第一、淳朴时代的平和之光
本节导读：法则的形成或许会让我们感到非常乏味，但规律与法则正是蕴藏于这种乏味之中，只有当你真正倦怠的时候，才会真切地体会到这一点。
【1】陶罐换衣服
柏拉图记载说：在远古的大西国，一个大西人发现自己的衣服破了，于是拿着自己烧制的五个陶罐来到人多的地方，大声喊着“我有陶罐，谁有衣服和我换？”另一个人拿着自己简单缝制的一件兽皮衣服走过来，于是两个人商定，以四个陶罐换一件衣服，谁也不许翻悔。随后，大西人拿着衣服和剩余的一个陶罐回家了。
经济学感悟：早期的交换是不存在任何规则的，人们的交换都能顺利完成，那么就不需要规则来约束人们的行为。
【2】卖掉儿子
古埃及时，一个农民在尼罗河的田地被突如其来的洪水摧毁了，家里的粮食来源被切断。为了糊口，这个农民把自己一个13岁的儿子卖给了别人当奴隶，换取一家人所必需的口粮。
经济学感悟：如果交易的双方都能顺利地得到自己需要的满意的东西，那么交换规则是永远不会出现的。
【3】一件外套
马格纳妮拿着一块布去了镇上奥格丁裁缝的作坊里，请他为自己的丈夫缝制一件外套。奥格丁正在埋头工作，他对马格纳妮的来到表示了欢迎，问她有什么需要自己效劳的。马格纳妮说：“是这样的，我的丈夫过几天要出门去，我想他必须有一件新的外套，你能在三天内帮我缝制一件吗？”
奥格丁说道：“噢，真是太不巧了，你也看到了，我正在忙，客人的衣服都要得很急，三天时间恐怕不够。”
马格纳妮说：“看在上帝的份上，帮帮忙吧，我愿意多加些钱给你。”
奥格丁想了想，说：“好吧，我晚上可以加些班，３天后你来取，怎么样？我想到时候它一定就做好了。”
马格纳妮留下自己丈夫的尺寸就走了。３天后，她顺利地拿到了丈夫想要的衣服。
经济学感悟：早期的交换行为通常人们是不会考虑到用什么规则来制约交换行为的，只有当人们在交换中被损害了利益后，人们才需要商定规则。
【4】亚述帝国的交换
亚述帝国时，人们用物品互相进行交换的行为随处可见。如果一个人缺少某件东西，他就会拿着自己别的多余的物品，比如陶制品、动物皮毛、果实、鱼肉等，来到人们经常交换东西的居住区的一角，等待着合适的交换对象。如果正好有自己需要的东西，商定好了交换的数量，那么交换就当场完成了。人们拿着自己交换来的东西，兴高采烈地回家去。
经济学感悟：早期的交换是简单的、原始的，没有任何规则和约束，完全按照人们内心的意愿。
【5】罗马发动战争
古罗马人改进了士兵训练的方法和作战的策略，在全盛时期，罗马军队所向披靡，无坚不摧。最初，只有罗马市民可以加入军队，每个人必须自己购买盔甲，同时还要维持家计，开销非常大。
最终，一位罗马将军想出了更好的方法来管理部队。他从失业的罗马人中招募士兵，承诺他们可以分得一份战利品；如果服役超过２０年，将得到一笔退休金和一块土地。罗马军队从此变得职业化。罗马士兵对于自己的将军绝对忠诚，因为他的成功与失败将决定士兵们的未来。
尤利乌斯·恺撒的军队纪律严明，由被称做军团的职业士兵组成。他们身披铁制的锁子甲和头盔，结实的皮质便鞋适于长途跋涉。他们携带木制的以皮革和铸铁加固的盾牌，一支用于投掷的标枪和一柄近身肉搏的短剑。一旦招募，雇佣期长达２５年，最强盛的时期，每一支军团拥有多达５０００名士兵。
