（一）灭秦之战

    秦始皇死后，其子胡亥即位，史称秦二世。

    秦二世荒淫暴虐，赋税徭役过重，百姓不堪其苦，求生不能，欲死不得，只得纷纷造反了。

    秦二世元年（前209年），陈胜、吴广起兵反秦。

    同年，刘邦、项梁、项羽、田儋分别在沛县、吴郡和狄城起兵反秦。

    陈胜死后，各路义军召开大会，立楚怀王的孙子芈心为王，仍称楚怀王。

    不久，项梁在东阿大败秦将章邯，在定陶再次打败秦军。接着，项羽和刘邦又在雍丘大破秦军，杀了秦相李斯的儿子——大将李由。

    项梁见义军节节胜利，竟开始骄傲了。秦二世又派出大批军队增援章邯，章邯大破楚军，杀了项梁。章邯杀了项梁之后，以为楚军不足虑，便北击赵国去了。

    楚怀王对诸将说：“谁能先攻进关中，灭了秦国，就封谁为秦王。”

    当时，秦兵尚强，诸将都认为进攻关中是件危险的事。只有项羽为了给叔叔项梁报仇，奋勇向前，要和刘邦联合进关。这时，楚怀王的老将对楚怀王说：“项羽为人，极其残忍，经常屠城。况且楚人陈胜、项梁都战败了，现在应该派出一名长者率军入秦，不欺凌百姓，关中才能平定。刘邦为人宽厚，可派他进攻关中，不能派项羽去。”于是，楚怀王派刘邦西进，而派项羽北上救赵。

    刘邦西进途中，路过高阳时，高阳儒者郦食其献计道：“将军手下都是乌合之众，散乱之兵，尚且不满万人。如果这样进攻秦国，岂不等于以卵击石、羊入虎口吗？前面的陈留县，是天下要冲，四通八达。陈留县令是我的朋友，我可以前去劝降。如果他不听，我可以做内应，帮助将军打下陈留县。”刘邦依计而行，不费一兵一卒便进了陈留县。刘邦引兵继续西进，路过宛城后，谋士张良献计说：“沛公不要急着进攻关中，应先打下宛城。否则，强秦在前，宛城在后，前后夹击，我军必危。”于是，刘邦又从另一条路绕回，偃旗息鼓，等到天亮时，已将宛城围了三层。秦国郡守闻讯，想要自尽，门人陈恢劝道：“大人，还不到死的时候。”于是，陈恢出城见刘邦说：“听说将军先入关便可称王。宛郡连城数十，如果投降必死，他们一定誓死守城。到那时，将军如何抢先入关啊？为将军着想，莫如将降者封官，令其守城，而带他的兵马西进。这样，秦国郡守必然望风而降，将军便可长驱直入了。”刘邦听了，连声叫好，依计而行。果然，前面守城的郡守听说投降可以不死，还能继续留任，没有一人不投降的。一路上，刘邦大军秋毫无犯，秦民大喜。

    汉高祖元年（前206年）冬，刘邦率大军到了灞上，逼近咸阳了。

    秦王子婴闻讯，素车白马出迎，献出皇帝玉玺，投降刘邦，秦朝灭亡。

    （二）井陉之战

    秦朝灭亡后，各路诸侯逐鹿中原，征战不已。

    后来，只有项羽和刘邦的势力最为强大。其他诸侯有的被消灭，有的急忙寻找靠山。赵王歇认为项羽是个了不起的英雄，心中十分佩服，便投靠了项羽。

    刘邦为了削弱项羽的力量，命令韩信、张耳率两万精兵攻打赵王歇。赵王歇听到消息之后，笑道：“我有项羽作靠山，又控制二十万人马，何惧韩信、张耳啊！”

