事，楚罗之帏卧皇子。”
如同一记重锤打在裴玄静的头上。她努力定了定神，问：“你怎么知道这首诗？”
少女还在叽叽咕咕地笑着：“李长吉的诗写得真好，好听。”
“……楚罗之帏卧皇子，”裴玄静一把握住少女的肩膀，“你是襄阳公主？”
少女迷迷糊糊地问：“唔，谁叫我？你找我有事吗？”
裴玄静松开手，朝后倒退了半步。方才少女口中所吟的，正是长吉所作《夜饮朝眠曲》中的句子。这首诗是他在长安做奉礼郎期间所写的。当时长吉有机会参加一些宫廷宴会，所以写了数首描绘宫中贵主饮宴无度、夜夜笙歌景象的诗，字句香艳而又含着讽刺。据说，这首《夜饮朝眠曲》所讽喻的正是皇帝最小的妹妹——襄阳公主。
襄阳公主，是先皇和王皇太后最年幼的女儿，也是当今圣上的同胞妹妹。先皇驾崩时，她才六岁。因其年幼丧父，皇帝作为襄阳公主的长兄，便对她格外疼爱，宠溺程度超过任何一位皇子和公主。
襄阳公主被皇帝宠坏了。年方豆蔻时，她就以奢靡放纵、任性娇蛮而闻名天下，偏生人又长得美貌绝伦，更招引得全长安的贵公子都围着她转。说来也怪，当今圣上为正风气，对皇族的管制相当严格，偏偏对这个小妹妹毫无办法。别说约束她的行为，哪怕公主想要星星月亮，皇帝也恨不得去摘给她。皇帝如此，襄阳公主就彻底没人敢管了。
裴玄静读《夜饮朝眠曲》时，也曾被诗中所描绘的妍丽画面所打动。她总感觉，长吉的笔不赞成这种醉生梦死的生活，他的心却不由自主地同情并欣赏着恣意挥霍的青春和生命。
长吉是一位多病、早慧而又怀才不遇的诗人，再没有人比他更能体会青春易朽，人生如梦。所以他用自己的不世才情，永远记下了襄阳公主的颓废之美。
可是……怎么襄阳公主的名字也叫李自虚？
裴玄静猛然惊觉，今天自己不是来研究这个问题的。崔淼在哪里？杜秋娘在哪里？扶乩木盒在哪里？
她在帐篷里四下寻找起来。襄阳公主李自虚醉糊涂了，就嘻嘻哈哈地跟在裴玄静身边转悠，嘴里还念念有词，不知在叨咕什么。
帐篷里很快找了一遍，醉倒在地的那些人中并无杜秋娘和崔淼。
裴玄静更着急了，难道襄阳公主在胡说？
她又问了一次：“杜秋娘和崔淼去哪里了？”
“他们走了？”襄阳公主半睡半醒似的嘟囔，“抱着个木盒子走……要去扶、扶乩？神神秘秘的……不带我……”
裴玄静的声音都变了：“他们朝哪个方向走了？”
“哪儿？……唔，从后面走到曲江边上……”
裴玄静掀开帷幄跑出去。这架大帐篷就搭在曲江岸边，一出去便见满岸扶柳摇曳，杏花树一棵接着一棵，细雨阵阵，从花枝间飘洒而下。
她一眼便看见横卧在杏花树下的崔淼。
他仰面朝天躺着，脸上粘着几片树叶，衣服都被雨水淋透了。在他身边不远处，滚落着一个木盒，和她在柿林院见到的那个一模一样。
裴玄静几乎无法呼吸了。她奔过去，在崔淼的身边蹲下来。雨越下越大，把她的眼睛完全蒙住了。朦胧中，她只看见一张全无血色的发青的脸。
裴玄静哑声叫道：“崔郎！”
他毫无反应。
她忽然觉得天昏地暗。来晚了，为什么她总是晚到一步！
裴玄静颤抖着伸出手去，轻轻抚摸那张英俊的面孔。触手冰凉，酷似她已经体会过的绝望感觉。
眼泪恣肆而出。“崔郎！”裴玄静又叫了一声，用力将崔淼的身子抱起来，拼命摇撼起来。上一次面对心爱之人的死亡时，她只能无奈接受。但是这一次她再也压抑不住自己了，裴玄静痛哭出声。
“……静娘？”
突然，她听见有人在叫自己。
“……静娘，你干什么呀？”
裴玄静瞪着怀里的崔淼，那双漂亮的桃花眼已经睁开了，正盯着她看呢。
裴玄静两手一松，崔淼的后脑结结实实地撞到地上。
“哎哟！”他疼得大叫一声，“你干吗，想杀人啊？”
裴玄静问：“你没死？”