经济学感悟：成为战士上战场去为国杀敌，这也是一种早期的交换行为。大多数人都能换到自己该得到的酬劳，前提条件是，千万不要死在战场上。
第二、规律建立的漫长足音
本节导读：令人沮丧的是，群体智慧的成熟往往标志着个体的痛苦与失落，一如原始人面对着工业时代的精密仪器不知所措，而我们，面对着那奇妙的群体智慧也同样不知所措，唯有恢复智慧行进的史前轨迹，我们才能够让自己步入智慧之中。
【1】杀死农奴的鼠疫
在14、15世纪的黑色瘟疫中，大约有三分之一到一半的欧洲人死于鼠疫。有的村庄整个因此灭绝并被废弃。农村人口剧减，缺乏劳动力。农民们开始迁徙，寻找新的工作。当发现有农场主付的酬劳更高时，他们会再次迁徙。农场主们憎恨这种行为，于是实施新的法律试图阻止农奴离开农场，但一切都为时已晚--农奴们已经走了。
奴隶制并没有完全随之消失，但是此时，欧洲和亚洲的大部分地区已经开始实行“购买型”的奴隶制，而这些地区的奴隶们也完全学会了保护自己。于是，来自非洲的黑奴开始流行。阿拉伯人已经征服了北非并开辟了从撒哈拉沙漠到摩洛哥环绕整个地中海的奴隶贸易区。1444年，一种新的非洲货物在葡萄牙上岸，那就是235名奴隶。
奴隶制对于大多数的非洲部落而言是一种新鲜事物。许多奴隶是被虏获或是被诱捕来的。对于捕获来的奴隶所开出的高价更是促进其他的非洲人也卷入了这一贸易。当地的部落经常帮助奴隶贩子，事实上，在北方的奴隶贩子到来之前，一些部落本身就实行奴隶制。
200年内，欧洲的奴隶制消亡了。地方的出生率开始回升，他们不再需要劳动力，但总会有需要的地方。
经济学感悟：初期的商业规则并不完全意味着平等与公正，奴隶制这一形式的商业法则，就与野蛮和血腥相伴。
【2】被囚禁的教皇
1527年6月7日，皇帝查理五世才允许停止围攻教皇所在的城堡，但是首先教皇克雷芒七世要签署一项条约，割让一大片教皇领土--从沿海的奇维塔韦基亚和奥斯蒂亚到北部的帕尔马、摩德纳和皮亚琴察。一下子，教皇的领地削减到先前面积的一小部分，他们不再有接近海洋的机会，或是亚平宁山脉以外的很多陆地。
甚至从此以后，不允许教皇克雷芒七世离开他所居住的圣安吉罗城堡。他过得像一个实质上的囚犯，而他周围幸存下来的罗马市民，在他们的住所里过着悲惨的生活，忍受着饥饿和瘟疫带来的痛苦，以腐肉为食的乌鸦在废墟的上空盘旋。甚至少许留下来在圣安吉罗城堡外驻扎的帝国部队，度过漫长酷热的夏季，正被秋天征服，这期间，他们也变得灰心丧气。随着冬天的到来，一群花费一夏天的时间在罗马乡下掠夺的德国雇佣步兵和西班牙雇佣军回到了罗马。他们仍然没有拿到任何报酬，于是他们发出通牒：如果他们还得不到报酬，他们将闯进圣安吉罗城堡，杀死教皇。
经济学感悟：对于任何违反市场规则的人，都会有严厉的惩罚在等待他。
【3】刺杀亚历山德罗
一天夜里，美第奇家族成员洛伦奇诺偷偷地溜进佛罗伦萨公爵亚历山德罗正在睡觉的房间，和他一起的，是他雇佣的当地著名的刺客斯科龙康科罗。这是一个有着可怕意义的绰号，但字面上的实际意思是“坚果剥壳器”。洛伦奇诺朝床走过去，并小声地问：“你睡着了吗？”当亚历山德罗翻身朝向他时，洛伦奇诺压住了他，斯科龙康科罗提着匕首刺向他。当亚历山德罗疯狂地挣扎、尖叫时，洛伦奇诺用手指塞住他的嘴，试图使他安静下来，而斯科龙康科罗的匕首刺中了他。亚历山德罗的躯体剧烈地抽搐了好一阵，然后，他躺在鲜血渗透的床单上一动不动了。