    赵王歇亲自率领二十万大军驻守井陉，准备迎战。韩信、张耳的部队也向井陉进发，在离井陉三十里外安营扎寨。两军对峙，虎视眈眈，一场大战即将开始。

    韩信见敌军人数众多，如果硬拼，恐怕不是敌军的对手；如果久拖不战，军队又经不起消耗。经过反复思考，他定下了一条妙计。

    韩信召集众将到营中听令，众将立即前来。韩信命令一员战将率领两千精兵到山谷树林埋伏起来，对他说：“我军与赵军开战后，我军要佯败而逃。等赵军倾巢出动追击我军时，你们迅速杀入敌营，插上我军的军旗。”他又命令张耳率军一万，在河东岸摆下背水一战的阵式，而他自己则亲率八千人马正面佯攻。

    第二天天刚亮，韩信营中擂起战鼓，韩信亲率大军向井陉杀来。赵军主帅陈余得报，立即下令出击。顿时，两军杀得昏天黑地。韩信见时机已到，一声令下，部队立即佯败后退，并且故意扔下大量的武器和军用物资。陈余见韩信败退，大笑道：“区区韩信，怎是我的对手！”他命令赵军追击，一定要全歼汉军。

    韩信带着的汉军撤到河边，与张耳的部队合为一股。韩信动员士兵说：“前有大河，后有追兵，我们已经没有退路了。要想活命，只能背水一战。”士兵见已无退路，只有拼了，也许还有活路。于是人人奋勇，个个争先，要与赵军拼个你死我活。

    韩信、张耳突然率部杀了回来，这是陈余完全没有料到的。赵军原以为以众敌寡，胜利在握，斗志并不旺盛。韩信故意在路上扔了大量军用物资，赵军你争我夺，一片混乱，已丧失了斗志。

    锐不可当的汉军冲进敌阵，无不以一当十，杀得赵军丢盔弃甲，落荒而逃。

    陈余同溃兵回营，准备休整之后，再与汉军作战。当他们退到自己大营前面时，突然从大营那边飞过无数支箭来，陈余这时才注意到自己营中已插遍汉军旌旗。

    赵军惊魂未定，营中汉军猛地冲杀出来，与韩信、张耳的部队从两边夹击赵军。张耳一刀将陈余斩于马下，赵王歇被汉军生擒，赵国全军覆没。此战是古代以少胜多的著名战例，韩信从此名震天下，“背水一战”也成了尽人皆知的成语。

    （三）亚夫平叛

    汉高祖刘邦做皇帝后，大封刘姓子弟为王。他认为同姓亲人靠得住，会保刘家的天下。

    同姓王当初只有九个，后来逐渐增加。到汉文帝刘恒在位时，已经增加到二十多个了。其中领地最大的有齐、楚、吴、荆、燕、淮南等国。这些王国所领有的土地合起来占西汉国土的大半。皇帝直接管辖的地区只有十五个郡，而这十五个郡当中往往还有列侯和公主的领地，因此真正属于皇帝管辖的土地就只有十个郡左右了。

    刘邦认为同姓王都是他的兄弟子侄，是靠得住的。但事实上，同姓王势力大了也会造反夺取帝位的。

    刘濞是汉高祖刘邦的侄子，20岁时被封为吴王。汉景帝前元三年（前154年），刘濞串通齐、楚等七个诸侯国发动叛乱，首先攻打忠于皇帝的梁国。梁国派人向朝廷求援，对汉景帝说：“刘濞率军攻打我国，我们已经损失数万人马，实在抵挡不住了，请朝廷赶快发兵救援吧。”汉景帝听了，立即派周亚夫率三十万大军前去平叛。周亚夫说：“刘濞率领的吴楚大军素来强悍，如今士气正旺，如果与他们正面交锋，一时恐怕难以取胜。”汉景帝问道：“那么，你可有什么计谋退敌？”周亚夫回答说：“叛军远离江南，粮草供应特别困难。我们如能断其粮道，敌军定会不战自乱的。荥阳是东西方的要冲，必须抢先控制。”汉景帝听了，点点头说：“说得好，就照你说的办吧。”

