10月16日 天气阴晦多雾、细雨蒙蒙
滚滚而来的浓雾将整座房子包围了起来，浓雾不断地上升，露出了荒漠起伏的沼地，山坡上有纤细得如同缕缕银丝似的水流，天光将远处突出的岩石湿漉漉的表面照得闪闪烁烁，由表及里都沉浸在阴郁的气氛之中。由于昨夜的惊恐，亨利准男爵的心情十分压抑，我也感到心情沉重，总觉得有某种危险在向我们逼近，而且这种危险一直存在着，又因为我形容不出来，所以也就显得特别可怕。
难道我的感觉是毫无来由的吗？只要思考一下这几天连续发生的这一连串意外事件就会明白，我们的周围正进行着一场有计划的罪恶活动。这个庄园前任主人的死亡，分毫不差地应验了这个家族的传说，还有农民们一再声称在沼地里看见了怪兽。我曾两次亲耳听到了很像是一只猎犬在远处吼叫的声音，这难道真是鬼怪在作祟？
这样的说法既不可信，也不可能发生。一只魔犬？可是又留下了爪印，又能号叫冲天，这实在是无法想象。斯台普顿可能会信，莫提默医生也可能相信，但我总算稍微有一点常识，无论如何也不会相信。如果我对此也深信不疑，那就无异于把自己也降低到这些可怜的庄稼人的水平。他们把那只狗形容成妖魔鬼怪还不够，甚至还形容它的口、眼都向外喷着地狱之火。福尔摩斯绝对不会听信这些异想天开的说法，而我是他的代表。我曾两次在沼地里听到过这种叫声，但事实终归是事实。假如沼地里真的有什么猎犬，那这一切都好解释了。可是，这样一只大猎犬是从哪里来的呢？又能藏到哪里去？它吃什么？白天为什么没有人看到它呢？不管怎样，无论是合乎自然法则的解释，还是超乎自然法则的解释，现在一样都解释不通。
暂且先放下这只猎犬不提，我们在伦敦发现的那个“人”总是事实啊！马车里的那个人，还有那封警告亨利准男爵不要到沼地来的信，这些至少是真实的吧。也许可能是某个要保护他的朋友干的，但也可能是想伤害他的敌人做的。无论是朋友还是敌人，他现在究竟在哪里？在伦敦吗？还是已经跟踪我们到了庄园？他会不会……会不会就是我那天看到的在岩岗上站着的那个陌生人？
的确，我只看到他一眼，可是有几点我是可以肯定的。我现在已经和这里的邻居都见过面了，所以他绝对不是我在这里所见过的人。他的身形比斯台普顿高得多，也比弗兰克兰更加瘦。倒有可能是白瑞摩，可是当时我们已经把他留在家里了，而且我可以肯定，他没有跟踪我们。一定还有一个人跟在我们身后，就像在伦敦有一个陌生人在跟踪我们一样，我们一直没能把他甩掉。只要我们抓住这个人，那么，一切困难就都迎刃而解了。为了达到这一目的，我必须全力以赴地调查。
我的第一种想法是将我的整个计划都告诉亨利准男爵；第二种想法，我认为也是最聪明的想法，那就是自己干自己的，尽量不和任何人谈起。亨利准男爵显然已经受到了刺激，沼地里的声音让他的神经绷得很紧。他显得沉默而茫然。我不愿再拿任何事情增加他的焦虑，为了达到自己的既定目的，我必须单独行动。
今天早饭之后，又发生了一件小事。白瑞摩要求和亨利准男爵单独谈话，他俩在准男爵的书房里关起门来待了一会。我坐在休息室里不止一次听到谈话的声音变得很大，我很清楚他们在谈些什么。过了一会儿，准男爵就打开房门把我叫了进去。
“白瑞摩对我们有不满意的地方，”他说道，“他认为在他自愿把秘密告诉我们之后，我们就立即去追捕他的内弟，这种做法很不合适。”
白瑞摩站在我们的面前，虽然脸色苍白，但看上去还很镇定。
“准男爵，也许我说的话有些过分，”他说道，“若冒犯了您，还请您原谅。但是，今晨我听见你们两位回来，得知你们是去追捕塞尔丹的时候，确实感到非常吃惊。这个可怜的家伙，不用我再给他添什么麻烦，也够他苦熬一阵了。”
“如果你真是自愿告诉了我们的话，事情或许就不会这样了，”准男爵说道，“实际情况却是，或者还不如说是你太太，在逼不得已的情况下才告诉我们的。”
“我一直没想到您竟会利用这一点，亨利准男爵……我真没想到。”
