1

    一纸誓言无法消弭武、李之间的积怨，这一点武则天也心知肚明。武则天需要建立起更加牢固的关系，那就是联姻。武则天希望能够通过婚姻来维系武、李两大皇族的关系。除了先前太平公主已经嫁给武攸暨，武则天共有十九个孙女，即太子李显有八个女儿，相王李旦有十一个女儿。

    太子李显的八个女儿，在武则天的安排下，新都郡主嫁给了武延晖，永泰郡主嫁给了武承嗣之嫡子武延基。李显最宝贝的女儿安乐郡主则嫁给了武三思之子武崇训。

    据说此女相貌极美，《新唐书·公主传》中说她“姝秀辩敏”“光艳动天下”，很少看到一本正经的史书用这类词语形容一位公主。《后汉书》谈到王昭君之美，也不过就是用“光明汉室”“竦动左右”而已。可见安乐郡主的美丽，必是人间罕见。

    这一系列的联姻也透露出武则天内心的隐秘，她虽然已将太子显和相王旦赐姓为“武”，但心中仍然视他们为李家之子，故此以武、李联姻来巩固武家的外戚地位。

    武则天尚且如此，也就难怪外人将太子与相王视为李家“天子”了。在武则天看来，她虽然已经让李显和李旦改从母姓，却终究不能将他们真的视为武家人，否则如何会安排此“武”和彼武联姻呢？

    值得一提的是武则天在安排武家男娶李家女的同时，并没有安排武家女嫁给李家男，这主要是因为武则天并不想摆脱武家以外戚尚主的格局。武则天也清楚，将武、李两系强行地捏合为一家人是不可能的，所以她才想通过改姓、通婚、誓盟等等方式安排，让两系融合团结，以消除他们之间的矛盾与冲突。

    随着庐陵王李显的回归，有些人以为李唐皇族将重新获得权柄，武氏子弟从此将失势。以前武则天威权独揽，酷吏严峻，谁也不敢乱结朋党。可是随着政治斗争形势的变化，如今拥李、拥武或中间派已隐然形成。同时随着“二张”干预朝政又出现了附张派，吉顼的表现显然可以作为其中的代表。

    吉顼原与武氏宗族更有渊源，当年其父易州刺史吉哲因受贿应当处死，于是便将两个妹妹送与武承嗣，请他救父，遂与武氏子弟搭上关系。而今天，他显然已经洞悉了武则天的亲子之情，所以才会借机向李氏宗族这边靠拢。

    圣历元年（698）八月，苦心经营权力的武承嗣心有凄然地离开了人世。他死后的第三天，武三思即出任检校内史，掌首相之职。同月，武士彟之孙武重规任天兵中道大总管，掌并州（今太原市）城中的天兵军。作为武氏族人的标志性人物，武承嗣的离世对武派人士的打击可想而知。

    早在载初元年（690）重阳节，武则天发动武周革命，将大唐皇帝、自己的亲生儿子李旦降为“皇嗣”，赐姓武氏。对新建的武周帝国来说，李旦无异于是李唐王朝的亡国之君，在他当皇帝之时，已被母后所挟持，是一个名副其实的傀儡皇帝。他之所以没有步入死亡的噩运，全赖是武则天的亲生儿子。

    不过对于武家人来说，李旦这个“皇嗣”终究不是武氏宗族的真血脉，所以李旦成了武氏子弟的眼中钉。虽然他这个皇嗣身份所享有的威仪完全比照皇太子，但是终究不是皇帝的法定继承人，所以“皇嗣”这个头衔也仅显示他是女皇的子嗣罢了，也同时暗示武则天将来未必会将其立为“皇太子”。武则天如此做法，难免不会让以魏王武承嗣为首的武氏子弟有了更大的野心，意图夺嫡。

    作为首席宰相，武则天父亲的爵位继承人，武承嗣曾经教唆女皇杀尽李氏宗室。为此，他于武则天登基不久后就组织百姓到宫门请愿，请武则天立他为皇太子。在君位继承人选始终未定的大背景下，皇位继承权是最敏感的政治问题。除了武承嗣仍然坚持不懈地争取继承权外，蒙难的旧王室谁也不敢轻易进言，表达自己的意愿。