经济学感悟：为了达到牟取最大利益的目的，有许多交易者往往会选择非法的手段。
【4】托斯卡纳大公为财而婚
在16世纪晚期，法国的天主教联盟占领了巴黎，并试图罢免国王亨利三世，原因是他对胡格诺派教徒所谓的同情。在围困过程中，国王被一个狂热的牧师暗杀，纳瓦拉的亨利继承了王位，成为亨利四世，凯瑟琳·德·美第奇的女儿玛格的特成为他的皇后。1593年，亨利四世改信天主教，孤注一掷地试图重新联合法国。七年后，他想要通过与没生出继承人的妻子离婚，来切断法国王室与美第奇家族之间的联系。除了需要继承人外，亨利四世还需要一个富有的妻子来填充王室的金库，因为在反天主教联盟战争中，金库变得非常空虚。
一听到这个消息，托斯卡纳大公费迪南多一世立刻与他的远房堂妹玛格丽特商量，他施压力给她说，美第奇王朝的未来正处于危急关头，这将取决于她个人的决定。商量后的结果是，玛格丽特同意离婚，但是有一个条件，亨利必须与她的堂妹玛利亚·德·美第奇--费迪南多一世的侄女结婚，与此同时，费迪南多一世与亨利商议，说如果他同意这个安排，玛利亚·德·美第奇将得到相当于６０万弗罗林的嫁妆，而这足够用来装配一支军队，用来保卫法国君主政体。
经济学感悟：当商业规则被双方同时认可的时候，就会形成稳固不可摧毁的契约，这就是商业合同的雏形。
第三、悬于枝头的经济智慧之果
本节导读：一旦你摘食了这枚智慧之果，也就永远地离开了蒙昧的伊甸园，或许智慧会为我们带来痛楚，但作为开创者，唯有智慧能够让我们享受到上帝才会有的快感。
【1】解放奴隶
在18世纪末期，奴隶制在欧洲的大部分地区都受到遣责。1802年，丹麦禁止奴隶贸易；1807年，英国也宣布禁止奴隶贸易；西班牙也于1820年禁止奴隶贸易，但其中在古巴的殖民地，到1886年奴隶制才被禁止；林肯总统在1862年美国内战中期宣告了奴隶的自由。
但这些都不代表奴隶制已经完全消失--沙特阿拉伯在1962年才禁止奴隶制。甚至—直到现在，每年仍有关于奴隶贸易的报道。
1998年2月，美国一位小学五年级的教师芭芭拉·沃格尔，给班里的学生读了一篇关于苏丹南部奴役黑人的文章。芭芭拉·沃格尔的学生深为惊骇，当听说国际基督团结会已经从奴隶主那里赎回一些黑奴并把他们送回家乡后，他们开始积攒零用钱。当时苏丹的奴隶价格最多时大约每人100美元。丹佛学校的学生最终募集了将近9000美元，足够解放150—160名奴隶。但是无法预料的副作用产生了，这种突然的需求抬升了奴隶的价格，而奴隶贩子利用这一收益买进了更多的奴隶。有些钱不知去向，根本没有被用来拯救奴隶。学生们的善心事实上反而助长了奴隶贸易的发展。
经济学感悟：商业法则保护交换双方的利益不受外界因素干扰而损失。因此在商业法则面前，是没有丝毫感性因素可言的。
【2】欧洲人获得“聪明点子”
欧洲的政治制度、科技和航海技术帮助皮萨罗远航到了南美洲寻找黄金。但对皮萨罗而言，最重要的可能是他所继承的欧洲文化遗产。欧洲由于极度缺乏金钱和新的土地，非常乐于资助这种探险，于是修建船只，配备装备和人手，并提供航海经验以帮助他们顺利航行。尽管皮萨罗本人是个文盲，但是因为之前有克里斯托弗尔·哥伦布和科尔特斯记载了自己的经历，他很清楚自己可以从新世界得到什么。