“这个人对大家来说是个巨大的威胁。沼地上到处都是孤立无援的人家，而他又是个亡命之徒，只要看一眼他的样子，你就能明白这一点了。比如说，斯台普顿家，就只有他一个人保护家。除非塞尔丹重新被关进监狱，否则谁也不会感到安全。”
“准男爵，他绝对不会擅自闯进任何人家的，反正他在这里再不会骚扰任何人了，我向您保证，过不了几天他就会安排好一切去南美了。准男爵，我恳求您不要让警察知道他还在沼地里。警察已经放弃了在那里追捕他，他可以一直安静地藏着，直到准备好船只。您若告发了他，我和我的妻子一定会遭受不少麻烦。我恳求您，准男爵，千万不要和警察说。”
“华生，你怎么看？”
我耸了耸肩。“如果他能离开英国，还能给纳税人减去一些负担呢。”
“可是他会不会在临走前报复谁呢？”
“他不会的，准男爵，他所需要的一切东西我们都为他准备齐全了。如果他再犯罪，就会暴露自己的藏身之处。”
“有道理，”亨利准男爵说道，“好吧，白瑞摩……”
“上帝保佑您，准男爵，我打心眼里感激您！如果他再度被捕的话，我那可怜的妻子一定会活不下去的。”
“华生，我们这算是在帮助别人犯罪吗？可是在听了他刚才说的那些话以后，我觉得我们好像没有理由再去检举他了，算了吧！白瑞摩，你可以走了。”
白瑞摩一边陆续说着感谢的话，一边转过身去，可是他在门口犹豫一下之后又转过身来。
“准男爵，您对我们太好了，我愿尽我所能来报答您。有件事，也许我早就该说出来，可这也是我在验尸之后很久才发现的。这件事我还没跟任何人提过，这和查尔斯爵士的死有关。”
我和亨利准男爵都站了起来。“你知道他是怎么死的吗？”
“不，准男爵，这个我可不清楚。”
“那么，你还了解些什么情况呢？”
“我知道查尔斯爵士那天晚上为什么会站在那扇门旁边，是为了和一个女人会面。”
“去和一个女人会面？”
“是的，准男爵。”
“那个女人叫什么？”
“她的名字我也说不出来，准男爵，可是，我可以告诉您她名字的字头是‘L.L.’。”
“白瑞摩，这你是怎么知道的？”
“啊，亨利准男爵，您伯父在那天早晨收到了一封信。他的信件一向很多，因为他是个名人，而且他的心地善良也是人尽皆知的，因此，无论是谁，在遇到困难时，都喜欢求助于他。可是那天早晨，他只收到了一封信，信是从库姆·特雷西地方寄来的，而且是女人的笔迹。所以引起了我的注意。”
“后来呢？”
“啊，准男爵，要不是因为我太太，我恐怕想不起这件事了，也许永远也想不起来。就在几个星期前，她在清理查尔斯爵士的书房时——他死后还一直没碰过——在炉格后面发现了一封烧过的信纸的灰烬。信件的大部分已烧焦，碎成小片，只有信末的一小条纸灰还算完整，黑底上的字迹显得灰白，但还可以看得出来。看来很像信末的附笔，写的是：‘您是一位君子，请您千万将此信烧掉，并在10点的时候到栅门那里去。’下面就是‘L.L.’这两个字母的签名了。”
“那封信还在你那儿吗？”
“没有了，准男爵，我们一动，它就粉碎了。”
“查尔斯爵士还收到过同样笔迹的信件吗？”
“噢，准男爵，这个我还真没特别注意。这封信因为是单独寄来的，所以我才注意到。”
“你也不知道‘L.L.’是谁吗？”
“不知道，准男爵，我不比您知道的多。但是如果我们能够找到那位女士，那么关于查尔斯爵士的死因，我们就能知道更多信息了。”
“我真不明白，白瑞摩，这样重要的线索，你竟然一直没说？”
“准男爵，这段时间我们一直被烦恼所困扰。另外，我们两人都很敬爱查尔斯爵士，我们不能不考虑他的名声。我们认为宣扬这件小事对可怜的老主人没有什么好处，再加上还牵连到一位女士，当然就更得慎重考虑了。即使是我们当中最亲近的人……”
“你认为这件事会伤害他的名誉吗？”
“嗯，准男爵，我想这总不是什么好事。您现在对我们这么好，我觉得如果我不把所有的情况告诉您，那我就太对不起您了。”