    从武则天登基以来，武承嗣就一直为文昌左相同三品，掌控尚书省最高行政权，并利用此身份权势来谋取皇太子之位，继承武家天下。

    或许是感受到了武承嗣的离世对武派势力的打击，就在武承嗣死后一个月，武则天将武三思推上了宰相之位，又将武攸宁擢升为相。不久，她又下令在神都洛阳城外屯兵驻防，命河内王武懿宗、九江王武攸归统领。

    圣历二年（699）七月，武则天命建安王武攸宜留守西京长安，接替会稽王武攸望。通过这一系列安排，武家子弟分别被授予了军政要职，并控制着洛阳、长安、太原三大政治中心。

    武则天还是不放心，又于圣历二年腊月，赐太子姓武；同年六月，召集太子李显、相王李旦、太平公主与梁王武三思、定王武攸宁等共为誓文，立誓和睦相处，在明堂昭告天地，铭之铁券，藏于史馆。

    弃周兴唐的原则至此成为定局，武、李盟誓的这一刻，也就向天下宣告了一个事实——武周王朝注定一代而亡。

    2

    这年冬天十月，在宫中幽禁六年之久的相王李旦及其诸子终于重获自由。

    李旦的长子李成器二十一岁，已经成年；三子李隆基十五岁，他们的青春期就在六年漫长的囚徒生涯里度过了。在那些度日如年的幽闭岁月里，作为皇族子弟的他们连到院子里活动的机会都不被准许。

    在狭小的空间里提心吊胆地活着，像小动物一样在苍茫的世间互相安慰取暖，意外的不幸反而加强了兄弟之间的凝聚力。就算如今准许出阁，武则天也没有把他们分开，赐宅洛阳积善坊，分成五院，各自生活，但还是住在一起，时称“五王坊”。

    或许正是因为这样的人生经历，才让李隆基兄弟之间结下了令人羡慕的真挚感情。后来李成器主动将太子之位让给李隆基，也应该有兄弟情深的因素吧。

    同时出阁的还有故章怀太子李贤的遗孤李守礼，他的幽禁时间更为长久，有十几年，现在已二十八岁。相王诸子还有亲情可以慰藉，李守礼的命运更为悲惨，每年他都有几次被带到院子里受宦官杖打的痛苦经历，他的哥哥和弟弟就是死于这种残酷的毒打之下。

    李贤的三子之中，只有李守礼活了下来，可见他生命力的强韧，但无情的杖责还是给他的身体和心理留下了难以痊愈的伤痕，尤其是遇到天气变化，杖责之处便会隐隐作痛。

    出阁后的李守礼纵情声色，好酒贪财，名声在李唐皇族子弟中算是最为不堪的。但想到他少年时不幸的遭遇，谁又能忍心指责他呢？能够在那些幽暗无光的岁月中活下来，已经不是一件容易的事。

    当这些尊贵的囚徒们终于可以活着走到阳光之下，回首往事，想必内心总会生出翻云覆雨、世事艰难的感慨。武则天仍在忙碌，她总有那么多忙不完的事情。从前她处心积虑地从李家抢过江山，现在她又要处心积虑地把江山还回去。这时候的武则天已是七十七岁的高龄，但是她对权势仍然紧抓不放。

    这时候，帝国的权力核心层不断地进行着重组，王及善、娄师德两位重臣相继去世，武则天又将谨慎清廉的陆元方提拔为宰相。

    陆元方担任宰相不久，有一次，武则天向其询问宫外之事，陆元方大概怕她年高劳累，未作思索就随口答道：“臣备位宰相，有大事不敢不奏；琐琐碎碎的人间细事，就不足劳烦圣听了。”

    这本是一句体恤之言，可是在武则天听来，却觉得异常刺耳。这句话就好像我们常开的玩笑，在一个家庭里，大事男人做主，小事女人做主，可一辈子摊不上几件大事。刚当上宰相，就想把我这个女皇的权力架空？！武则天盛怒之下就将陆元方罢相。其实陆元方说的也是实话，实话实说往往就会得罪人，更何况他得罪的是当今圣上。