    周亚夫到荥阳后，分兵两路，前去袭击敌军后方：一路袭击吴、楚供应线，断其粮道；一路由他亲自率领，袭击敌军后方重镇昌邑。

    周亚夫占据昌邑后，加固营寨，准备坚守。刘濞闻报大惊道：“想不到周亚夫不与我正面交锋，却抄了我的后路！”于是，他立即命令部队去攻昌邑，并打通粮道。

    刘濞数十万大军气势汹汹，猛扑昌邑。周亚夫避其锋芒，拒不出战。敌军数次攻城，都被乱箭射回。刘濞无计可施，数十万大军驻扎城外，粮草很快便用光了。

    双方对峙几天后，周亚夫见叛军饿得毫无战斗力了，这才调集部队，打开城门，发起猛攻。叛军大败，刘濞落荒而逃。

    刘濞带了几千人冲出重围，逃到长江南岸的丹徒，想去联合东越，卷土重来。

    周亚夫早已悬赏一千斤黄金购买刘濞的人头，东越见刘濞前来搬兵，乘机杀了他，把他的脑袋献给了周亚夫。周亚夫深沟高垒，令刘濞求战不得；又断其粮道，釜底抽薪，为维护国家统一建立了不朽功勋。

    （四）昆阳大捷

    西汉末年，王莽夺取汉朝江山，建立新朝，做了皇帝。

    在王莽统治下，百姓的土地被剥夺，仅有的一点积蓄被搜光，吃不饱，穿不暖，饿死冻死者无数，百姓再也无法活下去，只得造反了。

    起义军不断发展壮大，一些封建地主也率领地主武装参加了反对王莽的义军，其中著名的有刘玄、刘秀等人。不久，刘玄被义军立为皇帝，号称更始帝。

    王莽见全国都反了，忙派大将王邑、王寻率领四十二万军队，号称百万，杀向义军。

    王莽为了确保胜利，又派巨人巨毋霸参战。巨毋霸身材魁梧，面貌奇丑，力能拔树，善于驯兽，连虎豹见了他都害怕。王莽从上林苑中放出许多虎豹犀象，由巨毋霸率领作为前驱。

    刘秀奉更始帝命令和王凤、王常、李轶等人连克数城后，正在昆阳休整。

    一天，士兵跑到将军府报告说：“敌军兵临城下了！”刘秀急忙上城，只见官军像潮水般涌来，便让城外的义军退进昆阳城中暂避锋芒。

    这时，义军的一些将领对刘秀说：“目前敌众我寡，难以守城，不如大家分散开来，各自为战吧。”刘秀不同意这样做，他说：“我们人少，如果集中力量打击官军的一路，还是有胜利的可能的。如果分散开来，必然被各个击破。因此，我们必须同心协力守住昆阳，打败官军。”义军将领听了这话，恍然大悟。

    昆阳城里只有八九千义军。义军首领王凤、王常和刘秀商量，决定由王凤、王常负责守城，由刘秀、李轶等十三人趁黑夜骑快马冲出南门，到附近去组织援军。刘秀和李轶于当天后半夜趁敌军熟睡时，设法突出重围。

    四十二万大军将昆阳围了好几十层，旌旗遍野，尘土遮天，战鼓声传几十里。官军把云梯、撞车和楼车都用上了，还挖掘地道，想从地下攻进城去。

    官军万箭齐发，像雨点一样落在城中，城里汲水的人要顶着门板才敢出门。

    义军针锋相对，在城上堆满了滚木礌石，像冰雹一样砸向官军。

    义军日夜苦战，一个多月之后，刘秀率领援军赶来了。

    王邑、王寻见刘秀只带来几千名援军，不由得哈哈大笑道：“这不是以卵击石吗？”

    刘秀一马当先，冲向敌阵。士兵见了，一个个像猛虎一样跟了上去。官军没想到刘秀攻势这样猛，退了好几里才稳住阵脚。

    这一仗，刘秀消灭官军一千多人。一连几天，刘秀猛打猛冲，每天都消灭许多官军。

    这时，宛城已被义军攻下，但刘秀还不知道这个消息。他为了瓦解敌人军心，特地让人装成从宛城来的报信人，信中说：“宛城已被我军攻下，大军马上要支援昆阳了！”刘秀让送信人故意把信丢在路上，让官军拾去。

