大学生必读的100本书-资产阶级实用主义的基石
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    第七十二章资产阶级实用主义的基石:《实用主义》

    实用主义的方法并不是什么特别的东西,只不过是一种确定方向的态度。这个态度不是去看

    最先的事物、原则、范畴和假定是必需的东西,而是去看最后的事物、收获、效果和事实。

    真理是有用的,因为它是真的,或者说,它是真的,因为它是有用的。这两句话的意义是一

    样的。对我们的思想和信念来说,只要没有什么东西反对它们就可以让它们成立,正好像银

    行钞票,只要没谁拒绝接受它们,它们就可以流通。这些很富有哲理的话就是美国实用主义

    的创始人詹姆士在其重要的著作《实用主义》中所论述的。

    《实用主义》集大成书

    詹姆士(1842~1910)是美国实用主义的奠基者。1907年5月,《实用主义》出版。

    在詹姆士写作《实用主义》一书时,正是以美国为代表的西方发达资本主义国家,经历着以

    电和电机的广泛应用的产业革命。产业革命极大推动着生产力的发展,同时也给资本家集团

    带来丰厚的利润,实用主义之所以成为现代西方影响最大的流派,其根本原因在于它最为突

    出和集中地体现了资产阶级的贪得无厌、惟利是图的利己主义阶级本性。实用主义翻译成英

    语是行为、行动之意。而实用主义者对行为、行动的解释,完全贯彻了资产阶级利己主义世

    界观的精神,即只管行动是否能给个人或集团带来某种实际的利益和报酬,而不问这种行动

    是否合乎客观实际、合乎原则。也就是只管直接效用、利益,不管是非对错。有用即是真理

    ,无用即为谬误。此外,实用主义的理论具有科学和民主的外衣,他们声称反对任何盲从和

    迷信,而仅仅尊重事实、经验和实验,从而是一种科学的、也是中立的经验主义。在政治中

    上,实用主义者也大都装扮成自由、民主的维护者,不赞成、甚至反对露骨的极权主义(包

    括法西斯主义)。这样,实用主义不仅可以为垄断资产阶级的利益服务,成为一种帝国主义

    的哲学,也较易为西方社会中广大中小资产阶级和知识分子所接受。詹姆士是西方实用主义

    思潮集大成者。《实用主义》一书是其主要代表作。他把哲学史上的诸多流派区分为经验主

    义和唯理主义,前者在气质上属于刚性的,后者则属于柔性的,前者重感觉,缺乏宗教信仰

    ,持多元论的、怀疑的态度;后者则是理智主义的,有宗教信仰的,持一元论的、武断的态

    度。按照詹姆士的观点,这两种哲学都有缺点,经验主义不信仰宗教

    ,理性主义则独断专行、抽象、不能解释现实。詹姆士认为,他提出的“实用主义”哲学可

    以满足这两种哲学的要求。

    批判传统思想宣扬实用主义

    《实用主义》一书,由八个部分构成,分别是“当前哲学上的两难”、“实用主义的意

    义”、“从实用主义来考虑几个形而上学的问题”、“一与多”、“实用主义与常识”、“

    实用主义的真理概念”、“实用主义与人本主义”和“实用主义和宗教”。

    詹姆士在《实用主义》中明确指出,传统的形而上学哲学与“无用的”、“抽象的”差不多

    是同义词,而哲学界之所以对许多哲学问题争论不休,其重要原因是“一”在作怪,即

    哲学家们都以追求“一”、“绝对”和“精神总体”为己任,比如“经院派关于物质实体的

    观念,它是人们所不能达到的,它是在外在世界的背后,它比外在世界更深远,更真实。”

    所以说,哲学界受到了“黑格尔派和其他相信‘绝对’的哲学家的侵害”。从这个立场出发

    ,詹姆士把所有反对“绝对”、“本体”、“一”、“物质”等范畴的哲学家都当做实用主

    义的先驱或同路人,“贝克莱对于‘物质’的批判绝对是实用主义的”,“对于精神实体这

    种观念给以同样实用主义的批评的,先是洛克,后是休谟,从这个意义上说,詹姆士是赞同

    哲学史上的经验主义者对传统形而上学的批判的。此外,詹姆上指出,传统形而上学让人从

    感情上也很反感。”