    武则天也确实感到力不从心，她一心扶上重要位置的那几个武家子弟又帮不上忙。圣历三年（700）正月，刚被拜为首相的武三思再度遭到罢相，看来此人除了谄媚功夫之外实在没什么政治才略，一次又一次地让武则天失望。

    心比天高，无奈身体不争气，身边人也不争气，武则天内心的郁闷可以想象。而在李唐复国已成定局的情况下，世人对武家人的轻视也越来越不加掩饰地表现出来。此消彼长的态势往往会给武则天以强烈的刺激，时不时地发作一次，每次都有触了霉头的官员作祭品。而这一次轮到了吉顼。

    吉顼自认为有了武则天的恩宠，便可以百无禁忌，他也从不掩饰对武氏族人的反感。有一次，在武则天面前，因讨论在赵州的战功，吉顼和武懿宗在朝堂之上争执起来，他们都认为自己比对方的功劳大。

    吉顼长得魁梧高大，又很有论辩的口才。而武懿宗却长得短小伛偻，在争论时，要仰着头和吉顼争辩，还有些口吃，在吉顼居高临下凌厉的攻势面前，屡屡败下阵来。令人难堪的是，武懿宗当时的样子引得旁边的朝臣哄堂大笑。

    吉顼如此奚落武家人，触痛了武则天的敏感神经。她虽然承认吉顼说得在理，但当她看到武家这个矮小的男人受到攻击，几乎没有反驳的力量，畏畏缩缩耷拉着脑袋的那一刻，武则天感觉就像是武氏全体族人在光天化日之下受到了侮辱。她忍不住火上心头，当即呵斥：“吉顼当着朕的面都敢侮辱我武氏族人，可见朕不在时，你又嚣张到何种程度！？”

    这句话把满朝文武都给镇住了，吉顼也是吓得连连叩头谢罪。

    没过几天，吉顼又忘记了前日女皇的怒火，他在奏事时又援古引今地长篇大论，雄辩滔滔。或许是为了挽回前日在武则天面前的失策，他越说越起劲，完全不顾听者的感受。

    武则天强行打断了他的话，厉声训斥道：“你说的这一套我已经听腻了，不用废话！”

    武则天继续说道：“我告诉你，要说过去的事，你未必都知道。昔日太宗皇帝有马名狮子骢，狂烈无人能制。朕作为宫女侍侧，当即表示，只要给我铁鞭、铁挝、匕首三件东西，就能制伏。铁鞭击之不服，就用铁挝打，还不服，则以匕首断其喉，连太宗听了都壮朕之志。吉顼呀吉顼，难道你今日想用鲜血来弄脏朕的匕首么！？”

    吉顼听到武则天说的这一席话，早已吓得面色如土，汗浸全身，浑身筛糠，叩头如捣蒜。以武三思为首的武氏一族，便借着这个机会，全力对付吉顼。早在吉顼唆使张氏兄弟建议武则天召回庐陵王李显，并促使李显成为太子时，武氏一族就对吉顼恨之入骨。李显册立为太子不久，武承嗣于伤心绝望之中病死。

    吉顼是武则天极为信任的人，武氏族人一直苦无机会对其下手。现在既然武则天已经对其显露出不耐烦，他们当然不会放过这个机会。武氏族人联名告发吉顼有冒官污蔑朝廷官员的行为，更是经常找机会侮辱武氏族人。关于这一点，武则天在武懿宗事件里，也亲身体验了一回。武则天虽然没有判他死罪，但还是把他由宰相贬官为安固县的县尉。

    在离开洛阳的那天，吉顼向武则天告别，含泪进言：“臣今远离阙庭，永无再见之期，愿陈一言以进！”

    武则天赐坐问询，吉顼道：“合水土为泥，会引发争执么？”

    武则天答：“没有。”

    吉顼又道：“如果分一半塑为佛祖，另一半塑为道家的天尊呢？”

    武则天笑道：“那就有麻烦了。”

    吉顼再拜，继续言道：“臣也以为有大麻烦。宗室、外戚如果能够各守本分，那么天下就会太平。现在太子已立，然而外戚仍居王位，陛下若不处置而任其发展，他日必有祸乱，臣担心的就是这件事。”

