三

    临安大疫虽已过去三年，可当初的惨状依旧历历在目，慕云生不敢掉以轻心。此等疫病，常常会沉寂几年又再爆发，其势态甚至比前次更加严重，若再用同样的药方，恐怕并不能起到同样的效果。一连几日，他对妞妞寸步不离，反复核验孩子的细弱脉象，又熬制药汤，多加了几味和解表里、疏肝升阳的药物给她，金针却是不敢再动用了。

    他自己心里清楚，当日多亏那坛桃花酒，方能让他在河水中唤醒僵死的妞妞。如今他的手又抖得如此厉害，再勉强施为，只怕是误人害己。

    幸而几日下来，孩子的病势日渐好转，他又对她身边人等诸多排查，未见有类似红斑者，终于是放下心来。若能将这病气控制在一人，不再危及其他，也算是苍天垂怜。

    妞妞这孩子极为乖巧，虽只有十岁，却也懵懂地知道了害羞，前几回她病势昏沉，并不十分认得慕云生，这一日见他进来，却将被子拽上来盖了半边脸，只睁着双黑白分明的眼睛望着他。

    慕云生咳嗽了一声，故作严肃道：“将手伸出来，再让我诊脉。”

    孩子摇了摇头，朝被子里缩得更深了些。

    慕云生转眼间便将芊芊从怀里放了出来，毛茸茸的白狐狸跳到妞妞的身上，在她胸口踩了踩。妞妞“呀”地叫了一声，顿时忘记了害羞，伸手将小狐狸一抱，在那雪白的毛上摸来摸去。

    芊芊就势躺了下来，露出肚皮，一副享受的样子，回给慕云生的却是个带了几分凌厉的眼神。

    “呵呵。”慕云生摸着鼻梁上的牙印苦笑。

    “这小狗的毛真漂亮！”妞妞一边摸着一边说，“就跟那满头白发的小哥哥一样。”

    “白头发的小哥哥？”

    连日来，慕云生一直想问她染病的由头，却因她病势过重，不便回答。如今第一次听她亲口提起。

    “嗯，他的头发有这么长，”妞妞比画着，“打着卷儿，可漂亮了。可是他蹲在地上，缩成一团，不停地搓着手，很冷的样子。我看他那么可怜，跟他说，要不我给你焐一焐……”

    “所以你牵了他的手？”

    慕云生垂下眼，小姑娘的手背上，皆是触目红斑，前几日高热时鲜红如血，如今虽然消退了颜色，却恐怕是要留下永久的瘢痕。

    他长叹一声：“这病气必定便是他过给你的。下次若再有这等事，便别去管了吧。”

    “怎么可能？”妞妞抬眼望他，眼神澄澈坦然，“再有下次，我还是会牵小哥哥的手，就算染病也没有关系。我只是不忍让他一人受冻罢了。”

    万般慈悲，只是不忍。

    慕云生有些恍惚。上一次有人对他说这样的话，已是在多年前一个漫天飞雪的、阴霾的黄昏。他跟着年迈老仆，千里迢迢赶到镇江，投奔时任镇江府尹的程家老爷。

    他父亲在世之时，跟程老爷曾是结拜兄弟，还亲口许下过他跟程家小女儿的亲事。可他与老仆在门外候了一日，眼见天色一点点暗淡下去，到最后，只有一个满脸不耐的仆人出来说，程老爷今日另有要事，二位还是请回吧。

    慕云生拽着老仆就要走，可他双腿都站僵了，叫旁人扶了一把，才勉强站稳。

    伸手扶他的，是个容貌妍丽、衣着富贵的少女，不知何时起便无声无息地出现在了雪地中。她戴着狐狸皮镶边的手套，说话时，唇间冒出团团白雾，更衬得双唇鲜艳欲滴。

    “你怎么会冻得如此厉害？叫人瞧了心中不忍。”

    他顺着她的目光往下看，望见自己在室外冻了一天的手，已经生出了红肿的冻疮。

    “这手套给你。”少女脱了一只手套，递给他，又怜惜地将他的手焐在自己的手里。包裹上来的温暖触感，叫他一抖。

    “我叫程素心。”她眨眨眼睛，“小哥哥，你叫什么名字？”

    素心，素心。如果不是父亲早逝，慕家败落，她当是他从小定亲的妻。

    “慕叔叔？”妞妞担忧地唤道。

    慕云生赶紧眨了眨眼睛，驱散眼中的雾气。

    “呵呵，没事，只是想起了一个跟你一样好心的小姐姐。我们曾经是很好的朋友。”

    芊芊沿着他的胳膊爬了上来，默默地舔了舔他的侧脸。他将它抱在怀里，摸了摸头。

    “她如今在哪里？”

    “她啊，在一个叫作桃花岛的地方等我呢。”慕云生笑眯眯地说，“我原本就是要出东海去寻她的。”

    慕云生从聂氏家中出来，便去了无夏城济安坊。

    上次临安时疫之后，各大城镇中便设了济安坊，由太常寺直接派遣医官任职。这还是三年前他向官家进的言。如此一旦某地疫病爆发，可直接上告临安府调派医官，以免延误时日，造成更多人染病。