    总之,实用主义在鄙弃一切字面的解决、无用的问题和形而上学的抽象方面,它与实证主义

    是一致的。

    詹姆士说,实用主义首先是一种方法。与许多哲学家不同,他对哲学的前程充满希望。他说

    ,我自己相信哲学,也相信一种新的曙光已经照亮我们这些哲学家的道路,詹姆士认为,哲

    学是有用处的,但它的用处体现在它是一种方法。具体说来,实用主义的方法,不是什么特

    别的结果,只不过是一种确定方向的态度。

    所谓“确定方向的态度”指的是怎样采取行动。实用主义的方法就是行为方法。“原则”、

    “范畴”等是指对客观实际认识理论。不去看这些,意味着以为人们的行动不要根据客观实

    际,不要有理论、原则等的指导。可见,这是一种主观唯心主义的方法。

    然而,詹姆士认为,在实用主义方法的指导下,一切矛盾和对立都可消除。换言之,各种对

    的理论,持对立立场和观点的人,都可以在实用主义方法下找到共同语言。从这个立场出发

    ,人们就能使传统形而上学家的争斗变为一团和气,所以,他提出了一个有名的“走廊理论

    ”,根据这个理论,“实用主义在我们的各种理论中就像旅馆里的一条走廊”,许多房间的

    门都和它通着。在一间房里,你会看见一个人在写无神论著作;在隔壁的一间房里,另外一

    个人在跪着祈求信仰与力量;在第三房间里,一个化学家在考察物体的特性;在第四间房里

    ,有人在思索唯心主义形而上学的体系;在第五间房里,有人在证明形而上学的不可能性,

    但是那条走廊却是属于他们大家的,如果他们要找一个进出各人房间的可行的通道的话,那

    就非经过那条走廊不可。”

    书中指出,既然实用主义是一种方法,是一种工具,那么,作为方法和工具的最后标准就是

    观念的价值,因而,真理是观念的“兑现价值”,要是你采用实用主义的方法,就不会把“

    上帝”、“物质”、“绝对”、“能”等形而上学概念的词当做追求的终结。由此,《实用

    主义》提出自己的真理观。

    詹姆士说,真理是个过程,它没有固有的、静止的性质。在真理问题上,他认为,实用

    主义

    者和传统形而上学家都认为,真理是我们某些观念的一种性质,它意味着观念与实在的“符

    合”,而虚假则意味着与“实在”不符合。只是到了实在是我们的观念可与符合的东西是什

    么意思的时候,分歧才真正产生了。

    詹姆士提出,真理意味着一种有价值的引导作用,它能够“预示”或“表示”更遥远的对象

    的意义。

    真观念具有预期性,掌握真理本身并不是目的,人类装了一肚子的真理也没有用

    处,要想发挥真理的威力就必须使之导向其他重要的满足。

    反过来,真理也的确不是在任何时候都是重要的。

    可以说

    ,有效果、有意义的理论就是真理,它是值得人们信仰的。另一方面,只要人们信以为真,

    只要人们相信某种学说对人们有效果,那它就是真的。

    开山之作承前启后

    《实用主义》作为美国实用主义的第一部著作。本书的突出贡献是将皮尔士所提出的实用主

    义原则系统地加以发挥,对此,西方学术界有很高的评价:他的实用主义,既有皮尔士倡导

    前,又有约翰·杜威修正于后,但是,在实用主义运动中,他毫无疑问地是中心的学术人物

    ,是一个值得敬慕的天才,是一个如罗素所说的具有深厚的民主感情的和普通人打成一片的

    渴望,而又不失为天生的贵族,以其个人的卓越博得人们的尊敬的人。《实用主义》是詹姆

    士实用主义哲学观点的最终总结。

    《实用主义》显示了它的独特历史影响。反对形而上学虽然是实用主义哲学家的共同目标,

    但是,各个实用主义哲学家所使用的具体方法并不完全一致。在这部著作中,詹姆士从伦理

    德的角度对形而上学进行了批判。他指出,传统的形而上学哲学家的做法是不道德的,他们

    不能不引起人们反感。这种批判形而上学的方式的确不失为一种新的尝试。人所共知,詹姆

    士是以对实用主义的真理观的通俗表达而出名的,但是,正如我们在《实用主义》一书中所

    看到的,詹姆士的真理观并非像人们以前所理解的那么简单,其实,詹姆士的真理观也有其

    出发点、哲学规定和理论表达的,特别是他反对传统哲学中的静态的真理观,而主张活动的

    、证实的、有效的真理观,这具有辩证的进步意义,也正是詹姆士真理观的理论特色之所在

    。在《实用主义》一书中,詹姆士强调实用主义不是什么武断的主张和理论,而是一种方法

    和态度。正因为如此,《实用主义》一书反映出詹姆士对这种方法的表述和运用,它体现了

    用主义哲学的风格。詹姆士把满足人的需要和欲望当做真理的标准,就会否定真理的任何客

    观内容,把它看做纯粹人为的主观的东西。他宣布“真理全是由人产生到世界上来的”。这

    种否定真理的客观基础而把它仅仅归结为对人有用、能满足人的需要的主观唯心主义观点,

    它必然混淆真理与谬误、事实与谎言、科学与宗教等等的界限,颠倒它们之间的关系。

    总而言之,《实用主义》一书是具有唯意志主义、反理性主义和人本主义倾向的现代哲学,

    是把经验主义彻底化了的唯心主义哲学,也是表达了美国的生活方式的哲学。它的产生,深

    得资产阶级的赏识。詹姆士的实用主义哲学已成为资产阶级的生活哲学,深入到社会方方面

    面。

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