    吉顼越说情绪越激动，忍不住流下泪来。不管这个人有多么滑头，这番话的确是发自肺腑。武则天盯着吉顼凝视良久，才怅然道：“朕也知道，可是事已至此，又能如何！？”

    吉顼一震，他从未想到过一向斗志旺盛的武则天竟然会说出这样消极的话语。他还没接过话来，武则天已疲倦地挥挥手，起身离去。白发伶仃，似已不胜萧瑟。吉顼目送着武则天的背影，看着她慢慢地隐于阴影之中，消失在幽暗的回廊间。

    正如他自己所料，这是他最后一次见到武则天。贬谪后不久的吉顼，即在失意中客死异乡。他所预言的一切，都在逐一地发生……

    武则天还是改不了一贯的强悍性格，心态上虽然早已认输，可情感上仍有不甘。这时恐怕连武则天自己也弄不清楚究竟谁是宗室、谁是外戚？要不然就是认同了朝野上下的共识——武氏天下的大周，可是武氏仍不能是皇室。

    此时的武则天对调和一家两系日后可能的冲突也感到无能为力，朝臣们也只能根据形势的变化而谋取有利于自己的最佳位置。

    武则天之前以为经过自己的刻意安排，李、武两家日后就能成为一个牢固的集团，甚至形成“李、武联合政权”。然而她今日居然说出“业已如此，不可如何”这样令人灰心丧气的话，可见她也是没有办法。就如同她曾经妄想自己是转轮王和弥勒佛，当幻想被现实一点点戳破，清醒之后则是一种无以复加的痛苦。

    吉顼虽然走了，但是他临行之前说的那番话却让武则天陷入到深深的忧思之中。武则天的心情，正如吉顼临别时所说的那样，对未来的恐惧与不安让她难以消解，且愈来愈强。

    武则天也承认武三思不是做宰相的料，现在她已经换上狄仁杰做内史（即中书令），作为首席宰相掌管一切朝政。同月她又给太子李显的诸子逐一封王。

    李显的长子李重照已经十八岁，避讳改为重润。当年高宗为保证政权的顺利交接，在立李显为太子的同时也立了几个月大的李重润为皇太孙，此后他的身份也随着父亲的起落回升一路浮沉，现在被封为邵王，次子李重福为平恩郡王；三子李重俊为义兴郡王；四子李重茂当时只有三岁，也被封为北海郡王。

    诸子之中以长子李重润最为出色，史载他“风神俊朗，早以孝友知名”，看来他是位孝顺友悌的俊美少年。中宗不怎么样，倒生下了重润和安乐公主这样一对漂亮儿女。

    武则天如此安排，自然是为了加强太子李显的地位。她这么不停地在武、李之间左右摇摆搞权术平衡，很多时候，估计连她自己也搞不清楚自己到底想要实现怎样的目的。如果说，登基之前，她一路斗争都是为了实现今日的荣耀；那么时至今日，已经登上权力巅峰的她，到底是命运在掌控她，还是她在掌控命运？

    这天下是姓武还是姓李？天无二日，国无二主，两边抬高的结果必然是双方火并，两败俱伤，其下场她是知道的，可是她停不下来。

    3

    陷入理智与情感争斗中的武则天不堪重负，毕竟已经是七十七岁的老妇人，内外交困之下，她终于病倒了。

    史书上第一次记载武则天生病是在圣历二年（699），这当然不是说她以前没有生过病，但应该不是很严重。比起她的同时代人，她的身体已经好得有点过分，至少足以让高宗皇帝心生羡慕。

    但她到底是人不是神，只要是血肉之躯，便总有衰亡的一天。岁月的痕迹一点点地爬满皮肤，感受到疲倦由内及外地蔓延开来，曾经三天三夜不眠不休也依然神采奕奕、目不交睫，现在就算睡眠充足头脑也整天晕晕沉沉，精力、智力、记忆力、判断力、反应力都在逐日衰退，力不从心的感觉越来越强。