西班牙人打败阿兹特克印第安人的消息没有传到印加帝国，印加人完全受到了突袭。更糟糕的是，印加人根本没有料到皮萨罗根本没打算离开，而是计划着对他们进行永久性征服。当他们付完了国王的赎金以后，印加人期待着西班牙人会带着战利品返回故乡，但事实并非如此。
经济学感悟：违反商业法则通常可以不当得利，这样的情况就造成了许多撕毁合同的行为发生。
【3】救救孩子
在18世纪出现了一种新的社会现象--利用对童工的剥削来获取利润。工业化开始之后，工厂需要更多的工人。儿童是许多工厂最理想的选择：第一，他们个头小而灵活，而且可以廉价雇佣；第二，他们很难组织起行会或者罢工；第三，他们容易被控制。
童工被送往煤矿，在黑暗而危险的条件下长时间地工作。他们被强迫爬进烟囱中打扫烟灰，清洁烟囱；他们被强迫在喧闹、肮脏、危险的机器旁干活。许多不到10岁的孩子每天工作超过12小时，如果误工还会遭到重罚。他们站着吃完午餐，紧接着就继续工作。他们还时常被皮带抽打；被泼水；如果女孩和男孩说话，会被剪掉头发；如果他们说要逃跑，就会被锁在一起。在工厂事故中，经常有孩子残废甚至死亡。
在《济贫法》颁布后，英国兴起了一套针对贫民儿童的学徒系统：工厂主可以“购买”儿童的劳动，孩子受学徒合同的制约必须在工厂劳动到21岁。学徒工厂的工人集体住在狭窄的房屋中，食物是稀粥、面包和土豆。不工作的时候工人们会受到监禁。孩子们开始生病、死亡，那真是一种悲惨的生活。
19世纪时，社会改革家开始呼吁反对童工制度。渐渐地通过了一些新的法律，在工厂中工作的儿童开始得到保护。这些法案提高了儿童开始工作的年龄，缩短了工作时间，并普遍提高了工作条件和安全性。
经济学感悟：即使在稳定的商业社会中，仍然存在着不平等或不合理的现象，这些现象都来源于初期的交易规则。
【4】女人也是人
在某些文化中，女性和儿童仍被视为动产--一种财物。
公元前500年兴起于印度的印度教就要求女性服从男性，女性必须走在丈夫身后，女性不能拥有财产，寡妇不允许再嫁。
早期的基督教也明显地促成了女性这种低下的地位。教义教导说一个女人【夏娃】对男人【亚当】的堕落和从伊甸园的被逐负有罪责。
在欧洲，直到18世纪，女性几乎也没有合法权利：婚前她们的生活由父亲控制，婚后听命于丈夫；她们不能上大学，也不能参加工作；她们的资产或是钱财将被丈夫合法占有。
直到在19世纪末期和20世纪初期，争取妇女参政的运动才在英国兴起，女性开始谋求女性选举权--女性投票权。运动的参与者为在英国国会通过法案允许女性参与投票做了很多努力，但是均以失败而告终。一些女性决定采取更加激进的策略。1905年，埃米琳·潘克赫斯发起了争取女性选举权的武力行动。妇女参政论者进行示威抗议并将自己锁在国会外的栏杆上。一名女性因为冲入一赛马场表示抗议致死。当妇女们被逮捕并被投进监狱后，她们继续以绝食进行抗议。监狱对她们进行强行灌食：将她们捆绑后把一根橡皮管插入喉咙，灌入食物。有时管子插进了肺部而不是胃部。即便如此，妇女们依然没有获得选举权。
第一次世界大战中止了妇女参政运动。当大批的男性战死疆场时，劳动力变得短缺，女性必须参加工作。英国需要健康而且受过教育的女性来填补空缺职位，需要女性在农场工作；需要女性开拖拉机、卡车和公共汽车；需要有技术的女性在工厂生产军备物资；需要医生、护士、教师和科学家。在1918年战争结束时，女性得到了部分选举权，1928年之后，英国所有21岁以上的女性可以参加选举。