“我……”崔淼挣扎着撑起身来，“是还没死，不过再让你这么折腾两下也差不多了……”
“你为什么躺在树下面？”
“我？好像是喝醉了？”崔淼揉着后脑勺茫然四顾。裴玄静跟着他到处乱看，正好瞧见襄阳公主也钻出了帷幄，正摇摇晃晃地朝他们走过来。
“崔郎……你怎么躲到这里来了……”襄阳公主说着，脚下绊了一绊，她低头看，原来是自己的高头云履踢到了一个木头盒子。
她俯下身要捡：“咦？这是个什么盒子……”
裴玄静大叫：“住手，别碰它！”
襄阳公主吓得向前一个趔趄。河岸本就是个斜坡，她的脚尖一用力，那木盒就咕噜噜地直朝曲江里滚过去。
裴玄静和崔淼都看呆了。
两人还在愣神，襄阳公主反应倒快，连蹦带跳地去追木盒。
这回崔淼和裴玄静异口同声地叫起来：“公主小心啊！”
襄阳公主听见叫声，刚刚好在江岸边停下。
随着轻轻的“扑通”一声，木盒落入水中。
裴玄静情不自禁地松了口气，觉得自己快虚脱了。“静娘。”崔淼在她耳边低唤了一声，伸出手臂将她揽住，裴玄静也无力再抗拒。
突然，从岸边传来一声惊恐的尖叫。
襄阳公主像疯了似的朝他们跑过来，边跑边喊：“杜、杜秋娘在、在水里漂……”
4
深夜的清思殿上，气氛格外肃杀。
震怒之中，皇帝下令将当天公主游春的侍卫统统诛杀，一个不留。其他相伴者不论王侯公子，还是教坊女妓，一律当作嫌犯送入大理寺，案情大白之前谁都不许离开，任何人求情都没用。
狠狠地杀罚了一通，皇帝的怒气却丝毫未减，仍像只暴躁的老虎般在殿上来回踱步。终于，他停在裴玄静面前，厉声道：“你，还有什么要说的？”
他的双眸中好像燃着两团烈火，语调里却冒着森森寒气。
从曲江回到大明宫中，裴玄静就在这里跪到现在。她头一次见识了天威，也真正懂得了为什么在大明宫中见到的人，从宋家姐妹到陈弘志，每双目光的深处都隐藏着彻骨的恐惧。
她抬起头，茫然地回答：“妾不明白陛下的意思。”
“你不明白？”皇帝声色俱厉地说，“好！那你现在就说一说，朕是如何信赖于你，而你，又是如何妄负朕的信任！”
“……妾没有及时把宋若茵制造扶乩木盒杀人凶器之事禀报陛下。”
“说得很对！那么，朕应该怎么处罚你呢？”
裴玄静低头不语。
“陛下……”和裴玄静并肩而跪的宋若华有气无力地说，“陛下，此事皆为妾之罪，因妾执意相求，炼师才同意暂时隐瞒。是妾欺君犯上，求陛下惩罚妾，不要怪罪炼、炼师……”她太虚弱了，每说一个字都似拼尽全力。短短的一段话说完，已经上气不接下气，整个人都快瘫倒了。
“住口！”皇帝手指宋若华，“你身为朕的内尚书，朕平日还尊你一声‘宋先生’……你却对自己的妹妹疏于管教，纵使她作恶自戕，居然还想隐匿罪行，你、你……”连喘了好几口粗气，皇帝才咬牙切齿地说下去，“今天算你们二人福气，死的只是杜秋娘，如果是襄阳公主发生意外……朕，必诛你们的九族！”
裴玄静叫起来：“陛下，我有话说！”
“你？”皇帝笑得格外狰狞，“好啊，说来听听。”
“陛下，假如当初妾把扶乩木盒的秘密禀报陛下，尚书娘子就不可能再去将作监定制新木盒。那么，宋若茵当时曾做过两个木盒的情况就不会揭露出来，线索也不可能引到杜秋娘那里。妾承认，妾为找杜秋娘耽误了一些时间，这是妾的过失。但襄阳公主会与杜秋娘等人一起出游，杜秋娘还把扶乩木盒随身携带，这些都是根本无法预测的事情。因而妾以为，妾的过错在于未能警醒杜秋娘，导致她为扶乩木盒所杀，也使襄阳公主身处险境。陛下当然应该责罚妾。但是妾毕竟及时赶到曲江边，避免了襄阳公主连遭不测，即使不算功劳，陛下也不该以欺君之罪论处！”
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