那是在纽约的一期毕业典礼上，演讲者的镇静和自信使我记忆犹新。
卡耐基先生，5年前我曾到您开设讲座的饭店，但在会议室的门前却步了，因为我知道，一旦我推开门进去，就不得不做一次演讲。可在我握住把手欲推门进屋，却僵在了那里。最后，我只好落荒而逃。如果我当初知道您克服恐惧的方法如此简单，我就不会等到5年之后。
这番肺腑之言不是演讲者坐在桌旁与人聊天时的言谈，而是面对近200人的听众所做的演讲。此人最近培养的表述能力和信心，为他的演讲增光添彩。身为导师，我十分欣慰地看到他成功地克服了恐惧。然而，如果这个人在5年前就做到了这一步，他的成就一定会更加非凡，生活也会更为丰富。
爱默生曾经说过：世界上最令人难堪的就是恐惧。如今，我对这句话的体会越来越深刻了。而正因为如此，我更加感激这句话，因为我已经帮助人们战胜了恐惧。起初，我也不知道这门课是否能帮助人们消除恐惧和自卑。现在我发现，学习公共演讲是战胜恐惧、培养勇气和信心的纯天然疗法，因为在公共场合演讲要求我们控制自己内心的怯懦。
从多年的教学经验中我总结出一些方法，希望它们能在短期内帮你克服恐惧，树立自信。
1．克服恐惧胆怯心理
事实一：怯场的不只是你！据高校调查统计显示，在所有选修演讲课的学生中，大部分学生在开课之初都受到过怯场的折磨。我个人认为，在参加我的讲座的成年人中，怯场的几乎可达到100%！
事实二：一定程度的怯场心理对演讲人来说也是有益的！这是一种自然疗法，帮助人们克服意料之外的挑战。因此，当你发现自己心跳过速、呼吸急促时，不需要担心。这说明你的身体对外界刺激很敏感，而它正在准备采取行动来应对。如果这个生理准备过程得到有效的控制，你的思维会更加敏捷，表达将更加流畅。
事实三：许多职业演讲家的经验是他们从未彻底消除怯场心理，在开口之前，甚至在最初的几秒钟都一直处于怯场状态中。可以说，这些人就像一心想着赛场的马匹，他们必须为了理想而努力训练。“要像南瓜一样冰凉”是说他们自己的脸皮要像南瓜皮那样厚，而内心要像南瓜心一样饱含激情。
事实四：怯场的主要原因是你还没有习惯在公共场合讲话。罗宾逊教授曾说过：恐惧是无知和不确定的畸形表现。对于大多数人而言，公共演讲是很少触及的未知领域，这必然使人产生焦虑和畏惧。要想迅速进入状态，办法只有一个：练习，练习，再练习！
像无数演讲的先行者那样，你会发现，一次成功的经验将使公共演讲变成一种个人的愉悦，而不是折磨。
心理医生阿尔波特·爱德华·维根，同时也是一位优秀的演说家，他当年克服怯场的故事是最有说服力的。在高中时，维根一想起要站着做一个5分钟的报告，就感到苦不堪言。他这样写道：
日子越来越近了，我是真的生病了。一想起这噩梦一般的作业，我就觉得血往头上涌，脸上火烧火燎，疼得我不得不跑到学校大楼后面，把脸贴在冰冷的砖墙上降温。直到上了大学，在这方面我还没有任何改观。
记得有一次演讲，我仅仅开了一个头：“亚当和杰斐逊是……”紧接着脑子里一摊糨糊，意识也恍恍惚惚。我好不容易搜肠刮肚地大声说：“亚当和杰斐逊已经逝世了……”然后就一个字都说不出来，索性鞠了一躬，板着脸走回自己的座位，场内报以热烈的掌声。校长说：爱德华，听到这个坏消息我们感到很震惊，大家节哀吧！话音刚落，满场一片哗然。那可真是生不如死的体验啊，我为此病了好多天。
能活下来算是大难不死，此后，我唯一想做的就是成为一名公共演说家。
大学毕业后第一年，维根来到了多佛。当时，银币自由铸造事件引发的政治风波正在浪潮之中。一天，他看到银币自由铸造主义者的一份宣传手册，看到布莱恩及其追随者开的空头支票，他愤怒不已，便卖掉手表凑足路费回到老家印第安纳州。回到家乡，他马上志愿为银币自由铸造主义奔走演讲。