经济学感悟：商业法则并不是一成不变的，它会随着经济形势的发展而不断进行调整。
【5】让我们投票吧
新西兰在1893年成为第一个赋予女性投票权的国家。接着澳大利亚在1902年，芬兰在1906年，挪威在1913年，丹麦和冰岛在1915年，加拿大在1917年，美国在1920年，西班牙在1931年，巴西在1934年，菲律宾在1937年，意大利和日本在1945年也相继实现女性投票权。在非洲，女性几乎和男性同时获得解放【被赋予投票权】，利比亚在1947年，乌干达在1958年。在一些中东国家比如沙特阿拉伯和科威特，女性仍然无权投票。澳大利亚的土著居民直到1967年才被赋予投票权。
经济学感悟：女性获得投票权，标志着商业法则的变化。
【6】法律与秩序
参与政府的公民权--担任政府职位并投票，最初起源于古希腊。但是在古希腊，并非所有的人都被视做公民。奴隶不能投票，女性也不能投票。事实上，只有拥有土地的当地男性居民才可以投票和在政府任职。
古罗马共和国同古希腊一样，只有来自某些家族的男性公民可以出席会议和投票。但后来罗马成为了帝国，被操纵普通百姓生杀大权的帝王统治，民主开始沦落。这是一个国王与王子称霸的时代。
古代的国王利用神权或是武力来统治，这就意味着人们对他们的权力无法监督。罗马皇帝随心所欲地处决臣民，除了直接向皇帝求情，几乎别无他法。国王的命令就是法律。当然，人民时常会寻求其他解决手段，比如招募军队或是刺杀国王，但却总是以另一个国王的登基而告终。如果他为人贤良，就是天下大幸；如果不是，那么又将重复以上的过程。
经济学感悟：法律与秩序从经济角度讲，是为法规制定者的利益服务的。
【7】一个无政府主义者的乌托邦
20世纪初，一位俄罗斯王子提出了“互相帮助”的理论。彼得·克鲁泡特金王子对生活在生存条件极度恶劣的西伯利亚的动物进行了科学研究。他观察到面对稀少的资源，不仅动物们会更加倾向于合作而非斗争，人类也是如此。他认为人类可能会进化到一个不分政党、团结协作的社会。
克鲁泡特金是最后几位伟大的无政府主义思想家之一，他推崇一种理想化的社会模式：在互相帮助的原则下，人们会自发地组织为团结协作的公社，可以平等地按需分配。这是一种乌托邦的幻想，而且仍然影响着当今的无政府主义哲学。但是克鲁泡特金王子的思想使他自己陷入了困境，他于1874年因革命活动而入狱，后外逃到英国，在旅居瑞士时被驱逐出境，辗转到了法国后入狱３年。他在英国居住到1917年，在俄国革命开始后返回了莫斯科。他于1921年去世，那正是斯大林成为共产党总书记的前一年。
克鲁泡特金王子没有亲眼目睹斯大林掌权，强化他的工业和农林的公社所有制。而这一政策导致了随之而来的食物短缺和饥荒以及血腥的大清洗，导致了数百万人的死亡。
经济学感悟：当商业社会法规不复存在的时候，就意味着人们的交易将无规律可循。
【8】杰克逊的贡献
安德鲁·杰克逊总统坚定地否决了第二银行延期的提案，并令财政部长立即将所有政府储蓄从第二银行账户上取走，转存进各州银行。1835年1月8日，杰克逊总统把最后一笔国债彻底还清，这一成就促成了历史上美国政府唯一一次将国债降到0，并且产生了3500万美元盈余。历史学家评论杰克逊总统这一伟大成就时说：“这是总统最为灿烂的荣誉，也是他为这个国家作出的最重要的贡献”。《波士顿邮报》甚至将这一成就与耶稣将放贷者赶出神庙相提并论。
