“投降！我们投降！”剩下那四人见大势已去，便无奈地宣布投降。郭华等人则是兴奋地大叫起来，看向楚末的眼神中带着深深的尊敬。
洪樱两眼发光地来到楚末面前：“楚大哥，你有没有受伤？”郭华和另外几个真正受伤的人则是无语望天，暗叹同人不同命。
“才短短几天不见，你居然就成长到这种地步了，果然是有着不小的奇遇！楚末吗？我记住你了！”上官轻语在旁边默默地看着这一切，眼中闪烁着莫名的光芒。同样旁观了这场战斗的其余考生，心中同样牢牢地记住了楚末这个名字。
或许是楚末和莫天南双方的大战终于点燃了其余团体战意，在接下来的几天时间，离火城每天都有十几场团体决战拉开帷幕。有些势力在团战中悄然消失，有些则是逆势崛起，整体实力比之前还要强大得多。
终于在第五天，整个离火城突然安静下来。但是有心人则会发现，城中的空气都弥漫着一股不同寻常的气味，仿佛暴风雨来临之前的平静，让人心中难以安宁。
第六天，一份来自赵星云的邀请函被送到如今还顽强生存着的各大势力当中。楚末等人自然也收到了邀请，此时正在院子中讨论邀请函中提到的事宜。
“楚兄，你看这件事会不会有诈？”柳芸再次翻看了一边邀请函，眉头紧锁地征询楚末的意见。自从上次大败莫天南之后，楚末毫无疑问成为整个团队的首领，只是他不愿意管理一些琐事，所以才让柳芸继续主导整个势力。
“赵星云本身的实力在所有人当中都属顶尖，即便他不参与考核前的争斗，也基本上没有人可以威胁到他的地位。但是他不仅参与了，还是如今最强团队的首领，这就有些耐人寻味了。这次聚会，他很有可能会搞出一些事情。”楚末根据这几天自己收集到的信息冷静地分析着，庭院中的气氛顿时有些凝重。
“那我们还去吗？”柳芸猜不透赵星云的目的，眼中不由得闪现着迟疑。“当然要去！我虽然猜不透赵星云的心思，但他应该不是那种喜欢玩弄阴谋诡计的人。如果我们不去的话，反而显得我们怕了他一样。”
“好！那今天晚上我和楚兄就前去赴宴，你们待在这里等候消息，千万不要轻举妄动！”柳芸听了楚末的话后终于下定决心。洪樱张了张嘴，本想说她也要跟楚末一起去，但为了大局着想，还是忍住没有开口。
是夜，离火城赵家府邸之中，年轻的宾客挤满了赵家的会客大厅。所有被赵星云邀请来赴宴的考生都谨小慎微，彼此充满了警惕和防备。
楚末和柳芸同坐在一张餐桌面前。在他们对面，同样有一排摆放整齐的餐桌，后面坐着这次学院考核中的精英人物。
在两列餐桌的中间，就是东道主赵星云的座位。赵星云一身白色锦袍，相貌俊朗气宇轩昂，仅仅是坐在原地微笑不语，就不由让人生出一种自惭形秽的感觉。
他淡淡地看了一眼台下两边的考生，举着酒杯大声道：“诸位都是这次学院考核的人中龙凤，如果没有意外，在场的所有人都能通过考核成为离火学院的一员。本公子在这里预祝各位旗开得胜，脱颖而出！”
说完之后，赵星云率先将杯中之酒一饮而尽。不过他刚放下酒杯，就立即话锋一转，继续道：“诸位通过考核容易，但是想要取得一个好名次却不简单。谁都知道，入门考核时取得的名次越高，进入学院后就更容易得到最好的培养。为了避免无谓的伤亡，本公子提议离火城所有势力举行一场公开较量，每个势力派出代表参加，成功晋级的势力参加考核，惨遭淘汰的团体自动退出，如何？”
他的话音刚落，整个会客大厅立即哗然。柳芸脸色一变，当即起身对着赵星云问道：“敢问赵公子，这场较量的具体内容又是什么呢？”
赵星云似乎早猜到她会有此一问，想都没想便回答道：“规则很简单，每个势力派出五人参加竞赛，从城中心的中央广场到离火学院的南天山脉，每个团体只要有一人能在一炷香内到达便视为晋级。如果连一个人都到不了的话，整个势力所有人自动退出考核。”