    王邑、王寻见到这封信后，十分沮丧，失去了攻城的信心。

    城里的义军听到城外的喊杀声，又见官军阵脚已乱，便知道刘秀的援军到了。他们信心倍增，准备看好时机，里应外合消灭敌人。

    刘秀侦察到官军指挥中心在昆阳城西的小河边，便带着三千人组成的敢死队直捣过去。官军将士从睡梦中惊醒，四处乱窜。混战中王寻被杀，其他人来不及抵抗，纷纷逃命。

    这时，王凤、王常率军从城中杀出，里应外合，打败了敌人。

    巨毋霸见王寻被杀，勃然大怒，驱动野兽冲向义军。义军见了，正在惊慌之时，忽然空中雷声大震，暴雨骤至。野兽听到炸雷声，吃了一惊，纷纷掉转身子向官军冲去。官军争着逃命，自相践踏，死了不少人。逃出一百多里后，因抢着渡河，又淹死了好几万人。巨毋霸被逃兵一挤，扑通一声掉进河里，活活淹死了。

    王邑逃回洛阳，四十二万人只剩下几千人了。

    在这次昆阳大战中，义军总人数只有一万多人，却打败了官军四十二万人。这一消息震动全国，大大地鼓舞了义军的斗志。

    这是打败王莽的关键一战，由于刘秀在昆阳大捷中起了决定性的作用，人们都对他另眼相看了。

    （五）赤壁之战

    曹操统一北方后，发展农业生产，增强军事力量，实力越来越雄厚。于是，他决定进军南方，消灭荆州的刘表和江东的孙权，进而统一全国。

    汉献帝建安十三年（208年）七月，曹操率军南下，要夺取荆州。八月，荆州牧刘表病死，他的内弟蔡瑁等人拥立刘表次子刘琮为荆州牧。蔡瑁听说曹军声势浩大，吓破了胆，劝刘琮向曹操投降，刘琮同意了。九月，曹操大军到了新野，刘琮遣使者送上降表，迎接曹操进入荆州。

    这时，刘备正驻守樊城，听说刘琮已降，又见曹操大军逼近，抵抗已经来不及了，只得匆忙率领军民向江陵转移。

    江陵是军事重镇，又是兵力和物资的重要补给地。曹操怕刘备占领江陵，就亲自率领五千轻骑兵不分昼夜地追赶，一日一夜追了三百多里。几天后，曹操在长坂坡追上刘备。刘备大败，曹操夺取了江陵。

    刘备从小路逃到夏口，在那里和刘表的长子刘琦合兵一处，约有二万人。

    曹操占了荆州，收降了刘琮的水军，如今又占了江陵，得到了大量的军用物资。于是，他决定顺江而下，先消灭刘备，再消灭孙权，占领江南，统一全国。

    孙权闻讯，忙派鲁肃到刘备那里去察看军情，并且想说服刘备共破曹操。刘备十分赞成鲁肃的主张，带领军队退守长江南岸的樊口。

    曹操收降刘琮水军八万多人后，兵力增加到二十多万。他率军沿江东下，直逼夏口。诸葛亮见形势紧张，对刘备说：“让我到孙权那里求救吧！”刘备立即同意了。

    诸葛亮见到孙权，对他说：“曹操破了荆州，威震四海。现在，他顺江而下，直逼江东。孙将军如果想抵抗曹操，就应该立刻跟他断绝关系；如果没有这份胆量，何不趁早投降呢？”孙权一听这话，反问道：“刘豫州为什么不向曹操投降呢？”诸葛亮回答说：“刘豫州是汉朝王室后裔，才能盖世。眼前遇到一点困难，怎么能屈居人下呢！”孙权听诸葛亮这么说，猛地站起来说：“我不能让江东十万雄兵受制于人，我主意已定。不过，刘豫州刚刚打了败仗，怎能抵抗曹操呢？”诸葛亮说：“刘豫州还有精兵两万。曹操兵马虽多，但是经过长途跋涉，已经疲惫不堪。何况曹军多半是北方人，到南方后水土不服，又不习惯水战。再说，他们刚刚占领荆州，人心不服。在这种情况下，只要我们两家协力作战，是一定能打败曹操的。”孙权觉得诸葛亮的分析很有道理，更增强了抗曹的决心。