一开始，那个关于“亚当和杰斐逊”的演讲回忆几乎塞住了我的嘴巴，差点酿成另一个笑话。但正如昌西·德平所言，听众和我一起熬过了那个令人头痛的开场白，就是这一微不足道的成功给了我极大的鼓励。我原本预计自己要讲15分钟，可出乎意料的是，短暂的演讲竟成了长达一个半小时的长篇演说。
在后来的几年里，我奇迹般地从一说话就头痛到成为职业演说家。我终于明白了威廉·詹姆斯所说的“让成功成为惯性”的含义。
事实正是如此，维根找到了战胜恐惧的便捷途径，那是从一次成功的演讲开始的。
要具备在公共场合开口说话的勇气，就要尽量克制自己的恐惧，并且有步骤地提高自己的演讲水平。即使因为怯场而心理失控，造成思维混乱、吐字不清、无法克制地颤抖，你也不应该感到沮丧。这些现象在演讲初学者身上比比皆是。
只要你肯通过努力把怯场心理弱化到最低，它就会成为有利因素。
2．做好充分准备
一次，在纽约旋转俱乐部的午宴上，一位杰出的政府官员向公众发表了他所在部门工作情况的演讲。
很显然，事前他没有为此次演讲做充分准备。他即兴开了个失败的头，接着又从口袋里摸出一把破烂的小纸条。他将这些纸条整理了一会儿，整个过程变得十分尴尬。时间一分分地过去，他越来越慌乱不知所措。他一直在道歉，试图掩饰自己的慌乱，甚至连端杯子的手都在颤抖。他最终还是坐回到自己的座位上，可以说这是我见过的最失败的演说。他的这番颜面尽失的表现正应了卢梭关于写情书的戏言：动笔前不知道自己要说什么，写完后又想不起来自己说了些什么。
从1912年起，每年评估5000次演讲成为我的职责。评估演讲的经验赐给我一门意义非凡的课程——《演讲只把自信奖励给有准备的头脑》带着破烂武器，或者没有装弹药的武器，就无法战胜恐惧。林肯曾说：如果我没有准备，也一定难逃尴尬。
如果你希望树立和提高信心，做充分准备是保障演讲的成功关键。丹尼尔·韦伯说：没有准备的演讲，就像自己半裸着站在听众面前。关于准备，在此提三点建议：
建议一：决不死记硬背演讲稿。
做“充分的准备”不是要你背熟演讲稿，绝对不是！这种愚蠢的习惯一旦养成，演讲者就会不由自主地被演讲稿所束缚。花大精神在背诵稿子上，演讲的现场效果往往大打折扣。
全美新闻评论员协会主席卡特博恩，当他还在哈佛大学就读时，参加过一次演讲比赛。他选择的话题是一个短篇故事，叫《绅士万岁》他逐字逐句地把底稿背熟，并一遍遍练习。在比赛开始时，他大声背诵出题目“绅士万岁”后便卡壳了。无奈之下，他不得不按照自己的思路来讲述。当他得知自己获得一等奖时，他觉得简直不可思议。从那以后，卡特博恩不再事先阅读或背诵演讲稿了。这也成了他在播音员行业获得成功的秘诀。他给听众的评点或者谈话那么自然，就是因为不事先打底稿。
温斯顿·丘吉尔在学会不背诵演讲搞之前，也是受尽挫折。年轻的时候，他也会事先把演讲内容写下来背熟。一次，他在英国议会发表一个演讲，却当场卡壳。忽然间他脑子里一片空白，尴尬得一塌糊涂。憋得脸红脖子粗之后依旧想不起其他的内容，只好重新坐下。自那以后，他再也不干事先背诵演讲稿这种蠢事了！
假如我们逐字逐句地背诵，就很有可能在面对听众时忽然全忘干净，即便没有忘，我们的演讲也很可能只是机械式的背诵。如果我们像与万斯·布什奈尔那样事先把说话的内容写下来背诵，那我们就会有相同的遭遇了。
万斯毕业于巴黎比尤克斯艺术学院，后来成为世界上著名保险公司之一的布氏人身保险协会副总裁。几年前，他曾被邀请出席设在西弗吉尼亚州的白柳泉饭店一个由全美2000位布氏人身保险代表参加的会议，并要求演讲。作为保险行业的一匹黑马，他资历浅，但是业绩好，因此被安排了20分钟演讲。
万斯感到荣幸，并痛快地接受了邀请。他预感到这个演讲将给他带来的荣誉，然而很不幸，他把演讲内容写下来后又开始折磨自己的记忆力。他在镜子前排练了不下40次，直到一切熟练，他已经成竹在胸了。