经济学感悟：债务合同是对商业法则的重要补充，它的存在，保证了利益能够有其稳定的存在环境。
【9】联邦储法案的议定
1910年11月22日晚上，纽约城外一列神秘的火车缓缓向南驶去，一节完全密封的豪华车厢内，车窗全部被厚重的窗帘密遮住。在这节车厢里，坐着的全是美国最重要的银行家，没有人知道他们将要到哪里去。
这列车的终端在佐治亚州的哲基尔岛，它距离此百英里。佐治亚州的哲基尔岛是著名的富豪们的聚集地，冬天一到，超级富豪们就把这里当成了度假胜地。以摩根为首的资本富豪还在这里成立了一个哲基尔岛狩猎俱乐部，俱乐部将地球上1/6的财富都聚集起来，俱乐部会员身份只能继承，不能转让。这一次，富豪们要在这里联合起草一份重要的文件--《联邦储法案》。
《联邦储法案》的主要起草者和最终解释者是保罗·沃伯格，他可以说称得上银行实际运作方面的专家，精通所有银行的具体运作细节。他能耐心解答人们提出的所有有关银行实际运作上的问题，甚至能仔细地讲解每一个细节所拥有的历史渊源。保罗还是一个无比聪明的人，为了使联邦储备系统更具有蒙蔽性，在美联储控制权的问题上，他巧妙而迂回地提出由国会对美联储实行控制，政府必须在董事会中拥有代表，但是董事会的成员却要由银行协会直接或间接控制。这样一来，他就轻松微妙地隐藏了纽约银行寡头将主导美联储的这个事实。不过，有一个问题让在保罗很为难，那就是如何确定12家美联储控制区银行的管理人员。后来，保罗等人进行了一番独具匠心的安排，决定将该法案以模拟美国宪法分权与制衡的面貌出现，由总统任命、国会负责审核、独立人士任董事，银行寡头做顾问。这样的精心设计，让该法案漏不出一点儿破绽。
《联邦储法案》的另一个重要人物是尼尔森·奥尔德里奇，他是在场的所有精英中唯一的外行人，但他起着让文件与政治完全挂钩的重要作用，他能够让文件内容符合政治的要求，能够在国会被议员接受。
其他人则分别代表不同银行的利益，他们针对保罗所起草的方案细节进行了激烈争论，9天后终于达成了一致。
经济学感悟：所有商业法则的制定者，无一不是市场中的重要份额占有者，正是他们为了不让自己的利益受损失或损失扩大，才会制定适合自己的商业法则。
【10】罗斯福废除经济法令
1933年3月4日，罗斯福就任美国第32届总统。刚一上任，罗斯福就宣布全国银行从3月6日起停业整顿，调查清账工作完成后才能重新开业。罗斯福的这一举动立即振奋了美国人民的精神，因为关闭全国金融大动脉的行动，在美国历史上还是头一回。这个世界上最大的经济体，在几乎完全没有银行营业的空前状态下，持续了至少10天。当然，银行休眠之后，许多坚决拒绝加入美联储的中西部地区银行一直无法开业。从而空出了大片市场，使得华尔街银行家得以重新洗牌。
银行停业整顿的号角一吹响，罗斯福又加紧了对华尔街的调查行动，实际上，这个行动早在胡佛时代就已经开始，矛头直指摩根银行家族。调查过程中出现一系列听证会，作为“主角”的杰克·摩根和他的合伙人第一次在美国人民面前无地自容。特别是国会对摩根集团的听证会，竟然成为了最吸引公众注意力的热点新闻。
通过各种努力，罗斯福利用他独特的政治手腕，在华尔街的一片喧嚣声中悄然通过了废除金本位等几项重要法律。