    如今妞妞虽然康复，但听她所言，作为病气源头的那个白发少年，却散落在了无夏密集的人口当中，失去了踪迹。这等情况，得速速报告济安坊，也好早做打算。

    “你又是何人，敢说这等话？时疫是何等重要的事情，若是误报，上面怪罪下来，如何担当得起？”

    济安坊里接待他的医官将两只脚都支在桌子上，上下打量着他，神情倨傲。

    慕云生心知是自己衣着寒酸的缘故，只得忍气吞声地拱手道：“那患儿此刻便在兴善街，大人若肯随我前去，一望便知。”

    “兴善街？”对方嗤笑一声，“也难怪，似你这等江湖游医，怕也只能给那里的人看病——”

    “大人此言差矣。”慕云生打断了他，“孙药王曾有云：凡大医治病，必当安神定志，无欲无求，先发大慈恻隐之心，誓愿普救含灵之苦。若有疾厄来求救者，不得问其贵贱贫富，普同一等，皆如至亲——大人能穿上绿公服，为保和郎，怎地连这道理也不懂？”

    他刚进来时半驼着背，一副唯唯诺诺的样子，如今却像是变了一个人，目光炯炯，侃侃而谈，竟生出些指点江山的激昂气势来。

    那医官赶紧将两腿放下，端正了坐姿，又觉得不对，刚想发作，背后便传来掌声：“不愧是慕神医！好久不见，怎么今日没带你最引以为傲的金针？”

    “易大人！”

    从后堂转出来的人嘴角含笑，一身光亮耀眼的紫公服。他却是慕云生此刻最不想看见的人。

    “尔等真是有眼无珠，可知这是三年前官家亲封的‘神医’慕云生？还不赶紧给慕大人看座？”

    慕云生的嘴角有些抽搐。当年为了说服官家使用自己革新过的方子治疗时疫，慕云生跟太常寺诸多医官轮流辩论了足足三日，从切脉说到行针，又自医理说到药方，直到将对方说得哑口无言。易子安不巧便是当初跟他辩论的医官之一。

    “不必了，在下还有要事在身，只是这兴善街的可疑病患……”

    慕云生将妞妞的病情又说了一遍，易子安听着，眼中的光芒越来越亮。他拈着胡子，唇边尽是讥诮：“这么说，慕神医也不知道究竟所患何病？”

    “若单论症状，与三年前临安时疫极为相似，但究竟是否为同一种，尚未确定。不过疫病若潜伏多年再爆发，往往来势更加凶险，我这里有一道新研制的药方……”

    易子安抬起手来，打断了他：“慕神医这番‘独到’的高论，在下三年前便已经领教过了。在下这里还有慕神医当年留下的方子，若真是时疫再发，也有应对，你就不用再操心了。”

    “可三年前是三年前，如今这疫病与当初未必完全相同——”

    易子安站了起来，是明白的送客姿态：“慕神医还是多操心下自己吧，我看你这双手毁成这样，怕是再执不得金针了吧？”

    芊芊在他怀里，听了这话，立刻炸了毛，挣扎着要钻出来，慕云生不得不使劲将它按回去，赶紧告辞出来。未走出几步，芊芊便挣脱出来，伸着尖尖的牙。

    他叹口气，认命地伸过手指头，让它一口咬住。

    “人家哪里说得不对？”

    芊芊一点要收回的意思都没有，只咬着他不放。他还要再劝，却有几声对话从身后飘过来：“那便是传说中的慕神医？却是这样一副潦倒模样？”

    “他啊，原来也算是个人物，可惜成名之后，得意忘形，失手治死了御史家小儿子的内眷。那内眷出身镇江府程家，闺名好像是唤作素心？”

    慕云生一抖，后面的话，便听得不太分明。他抱着芊芊离了济安坊，朝兴善街的方向走去，可那些断断续续的句子，仍是一路纠缠了上来，仿佛扑闪着翅膀的飞蛾。

    “据说是难产，连金针都动用了，还是出了大红……”

    “有什么法子呢？人各有命，这慕云生天生便没有做大医的命，声名扫地又整日借酒浇愁，一天天颓唐下去，竟然连手也抖起来，再执不得金针。你看他如今，成了什么样子？”

    慕云生忽然停住了脚步。芊芊从他身上跳下来，抬头望他，急得喉咙中吱吱作响。

    “真奇怪，”他喃喃自语，“方才他为何说素心死了？”

    小狐狸身体一僵，接着犹如下定了莫大的决心，沿着他的腿便爬了上去，一双翠色闪耀的眼睛，眼看便要直直地与他对视。慕云生却猛地扭过了头——前方街口，摔出了个身着布衣的男人，他全身瘫软，朝地上仰天一躺，便如一只松软的面粉口袋，呻吟不止。

    慕云生脑中“嗡”的一声，他飞奔过去，将这人的衣襟撕开——滚烫的肌肤上尽是红斑，触目惊心。

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