可是，他在演讲一开始的时候，就感到怯场了。他说：“我在这个计划中的任务是……”后面说什么也接不下去了。他慌乱得朝后退了两步，试图重新整理记忆。可是第二次他又卡了壳，于是他又第三次后退。当他第四次后退时，便掉到了高台下边。
在场的代表先是惊诧后又哄堂大笑，有人甚至笑翻了椅子，滚到走廊上。这个幽默的表演被载入布氏人身保险协会历史。听众们一直被蒙在鼓里，还以为这是事先安排好的表演。保险协会的老人们至今还有人谈论起万斯当年的滑稽剧。
对万斯先生而言，那是他一生中最尴尬的时刻，他觉得颜面全无，于是向协会提起辞职。万斯的上司没有批准辞呈，却想办法帮他重建自信。几年后，他成为这个协会最出色的演讲者之一，却再也不背诵演讲稿了。
林肯曾经说：我不喜欢事先做好准备的布道。神父布道时，我喜欢他仿佛在挥赶嗡嗡不绝的蜜蜂的丰富手势。
建议二：提前做好准备。
究竟怎样才算丰富的准备呢？其实很简单：
回想那些教育你怎样生活的宝贵人生经验，会检索到许多从前不曾注意的想法和信念，它们零星地散落在你的记忆里，你必须把它们整理出来，真正意义上的准备是仔细揣摩演讲主题。
查尔斯·雷纳德·布朗博士在耶鲁大学发表过很多精彩的演讲。他在一次演讲中说：深思熟虑你的主题，然后把提纲大致勾勒在纸片上。你会发现逻辑会很容易把纸片上似乎毫不相干的语言整理到一起。这样是不是容易多了呢？这仅仅需要我们对某个目标认真思考就可以了。
建议三：在你的朋友面前彩排。
演讲有了逻辑顺序的把握之后，你是否需要彩排一下呢？这当然是需要的。这个方法简便可行，并且能产生良好的效果。在你面对朋友时，把你演讲的某些观点作为与朋友闲聊的谈资。将从前与朋友常聊的话题先搁置一边，或是坐在饭桌旁探过身子问：知道吗，乔？我有一个奇特的经历。我很想告诉你！
乔很可能会兴致勃勃地听你讲故事，而你可以讲述一些他感兴趣的内容。他或许根本不知道你在排练你的演讲，但这不重要，重要的是他很可能会说自己很喜欢这次交谈。
出色的历史学家阿兰·奈文斯，曾提出过类似的建议：找一位对这个话题有兴趣的朋友，尽量多地谈论这个话题。这样可以帮助你查漏补缺。
3．怀有必胜的信念
这句话指的是在接受公共演讲培训时，所必须具有的正确态度。它同样适用于你面前的这个特别任务：抓住每一个机会去讲述你的成功经验。下面有三条建议供你参考。
建议一：融入演讲的主题。
主题选定之后，有计划地进行编排，并通过与朋友交谈来演练。至此，你的准备工作尚未结束。你必须事先明确自己演讲主题的重要性，并且要具备为成功而努力的精神：坚信自己。你的内容怎样才能让他人信服？你需要仔细斟酌所有措辞，挖掘主题的内涵，并在心中确定将怎样帮助听众投入到自己的演讲中去。
建议二：恐惧时，转移注意力。
担心自己会犯语法错误或者在演讲中忽然进行不下去等等，自然对你的演讲十分不利，在演讲开始之前就会令你失去信心。你必须在演讲之前就把注意力从自己身上转移到别人身上，这样可以帮助你，避免怯场。
建议三：诚恳地自我激励。
任何一位演讲者都会有对演讲主题不自信不确定的时候。他不确定这个话题是否适合自己，听众们是否对它感兴趣。为此，他常常忍不住去更换主题。当类似情况发生时，这些负面影响很可能会彻底打垮你的信心，你可以通过和自己说话来给自己鼓劲加油。大声直接地告诫自己：这正是你最合适的主题，因为它来自于你的经验，来自你对人生的理解。
你要告诉自己：你比在场的任何人都有资格发表有关这个话题的演讲。这种精神胜利法或许没什么新意，但现代实验心理学认为：通过自我暗示的鼓励是实现快速学习的最强大动力之一，哪怕这种暗示仅仅是模拟的。那么，客观、诚恳的自我激励一定就会产生更强大的作用。
4．大胆自信地演讲