    圣历二年正月，女皇本来已经稀疏的眉毛又重新长出了几根，为此百官相贺很是热闹了一番，但再精致的谎言也掩饰不了无情的现实。正月才庆祝过身体康健如西王母般青春不老，二月就大病一场，好像老天是在故意捉弄这人间至尊至贵的老妇人，先是给她一点惊喜，当她按照一贯作风准备去大肆渲染的时候，便反过来无情地嘲弄她。

    纵横一世玩弄天下人于股掌之中的武皇，最终也逃不过冥冥中的那只翻云覆雨之手。

    据说这次大病全靠给事中阎朝隐虔诚向嵩山之神祈祷甘愿以命相换才得以痊愈。但第二年武则天又再度病倒，而且病情似乎更为严重，几乎到了不能视事的地步。

    身体的衰老伴随着情绪的低落，虽然在宠幸了张氏兄弟之后，女皇的心情一度好转，但立储问题依然耗磨着她正在衰竭的心力。她历经艰难凶险创立的“武氏”江山看来无以为继，犹如一个富甲天下的商贾千辛万苦积攒起万顷良田、千座房宅，却找不到合适的继承人。

    首席宰相狄仁杰恳请武则天下令由太子监国，但被拒绝。此时的武则天仍然贪恋权力的魔杖，尽管她现在已经知道这并不能给她带来健康和永寿。

    狄仁杰无可奈何，只得利用掌政的机会尽量提拔一些忠于李唐的才学之士上位，先后引荐了姚崇、桓彦范、敬晖等数十人，也就是说，后来策划神龙宫变逼武则天让位的五位主谋中有三位是狄仁杰推荐的（张柬之、桓彦范、敬晖）。他们绝不是偶然才走到一起的，他们在政变中“协力之功”是细致而扎实准备的结果。

    当武则天忧虑地注视着河北战场上的军事形势的时候，李唐派士族积极展开了巩固李显储位的活动。他们所关心的，与其说是击退突厥进犯的问题，不如说是如何才能巩固李显的储位。

    既然李显被立为太子是由于突厥的压力，那么一旦这种压力减轻之后，李显是否还能保住他的储位？也就是说，立李显是一种永久性措施，还是一种权宜之计？

    李显复储后，狄仁杰出任河北道副元帅，领兵去河北。十月，事变结束，但狄仁杰并没有回到京师，他此时停留在河北，做河北道安抚大使，后来他回到洛阳出任内史（中书令）。在狄仁杰归来之前，内史为武三思。狄仁杰归来之后，武三思调出任太子少保，内史始由狄仁杰担任。

    武则天此时开始注重搜罗人才。她非常尊重士族地主的意见，甚至要求他们直接推荐人才。这种做法以前从未有过。

    武则天所信任的大臣都有推荐人才的权利。他们推荐的人才被接受的数量以及被推荐者能否得到高位，往往以武则天对他们的信任程度为参照。

    狄仁杰与武则天之间曾经有过一次极为重要的谈话，她要求狄仁杰为朝廷推荐一个“佳士”作将相。唐初的宰相，多半是出将入相型的。武则天掌权以后，出现了一种新型宰相，即文学型宰相。但现在，武则天所要求的又是出将入相的复合型人才。

    狄仁杰向武则天推荐的不是别人，正是张柬之。狄仁杰比张柬之还小五岁，张柬之与武则天都已年逾七旬。这是狄仁杰第一次推荐张柬之，因为他认为张柬之是难得的相才，只让他在低级别职位上混日子是严重的人才浪费。

    武则天对于张柬之并不陌生。也就在两年前，张柬之上书反对武廷秀去突厥迎亲，武则天非常气愤，将他由凤阁舍人贬为合州刺史。

    推荐张柬之是狄仁杰权力布局中非常重要的一颗棋子，没人可以取代。狄仁杰的身份究竟该怎样定位，无论是大周还是李唐都对他荣宠备至。有人说，狄仁杰就是游走于这两个身份之间的帝国精灵。他是大周皇帝武则天最信任的重臣，一代良相。