经济学感悟：商业法则的制定与废除，常常在公众不注意的时候悄然进行，这是由操控者早就计划好的。
【11】商业和商业法令
萨莫出生于埃诺省，和别的商人搭伙，跟被称做“文德人”的斯拉夫人做生意。文德人占据的地方可能就是今天的波希米亚。因为萨莫的勇敢，商人们就推举他做了首领。
公元805年颁布的《蒂翁维尔令》要求善待去斯拉夫或阿尔瓦国家的商人，告诉他们应一直到哪里去，并禁止商人们贩卖武器，因为武器有可能为敌对的国家所用。若贩卖武器，一经查出，全部货物都要没收，一半归宫廷，一半由钦差和发现走私的人均分。
经济学感悟：当市场法则与政府法令结合起来之后，就成为稳固的商业法则。
【12】经纪人
经纪人这个词早在14世纪就从法语引入到英语中，它的法语原意是把一桶酒分装成一杯一杯或一瓶一瓶后再卖出的人。一直到17世纪之前，这个词还只特指零售商和批发商，但之后它就完全被用来特指自己不直接参与生产的中介人。18世纪末期，经纪人的概念大致形成，但其含义要比今天宽泛许多。今天，经纪人的含义逐渐演变为将买方和卖方撮合在一起并对促成的交易只收佣金的人，而且通常是指高度专业化的人士，只从事一种产品或一些相关产品的经纪服务，例如保险和房地产经纪人。
美国成立之初，纽约的经纪人是一个很宽泛的概念，经纪人可以同时在很多不同的领域里撮合交易。在当时，一个经纪人在买卖证券的同时，还兼营私人彩票，并为海运货物提供保险，同时还卖唐提式养老保险【一种寿险和赌博的混合物，很久以前就宣布为非法】，并且是一家私人银行的合伙人。只是到了近代，经纪人这个词才开始特指专门从事某种买卖的专业人士。
经济学感悟：经纪人的出现，标志着商业法则已经完全成熟。
【13】破产浪潮
在19世纪60年代，破产浪潮开始席卷加利福尼亚的黄金地带。那时候，码头挤满了船只，大部分的船都找不到活干，即使是有活干的船只所收取的费用也低得可怜；东海岸地区的棉纺织业同样处于垂死挣扎的状态--因为缺乏市场需求，6000架棉纺机只能被搁置在那里。
在整个夏季和早秋，资金在纽约的银行大量流失。俄亥俄人寿保险和信托公司纽约分公司同时停止营业，对外宣布破产。大量的欺诈行为也很快被披露出来，股价在4天之内就暴跌了85%。
破产浪潮毫不留情地冲击到华尔街上比较脆弱的经纪商和投机商，他们纷纷宣告破产，就连一些实力稍逊的银行也开始走向破产。雪上加霜的是，“中美洲号”蒸汽船在好望角附近遇到飓风袭击而沉没，船上所载的400名旅客全部遇难，船上装载的价值160万美元的加利福尼亚黄金一并沉入海底。
随着破产形势的加剧，美国的大部分银行和纽约所有的大银行开始停止支付黄金。庆幸的是，就在诸多银行宣布银行放假而暂停营业的时候，一些经营状况比较良好的银行则趁机增加铸币储备，有条不紊地提前收回贷款，这为银行机构保存了一定的实力。几个月后，银行已经能够重新用铸币支付了。
这次破产风暴对纽约资本运作市场的致命一击，使几乎一半以上的纽约经纪商“死亡”，留下了1.2亿的庞大债务。即使是实力雄厚的经纪商，也在这次风暴中被彻底打垮，存活下来的经纪商们，其业务范围也大大缩小。
经济学感悟：当市场的交易法则遭受严重破坏的时候，这个市场也会不可避免地受到毁灭性打击。
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