美国著名心理学家威廉·詹姆斯曾经这样说道：
行为看似跟随在感情之后，而实际上二者是紧密联系在一起的。我们的意志直接控制行为，通过调整行为我们能够间接调整情感，但情感本身是不受意志的直接控制的。
一旦我们感到不愉快时，最好的自我调剂办法就是假装兴高采烈的样子，从动作言谈上都表现出很快乐的样子。如果这样还不能使你快乐起来，那么基本上已经别无他策了。
所以，你可以试着做出一副勇敢的样子来，全心全意地去做，勇气很可能会战胜恐惧。
为什么不将詹姆斯教授的建议付诸实践呢？
为了面对观众时充满自信，你要做的是鼓足勇气。当然，事先要有充分准备，否则光有勇气也无济于事。如果你确定了谈话的内容，那么就迅速走上前去，同时深呼吸以稳定情绪。事实上，在台上做20秒的深呼吸，可以吸入大量新鲜氧气，令你神清气爽，同时还可让你信心倍增。杰出的男高音歌唱家琼·罗斯柯过去常说：当你吸入的氧气足够你站在台上时，焦虑也自然就消失得无影无踪了！
昂首挺胸，直视着听众的眼睛，然后用理直气壮的态度讲话，仿佛你是在场所有人的债主。想象他们全都借了你的钱，想象他们此刻正惴惴不安地请求你宽限几天。如果你不相信这种精神胜利法，你可以先找几个人来验证一下。
这里有一个美国人的故事，他已经成为勇气的象征。他曾经一度非常胆怯。但是通过自我暗示的练习，他成为了勇士。他就是美国总统西奥多·罗斯福，一个挥舞大棒、控制舆论的人。他在自传中这样谈到自己：
很长时间以来，我一直认为自己不健康。作为一个青年，我生性敏感而又对自己毫无信心。我不得不在身体和精神上进行痛苦的自我锻炼。
小时候，马里亚特的书总是能够打动我的心灵。我曾经在他的书上读过这么一段，说一艘英国小军舰的舰长给主人公讲如何战胜内心恐惧的故事。他说每个人在一件事上最初都会担心害怕，但是在这个时候他必须硬着头皮勇敢做下去，至少要装作什么都不怕。这个阶段过了之后，他就会发现当初装出来的勇气变成了现实。他通过自我鼓励，由胆小鬼变成大无畏的英雄。
这就是我的道理。任何事物，无论灰熊、烈马还是持枪匪徒，一开始都会令我害怕。但是我装出勇敢的样子来，慢慢的，恐惧真的就消失了。这个办法适用于任何人。
克服对公共演讲的恐惧，将会给我们的命运带来某种巨大的转折性意义。那些迎接挑战的人会因此认为自己事实上比想象中的更出色。他们认为，成功战胜在大众面前演讲的恐惧感使得他们超越了自我，从而走向更加精彩和丰富的人生历程。一个商人曾这样写过：
经历了几次在全班面前的演讲后，我觉得自己应付任何人都不在话下。一个上午，我来到一家特别难缠的代理销售商的门前，在他拒绝我的到来之前，我早就理直气壮地把样品摆了他一桌子。后来，他签下了在我之前从没签过的一笔最大的订单。
一位家庭妇女这样给我讲述她的经验：
我一直不太敢邀请邻居来做客，因为我担心和他们的谈话会因为我的胆怯而中断。经过几期课程的学习后，我在自己家举行了一次非常成功的聚会。我轻松做到了用自己的话题引发大家的兴趣。
一个毕业班上的一个职员说：
我害怕面对顾客，他们对我的感觉让我心生愧色。经过与全班同学的几次交流后，我讲话开始充满自信，也越发有气势。我开始渐渐以权威的姿态应对意见相左的辩论。在全班面前尝试演讲后的第一个月，我的营业额就比以前增加了45％。
上面这几位学员都发现征服恐惧和胆怯是如此地简单，通常情况下无法完成的事，如今做起来却游刃有余。这些人通过公共演讲树立了自信，才更加有了勇气面对生活的每一天。前所未有的成就感让他们不畏惧生活中的艰难和障碍，相信你也做得到。那些使你狼狈不堪的情形，都将因此变成你平淡生活中富有挑战意味的激励和调剂。
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