    当时狄仁杰也已近七旬，年迈体弱，感觉到生命即将进入倒计时阶段。恢复李唐，这份责任与义务压在他的身上，让他不敢有丝毫懈怠。只要自己还活在这个世上一天，他就会尽量巩固太子的地位，以确保政权的顺利交接。不然等到哪天两眼一闭，自己苦心经营的一切都将化为乌有。

    武则天的信任对于狄仁杰来说，是他于风口浪尖屹立不倒的资本。如果说武则天对他没有一丝疑虑，也是不现实的。举荐张柬之的时候，一向对他言听计从的武则天便表现犹疑。

    狄仁杰说：“单论文辞蕴藉，苏味道、李峤已可入选。如果陛下要的是济世安邦的奇才，臣推荐荆州长史张柬之，其人虽老，却有宰相之才。”

    武则天于是把张柬之提升为洛州司马。过了几天，武则天又要狄仁杰荐贤，狄公答：“前些日子举荐的张柬之，陛下并没有用啊。”

    武则天道：“不是已经提升他为洛州司马了么？”

    狄仁杰道：“臣举荐的是宰相人选，不是司马。”

    此时，李显复储的问题在朝野中还没有形成定局，显然，这时讨论举荐贤士的问题，似乎还为时太早。因此，这个上限还可以往后推些。在狄仁杰的大力推荐之下，武则天对于苏味道、李峤的才能已经有了大致的了解，比较之下，她决定重用张柬之。

    让武则天心有疑虑的是，这时候的张柬之已将近七十五岁。碍于狄仁杰的面子，武则天还是先将其放在洛州司马的位置上先用一用。此后武则天拗不过狄仁杰的再三请求，再次将张柬之提拔为秋官侍郎，这是最大限度。

    武则天给狄仁杰的解释是，自己不想让一个比狄卿年纪还大的人，担任宰相之职。与狄仁杰相比，武则天对张柬之始终难言宠信。直到狄仁杰死后的第四年，张柬之才成为宰相。

    4

    李显复储后，武则天考虑的主要问题是后事安排。封建君主制社会中，政权交替之时是最容易出现动乱的时候。为了保证政权的顺利交接，历代统治者往往会在事前谨慎布局，巧妙地安排好交接事宜，而挑选顾命大臣便是其中最重要的一步棋。

    一般地说，顾命大臣的职责有两点。一是，他必须保证政权的顺利交接；二是，要全力辅佐新君，推行适当的政策。在一般情况下，这是既定政策，缺一不可。

    武则天此时执行的政策便是“武、李并贵”，因此他要挑选的贤士是一位能执行并贵政策的人才。此时选拔的贤士肩负的责任，比唐太宗李世民当年指定的顾命大臣还要重。太宗时代的党争，就深度而论，远不如武则天时期来得猛烈；就广度而论，也不如武则天时期牵涉面大。

    在推行了十多年恐怖政策以后，武氏家族早已人心尽失。在这种局面之下，如果还奢望武李可以抱团显然是不现实的。武则天这时候选拔贤士，其目的无非于此。

    其实对于贤士的标准，武则天心中很可能早就有了人选，也就是像吉顼与狄仁杰这样的大臣。二人有着共同点：其一，他们都是迎立李显建议的倡导者；其二，他们都与武派有一定的交往，吉顼的两个妹妹是武承嗣的小妾，而狄仁杰并没有公开反对武氏家族。

    狄仁杰的成功之处，在于他诱使武则天初步接受了一个与她谋求方向全然相反的人，即李唐派的张柬之。

    武则天对张柬之是有所顾虑的，但还是提升了他的官职。武则天的用意，只是敷衍一下狄仁杰，她并非真的要将张柬之当作狄仁杰那样的“贤士”来重用。

    尽管狄仁杰的语气已经带有责备的意味，武则天仍只让张柬之出任秋官侍郎（即刑部侍郎）。直到狄仁杰去世，张柬之也没能够入阁拜相。然而推荐张柬之的人实在太多，狄仁杰去世四年之后，也就是长安四年（704），张柬之才通过姚崇的举荐入阁拜相，而那时的张柬之已是耄耋之年。