楚末一听，顿时明白了这场较量比拼的核心。除了速度之外，参赛者还必须拥有足够的实力突破其他势力的封锁，还要懂得团队配合为己方人员创造有利条件。简单地说，最重要的就是速度、力量和团队协作，恰好这三样素质楚末等人都占优势。
尤其是速度，只要楚末全力施展自己的速度神通，几乎没有人可以追得上他，包括赵星云本人在内。
这时其他势力的人也商量出来结果，他们似乎都对自己的团队充满信心，竟然纷纷表示赞同。楚末内心隐隐觉得有些不对，但又说不出来问题出在什么地方。
“楚兄，我们也要参加吗？”柳芸其实已经露出意动之色，只是她顾及楚末的想法，才特意问了一句。“应该不会有什么问题，我们也参加吧。”楚末压下心头的不安，对着柳芸点了点头道。
赵星云见所有人都赞同他的提议，嘴角不由露出一丝玩味的笑容，眼神还有意无意地扫了一眼柳芸两人所在的方向：“既然大家都同意了，那么两天之后在中央广场，我们不见不散！”
宴会结束，楚末和柳芸便回到青柳商会，将赵星云的提议告知郭华等人。果然不出所料，郭华等人全都对此兴致盎然，脸上尽是自信的表情。
第二天上午，楚末正在庭院中刻苦修炼的时候，青柳商会的新任掌柜洛萱萱突然来到他的面前：“楚末公子，外面有一位姑娘想要见你，是否需要请她进来？”
洛萱萱长得端庄典雅，一身白色宫装更加衬托出她稳重的气质。上次主动将天精草送到柳芸房间的，正是此人。
“不用了，直接带我去见她就行，麻烦洛姑娘了！”楚末眉头微皱，似乎想不起来在离火城中还有认识的人。
“楚末公子无须多礼！如果不嫌弃的话，叫我萱萱即可。”洛萱萱对着楚末微微一礼，眼神忽然有些期待地看着他。
楚末微微一笑道：“那你也别叫我公子了，听着怪别扭的，直接叫名字就行。”两人相视一笑，关系不由亲近了几分。
此时青柳商会的大门外，上官轻语一脸微笑地看着楚末和洛萱萱向她走来，似乎将上次的事情忘得一干二净了。
“不错啊，楚末！你有了柳芸和洪樱两位大家闺秀还嫌不够，居然又勾搭了一个良家女子，就不怕那两位大小姐吃醋？”待洛萱萱离去之后，上官轻语立即对着面前地楚末调侃道。
楚末神色微冷，语气同样算不上友好地回答道：“上次的事情还没找你算账，休想就这样蒙混过关！但是我现在没空跟你纠缠，所以有什么事情就赶快说，不要耽误大家时间。”
上官轻语撇了撇嘴，骂了一句小气之后，就神色肃然地对着楚末道：“昨天赵星云在宴会上的提议，你们也赞同了是吗？”
楚末神色微动，眼神诧异地看了对方一眼。赵星云广发邀请函的事情早就在离火城传得沸沸扬扬，上官轻语能够得到消息也不奇怪。但是听她的语气，似乎知道什么内幕一般。
“你可知道昨晚参加宴会的几十个势力当中，除了你们青柳商会之外，其他势力已经全都在赵星云的掌控之下？”
楚末大惊失色道：“什么？赵星云作为离火城第一家族的天才，确实有资本建立起一个最强团队。但是要说掌控离火城所有势力，是不是有些夸张了？”
“自从异人降临大玄王朝以来，整个世界就已经乱了。离火城虽然表面上还算风平浪静，但其实早已经暗流汹涌。赵家作为城中第一家族，你以为他们真会老老实实地安守本分吗？甚至可以说，除了包括柳家在内的少数几个家族，离火城其他势力基本上都已经被赵家暗中收服。”
楚末的眼神中仍旧带着怀疑：“这么机密的情报，你又是如何得知的？”上官轻语微微一笑道：“这你就不用管了，总之我不会害你，只想为我之前做的事情赎罪罢了。”
“赵星云既然已经掌控了所有势力，为什么还会提议进行一场公开较量？这对于他来说根本没有任何意义啊！”
上官轻语略微沉吟，然后才用不确定的语气说道：“据我所知，赵星云似乎跟赵家的那些高层有所不同。他不愿意藏头露尾地发展势力，更喜欢明目张胆地迅速崛起。这场公开较量说白了，就是他为自己举行的登基典礼，宣告离火城正式进入赵星云的时代。”