    孙权召集文臣武将开会，商讨抗击曹操的办法。恰在这个时候，曹操写信威吓孙权，说他带领八十万大军前来，要同孙权会战。孙权把曹操的信拿给大家看，许多人看后大惊失色。长史张昭说：“我们可以凭借长江天险抗拒曹操，现在曹操占了荆州，得了刘琮的水军和几千条战舰，长江已经失去了阻挡敌军的作用，我们还有什么办法抵抗曹操呢？依臣看，我们不如和他讲和！”孙权听到这种投降言论，心里很不高兴，起身离开了。

    鲁肃见状，急忙跟在孙权后面，追到屋檐下，对孙权说：“张昭的话千万听不得，应当把周瑜叫回来，和他一起共商大计。”孙权接受了鲁肃的建议，宣布暂时休会，等周瑜来了再说。

    周瑜当时正在鄱阳湖训练水军，听说孙权召见他，立即动身来到柴桑。他听了文武官员的意见后，对孙权说：“将军割据江东数千里，兵精粮足，应当横行天下，怎能向曹操屈服呢？其实，曹军最多不过二十几万人。现在天寒地冻，他们的军马缺乏草料。北方士兵来到南方，水土不服，必然生病。这些都是曹军的致命弱点。依臣看，这正是我们打败曹操的最好时机。请主公拨给臣几万精兵，开赴夏口，定能击败曹军。”孙权听周瑜这么说，精神为之一振。他拔出佩刀，一刀砍下木案的一角，对众臣说：“谁要是再提投降曹操，就和这张案子一样。现任命周瑜为大都督，程普为副都督，鲁肃为赞军校尉，带领三万人马，与刘备水军会合，协同作战，共破曹操。”孙刘联兵抗曹，就这样定下来了。

    几天后，孙刘联军进驻长江南岸的赤壁，同北岸的曹军隔江对峙，一场大战即将开始了。

    这时，曹军因水土不服，渐渐生起病来。加之风浪颠簸，许多人晕船，恶心呕吐，失去了战斗力。对此，曹操非常焦急。周瑜派庞统献计说：“丞相，何不把战船用铁链连在一起，铺上木板，就会四平八稳了，这种大船称为‘连环船’。”曹操听了，觉得有理，急忙命令工匠连夜将船连在一起。此后，人在船上行走就像在陆地上一样。

    周瑜见曹操中计，进一步同众将商量对策。部将黄盖说：“连环船有个致命的弱点，最怕火攻。”周瑜说：“火攻确实是好，可如何火攻呢？得有人前去诈降，接近他们，趁机纵火才行。”黄盖说：“我愿意去诈降，就是粉身碎骨，也要火烧曹营！”

    几天后，曹操接到了黄盖来求降的信。曹操认为自己处于绝对优势，江东覆亡的命运已不可避免，因而对黄盖投降深信不疑，便同黄盖约定了投降的日期和暗号。

    到了约定日期，天将黑时，士兵报告曹操说：“有十条插着青龙旗的小船从南岸驶来了。”曹操高兴地说：“这是黄盖前来投降了。”

    黄盖的船上装满了浇过油的枯柴和干草，外边盖着帷幕。在离曹营两里远的水面上，黄盖命令士兵道：“点起火来！”当时，东南风正猛，火借风势冲天而起，十条船就像十条火龙冲向曹营，把曹营的船只都烧着了。曹营的船是用铁链锁着的连环船，很快就烧成了一片火海，烈焰腾空，火光把江岸的石壁都照红了。曹军一片惊慌，争着逃命，烧死淹死的士兵不计其数。

    周瑜指挥联军主力冲向曹军，曹军大败。孙刘联军分水陆两路乘胜追击，曹操率军由华容道撤回江陵。

    曹操到了江陵，见剩下的士兵多已染病，无力反击，便留下曹仁、徐晃镇守江陵，乐进镇守襄阳，自己则率大军北归了。

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