“好极了，白瑞摩，你可以走了。”当管家走了以后，亨利准男爵转身向我说道，“华生，您对这新发现有什么看法？”
“好像又碰到了一个大难题，比以前更复杂了。”
“我也是这样想的，我们如果能够查明‘L.L.’这个人，这些问题都能迎刃而解了。我们手头的线索就是这么多了。现在我们已经知道，有人了解事情的真相，我们得找到她。您觉得应该怎么办？”
“立即写信给福尔摩斯，告诉他这里的情况，这样就能给他提供新的线索。他如果还不来，那才真是怪事呢。”
我马上回到自己的房间，把今天早上的谈话内容写给了福尔摩斯。我知道他最近很忙，因为从贝克街寄来的信很少，写得也很短，也没有对我提供的信息给出什么意见，对我来这里的任务就提得更少了。他的精力完全放在那起匿名恐吓信的案件上面了。但事情有了新的进展，定会引起他的注意，并能重新引起他对这起案子的兴趣。他现在如果能在这里该有多好啊。
10月17日 今天大雨终日，浇得常春藤唰唰作响，房檐水滴沥沥
我想起了那个身处沼地里的逃犯。在荒凉、寒冷而又无遮无盖的沼地里，是多么可怜啊！不管他犯了什么罪，他现在所吃的苦头，也足以赎罪了。我还想起了一个人——马车里的那个面孔，月亮前面的那个人影，那个隐蔽的跟踪者和那个令人猜不透的人，此刻他是不是也置身于倾盆大雨之中的沼地呢？傍晚时分，我穿上了雨衣雨鞋，在湿软的沼地里走了很远，可怕的景象充斥着我的内心，雨打在我的脸上，风在我的耳旁呼啸，坚硬的高地都变成了泥潭。但求上帝援助那些流落在大泥潭里的人吧。我终于找到了那黑色的岩岗，就是在这岩岗上，我看到了那个孤独的窥视者。在那嵯峨的绝顶上，我一眼望到远近无一树木的阴暗的高地。暴风夹杂着大雨，刷过赤褐色的地面，浓重的青石板似的云层，低低地悬浮在大地之上，几绺灰色的残云，拖在奇形怪状的山边。在左侧远处的山沟里，巴斯克维尔庄园那两座细长的塔楼，隔着雾气半隐半现地矗立在树林高处。除了那些密布在山坡上的史前时期的小屋之外，这算是我唯一能见到的人类生活的迹象了。在同一个地点，我见过的那个孤独的人已经不见踪影了。
我往回走的时候，莫提默医生赶了上来。他驾着双轮马车，走在那条通向边远的弗欧麦尔农舍的坎坷不平的沼地小路上。他一向非常关心我们，几乎每天都来庄园看我们过得好不好。他坚持要我上他的马车，所以我就搭他的车回家了。他的那条小长耳黄犬自从有一次乱跑到沼地里去以后，一直没有回来。我尽可能地安慰了他，可是我一想起格林盆大泥潭里挣扎的小马，就不再幻想他会再见到他的小狗了。
当我们在崎岖不平的路上颠簸摇晃的时候，我说道：“莫提默医生，我想在这里凡是乘马车能到达的住户，您大多都认识吧？”
“没有不认识的。”
“那么，您能不能告诉我，哪些女人的姓名的开头是‘L.L.’呢？”
他想了一会儿。
“应该没有，”他说道，“只有几个吉卜赛人和做苦工的我不太清楚，而在农民或是乡绅之中，没有一个人的姓名的字头是这样的。哦，等一等，”他想了一下又说，“有一个劳拉·莱昂丝——她那姓名的字头是‘L.L.’——可是她住在库姆·特雷西。”
“她是谁啊？”我问道。
“她是弗兰克兰的女儿。”
“什么！就是那个老神经弗兰克兰吗？”
“正是，她和一个到沼地来画素描的姓莱昂丝的画家结了婚。可是，那人竟是个下流的坏蛋，他抛弃了她。据说，过错可能并不完全在于一方。她父亲从来不管她的事，因为她没有得到父亲的同意就结了婚，也许还有其他原因。由于这放荡的老家伙和女儿的关系不和，弄得她陷入了窘迫的境地。”
“那她靠什么生活呢？”
“我想老弗兰克兰多少会给她一些钱吧，因为他自己那些乱七八糟的事已经够拖累他的了。不管她是怎样罪有应得，总不能让她自生自灭啊。她的事传出去以后，这里有些人就设法帮助她，让她能过上正常的生活。斯台普顿和查尔斯爵士都帮助过她，我也给过一点钱，为的是让她做点打字的活。”