“而你们，很不幸地被他当作了典礼的祭品。如果不出意外，你们青柳商会将没有一人能够到达终点。因为除了你们自己人以外，其他所有势力都将是你们的敌人。”
听了上官轻语的话以后，楚末的眉头紧紧地皱到了一起。虽然到现在还觉得难以置信，但楚末想不出上官轻语骗他的理由。如果事实真如对方所说，那他和柳芸等人在所谓的公平竞赛中根本没有任何出线的可能。
“如果现在宣布退出的话，很有可能遭到所有势力的围攻。难道真的没有解决的办法了吗？”
楚末神情阴沉，心中弥漫着七分不甘和三分屈辱。没想到他千算万算，最后竟然还是中了对方的圈套。
“其实也不是完全没有任何办法。目前在离火城当中，唯一能和赵星云抗衡的就只有秦镇。如果你能说服秦镇加入你们，就有希望突破他们的封锁顺利到达终点。只是秦镇向来神龙见首不见尾，要如何才能找到他，就看你们自己的本事了。”
上官轻语说完之后，便直接离去了。因为她和秦镇一样没有加入任何团体，所以不必参加赵星云提出的较量。实际上除了她和秦镇之外，还有不少实力强横的考生依旧独来独往，只是人数相比起参加竞赛的考生可以忽略不计。
楚末皱着眉头想了一会儿，还是决定将这件事情告诉柳芸等人。柳芸等人听楚末说完以后，纷纷大惊失色不知所措。但最后众人还是决定采纳上官轻语的建议，想办法找到秦镇再说。
“秦镇自从脱离家族之后，很长一段时间都住在城北的庆林街，但从他崛起之后就居无定所，行踪飘忽不定。”郭华根据自己收集的资料，语气严肃地汇报到。
“秦家就不用去找了，以秦镇的性格是不可能再回到秦家的。可是他上一次出现已经是半个月前，现在没有人知道他在哪里。”柳芸紧锁眉头，似乎想从蛛丝马迹中找到一丝线索。
楚末却忽然想到什么似的，嘴角终于微翘，语气振奋地说道：“我们还是先去庆林街一趟吧，如果顺利的话，要找到秦镇应该不难。前提是，他现在还在离火城中。”
洪樱惊喜地看着楚末道：“楚大哥，你有办法了？”楚末点头微笑不语，众人虽然不知道他葫芦里卖的什么药，但全都选择相信他。
庆林街在离火城虽然颇有名气，然而这却并非什么值得夸耀的事情。因为这条街道的贫穷、混乱和荒凉让条件稍好一些的人都不愿意久居。
楚末牵着马仔走在前面，柳芸、洪樱以及郭华跟在后头。街道两旁的破败景象让他们频频皱眉，来来往往的行人也都脸色不善。
“我们到了，这就是秦镇之前居住的地方。”郭华在一处门前停下，楚末当即牵着马仔走了进去。在来到庆林街之前，楚末就将事情的经过告诉了马仔。马仔当即表示，只要让它闻一闻秦镇用过的物品，仅凭它灵敏的嗅觉就能循着气味找到本人。
郭华虽然表示怀疑，但柳芸和洪樱都见识过马仔的奇特之处，纷纷对它充满期待。马仔进屋之后果然不负众望，在床边和墙角闻了一遍之后，就带着他们走出小屋，朝着某个方向缓缓追踪过去。
“真是神了！怎么什么好事都能让楚末碰到啊？”郭华一脸震惊地看着马仔，心里对楚末的羡慕更深了一层。因为在来的路上，马仔从头到尾就只听从楚末的命令，对其他人则是直接无视。它充满灵性的模样让郭华见猎心喜，只可惜马仔根本就没拿正眼看过他。
约莫小半天之后，马仔终于带着众人来到城东一间隐蔽的庭院面前。柳芸等人相视了一眼，最终还是决定让楚末一人进去，其他人则在静静地在外面等候。
咚咚咚！沉闷的敲门声响起之后，院子里很快传来一个年轻男子惊讶的声音：“进来！”楚末推门而入，一名肤色黝黑，神情坚毅的年轻男子立即印入他的眼帘。
“在下楚末，阁下应该就是秦镇秦公子吧？”楚末抱了抱拳，对着男子礼貌地问道。“你们能找到这里来，也算是有些本事。说说吧，有什么事？”年轻男子默认了自己的身份，随后就一脸好奇地看着楚末等人。
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