    大周朝的国政仍在有条不紊地运转中，对狄仁杰的人品和才能武则天一向深信不疑，她相信狄仁杰一定可以保障政权的顺利交接，不会忘恩负义地赶恩主下台。

    武则天对狄仁杰的敬重已经到了人臣莫及的程度，狄仁杰觐见时，她都会免其跪拜，并且充满温情地说：“见到狄公下拜，朕也会感觉疼痛。”

    太宗皇帝曾经说过魏徵是他的镜子，李勣是他的长城；李靖好比他的兄长；无忌好比他的儿子；一日不见马周，就会做梦梦见对方……皇帝的甜言蜜语一箩筐，总要哄得臣子们心甘情愿地为自己卖命才是王道。

    在晨光熹微中，左右执金吾领着骑兵和仪仗队开道，羽林军两百人拱卫着女皇帝，离开了宫城，向着同平章事狄仁杰的府邸方向而去。

    女皇帝此行是要了结她最后的心愿。在她的一生中，她识拔了不少有才干的人出将入相。但是，那许多人中与她具有朋友情谊的，唯有狄仁杰一人而已，而且，外臣能够有资格进入镜殿的，也唯有狄仁杰一人。

    武则天素来强横，对待朝臣多以霸道之术，如今年事已高，也想为后世留下一段君臣和谐的佳话，何况狄仁杰也确有笼络的必要。

    在狄仁杰患病时期，武则天曾下令“百官奏事，非军国大事不得烦扰狄公”。

    狄仁杰去世当天，武则天在通天宫下了一道特别制敕，封闭镜殿。有朝臣私下议论，女皇作镜殿，中央三人床，四壁皆镜，为秘戏而设。环顾四周，床上风花雪月，万种风情，纤毫尽入眼底。武则天之所以封闭镜殿，是因为狄仁杰曾经讲过镜殿之弊。

    狄仁杰病逝于久视元年（700）九月，终年七十一岁。武则天追赠其为文昌右相，谥曰文惠。狄仁杰两度拜相，加起来总共不过三年多时间，名气却超过武周朝任何一位宰相，身前身后都广受赞誉，晋封梁国公，图形凌烟阁，追赠司空，配享太庙，可谓人臣之极。

    对于狄仁杰来说，唯一遗憾的是无法亲眼看见李唐复国成功。作为武则天最为宠信的大臣，也许他也同样不忍目睹武周的终结。在结局未到来之际离开这个世界或许于他是最好的结局，让他避过了那令人尴尬的一幕。

    狄仁杰没有辜负武则天，因为他只是因势利导地帮助武则天选择了一条最明智的道路。狄仁杰也同样没有辜负李唐王朝，他尽到了一个故国旧臣所能做到的一切。

    武则天原本冀望狄仁杰能够帮助自己打理朝政，那样的话，自己就可以优哉游哉地度过余生。岂料斯人先行一步，徒唤奈何。她对狄公的了解与信任是长期以来建立的，一时之间去找哪一个可以替代？

    身为帝王，她斗天斗地斗人，却斗不过时间。她不由得长叹：“天何夺我国老如此之速！？”狄仁杰的提前去世，让武则天断了歇一歇的念头。虽然身体已经江河日下，还是不得不勉力勤政。只是每当遇到迟疑难决的时候，面对着满朝文武，她竟然再也找不出一个像狄公那样睿智干练之人，更重要的是，能够懂得她的心思，替她分忧之人。

    “狄公一去，朝堂仿佛都空了。”白发苍苍的武则天在幽冷的洛阳宫中发出这样一句感叹，让人顿觉意兴萧索。天上地下，权力满满的她竟孤独得如此彻底。此后，每遇朝中大事，宰相们争论不休，无法决定时，武则天都会凄凄凉凉地说上一句：“天为何急急夺走我的国老？”

    狄仁杰的丧礼办得极为风光，武则天罢朝三日，为其亲自主持丧礼。遵从其遗愿，灵柩运回老家太原安丧。发引那天，参灵的各地代表、官员士夫、亲邻朋友，一齐赶来送行。洛阳城内城外，路祭彩棚，供桌阻道，车马喧呼，填街塞巷。为示皇家尊崇，武则天特派三百名羽林军将士沿途护送，这是人臣所能享受到的最高待遇。

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