他想知道我为什么要问这些，可是我没法满足他的好奇心，也无法告诉他更多，因为我没有理由相信身边任何一个人。明早我准备到库姆·特雷西去。若是能见到那位名声不太好的劳拉·莱昂丝太太的话，就能有助于促进调查工作，这一连串神秘莫测的事情，也能更清楚。我一定发展到像蛇一样狡猾了，因为当莫提默的追问让我不便回答的时候，我就随口问他，弗兰克兰的颅骨属于哪一种类型。这样把话题岔开，一直到抵达目的地为止，这一路上除了头骨学之外，就什么也听不到了。我总算没有白和夏洛克·福尔摩斯相处了这么多年。
在这狂风暴雨的阴郁天气里，只有一件值得记载的事。那就是我刚才和白瑞摩的谈话，他又给了我一张能在适当的时候亮出来用的有力的好牌。
莫提默医生在这里吃了晚饭，饭后他和准男爵两人玩起牌来。管家到书房来给我送咖啡，我趁机问他：“你那好亲戚已经走了呢？还是仍然隐藏在沼地里？”
“我不知道，先生。但愿他已经走了，因为他在这里只能给人添麻烦。3天前，我给他送了最后一顿饭，此后就再也没有听到他的情况。”
“那一次你看到他了吗？”
“没有，先生，但当我再去那里的时候，食物已经不见了。”
“那么说，他一定还待在那儿？”
“先生，除非有别人把饭拿走了，否则一定是他。”
我坐在那里，咖啡还没有送到嘴边，又盯住他问道：“那么说，你知道沼地里还有其他人？”
“是的，先生，沼地里还有另外一个人。”
“你见过他吗？”
“没有，先生。”
“那你是怎么知道的？”
“是塞尔丹告诉我的，先生，一星期以前或是更早一些的时候，他也藏在沼地里，但据我判断他并不是逃犯。华生医生，我和您坦白地说吧，这些事真让我伤脑筋。”他突然带着真挚热切的情感说道。
“白瑞摩，现在，你听我说！要不是为了你的主人，我对这些事不会有丝毫兴趣。我来这里的唯一目的就是帮助他。坦白告诉我吧，你究竟是为什么事伤脑筋？”
白瑞摩犹豫了一会儿，似乎是后悔不该随便说出口，又或者是他很难用言语表达自己的感情。
“就是这些接连发生的事，先生，”他终于冲着被雨水洗刷的向沼地而开的窗户挥舞着手喊了起来，“我敢肯定，那里正在进行着暗杀的勾当，酝酿着一个可怕的阴谋！先生，我真希望亨利准男爵能回到伦敦去。”
“但是你这么惊恐不安，有事实根据吗？”
“您看查尔斯爵士的死！验尸官说的那些话，已经够糟糕的了。还有那夜间沼地里发出的怪声，天黑之后，您就算给再多的钱也没人愿意去沼地。还有藏在那里的那个人，他在那里窥伺等待着！他等待什么？目的何在？这一切，对巴斯克维尔家的任何人来说，都不是什么好兆头。亨利准男爵的新仆人们来接管庄园的那一天，我会很高兴远离这一切。”
“关于藏在沼地里的陌生人，”我说道，“你能提供些情况吗？塞尔丹说过什么？他找到过他的藏身之所，或是发现了他正在干什么吗？”
“塞尔丹看到过他一两次，可是他很阴险，什么情况也不肯暴露。起初他以为那个人是警察，可是后来发现他另有企图。据他看来，那人像是个上流人物，但是他弄不清楚他究竟在干些什么。”
“他提到过那人住在什么地方吗？”
“他住在山坡上古老的房子里——就是那些古代人住过的小石头房子。”
“但他的食物从哪里来呢？”
“塞尔丹发现有一个小孩为他服务，给他送他所需要的东西。那小孩一定是到库姆·特雷西去买他需要的东西的。”
“好极了，白瑞摩。我们改天再详谈这个问题。”管家走了以后，我透过模糊的窗玻璃，望着外面飘荡的云朵，以及大风横扫过后，树顶连成的高低不一的轮廓线。这样的夜晚在室内就已经够阴森了，如果在沼地的石屋里，那滋味就更不用说了。多么强烈的恨意，才能让一个人在这么恶劣的天气下潜藏在那样的地方！他到底有着怎样的亟不可待的目的，才会如此不辞辛劳！看来极度困扰我的问题的关键，就在沼地的那所房子里。我明天一定要去探个究竟。
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